安特莱咧着嘴，高兴地笑着说：“你说得对，老兄。不过咱们只需要回去把木筏做完就可以了。”
林克正要说话，却突然改变了主意。他看了看加里奇，没有任何迹象表明他会不服从命令。加里奇那可怜而又冷漠的样子，是精神受到折磨后的自然结果。林克又疑惑地看了看眼前的这条河。万一他们失败了，就只能依靠一个精神错乱的人来帮他们了。这确实很冒险，但如果他真的将这个计划付诸实施，还需要安特莱来撑杆子，控制方向。另外，安特莱说过，他能管住加里奇，再说他们也不一定就会失败。即使他们过不了浅滩，加里奇拽不回他们，那他和安特莱也还能自救呢。不管怎么说，如果能证明他们驾驭得了这条河，那好处肯定要远远超过所承担的风险。于是林克对安特莱说：“咱们回去做木筏吧。”
“这是什么意思？”
“你要是把他交给我来指挥，无论我叫他做什么，他都会乖乖照办的。”
“我会展示给你看的。跟我来吧！我在这里也没有闲着。我说过，我是有计划的。”
“差不多就是这个意思。”
安特莱在前面带路，几个人一直往上游走去。他们在距离木棚一百码的地方转了个弯，接着步履蹒跚地穿过一片茂密的树林。跟在后面的林克又看到一个水潭，不过这个水潭相对平静些。他惊奇地看着地上那一大堆灰烬和木头。
“我明白你的意思了！”安特莱欢呼道，“你是说我们可以先试几个浅滩，万一不成功，还有加里奇做锚来保证我们的安全。”
那些木头都是枯死的松木，因为没有水分，所以木头很轻，浮力也很大。它们的两端都被火烧过，并被统一烧成了长约十四英尺的木头，在中间以及距离两端一英尺的地方，还分别有一个直径约两英寸的洞，洞口有烧焦的痕迹。林克看着安特莱，用十分惊讶的语气说道：“这得花掉你好几周的时间吧？”
“很简单。这条河看上去让我不太喜欢，我可不想淹死在这里，而且河流的实际情况常常比看上去更可怕。我有根一百英尺长的绳子，我们可以拿两个这样的浅滩试试，即使失败了，若能确保退得回来也能安然无恙。你说必要的时候，加里奇能把咱们拽回来吗？”
“老兄，时间这种东西我可有的是啊。再说，我哪能料到上帝会把四处游荡的你带到这儿来啊？我把木头全都烧成了相同的长度，然后让它们顺着水漂到这里。”安特莱说着又弯下腰捡起一根约十英尺长的藤条，这根藤条十分坚韧。
“你想说什么？”
“它就是我用的绳子。我是这么想的：我把木头放进滚滚的河水中，再用藤条拽住这根木头，只要藤条不断，那就能用它来扎木筏了。”
“你说过他也愿意做些事的。”
“木头上的那些洞你是怎么弄出来的？”
安特莱耸了耸肩说：“你自己都看到他的情况了，虽然有些狼狈，却还是壮得像头熊一样。”
安特莱耸了耸肩，说道：“利用一种最原始的自然原理。老兄，人类学会这种方法可有几千年了。不过，事实上，我是依靠自己才掌握这种方法的。我跟你说过，加里奇带回来的步枪已经没用了，所以我就把枪管子烧热，然后用它在木头上烫出洞来。”
“加里奇能帮我们做些什么呢？”
林克不可思议地摇了摇头说：“那你打算怎么把它们扎起来呢？”
“嗯，我的胳膊没问题。需要休养调理的是我的下半身。”
安特莱钻进树林里找了一会儿，出来时手里拿着一根削过的木棍，接着他又把木棍加工了一下，削成了直径为两英寸，长约八英尺的样子。一切弄好后，他将这根木棍的一端从一个发焦的洞中穿了过去。林克注意到木棍的大小刚好合适。
“我并不是说办不到。”林克补充道，“你能撑杆吗？”
“又是一个即兴的发明。我做了三根这样的‘钉子’，可以从那些洞中一个个地穿过去。我还打算用藤条把木筏扎牢。”
安特莱听后脸色一沉。
“万一藤条断了怎么办？”
“看上去不太妙啊。”
“哪根不够结实是能看得出来的。”
“你觉得我们办不到吗？”
林克听完笑了。安特莱对于丛林生活，可以说是什么经验都没有，流落到这片最为原始的土地上，他既孤立又无助，却仍用智慧来想方设法营救自己和同伴。他的机智与勇气是不可否认的，不过木筏还有改善的空间。
