派出所门口，女人骑跨在电动车上，在等男人出门。因为在留置室门口，男人是接了她递过去的肉夹馍和矿泉水的，所以她敢于猜想，男人出门后，也是会坐到电动车后座上的。然后，她要带男人到最豪华的五凤楼酒店，要个雅间，夫妻俩借着吃饭，好好沟通一下。
第二天午饭后，女人赶到镇上派出所，交了罚款，领人。多亏了娘家兄弟从中穿梭，派出所才勉强同意放人的，因为跟三虎家的医药费还谈不拢。三虎家人大概自恃握着女人的把柄，在医药费赔付上是狮子大开口。还变本加厉地要把三虎转到城里医院去，做CT，请专家会诊。连派出所的办案民警也被他们弄腻烦了。
男人终于出门了，蔫头耷脑的。耽搁的时间有些大了，大概他吃完喝完之后，又去上了一趟厕所。女人热切地望着男人。但男人好像并没有看见她一样，脚底下一拐，径自向另一个方向走去。女人叫了一声男人的名字。男人毫无反应，只顾埋头走自己的路。女人调转车头，追了上去，又叫了一声男人的名字。男人转过脸来，面无表情看了看她，又回过头去，继续走路。女人望着男人渐行渐远的背影，感觉自己心里有些东西碎了，碎得稀里哗啦的。
六
最终，女人回了娘家。
女人吃着饭，像咽药。又感觉自己陷入了那个赤身裸体游街的梦境里。
七
吃晚饭的当儿，娘家兄弟说他已经给镇上派出所的熟人打了电话，问清了情况，得用钱摆平。他又托那熟人去探探三虎家人的口风，看医药费能不能一次谈拢。要不然，三虎成天躺医院里，那对咱来说就是个无底洞么。
一见着娘家妈，女人没头没脑就是一句：妈，你要有思想准备，我跟他真是没法过了。语气中听不出丝毫犹疑。娘家妈定定地望着女人，说，你拿主意吧。
女人说着，走过去开门。还好，是娘家兄弟，骑着摩托车赶来的。女人正诧异间，娘家兄弟递给女人一沓钱，说是咱妈让我送来的，知道你急着用。女人心头一热，赶紧招呼娘家兄弟进屋吃晚饭。
当天下午，女人就跟着娘家妈，去给人家摘猕猴桃。一大帮女人有说有笑的，穿梭在枝叶覆盖的猕猴桃架下，这对久违了乡下集体劳动生活的女人来说，倒也别有一番趣味。尤其是那些一道摘桃的女人们，手不闲着，嘴巴也不闲着，唧唧喳喳的，嘻嘻哈哈的，要么说一些家长里短，要么相互间开一些荤的素的玩笑，能让人暂时把一切烦心事抛到脑后。临到收工了，主人家还每人派发五十块钱工钱。虽说是一身臭汗、一身乏累换来的，也嫌少了些，但女人很满足了，关键是这钱干净。干干净净的钱揣兜里，心里踏实，也干净。娘家妈也说，只要人勤快，咱乡下每天也有的挣哩。少是少了些，可天长日久的，也不敢掐算。
女人一回到家里，婆婆就颠三倒四告诉她，是男人把三虎用板凳砸伤了，人家现在躺在镇上的医院里；男人被派出所带走了。女人感觉头皮铮铮地发麻，追问出事过程。婆婆也说得黏黏糊糊的。先说是男人跟根林他们打麻将，男人手气不好，骂牌。根林跟他开玩笑，说你家地里有苗木，你老婆在城里打工挣大钱，输俩小钱，毛毛雨嘛。男人就跟根林吵闹起来。女人追问，那怎么板凳砸了三虎？婆婆说，三虎在一边看热闹哩。好像还劝架了。可能是哪句话说得不入耳，就挨了一板凳，砸得头破血流的。女人听着，不免有些焦躁。这时，有人敲院门。婆婆惊慌地望着院门，说，该不会是三虎家人又来闹事吧？女人没好气地说，怕什么怕？天塌下来，全当被子盖哩！
