谁都想知道徐北方在他的屋子里干些什么。他那间小屋令人神往又令人狐疑。
团支书很反感地叫她闭嘴。没想到这姑娘傻头傻脑的，有关思想作风问题，她一点儿都不开窍。他耐心地告诉她，比如徐北方那家伙就是个“不良倾向”的典型，违反战士着装条令，穿着四个兜的演出服到处逛，还戴手表、穿皮鞋、住单间。他的房间从来不让任何人进，连内务检查都免了。谁知道他整天待在屋里干什么？
有人向队长通报了一件极其秘密的事，是有关徐北方那间小屋的。
“不讲卫生是愚昧的表现……”
队长一听就犯了高血压。他想，他对徐北方这小子偏袒得太过分了。他懊恼地在屋里踱步，又把团支书叫来，表示不能再对徐北方姑息下去。
“谁让你负责卫生来着？”
“我不行了，坚持不了……”
“可我就是恶心在床上吃东西的人！”
“求求你别动！最关键的两笔！”
“那是医生的事！”
“你疯了，那么大嗓门儿？”
陶小童认为不少女兵晚上上了床还吃零食是个严重问题。她说：“我怕她们没几年就得拔牙……”
“求你别动，珍惜时间，姑奶奶！”
他找到陶小童：“不良倾向是指思想上、作风上的，你咋回事？”
“天太热，你看我这汗！……”
这个故事又巧妙又圆满，陶小童写起来得心应手。黑板的右边，只写了寥寥数行，因为她挖空心思也想不出什么是“不良倾向”。团支书看后很不满意，所谓“不良倾向”，一则是声讨某些人给狗吃安眠药；另一则更不着边际，讲起牙齿保健来。
“手再往前伸，最好让血管突出来！”
陶小童主办的第一期黑板报出来了，许多人挤在那里看。黑板一分为二，左边写好人好事：董大个老婆生孩子，收到一笔匿名汇款；伊农家修房子，收到一笔匿名汇款；团支书王掖生家粮食歉收，收到一笔匿名汇款；彭沙沙母亲犯哮喘病，也收到一笔匿名汇款。经过复杂细致的调查，终于搞清：董大个家收到的钱是彭沙沙寄的；彭沙沙家收到的钱是伊农寄的；伊农家呢，是团支书寄的；团支书家呢，是董大个寄的。
“……哎，你过来干什么？！”
听众人谈得热闹，徐北方慢慢收起画架子，说：“这年头，除了正常人，什么人都有。有句名言，‘我们如此紧密相处，但又彼此孤独得要死’。”他估计别人听不懂他的话，独自走了，手表放在皮鞋里，皮鞋挂在画架上，他赤着脚。
“我不会碰你的。画画的时候我绝不碰你。你现在对我而言不过是静物，是写生对象……”
从小周开始，人们对周围的人都警觉起来，总想在谁身上发现异常现象。比如某人特别爱剪报纸，各类报纸都有他认为事关重大的文章，于是报纸一经他手就变得千疮百孔；比如某人半夜老讲梦话，每次都是啰啰唆唆地检讨自己。包括刘队长的两个儿子都不大对劲儿。有一天，“小半拉儿”在马路上挨了打，“大半拉儿”不但不帮，还高兴地到处说：“这矮子给人打死就好了，那我就成了独生子，独生子不用插队落户！”还有还有，那个小号手伊农，他每天对着墙歪着嘴练号，练得楼上楼下的人都急躁起来。连牧羊犬“颗勒”也有点儿疯疯癫癫的，总见它吐着舌头煞有介事地跑来跑去，不懂它成天忙些什么。只要留心，从任何人身上都能找到类似小周的蛛丝马迹。
“别人要知道这事，准说我是个浪货。”
从此吴太宽不让他做饭，只让他喂猪。大家还是担心，伙房那几只大铅桶长得一模一样，哪天他把盛饲料的跟盛面条的弄混就惨了。吴太宽也不许他写字看书，不许他拿大顶，不许他用鼻子吹笛子。他也从此不吃饭，每天吃块儿“战备粮”。事实证明，他没饿死。
“他们愚昧。”
