艺术家叹息一声，说，宿命啊。
我说，你还要寻找下去？嗓音明显有些变调。
我想说，她如果愿意回来，早就回来了！但是我没有说，说再多都没有用的，我知道。只感到心头掠过一阵阵颤栗。最后，我说，陪你跳支舞吧，慢四。咱俩认识时间不算短了，我还没有正经陪你跳过舞呢。说着，我拉过他的胳膊。他也顺从地搂住了我的腰，但却疑惑地盯着我的脸。我脸上一定有什么内容勾住了他，能看到他的表情也凝重起来。天边有缠绵、忧伤的乐曲传来。踏着那乐曲的节拍，跟随着我的舞动节奏，他也舞动起来。有迷离、恍惚的女声唱起了《在水一方》：
艺术家说，昨晚刚梦见了她，今天上午就接到家乡那边来的电话，说是有人在新疆鄯善那边一家宾馆里见到过她。我下午定了火车票，明早四点多发车。
绿草苍苍,白雾茫茫,
我凄然一笑。很想对他说，你也许更应该感谢的，是我为了赴这个约会，黄昏时，刚从超市选购了这身跟原来那身一模一样的旗袍吧。但是，我没有说。有些东西，只适宜掩藏在自己心底，说出来，就会风化的。而且，穿这身干净的旗袍，赴他的约会，对得住他这个人，我心里也坦然。
有位佳人,在水一方.
艺术家说，谢谢你能来。我真的不敢奢望你来，但是你来了，还跟着我在黑灯瞎火的楼里寻找上楼的路线，谢谢。
绿草萋萋,白雾迷离,
我说，所以你邀请我来这里，跟你看星空？
有位佳人,靠水而居.
艺术家说，昨天晚上，我又梦见我老婆了，她就穿着那件旗袍。在乡间的抽水站大坝上，我们依偎在一起，看牛郎织女星。她说，纵然有深不可测的天河阻挡，请相信，我会永远守望在这里。她说，请相信，这七、八年里，我就像这织女星一样，一直在原地等着你。她说，总有一天，我们会团聚的……她还对我说了好多好多话，可惜梦醒之后，都记不清了。
我愿逆流而上,依偎在她身旁.
的确，城市的夜空里，所有的星辰都显得高远而飘忽，像明灭不定的萤火，想搜寻到织女星座和牵牛星座，需要的，不仅仅是眼睛，还须得有想象。
无奈前有险滩,道路又远又长.
艺术家喃喃地说，城里的星星都像假的。
我愿顺流而下,找寻她的方向.
艺术家站在楼边，我站在他的身边，望星空。从后面看，在蒸腾着光雾的天幕的映衬下，我们一定像剪纸。这一幕似曾熟悉，好像在很久远以前的梦境中出现过。这一幕又影响深远，很久以后，这一幕还时常在我的脑海中闪现。很像某一类幻象。
却见依稀彷佛,她在水的中央.
时间是夜晚八、九点钟的样子，我跟艺术家站在城市的高处，一栋刚刚封顶的高楼的顶部。不能说是城市的制高点，但已经把城市的万家灯火踩到了脚下。连城市的声浪，也是从脚底下飘摇上来的，一片动荡的云。
……
九
其实是我在吟唱，心里在唱，嘴上也在唱。唱着，舞着，能感到我的眼里热辣辣的，一定有泪，一定是泪花点点。他望着我的眼睛，眼睛里也是泪花点点，也吟诵了起来：
这是我进舞厅以来，第一次赏给男人的巴掌。
蒹葭苍苍，白露为霜。
一时间，我心头涌出热辣辣的凄怆感来。獐头鼠目趁机把手伸进了我的胸部，我抬手就是一巴掌，声音脆生生的，星光灿烂。
所谓伊人，在水一方，
他好像忽然来了说话的兴致，说，有啊。刚失踪那一年，络腮胡在南郊一片别墅里干装修，明明看见了那个女人，从一辆宝马里下来，往一栋别墅走。他当然不会认错的，在村里，他家跟艺术家的家是隔壁，整天低头不见抬头见的；还不要说，他对人家有非分之想呢。他当时就迎过去，叫着那女人的名字。那女人吃惊地盯住他，脚底下乱了方寸，可嘴上却说，你认错人了。说完，脚底下变利索了，像躲瘟神一样。后来，络腮胡多次跟我回味那天的细节，说他要是认错人了，就抠掉双眼珠子，让鸡鵮。我们把这个消息透露给艺术家，可等艺术家赶到那里，守株待兔了一个多月，那个女人却再也没有闪过面。大概躲起来了。络腮胡后来劝艺术家说，人家就不是咱那槽头拴的骡子，干脆另起炉灶算了。可艺术家俩圆眼一睁，反问络腮胡这话什么意思。络腮胡没好气地说，那娘们早给人当了二奶，你灵醒一下！艺术家说，证据呢？证据！只有亲眼见了，才有可能是真的。