“要是咱们做到了，那可就了不起了。”
林克拿出自己的斧头，把木头劈出条裂缝，然后往里面塞了块木头楔子。
安特莱转向林克问道：“你觉得怎么样？”
这时，吃得饱饱的奇里心满意足地从森林中钻了出来，围着安特莱转了一圈又一圈，最后，在林克的步枪边坐了下来，可等安特莱靠近的时候，它又悄悄地躲开了。安特莱一脸疑惑地看着林克。
林克在安特莱的身后停住了。此时的安特莱正站在一块光滑的大圆石上，而这石头就悬在湍急的河水旁。加里奇则仍然跟在后面。河流下游一百五十英尺处，河水轰隆隆地从岩石中间流过，两边的悬崖峭壁高达上千英尺，犹如两座巨大的纪念碑。崖壁十分光滑，可能连山羊都找不到落脚的地方。一个布满石头的浅滩将原来流经峡谷的水流给截断了。
“你的狗似乎不大相信我啊。”
这里和上游的情况差不多，到处都是汹涌的水花，深潭里溢出的水流依次汇入下面的水流中。林克认真研究着浅滩里的石头。那些白花花的流水看上去确实要比实际情况更吓人，但对于有经验的人来说，乘着独木舟渡河是行得通的——如果他们有独木舟的话。想让木筏顺水而下又不撞到石头，这几乎是不可能的，但如果木筏做得结实，或许还能经得住一些撞击。这样看来，有个好舵手至关重要。
“它谁也不相信。”
他沿着河岸朝下游走去，显然对这里十分熟悉。林克紧跟在他身后，加里奇则一言不发地与林克保持着一定的距离。他们走得很慢，绕开了很多树，走了好长时间。这一路上，林克一直仔细地观察着河水。
林克将木头放到一起，用斧子把它们的边边角角削平整，然后将安特莱做的木棍从那些洞中穿了过去。
安特莱吃完后，讲究地在草地上擦了擦手，接着站起来迫不及待地对林克说：“走吧，我们去下游看看这条河的情况。”
穿完以后，他又截了两根八英尺长的绳子，将它们打结后系在了一起。这样一来，绳子的长度就增加了一倍。林克将绳子缠在木筏上，与此同时，安特莱也削好了两根撑杆。他用其中的一根作为杠杆，把木筏的前端撬到离地面两英尺高的地方，然后让木筏自己落下。落下后的木筏依然结实坚固。他又把后端撬起，再让它自然落下。
“它是最棒的狗。”
“好了！看样子它应该能挨几下撞了。”林克擦了擦脸上的汗水说。
“是只好狗，对吗？”
“看上去结实得很，就算是从尼亚加拉瀑布①上掉下去也没有问题啊！”安特莱说，“那接下来该怎么办？”
“不知道跑哪儿去了。它能自己捕猎。”
林克看了看快要落山的太阳，说道：“今天就这样吧，明天再早点儿动身。我现在饿了。”
安特莱嘴里塞得满满的，吃得乐不可支。“很多人离了肉就活不了。”他边吃边说，“不过，我出去以后要吃五六年的蔬菜和水果，其他的一概不吃。你的狗呢，林克？”
“我也是。你已经干了很多活了，所以晚饭我来做。想吃什么？”
林克把他那份吃剩的羊肉切了切，给了安特莱一块，又将剩下的放在一块桦树皮上递给了加里奇。加里奇先是走上前来，随即又往后退了一下，但最后还是拿起肉，转过身狼吞虎咽地吃了起来。
“来份炸鸡，再分别来一配克②的洋葱、生菜和西红柿。”林克乐得合不拢嘴。
“好啊！”安特莱表示赞同，“这些事情一件一件地来吧。”
“我们刚好没有这几样东西了。”安特莱回答道，“不过我向您推荐鲑鱼，那味道新鲜极了，就是还没钓呢。”
“先吃饭吧，吃完饭再计划一下。”林克建议道。
“好吧。我觉得这个‘安特莱旅馆’提供的服务太差了。”
“是的。这条河流经那里，那儿两边都是高高的悬崖峭壁，不过水流看上去不是很急。顺便说一句，正是因为那些悬崖峭壁，我们才没有办法走出去。其实，根本就没有地方可以走。对我而言，要是能一路顺流直下，到达我们都知道的某条河上会更好。我觉得我们能够做到。”
安特莱随即拿出一根钓鱼线和一个渔钩，他在渔钩上穿了块肉后就朝河边走去了。过了二十分钟，他果然带回了鲑鱼。然后，很专业地将鱼切成片烤熟了。吃完之后，他看着林克说：“又要回森林里睡觉吗，野人？”
