“臣的确一直跟随司马侍郎调查此案。”赵仲武回道。
“刘仲武……”赵煦的目光转到一直跪在殿中的刘仲武身上，“这么说，你当时在场？”
赵煦的语气变得严厉：“朕是问你，是不是亲耳听到了这些供辞？”
“兹事体大，为防泄密，臣不敢让小吏在场，只有职方司员外郎刘仲武相随。”
“这个……臣实不曾亲眼听到供辞。其时情况颇为复杂，李昌济四名私属，皆是死士，司马侍郎拷问贼人，臣要负责看管其他贼人，防其自杀，警戒异常，所有始末，臣亦有报告，存于职方司。”刘仲武老老实实回答道。
赵煦点了点头，似乎是同意他的说法，但又问道：“那么，侍郎拷问他们之时，可有职方司亲事官、亲从官在场？”
司马梦求也证实道：“确是如此。臣是刻意让他避开此事。”
“严刑逼供之下，已死于职方司狱中。”司马梦求从容回道，“臣以为，这些人亦无必要再活着。”
“这又是为何？”赵煦质问道。
“侍郎！”终于，赵煦打破了沉默，“卷宗中提供供辞的李昌济的私属，现在在何处？”
“臣是为朝廷惜材，假以时日，刘仲武可为陛下掌管职方司，不会逊于职方馆的种建中。”司马梦求非常的坦然，“这件事情牵涉甚广，让他知道太多细节，万一其中有什么不该他听到的话，对他没有好处，对朝廷、对陛下，都没有好处。”
司马梦求默默站着，耐心的等待赵煦先开口发问。
“可如此一来，侍郎卷宗中，便再无一个活着的人证。”赵煦神色复杂的看着司马梦求，“李昌济和潘照临，一个是南唐之后，一个是柴周之后……潘照临隐瞒身份，真的只是怕犯朝廷忌讳么？他真的是被李昌济的私属毒死的么？”
又过了很久，赵煦终于读完了全部卷宗，他轻轻合上卷宗，手指轻轻敲击着御案，望着司马梦求，眼珠转动，不知道在想些什么。
他再次转望着刘仲武，“刘仲武，潘照临死时，你也未曾亲眼目睹吧？”
赵煦说完这句话后，又继续翻阅卷宗，崇政殿中，再次安静下来。
“臣的确不曾目睹。”
“原来如此。若他果真有这层身份，事情倒也不是说不通……”
“先是鼓惑雍王，引发石得一之乱，事后竟安然逃脱，又能胁迫潘照临这样的人物，栽赃陷害于潘照临，离间挑拨朕与石越，意图引发变乱，从而火中取栗……若这一切都是真的，这李昌济倒真是堪称奇士！李弘冀有他这样的后代，足以含笑九泉！”赵煦呵呵笑着，“一切看起来都合情合理，细节翔实，有人证，有物证，有供状，有旁证，无懈可击，呵呵……除了没有活着的证人——但这种案子，没有活着的证人，原本也是合情合理的事……”
“正是，这是李昌济亲口招认，并有他的私属的供辞佐证。”司马梦求平静的回道。
“陛下。”司马梦求打断了赵煦，他抬头望着脸上写满怀疑的皇帝，目光平静如水，“臣就是活着的证人。”
过了好一阵，赵煦才惊讶的问道：“这个李昌济竟然是南唐元宗长子文献太子李弘冀之后？”
“但朕可以相信你么？侍郎！”赵煦看着司马梦求，问道。
崇政殿中，变得格外的安静，只有赵煦翻阅卷宗的声音。
“臣是陛下的兵部侍郎，朝廷重臣，替陛下掌管职方司！”司马梦求平静的回答道，“陛下既然让臣调查此案，臣也断不敢辜负陛下的信任！臣之忠心，可鉴日月！”
他也不敢再顶嘴，小心解下印绶，交到庞天寿手中，狼狈退出崇政殿。
赵煦盯着司马梦求看了很久，突然长叹了一口气：“朕就是怕卿太忠心了啊！”他意兴阑珊的摇了摇头，“罢了！罢了！朕信了便是！”
曹谌连忙顿首谢恩告退。方要退出殿中，却听赵煦又骂道：“留下职方司的印信！”