小周最近一直在给中央军委写信，说他发现了一种战备粮，只要啃手指头那么一点儿，就能一整天不饿，而且能保证营养。他还把它搞出一套理论写了本书。他热情地推荐自己的发明却得不到认可，这使他大惑不解又委屈冲天。有一次，他拿了块儿东西去找军需部的首长。首长恐惧地看着他把拇指大的一块儿“战备粮”吞下去，忙问：“要紧吗？”他说完全不必在乎胃的异常蠕动。他非得请首长尝一块儿，说：“您吃吃看，随时把感觉告诉我。假如大家都不把感觉告诉我，我就无法对它进行改进。虽然说它目前的味道差劲儿，但我认为这是个次要问题。”等他一走，首长就把那东西从窗口扔了出去。他陆续跑了许多首长家，结果都一样，都把他的发明从窗口扔了出去。终于有一天，来了两名精神病科的大夫。大夫很和蔼地跟他谈了一阵儿，对他的重大实验表示出极大的关心，又翻了翻他床下堆满的手稿，私下里跟刘队长说：“病状比较明显。”
“这事肯定会被人发现！”
“这家伙病得不轻！”有人说，“据说医生怀疑他得的是‘幻想症’……”
“别动！别跟我聊天儿！”
炊事班小周挑着猪食走过，众人把注意力移到他的身上。他剃了个青光头，表情很超然。
“你画这画有用吗？”
许多人弄得满身泥土，似乎得到了某种证明，退到一边聊起天儿来。他们认为，大可不必像团支书那样傻干。他们跑去看徐北方的画。画上一片混乱，有人评价说“像屎一样”。于是人们开始乐。徐北方并不恼，也不乐。他有意要表现这种“举世而誉之而不加劝，举世而非之而不加沮”的气质。他压根不把这些人的看法放在心上。
“不知道。”
他拿出画笔，调好颜料，刚才找到的那点儿感觉已经没了。这时，他才看见那个一起一落的方方的后脑勺儿。他干得那样认真卖力，一下一下地抡着钁头，动作均匀得像部机器。他这个形象鼓动着一群人煞有介事地忙着，其实这里挤不下这么多人。大家相互妨碍，却忙碌得十分融洽。他画了三两笔，突然恨起这帮呼哧带喘的人来。
“肯定没用！”
其实徐北方一点儿也不惭愧，他甚至连团支书渗满汗水的方方的后脑勺儿都没注意到。他只觉得每天让他画画的时间太少了，时间都被一些莫名其妙的事情占据了。令他奇怪的是，许多人都把这些莫名其妙的事当最正经的事来干。他觉得要干的事太多了，而时间却被白白浪费掉。他想按自己的意愿过自己的日子，就这么简单。他谁的账都不买，谁也别想改变他。他刚才干活儿时偶然抬头，发现一片深绿中露出几点嫩黄。不知怎么的，他被这几个可怜巴巴的果实感动了，这是树挣扎着表现的一点儿生机。那些长势不良的小果子妙不可言，它挂在茂密的树上，令人心酸地为夏天捧出一点儿奉献。这一点儿奉献已是它的全部。
“管他呢！别跟我聊天儿！……”
团支书王掖生脱光了膀子，身上溅满泥点。他干活儿时最讨厌游手好闲的人在眼前晃，比如这个徐北方。他刨了几下钁头，就说人太多，干这活儿根本不需要这么多人。不一会儿就见他端着画架，画那两棵枇杷树。树上总共结了十来个果子，比羊屎蛋大点儿，有啥画头？团支书觉得他装模作样，其实就是懒骨头不想干活儿。团支书对这种人从不进行口头教育，那样毫无效果，他只是闷头苦干，用双倍的力气拼命干，让这种人看着惭愧。
“不聊天儿我就要困了。你困吗？”
下水道被挖开，一节节地疏通。一群群潮虫往外爬。最终发现洗衣台下面堵得最死。蔡玲伸手去掏，掏出了不少宝贝，光手绢就有十来条，还有口罩和一堆袜子。蔡玲认真地把这些臭气熏天的东西漂洗干净，然后叫全队来认领。徐北方领走的最多。其中一只墨绿色尼龙袜，据他说半年前是银灰色的，大家死活不信，他立刻取了另一只来做证。从此以后就见他一双脚穿两色袜子。
…………
“颗勒”这畜生挨了两脚，以为是莫大的鞭策，干得更卖力了。有时不得不给它吃点儿安眠药，提防它对付来视察的首长。
“哎，你说什么叫失去贞操？我这样叫吗？”
刘队长首先被叫去训了一顿，紧接着原先谈妥的几个提干名额被冻结。本来答应给调一名教导员和装一只锅炉，这下全不算数了。吴太宽发现肉票少了，玉米面多了。打电话说这边下水道堵得厉害，那边装聋作哑，“下水道？臭着去吧！”刘队长吃了一肚子闷亏，回来给了“小半拉儿”一巴掌，照“颗勒”的屁股就是两脚。
…………