又过了两年，我跟络腮胡在另一家黑舞厅见到了那个女人，穿着艺术家给他买的旗袍，陪人跳舞。估摸着是让人家大款给蹬了。这回由我亲自出马，就拿那件旗袍说事，三言两语她就承认自己是谁了。我对她说了艺术家四处寻找她的事，那女人泪都流出来了，连声说，他是个好人。我问她，既然认可他是个好人，为什么不回家？她苦笑着说，那种小地方，就是死在外边，我也不回去了。还让我转告艺术家，不要再找她了，她不值得他找的。在我缠住她的工夫，络腮胡赶忙出去找电话通知艺术家，可等艺术家火急火燎赶来时，她却从我眼皮底下溜掉了。她说要上卫生间的，谁知道一去就不见人影了。我们就拿这件事劝说艺术家，谁知道那家伙还是不灵醒，说他不相信他老婆会说出那样的话，会干出那样的事。毕了，还是那句：只有亲眼看到了，才有可能是真的……
溯洄从之，道阻且长。
我沉吟一会儿，问道，他老婆就一点也没有音讯吗？能感到他的手，又在我背后有了动作，我没有阻拦。
溯游从之，宛在水中央。
他懒懒地答道，是啊。人没找见，倒把自己弄得脑子好像搭错筋了。
……
另一个长着一颗怪异的小脑袋，一搂住我，就用一双老鼠眼盯着我看，还嬉皮笑脸地让我猜谜：我的长相。打一成语。我像看着外星人似的上下打量他，有些云里雾里。他得意地笑了，说，獐头鼠目嘛！看看，像不像？我也笑了，说，艺术家的这些朋友啊，个个都不同凡响。他说，好！你算得上我们的知音。我说，那个当叔的络腮胡，真不够意思，我是他侄儿的朋友，他不照顾我也就罢了，反倒欺负我。有点打预防针的意思了。他说，黑灯舞么，灯一黑谁还跳舞？说完，就笑，为自己的幽默自豪。笑过了，又说，何况，当年艺术家的老婆在时，他一看见人家，口水就流三丈长。你是艺术家老婆的替身么，他当然不肯放过。说话间，他的手已经在我的屁股上动了起来。我说，你也欺负我吗？他的手停歇下来，反问道，卖面的还嫌人吃面？我正色道，我跟其他人不一样。他不说话了，脸上显出兴味索然的表情来。我猛然想到还有问题要问他的，就主动贴近了他，笑嘻嘻问，那个艺术家，这些年，就一直在寻找老婆？
泪眼对着泪眼，吟诵应和着吟唱，互相激发，互相感染。到最后，慢四没法跳了，吟唱失了调子，吟诵也哽哽咽咽。只剩下泪双流。
也许是物以类聚吧，他们长得也很有特色。一个年岁看起来大些，满脸乱蓬蓬的胡茬，还炫耀似的裸露着胸前一溜儿飘飘然的胸毛。他自称，按辈分，艺术家要叫他叔的。但这个当叔的，显然不把他侄儿放在眼里，消费起他侄儿的朋友来，丝毫也不手软，一双满是硬茧的大手放肆得很，粗野得很。让我都有些防不胜防、疲于应付了。我真切地感到难为情了，猛地挣脱了他的怀抱，说，你这样对待你侄儿的朋友，不觉得害臊，不觉得可耻吗？说这话时，能感到旁边的消费者和被消费者，都把黑亮亮的目光投向了我们这边，像千盏万盏探照灯。但那个当叔的却哈一声笑了起来，说，上山了打柴，遇河了脱鞋么！说着，又把一双猿猴的长臂伸了过来，搂住我的腰。我只好贴紧了他——贴身术其实也是一种防身术。但他的手却在我屁股上动了起来。
世界瞬间里陷入巨大的阒寂之中。来自远古的，并且一直要持续到永远的阒寂。来自李清照笔下“吹箫人去玉楼空，肠断与谁同倚”的阒寂。甚至比月亮背面的阒寂，还要荒凉，还要滞重。
脱下旗袍的那天，我还考虑着，如果今天艺术家来找我，见我没穿旗袍，肯定要问我原因的；我该如何回答他，这似乎是一个问题。但那天来找我的，不是艺术家，而是艺术家的两个在城里打工的朋友。他们是来消费我的。
不知过了多长时间，他放开了我，还没忘说一声：谢谢。我看着他转过身去，我看着他又走回原来的地方，我看着他仰望星空的背影。他又在仰望城市上方广袤的虚空，又在那广袤的虚空里搜寻牛郎织女星。他搜寻到了吗？能搜寻得到吗？
我不能再把那件旗袍当作我的工作服了。这个世界上，有些东西是不容亵渎的。姑且先把它挂在出租屋的墙上吧。像挂着一幅画。
良久，那背影说话了：好了，到此为止吧，我也该送你回去了。临走，听我一句话，不要再去那里上班了，找份干净工作，挣干净钱，心里干净。
八