以后出现了争论：
接着，士兵们开拔到墨西哥，那简直像一次痛苦的野餐。在家里吃饭轻松愉快，谁都不明白为什么要去野餐，自找不痛快。不过墨西哥战争干了两件好事。首先，我们搞到了不少西部的土地，这几乎把我们的面积增加了一倍。其次，将军们得到了一个训练场地，等到悲惨的自我毁灭降临到我们头上时，领袖们便懂得使毁灭变得更为可怕的方法了。
是不是允许蓄奴？
回顾一下吧，我们人口稀少的国家濒临两大洋，幅员过于辽阔，情况错综复杂。我们刚走上轨道，英国人又来找我们麻烦。我们打败了他们，但是并没有什么好处。我们得到的只是一座焚毁的白宫和一份领取抚恤金的一万寡妇的名单。
如果是诚心买的，为什么不允许？
历史从千千万万历史学家的腺体里分泌出来。有的说，我们必须走出这个败坏的世纪，这个狡诈狠毒的世纪充满了动乱和枉死，人们纷纷寻找公地，不花什么力气总能弄到手。
随后有人会说养马都不允许了。谁企图剥夺我的财产？
有些人像孵蛋的母鸡似的安安稳稳在窝里等死。
我们经历了那一阶段，自己抓破了脸，血流满面。
啊，草莓的味道不如以前鲜美，女人的大腿失去了吸引力！
那件事过去之后，我们慢慢地从血污的地上爬起来，向西进发。
人们心头有点茫然，因为你怎样才能回忆欢乐、痛苦或者激动的感觉呢？你只记得自己有过这种感觉。一个上了年纪的人可能逼真地回忆起小女孩的微妙的游戏，但是他忘记了，并且希望忘记那种使小男孩悲痛欲绝，把脸埋在野燕麦苗丛里，用拳头擂打地面，抽泣着呼天抢地的伤心事。上了年纪的人会说道：“那个小鬼躺在草地上干什么？他要受凉的。”
随之而来的是大繁荣、大失败、破产和不景气。
有一个时期，人们变得谨小慎微。人的自由越来越少。即使童年也不美好了——至少不像原先那么美好。原先无忧无虑，关心的事只是怎么才能找到一块好石子，不一定要滚圆的，只要扁扁的、滑溜的、可以夹在弹弓皮子里就行了，弹弓的那块皮子是从旧皮鞋上剪下来的。这些好石子全到哪里去了？天真单纯全上哪里去了？
大盗窃犯在社会上应运而生，凡是有口袋的人全给他们掏过。
读者可以看到本书叙述的事件已经到达一条名为一九〇〇年的大分界线。又一个百年被碾碎搅拌，发生过的事情都按人们希望的那样混淆起来——时间越远，越显得丰富多彩，意味深长。某些回忆录把它称为有史以来最美好的时期——说它是古老的时光、欢乐的时光、美妙而单纯，似乎时间也有年轻而无畏的阶段。老年人不知道自己能不能拖着蹒跚的步子跨过世纪的界线。于是带着厌恶的心情展望未来。世道在变，美好的东西已经消失殆尽，道德也荡然无存。忧虑侵入一个正在消蚀的世界，消失的是什么呢——礼貌、宁静和美？体面的女士们不再体面了 ，绅士的话也不可信。
让那个腐败的世纪见鬼去吧！
一
让我们摆脱它，把它拒之门外！让我们像翻书页一样，把它翻过去，继续往下看！新的一章，新的生活。我们替那散发恶臭的世纪把盖子关严，人们的手就干净了。未来是光明正大的。这一个干净的新的一百年不会有腐败的东西。这副年代的新纸牌没有毛病，哪一个杂种发牌想作弊——哼，我们就把他绑起来，头冲下吊在厕所里。
第十二章
哎，可是草莓的味道再也不会像以前那样鲜美了，女人的大腿也丧失了吸引力！