下水道堵了好些日子了。听说不止这一家堵，“人防工程”在地下建设了好生活，可地上让它弄糟了。这事该管理科管，但他们趁机报复。事情是这么引起的：虽然演出队的院子已从幼儿园名下划了出来，但幼儿园仍以房东自居，几时高兴就领着成群结队的孩子过来逛逛。孩子们最喜欢排练室。正在排练的队列里，常常出现几个大模大样的小家伙，又学舌又做鬼脸。有一次，一把小提琴被他们偷了去，他们想看看它的肚子里到底有什么名堂使它一碰就响，便把它解剖了。等找到小提琴零散的尸首时，大家都佩服这帮小坏蛋的力气和残忍。“小半拉儿”说这事交给他办。他要展示一下牧羊犬“颗勒”半年多来的训练成绩。“颗勒”果然不负众望，头一天就吓退了孩子们的侵犯，有个小家伙腿脚稍慢，裤子被“颗勒”拉了下来。内地人从来没见过这种宽头阔脑、又憨又蛮的大个子藏狗，都传说这院里不知养了什么野兽。消息传到机关，说是不少孩子让狗吓病了。孩子们的家长都是实权派，轻易地就给了演出队好看。
“我肯定倒霉倒在你手里。你说你们学校几十个人画一个女的，那女的后来哪儿去了？还有人愿意跟她结婚吗？”
陶小童抄写黑板报时，团支书领人在掏下水道。
“别说话！”
她没说话，心里却在摩拳擦掌。
“我困……要是人家知道我自己送上门，准说我死不要脸！你们几十个人围着一个女的画，那女的臊不臊？那女的肯定嫁不掉。你们画画的都是流氓！”
“好好干！”
“胡扯，我可没碰过你！”
那还用说。她想，这可太器重我了。
“反正我以后不来了。”
“虽然你目前还没入团，但提前为团的建设工作，应该感到光荣！”
整座楼被突发的哨音惊得一阵战栗。
为了尊重他的谈话习惯，她也尽力东张西望：“可我……不是团员呢！”她认为所有人都比自己过硬，去批评谁呢？
团支书底气很足，连续吹二三十声哨子不用换气。哨声短促有力，足以驱尽所有人的睡意。
“团支部准备培养一名报道员写稿子。我发现你在这方面挺有一套，就决定你来干！”团支书东张西望地说，“一个星期出一次黑板报，写好人好事、坏人坏事，最关键的是一发现有不良倾向就马上写！”
刘队长在黑暗中显得很高大。楼上楼下骚动起来，大家对这种事很熟悉，隔一阵子就会搞一次紧急集合，有人认为倒挺解闷儿。
…………
陶小童一边打背包一边想，肯定是那两个浑人的事败露了！她探头往院子里看，果然见刘队长和团支书全副武装，气势汹汹。看来真要逮人了。这下好，他俩的蠢事算干到头了。
“知道不知道，我今天专门找你是为了一件重要的事。”团支书说。
蔡玲是全队打背包标兵。她背起背包就跑，只是睡眼蒙眬，记错了门的方位，头“咚”地磕了一下。这一磕她才醒了一大半，想起班长的床上毫无动静，便叫道：“班长！班长！紧急集合了，快起来！”
她说的是真话。最近她学其他人的模式，开始写被人们认可的那种日记，那种可供所有人阅读的日记。写这种东西她感到非常轻松，似乎卸下了一个大负担。她这才知道人没了秘密是件愉快的事。过去真傻，干吗守着“思想的保险柜”呢？现在她和大家平等了，和大家一样光明正大，心门大开，随时欢迎大家进来瞧瞧。她有意把日记本放在最显眼的地方，有意安排机会让别人了解她的“活思想”。有一次，她们在寝室开团员小组会，她作为非团员照例回避。日记本就大大方方地放在桌面上，谁都可以顺手翻起来。可偏偏没人翻它。她发现它原封不动地放在桌上，简直失望透顶。
班长的帐子里纹丝不动。蔡玲顾不上班长了，跌跌撞撞地跑了出去，她总要抢第一名。
“我相信。”
队伍渐渐列齐了。大家睡眼惺忪地互相打探出了什么乱子，队长显得这样气急败坏？他两腿叉得很开，手背在身后，这是他大发雷霆前的姿态。团支书还在没命地吹哨，搞得人心惶惶。人们依稀猜到，一定发生了什么事。
陶小童这会儿蹲在团支书面前，抠着地上的草根嗫嚅地说道：“我后来再也没写过那些……嗯，不健康的玩意儿。”
人到得差不多了。
这事使陶小童在团支书心里留下了深刻印象。