接下来的时日，女人每天都跟着娘家妈，去给人家摘桃。苦累是苦累了些，但每晚都能睡个香甜安稳的囫囵觉；早上醒来，感觉心里清爽，身上清爽，一整天都清爽。清清爽爽活着，也是一种境界呢。
果然出事了！
城里也不停地有短信发来。都是城里那些男人的。大抵表达的，都是那些诸如“一日不见，如隔三秋”之类的意思。她一概不予理会。她已经想好了，在乡下挣钱也不错的，何必再去城里？既然能做人了，何必再去做鬼？就嘱托娘家兄弟，给自己另外申办一张手机卡来，免得城里那些短信呀什么的过来，扰乱自己的心境。
好在一路上还有暮归的汽车呀、拖拉机呀什么的做伴，并不孤单。女人赶着路，慢慢回过神来，隐隐地有一种不祥之感。
这天午饭时分，男人却来了。其时，女人正在屋里边看电视边吃饭，两厢里都是津津有味的。娘家妈过来，神色诡秘地说，他来了。女人转过脸来，一筷头面条还七长八短晃荡在嘴上，用眼神问：谁？娘家妈说，你孩子他爸。女人吸进那口面条去，脑子里盘算：他来干什么？是来摊牌，还是叫我回去？若是来摊牌，怎么应对？若是叫我回去，又怎么应付？见她发愣，娘家妈又说，人在厨房里。他说要跟你单独说话。女人把碗筷递给娘家妈，擦擦嘴巴，起身就要过去。不免有些心跳加速，像等待判决时的忐忑，又像是莫名的激动。娘家妈望着她的背影叮嘱道，不管是和是散，都好好说话。
可是，娘家妈摇醒了女人。她睁开眼睛时，窗外的天色暗淡，一时间竟有了不知今夕何夕，不知身在何处的感觉。娘家妈说，你婆婆差人捎话来，说要你回去。女人心头一惊，有……事？娘家妈看着她的眼睛，说，没说有事。女人闷下头，痴痴愣愣的。这一觉的甜蜜劲儿，显然还没有退潮，浑身酥酥软软的，懒得动弹。娘家妈催促道，时候不早了。女人用玩笑口吻埋怨，人家大半年不回家，好不容易来一趟，你赶我走？娘家妈说，想来，明天还可以来么。女人只好懒懒地下炕。送女人出门时，娘家妈一再叮嘱，路上小心点。
男人闷头坐在厨房的矮桌边，知道女人进来了，也没有抬眼望一下。女人走到橱柜边，靠着橱柜站立，眼睛空漠漠地望着门外。都不说话。都好像在等待对方开口。场面很是沉闷。
甜甜美美睡了一觉。没有梦。人就像蜷缩在极深沉、极厚实的黑暗中，安安稳稳的，踏踏实实的。只有心无闲事的人，才能拥有这样的睡眠。
邻家有大嫂在呼唤自己的儿子回家吃午饭，喊叫声不急也不恼，拖腔拖调的，像唱歌。有摩托车的突突声由远及近，又由近及远，撒下一路飘飘忽忽深红色的圆圈。谁家的公鸡忽然扯圆了嗓子打鸣，悠长得像梦，牵引着人的思绪，不由得飘回了遥远的过去……
吃饱了，喝胀了，女人把空碗一丢，撒娇道，困了，困了，睡觉觉。说完，伸长胳膊放展腿，仰面躺下了。娘家妈过来，给她盖上毛巾被，看着她幸福的假寐神情，嗔怨一句，死妮子！转身下了厨房。