沉默了一会，赵煦又说道：“不管怎么说，潘照临也是周世宗之后，好好安葬吧。”顿了一会，又补了一句：“此事先不要让石丞相知道，一切待北伐之后再说。”
赵煦见他这模样，怒气稍遏，骂道：“滚，滚出去！”
“臣遵旨。”
曹谌也不敢躲避，砚台飞过来，正砸在他头上，顿时鲜血直流，曹谌也不敢擦抹，只能任由鲜血流了一脸，但曹谌犹自在叩头谢罪：“臣办事不明，有负陛下重托，罪该万死。”
……
“先入为主？！”赵煦怒极反笑，“好一个先入为主！”他愤怒的抓起一个砚台，恶狠狠的砸向曹谌，怒声喝骂道：“连这点最基本的事情都弄不清楚，你做的甚么职方司郎中？！”
待司马梦求和刘仲武告退离开崇政殿后，赵煦望着空空荡荡的大殿，忽然觉得自己心里，也空荡荡的。
曹谌总算冷静下来，低头回道：“回陛下，臣……臣或是有些先入主……”
做为皇帝，赵煦从小就学会了不要轻易的信任他的臣子，熙宁十八年的那场叛乱，更是给了他最深刻的一课。但这个世界上，只有少数人才能永远生活在一个极端。一直以来，都小心翼翼的应付着许多人，垂帘听政的祖母，老谋深算的宰臣，野心勃勃的新进……这些人，都是赵煦所需要倚重的人，但也都是他最需要防范的人。但他不可能完全没有想去信任的人，即便这种信任不可能是全心全意的，即便这种信任有时候脆弱得经不起一丝考验，但是，做为一个人，尤其是一个刚刚成年不久的人，总会有一些人，是他发自内心想要亲近，想要认可，想要信任的，同时，当他付出了这样的感情之后，他也会想要得到同样的回报。
“嗯？”赵煦不由愕然，目光也从司马梦求身上移开，望着曹谌，“你的意思是，你也不知道李昌济是否是被软禁？”
在赵煦的生活中，这样的人，屈指可数。田烈武、桑充国，再加上程颐和司马梦求各算半个，可能就再也数不出更多的名字了。
司马梦求神色坦然，曹谌却是浑身发抖，“回陛下，臣……臣当时的……的确没……没有实据，可……可证明李……李昌济是被软……软禁的……”
而和其他人不同，对司马梦求的好感，源自于他身上的传奇，赵煦认可这些以任侠之名而流传后世的人，是因为内心中，他相信给予对方的信任，就一定能从对方那里得到忠诚的回报，就如同司马迁在《刺客列传》中所描叙的那样……
“那现在又是怎么回事？”赵煦寒声问道，但目光却一直冷冷的盯着司马梦求。
然而，赵煦有一种感觉，他又要被现实教育了。抱着残存的一点点幻想，赵煦忍不住问庞天寿：“天寿，你觉得司马梦求说的，是真相么？”
曹谌顿时打了寒战，颤声回道：“回陛下，便是那个李昌济。”
“奴婢……”庞天寿完全不想回答这样的问题。
顿了一下，突然向曹谌厉声喝问：“曹谌！这个李昌济，就是你说的那个被潘照临软禁在白鹤观的李昌济么？”
赵煦当然知道庞天寿心里在想什么，马上补充了一句：“这次，就不要那么谨小慎微了！”
“李昌济？”听到这个完全是意料之外的答案，赵煦先是一阵惊愕，然后脸色就沉了下来，他冷眼看着司马梦求，呵呵冷笑：“李昌济！呵呵！”
庞天寿有点惊讶，但跟随了赵煦这么久，他知道皇帝这次是认真的，所以，即便越界，他也只能硬着头皮说出心里话。
“托陛下洪福，臣幸不辱命，所有一切，皆是原雍王府门客李昌济所为……”
“是。奴婢以为，司马侍郎似乎没必要做假……”
庞天寿接过卷宗，小心送到赵煦案前。赵煦打开卷宗，惊讶的问道：“侍郎的意思是，你已查明安平一案的真相？”
“没必要做假？”