“就是你之前跟我说的那个峡谷吗？”
“我想是的。”
“我也很担心这个问题。那从河上走怎么样？”安特莱急迫地问道，“我知道这条河看起来挺凶险的，但我觉得它可能也不像看上去那样凶险。我被困在这里有段时间了，对它非常了解。我们所说的凶险其实就是那些浅滩处凸起的石头，但我保证，凭我们三人的力量是能控制好木筏方向的。加里奇会是个好帮手，你看他壮得像头熊。我放过一个小木筏，尽管后来看不到它了，但我想它至少能漂到峡谷那儿。”
安特莱笑了笑，继续说道：“我知道我和加里奇都不是那种特别讲究的人，不过我们还是会时不时地洗洗澡。你躲着我们还有别的原因吧？
林克点了点头说道：“那是当然，而且我们最好尽快动身。但我记得你说过你不能爬山啊？”
“对。”林克一边说，一边想着该编个什么样的理由，“都是因为我的狗。有别人在时，它就不会老实地呆着，而且我希望它能回来跟我在一起。”
“你说得倒轻巧！”安特莱大声说道，“我觉得你这个计划实施起来肯定不容易。不过你走的时候能带上我和加里奇吗？”
“哦，我明白了。”
“还不够。我打算回去取些。”
安特莱似乎对这个解释比较满意，但林克的心中还是有些不好意思。现在，情况已经一目了然了：安特莱精神饱满，加里奇太过绝望，他俩都构不成什么危险，事情也都进行得很顺利。情况若能一直保持这样是再好不过的。
“啊！”安特莱说，“你比我厉害多了。我自以为是比较喜欢户外活动的人，但我没想过要在这里过冬。如果我说了算的话，就算收获再多的皮毛我也不愿在这里呆下去。你带的补给够用吗？”
然而奇里并没有回来陪他，林克一个人孤零零地守在火堆旁。当天空刚刚泛着破晓的曙光时，林克就已经独自出现在安特莱的营地了。加里奇此刻正双手抱头，背靠着木棚的一侧坐着。安特莱在火堆边慢慢地抬起了头。
“我是这么打算的。”
“啊，航海家！”
“那你打算在这里过冬？”
“嗨！我想这算早上了吧。”
“很多。”
“当然。我们到底能不能通过河流从这里逃走，很快就能见分晓了。”
安特莱转向林克，想继续之前的谈话。“这里的猎物多吗？”
这时，加里奇抬起他那又脏又乱的脑袋，两眼没精打采地看着林克。安特莱将烤架上的鱼翻了翻，开玩笑地说：“别再说我们的服务不周全了。今天的早饭可是鲑鱼啊。”
他走得很慢，一副闷闷不乐的样子，用眼角的余光看着林克和安特莱。林克此时又联想到那只精疲力竭又郁郁寡欢的圣伯纳德犬了。加里奇的精神被彻底压垮了，他根本不在意发生了什么事。林克到这里后，加里奇只在昨天晚上短暂地表现出对隘口的关注，其余时间没说过一句话。
“太好了！”
林克张开嘴正要说话，加里奇就从木棚里慢吞吞地走了出来。
林克吃过早饭后，走到河边看了一眼这条河。裸露在浅滩外的石头似乎比前一天更高，也更加凶险了。他回到营地后，略带怀疑地看了一眼加里奇。
“我怀疑可能是加里奇操作失误的缘故，飞机在空中摇晃了一下之后就不能再继续往前飞行了。当时，加里奇也不知该怎么办。我们被迫降落在一个小湖里，离这儿只有一英里远。飞机在水面上漂了一会儿，我们只来得及捞出一把步枪、一些弹药、两把刀、一些应急的口粮，以及一盒防水火柴。然后，我们就到这里了。”
“一切都准备好了吗？”他问安特莱。
“这些我也有所耳闻。那后来发生了什么事情呢？”林克问道。
“都准备好了，伙计。加里奇已经知道他应该干什么了，而且也做好了准备。”
安特莱笑了笑，回答说：“这可就说来话长了，林克。我一直四处讲课，还喜欢在讲课时，放一些录像。我从一个名叫松枝的印第安人那里听说了卡里布山。去年秋天，我和斯利姆·亨德里克斯一起来过这儿，斯利姆还带我下来看了看。我当时看到一头白化驼鹿。据我所知，到目前为止还从来没有人见过白化驼鹿。这可是天上掉馅饼的好事啊！于是，我决定再来看看那头白化驼鹿。可以的话，我还要给它拍些录像。这样当我重回讲台时，就有新的东西可以讲了。我本想让斯利姆再带我来一次卡里布山的，但斯利姆没空，于是我就雇了加里奇。我对他并不了解，但他自称是一位经验丰富的丛林飞行员，我觉得那就够了。大多数丛林飞行员能让橙色板条箱插上翅膀，还能仅靠橡皮筋就让螺旋桨转起来，想去哪里就去哪里。”