女人回想起十几年前的往事来。那时候，男人是以未来女婿的身份登门的，在正屋里跟未来的丈母娘聊了一会家常之后，就窜进厨房来，也是坐在这张矮桌边，也是一声也不吭，但却用火辣辣的目光，盯着她的背影。她当时正在刷洗碗筷，后脑勺都能感受到男人目光的温度，脸就涨得通红，心里像有无数只兔子在蹦。她当时就预感到，后面可能会有什么事情发生。果然，在她往橱柜里放碗筷时，男人忽然蹿起身来，用脚勾上厨房门，一下子就扑到她身后，紧紧抱住了她，双手毫不客气就伸进她的衣服，伸进胸罩，抓住了她的双乳。她浑身即刻就软了，软得毫无反抗之力，但嘴上却在拒绝着：放规矩些。放规矩些。男人哪里能规矩下来，三下五除二就扯掉了她的裤子，横冲直撞了进去……慌乱中，她平生第一次体会到了男欢女爱的滋味。事后，她一边整理衣裤，一边瞟着男人，嗤嗤笑着骂，你个贼胆大的！后来，有好多事情证明，男人的确是个“贼胆大的”。贼胆大，让他在村里第一个栽植苗木，发了家；贼胆大，又让他输掉了一个光景……
接下来，母女俩说说笑笑张罗了一顿手擀臊子面。女人打小就爱吃娘家妈擀的面条，关键是那面条筋道，拴在鞭杆上都能吆牛赶车。吸溜着面条时，女人又心神一恍惚，感觉这两年来在婆家、在城里那种苦焦的生活，不过是一场噩梦而已。而眼下，才是自己的真实生活：自己正待字闺中，吸溜着娘家妈擀出的面条，跟娘家妈有一搭没一搭说着不咸不淡的话。而且，更重要的，是想说不想说由我，横躺竖卧由我，不用去看任何人的脸色，不用去讨好任何人，不用去干见不得人的勾当，活得既体面又自在！
完了，一切都过去了，像烟像雾被风吹散了。看他今天这架势，八、九成是来摊牌的。散就散吧。命里有的，终须躲不过。
待女人的哭声变得哽哽咽咽时，娘家妈扶她坐到炕沿上，给她端来一碗白开水，让她润润喉咙。看着女儿喝了一口水，娘家妈抖着衣襟开玩笑，死妮子，把妈的衣服又洗了一遍。女人破涕为笑了。在娘家妈怀里痛哭一场，爽快多了。娘家妈见女儿有了笑模样，说，猪娃生下来头顶上都有三升糠呢。老天爷把你降生到这世上来，就是要让你活的。啥沟沟坎坎的，都能过去。说完了，又问，上午想吃啥饭？让妈给你做。
忽然，男人那边有了动静。女人用眼睛的余光捕捉到了：他瞥了自己一眼，又瞥了一眼；嘴唇还翕动了几下，欲言又止的样子。女人收回目光，定睛看着男人。男人却闷着头，一动也不动，一如从前。女人刚想说一句什么时，却看见男人把一只手掌摊在了桌面上，其它手指都蜷缩着，唯独食指伸得直戳戳的。又看见男人侧了一下身子，另一只手从裤口袋里抽出一把小巧的菜刀，高高地举起来。女人心里一惊，刚要喊一句什么时，却听见男人说话了：今后，我要是再赌……只听到这么半句，女人就看见菜刀凌厉地剁下来。砰一声，桌面上霎时间血糊糊一片。一截手指头蹦跳了两下，静止在血水中。
看见女人进了院子，娘家妈迎了出来，你昨天回来？女人痴痴地看着娘家妈的脸，悲怆的泪水顿时溢满了眼眶。停好了电动车，女人抱着娘家妈的肩膀，拥着娘家妈进屋。一进屋，女人就趴在娘家妈的怀里，失声痛哭起来，泪水长线短线地流淌。哭声里偶尔还夹杂一句：妈，我跟那死鬼没法过了啊。娘家妈轻轻抚摸着女人的背部，眼里也噙满了泪水。自打女儿两年前四处借钱那天起，她就感觉到女儿家里一定遭了变故，而且是大变故。尽管那时候女儿来找她借钱时，嘴上说得天花乱坠的，可眉眼里明显藏着内容呢。到如今，两年过去了，女儿回过无数次娘家，却从来不肯向她透露真相，看来，她当年的要强脾气，还没有变。
一时间，女人感到头晕目眩，胃里一阵翻江倒海……
五