“立正——稍息！——各班班长——清查人数！”
接下去这两人争了起来，他们争得众人莫名其妙。高力说印象派反动、腐朽、没落。徐北方拿不出有力的论据，只笼统地说高力“放屁放屁”！到头来，徐北方那完全不讲道理的辩驳把高力气疯了，几乎要揍他。陶小童惊慌地站在一边，好像为自己引起这场纠纷感到不安。她喃喃地说：“可能我记错了……”
陶小童急出一身冷汗。彭沙沙在那里大叫大嚷：“咱们班的班长哪？！”一帮女兵群龙无首，都在左顾右盼。只有陶小童一个人清楚这是怎么回事。她想队长这一招儿也太狠了，分明想叫那两人日后活不下去。她想扑过去替那两人求饶，给队长磕头如捣蒜。一片乱哄哄的议论。陶小童几乎要昏倒。这时有谁昏倒就好了，她想，那样肯定大乱，一乱就有转机。
陶小童红着脸摇摇头。徐北方嘻哈着大声嚷道：“同志们！狗皮膏、狗皮膏，就是从狗皮上揭下来的！”
刘队长得计，他深更半夜把大伙儿折腾起来就为这个。他百事马虎，就在男女问题上最较真儿。他曾一再告诫部下，在这方面栽跟斗顶不值，可惜了名誉，可惜了前途。他爱才，但越是有才的人他越不容忍他们在这件事上放肆。他培养一个人才容易吗，为了徐北方的提干名额他跑细了腿，像晚辈对长辈似的跟干部科的小干事们赔笑。为“小半拉儿”妈妈的调动，他都没使过那么大劲儿。徐北方提出为了方便工作，必须住单间，也是他批准的。不图别的，只图这个美专生干点儿真活儿。不料他干出这种好事！刘队长伤透了心。
“那不完了。印象派、印象派，就是从那幅《日出印象》里来的！你敢说不是？”
这时，人们一起扭头，因为徐北方精神抖擞地出现在队伍末尾。与众不同的是，他没打背包，而是把被子像斗篷那样很帅地披着。他大声说明自己的背包带不幸失踪，只好这样随队伍开拔了。刘队长惊得一怔，刚想说什么，一个锐利的女高音突然出现在队伍的另一端：“报告！”人们又一起把头扭过来，只见孙煤衣冠齐整，背包打得一丝不苟，挺胸收腹地站在那里。
“他是。”
刘队长立刻和团支书交换了一个眼色。
“他是不是印象派创始人吧？”高力不耐烦了。
人们感到这两人的迟到多少有点儿蹊跷，但谁也没有证据。因为人人都眼睁睁地看见她与他从两个方向跑来，这座楼是不可能上下串通的。
可陶小童很认真，她胆怯却坚定地说：“绝对不是，马奈是画《草地上的午餐》那个。”
陶小童诧异得几乎叫出声来。这怎么可能？除非那屋里有个洞，直接把班长从楼上漏下来。
大家都说：“管他呢！”
刘队长起先是惊讶，而后是沮丧，接下去不知该干什么了。他知道事情绝不会这样简单，但他又未抓住把柄。一股无从发作的怒火冒了上来。
“嘿，外国人的名字，翻译过来就千差万别了！马奈就是莫奈！”
“孙煤！身为班长，为啥迟到？！”他不甘心就这么放过他们。
“不对，叫莫奈。”陶小童轻声说道。
“下次一定注意！”孙煤“啪”的一声，来了个漂亮的立正。
高力不理睬他，马上谈起最具代表性的“印象派”——《日出印象》，说这位画家是印象派鼻祖，叫马奈。
“不像话！”他咆哮道。
这时，徐北方说：“你哪怕稍微弄清楚点儿再卖弄也不迟。”他嬉皮笑脸的样子，并不是存心要气高力。
大家从没见过刘队长的大圆脸上，有过这么可怕的表情。
高力挥挥手：“这个问题不重要，没必要弄得那么清楚。”
“是！”孙煤干脆地答道。
她慢吞吞地说：“我记得好像是用亚麻仁油和蓖麻油。”
刘队长气馁了。“你和你，”他指了指徐北方，又指孙煤：“下去给我写检查！”
“用油做的。”高力抢着回答。
“是。”回答得别提多爽快了。只要现在能蒙混过关，下去宰他们都成。
高力不计较他的粗鄙，对大家讲起欧洲绘画史。陶小童忍不住插嘴说，“蒙娜丽莎”时代还没有现在这样理想的油画颜料，是用胶和蛋清以及蜂蜜调制而成的颜料作画。所以那个时代的画保存下来极其不易。大家一下子把脸都转向她，仿佛说，你居然比这个什么都晓得的家伙晓得的更多？她的脸立刻红透了，看样子后悔自己多了嘴。有人问她：“现在的油画颜料用啥做的？”