林克把绳子的一端系在木筏上，然后拿着绳子满怀期待地站在那里。安特莱则带着加里奇一瘸一拐地朝河边走。安特莱转过脸去，低声地说着什么，好像加里奇就是个小孩子。
“你们俩是怎么到这儿的？”林克问道。
“我们不会丢下你的，加里奇。你可以放心，我们只是想试试看我们能不能通过那些浅滩。如果可以，我们就能顺着河一直漂下去，然后我们就能回家了。加里奇，回家！记住，一旦我们遇到麻烦，你就立即将绳子缠到树上，明白了吗？”安特莱叮嘱道。
林克点了点头，这一切都说得过去。那个唯一的脚印一定就是加里奇出去打猎时留下的，或者是在寻找出路时留下的。尽管加里奇可能真的精神失常了，但他显然是知道该如何在野外生存的。他极有可能是在弹药用尽，再也不能出去打猎之后，才沦落到现在这种境地的。
加里奇笨拙地点了点头。安特莱拿起其中的一根撑杆，林克则拿起了另一根。他们用两根撑杆做杠杆，将木筏撬起来放进了河里。加里奇拽着绳子，身体后倾，虽然没有使出全身力气，但也能将木筏紧紧地拽住。
“亲爱的林克啊，毫不夸张地说，我们都是直接到河里去抓鱼吃的。实话告诉你，我们能留下来备用的食物还不够一只波氏白足鼠吃的呢。”
安特莱转向林克，问道：“你觉得我们需要脱掉这些衣服吗？”
“那你们抓过鱼饵吗？”
“这主意不错。没有湿淋淋的夹克拖着咱们，游起来会更轻松。”
安特莱皱了皱眉头，想了一会儿说：“打猎的事基本上都是他负责。要是他不去打猎，我们就不知道该怎么活下去了，因为我不会打猎。加里奇将捕到的猎物交给我，而我负责把肉烹制出来，能做多少就做多少，因为弹药有限。我们从坠毁的飞机上抢救出一盒子弹，但没想到子弹这么快就用完了。两周前，加里奇回来时，身上就只有一头北美驯鹿和一把没有子弹的步枪了，不过不是一整头北美驯鹿，而是一部分。后来，我又让他去把剩下的部分拿回来，我好多储备些肉。咱们昨天晚上吃的就是那些鹿肉，可能有点儿变味了，但我们又能埋怨谁呢？美食家们才挑三拣四的呢。这几天来，我们一直在抓鱼吃。”
于是安特莱就把夹克扔在了岸上，林克也将自己的夹克脱下，放在了安特莱那件夹克的旁边，然后两个人就上了木筏。木筏先是上下震荡了一会儿，但没有沉下去多少。安特莱跟在林克的后面，还特意走到了离河岸稍远的一头。这个小个子男人的勇气真是令人敬佩。万一发生意外，靠近岸边的那个人会更容易获救。
“他有没有离开过你呢？多长时间都算。”
林克把脸转向他，问道：“准备好了吗？”
“他不是那种狂暴的人，如果你是这个意思的话。他也愿意做些力所能及的事。可他就是精神完全失常了，而且情况越来越糟。”
“准备好了。”
“他给你添过什么麻烦吗？”
林克将撑杆插进河底，用力一撑，木筏动了。加里奇似乎对自己的职责十分清楚，赶忙在那儿放绳子。木筏到达第一个浅滩时，速度就开始加快了。林克弯着膝盖站在上面，做好了要撑杆的准备。他技巧娴熟地让木筏躲开了一块裸露在外的石头，紧接着又做好了应对下一块石头的准备。此时，林克看了看加里奇，那家伙正在岸上十分谨慎地跟着他们往下游走。当木筏突然震荡一下，向岸边靠去时，林克知道这是安特莱为躲开他那边的石头而把木筏推开了。安特莱似乎也很了解自己应该干什么。
“从我们飞机坠毁的那天起就这样了。飞机往下掉的时候他一直在拼命地大喊大叫，之后就不正常了。”
于是，林克紧绷的神经稍稍放松了些。安特莱显然是了解河流的，他说过木筏能够通过这条河，或许他是对的。不久，他们遇到了一个水潭，在穿过这个水潭后就到了第二个浅滩处。
“加里奇这个样子多久了？”