司马梦求从袖子里取出一份厚厚的卷宗，递到庞天寿手里：“此是臣整理的安平一案之原委始末，一切人证物证供辞俱在，所有涉及调查经过的资料卷宗，俱在职方司妥善保存，若有需要，可以随时调阅查验。”
“以奴婢看来，司马侍郎如果要做假，多半是为了维护石丞相，但官家已经知道，安平之事，石丞相几乎不可能事先知情。如果司马侍郎是为了保护石丞相，那么只有两种可能，要么，这些贼人，且不管他们是不是李昌济，他们背后的主谋，其实就是石丞相，并且他们还露出了马脚甚至是亲口承认了……但如此一来，整个事件怎么也说不通，石丞相若真有谋反之心，就算安平之时不去讲他，如今他坚持不愿意北伐领兵，反而放弃兵权回朝，世间哪有这样的逆臣？他若真有一点点反意，怎么着也要学着做桓温，领兵北伐立不世之功，然后挟功回朝……”
“歹人所害？”赵煦怔了一下。
“这个朕知道。”赵煦不耐烦的打断了庞天寿。
只有司马梦求依然镇定：“陛下，潘照临是被歹人所害，非臣等所为。”
“这个道理，连奴婢都看得透，官家如此英明，当然看得清楚，司马侍郎自然也看得清楚……所以，那就只可能是另一种情况，那些贼人想要攀污陷害石丞相，但这种情况下，既然明知道石丞相是清白的，最好的选择，当然是留下活口，将贼人带回职方司讯问，以司马侍郎的能力和职方司的手段，不可能审不出真相，如此，司马侍郎完全可以光明正大的替石丞相洗清最后一丝嫌疑，而不必象现在这样，连一个活口都不留，职方司也无人参预审讯……”
曹谌、刘仲武扑通跪了下来，冷汗直流。
赵煦微微点了点头。
“这个当口！这个当口！谁让你们杀他的？”赵煦几乎是在轻吼：“谁让你们杀他的？！”
庞天寿受到鼓舞，又继续说道：“除了维护石丞相外，还有一种可能，就是为了维护潘照临。奴婢虽不清楚司马侍郎和潘照临的交谊，但以司马侍郎的为人，他想维护潘照临，倒也不无可能。但若是如此，潘照临就不应该死……所以，奴婢才觉得，司马侍郎没有理由去做假。”
“是服毒而死。”庞天寿颤声回道，“是鸠羽之毒……”
“话是如此……可是……”赵煦的目光投向御案上的那份卷宗，冷笑道：“李昌济……你能相信么？不管他有多少理由，这样的案子，这样的结论，司马梦求会不知道保留活口的重要？”
“潘照临死了？！”
“这……这的确是有疑之处。”庞天寿在心里微微叹了口气，他当然也觉得有可疑之处，但是，这件案子里，所有的人都死光了，不管真相如何，都已经彻底查不下去了，此时再纠结于司马梦求说的是不是真话，又有什么意义呢？他只能宽慰着赵煦：“但是，官家，这桩案子，说到底，也只有两个人可能是幕后主谋，要么是李昌济，要么便是潘照临。奴婢记得，一开始，也是司马侍郎主动冒大不韪去调查的潘照临，所以，司马侍郎对陛下的忠心，应该不需要怀疑。”
但此刻，赵煦站在御案后面，目光根本没望地图看一眼，而是死死的盯着殿中的司马梦求、曹谌、刘仲武，还有庞天寿，满脸的不敢置信。
“司马梦求的忠心……以前朕的确觉得他是忠心的，但现在看来，从头到尾，他都在竭力的担保石越非谋逆之臣，安平之事必定与石越无关，他调查的目的，也是为了洗脱石越的嫌疑，你说，他真的是对朕忠心么？”赵煦有些诛心的问道。
御案上面堆满了奏章、军情简报，巨大的幽蓟地图上面，画满了朱红的圈圈，还有腥红的箭头。地图的幽州城一带，分别用朱笔写着萧岚、章惇、唐康、陈元凤几个名字，章惇和唐康的名字上，被圈上了黑色的圈圈。而在地图的西边，有一个极为刺眼的红色大箭头，上面写着“耶律冲哥”四个大字，在这四个字上面，有一把红色的大叉。