“好吧，你俩入列！”刘队长命令团支书把队伍带出院门，来了个强行军。徐北方你小子既然敢披着被子来见我，就披着被子给我跑吧！谁掉队都行，就你小子不行。我就这么惩治你，为啥惩治？你心里可太明白了！
徐北方看也不看他说：“我知道修拉是哪个㞗！”
徐北方一再喊“报告”却得不到答复。跑到后来，他急了，大喊一声：“老子不要这被子了！”
高力看见徐北方坐在那里画画便说：“呵，新印象派嘛，修拉的弟子嘛！”他的学问多得随时往外冒。
他果真把被子扔到了路上。团支书替他拾了回来，顶在头上跑完了全程。
新调来一个作曲家叫高力。那家伙长得一表人才，是个公子加才子。他老子是军区一位副司令员。有一天，高力和陶小童争论起来。作曲家口才了得，讲起话来滔滔不绝，但总是很快地转换话题，因此听他谈话常常被搞得晕头转向。许多人都挺佩服他，他的知识包罗万象。人们连自己最在行的事，也要去听他讲解。没有他的讲解，似乎万事都没了定义。当时院子里有很多人，陶小童就跟他争论起来。
蔡玲回到屋里刚拉开灯，班长孙煤就把灯拉灭了。仅一瞬间，蔡玲已看见一根背包带从楼上窗口垂下来。但她生性不爱动脑子，很快就把这件事忘记了。楼上楼下两个窗口不过相隔两三米，对于曾经跳过伞的孙煤来说，根本不在话下。只是刚才动作过于紧张，胳膊磨破了皮；那根背包带太细了，勒得肉疼。孙煤一夜未睡，这场惊心动魄的冒险够她后怕一辈子。
陶小童总是与众不同。不知怎么的，他感到所有人都对她有点儿另眼看待。她那圆鼓鼓的额头塞满让人捉摸不透的念头，她的一举一动都让人感到新鲜。她很聪明，但时常把聪明掩藏起来；偶尔露一点儿锋芒，但马上显得很难为情似的。有一次团支书无意间问她：“你一定读过不少书吧？”她顿时红了脸，像被人揭了短一样。她好像知道很多事，或者说挺有文化，但与别人相反，她并不总想让人相信她对事物的理解正确无误。她总是谦虚或害羞地在她的见解后面加上一句：“可能我记错了。”或者：“大概是这么回事，也不一定。”
第二天，刘队长悄悄问蔡玲：“紧急集合的时候，你们班长确实在床上？”
陶小童想：这是哪辈子的事？自打一年前大伙儿说她写的诗“叫人肉麻”，她就把那份心收了。如今她不写诗，连日记也不写了。她们何时何地抄的呢？总不能一边批判一边抄吧？人会在憎恶某个东西的同时又欣赏它吗？不会的。团支书当时问彭沙沙为什么抄，她躲躲闪闪地说不出名堂。反正大家都偷偷地抄，也不知为什么抄。团支书深深地感受到：一个人产生了不良影响，本人往往不知道。好比这个陶小童。
“嗯。”她肯定地点点头。
“不少人都说过。前两天，我在彭沙沙的笔记本上看到不少，她说是抄你的。”那意思是：趁早别耍赖啦！“她说你们班好些人都抄你写的玩意儿。”
“确实？”
“……你听谁说的？”
“我喊她，我说：班长，紧急集合了！你没听见？快起来！”
“有人反映都是些不太健康的东西。什么蓝蓝的天……星星跟月亮亲嘴。”他严厉地背诵着被所有人歪曲过的诗。
队长不耐烦地打断她，甩甩手走开了。
……她惊慌地看了团支书一眼。
蔡玲想，队长什么意思？难道我是瞎子？床上躺着人我会看不见？她一遍遍回想，认为自己是有把握的：班长的蚊帐掖得仔仔细细，被子里分明是班长优美的曲线，还有床前那双拖鞋。
“写些啥玩意儿？”
缺心眼的蔡玲怎么也想不到，那是班长精心布置的“空城计”。她从西藏买回来一个掸床用的黑色牦牛尾巴，往枕头上一放，活像一堆头发。用这么简单的办法，就把老实的蔡玲哄住了。
…………
不过孙媒永远不会再用这法子哄谁了。这次冒险搞得她心力交瘁，她可受够了。再说，紧急集合的第二天，队长就派团支书进驻徐北方的单间了。
“听说你每天都往本子上写点儿啥？”