比起上一个，这个浅滩处的水流更急，势头也更猛。水面上到处都是白色的水花。林克一直忙着撑杆，好让木筏躲开一个个凸出的石头，安特莱也跟他一样忙。但灾难还是突然降临了。
“可怜的家伙！算了，至少他睡觉的时候不会胡思乱想，当然我也不想知道他做了什么梦。他休息几周就会好起来的，不过我们得先把他带回去才行。这得费一番工夫了。”
只见正前方有整整一排参差不齐的锯齿状石头冒出水面，将河流从中间截住了。想让木筏躲开它们是不可能的事情。那些石头之间的距离恐怕连一只水獭都游不过去。林克举起右手，示意加里奇拽住木筏，并已经为拽绳子时可能引起的震动做好了心理准备。可那震动迟迟未来，于是林克冒险往岸上看了一眼。这一看让他的心彻底凉了下去。
木棚里没有任何回应，安特莱只能无奈地看着林克。
加里奇已经不在那儿了！眼看着木筏向石头撞去，而拽住木筏的那根绳子却已经漂在水上，起不了任何作用了。林克偷偷地看了一眼安特莱，此时他已经知道了前方存在的危险，并为此做好了准备。
“那是绝对一流啊！”小个子的安特莱说道，“事实上，就是因为它们太好了，所以加里奇还睡着呢。”说完，安特莱提高了嗓门，喊道：“加里奇！有客人来吃早餐了！”
翻滚的白浪将他们团团围住，木筏被瞬间扬起，撞到了那排石头上。林克用尽全身力气将撑杆扔出去，木筏随即晃了一下。他从木筏的末端跳入冰冷的河水中，并在里面不停地摸索着绳子。终于，他找到了绳子，还任由水流将他冲向下游。在水流的冲击下，林克翻来滚去的，因为他并不打算拼命抵抗。
“非常好！”林克说，“你在卡里布山里找到的这些弹簧床垫舒服极了，房间的通风条件也很不错！你是怎么找到的？”
林克猛地一拽，绳子紧紧地拉住了陷入困境的木筏。然后过了一会儿后，绳子又松了，林克再次被冲走了。这大概是因为木筏已经越过那些石头，又一次漂入水中的缘故。林克依旧在河中游着，他用一只手紧紧地抓住绳子，并将自己的头始终保持在水面上。后来，当他游到一根贴着水面的树干旁边时，便立即用另一只手死死地抓着它不放。
“啊哈！昨晚一定睡得不错吧？”
汹涌的河水流进他的耳朵，似乎也模糊了他的视线，但他知道现在必须马上行动起来。林克直起身子，把手中的绳子紧紧地缠到树干上。当木筏突然停住，向岸边漂去时，那根树干弯得更严重了。林克系好绳子，自己一点儿一点儿地沿着树干挪向岸边。
他从森林中穿过，朝上游木棚所在的位置走去，并且从他昨天离开的那个方向靠近木棚。当看到林克时，正俯着身子弄火的安特莱高兴地向他挥手致意。
他躺在岸上喘了会儿气，但事情还没有结束。林克赶紧站起来，摇摇晃晃地朝木筏走去。只见安特莱身子紧贴着木筏，斜挂在上面。他迅速抱住这个小个子男人的腰。
林克将昨晚发生的一切又仔细地想了一遍。安特莱在经历了所有的不幸之后，头脑依旧清醒，精神也很振奋，不过好像有点儿过于振奋了。但可以肯定他没有患上“丛林癫狂症”。那么加里奇呢？林克在想到他时，困惑地摇了摇头，这个人显然是精神失常了。他已经不能头脑清楚地思考问题了。林克暂时还不知道该拿他怎么办，只能提醒自己还是小心为好。
在费了九牛二虎之力后，他终于把安特莱救了上来。
林克很庆幸没有被什么东西盯上。他迅速起身，收好睡袋，又把那冒着火星的火堆踩灭，然后就钻进了森林。到目前为止，他还不敢对安特莱和加里奇下定论。有可能他们两个人都精神失常了，要真是那样的话，可就说不准他们会干出什么事情了。
注释
天蒙蒙亮的时候，林克就醒了。不过，他在睡袋里又躺了一会儿，想等到能看清周围事物的时候再起来。奇里没有回来，要是回来过，那也肯定是在林克睡着的时候回来的，但后来又跑出去了。
① 尼亚加拉瀑布：位于加拿大安大略省和美国纽约州的交界处，是北美东北部尼亚加拉河上的大瀑布，也是美洲大陆最著名的奇景之一。
凶险的河流
② 配克：英美谷物、水果、蔬菜等的干量单位，等于8夸脱或2加仑。