庞天寿不敢接话。赵煦又叹道：“但这些事情，不管他怎么想，朕都不怪他，因为他一直很坦诚，从来没有骗过朕，所有的话，都对朕说得明明白白。是朕到今日才真正明白，同样的话，不同的心境，竟然会是完全不同的意味。”
禁中，崇政殿。
这种事，庞天寿就更加不敢接了，他勉强干笑了一声，劝慰道：“其实不论如何，官家都不必再为此事伤神，当时让司马侍郎调查此案，也只是担心石丞相左近有奸小之人妄图非份之福，后来发现有此嫌疑的人，也就是潘照临一人。既然如此，就算潘照临真的是幕后的主谋，他也已经死了。既然有嫌疑的主谋都死了，不管什么案子，都可以算是结束了。”
身着素色直裰的潘照临，正安祥的躺在棺中。
“是啊！主谋都死了！‘真相’也有了，案子也算结了。”赵煦已经不知道是第几次冷笑，“如今这个‘真相’，纵使朕明知道它有问题，朕也可以忍了。但是你想过没有，这案子发展到如今的地步，倘若潘照临被认定是嫌逆倒还罢了，偏偏嫌逆却是什么李昌济……石越迟早是会知道潘照临的死讯的，他知道以后，就会知道朕在暗中调查他的左近之人，你说，到时候，石越会不会相信潘照临是被李昌济蓄养的私属所害？石越又会不会相信李昌济是什么幕后主谋？更加重要的是，石越又会不会相信朕已经‘相信’了李昌济才是幕后主谋？朕又能不能相信石越会接受这一切？”
双方便不再多说，庞天寿的目光被房中的棺椁吸引，缓缓走到棺椁旁边，轻声说了句：“得罪了。”然后，伸手脖子，朝棺中看去。
赵煦一连串的问题问出来，庞天寿听到后背都发凉。
二人也简单回了一礼：“都知。”
“石越解兵权回朝后，朕虽然对他不支持北伐一直有所不满，但的的确确是已经不再怀疑他有非份之想。他折腾什么门下后省新制，朕虽然反对，但也不真怪他，朕总在想，说不定他是在这样的方式，向朕证明他没有做权臣的想法……”赵煦苦恼的揉着额头，“便如你说的，朕调查此案，只是担心石越左近有奸人，所以，司马梦求给朕一个什么样的‘真相’，其实都不重要，朕哪怕知道是假的，再生气，最后也会接受，也只能接受——朕还能怎样？朕又不能大张旗鼓调查此案！但是，他不应该让潘照临死啊！不管怎么样，都该保住潘照临的啊！”
“云阳侯。”庞天寿朝司马梦求轻声行了一礼，又朝曹谌行了一礼：“郎中。”
赵煦放肆的说出了自己内心真正的想法，但残存的理智，让他忍住了最后一句话。
厢房内停着一副棺椁，司马梦求和曹谌默默的站在棺椁旁。司马梦求脸色淡然，而曹谌的神色，却是非常难看。
尤其是在现在这个节骨眼上！北伐形势不妙，章惇和唐康互相攻击，他很可能就要指望着石越去救火！但现如今，他还敢用石越掌兵么？
西梁院内的职方司官吏，似乎比平时少了很多，少数几个在院中穿行的人，也是轻手轻脚，似乎害怕惊动了什么。一进入院中，庞天寿就看到了刘仲武，二人只是微微点头示意，刘仲武就领着庞天寿，穿过院子，走进一间厢房。
当天晚上，开封府中牟县，牟山。
庞天寿神情严肃的在西梁院门口下了马，打了个手势，将随行的几名内侍留在了门外，独自一人脚步匆匆的走进了西梁院。
连绵数十里的牟山，在开封城西，牟山县城的北边，说是“山”，其实只有十余丈高，据说这是当年曹操与袁绍官渡之战时，人工垒成的土山，经历岁月变迁，当年的庞大战争工事上长满了草木，郁郁葱葱，与普通的山岗再无分别，也成为当地人安葬先人的一处风水宝地。
同一时间，汴京城西，汴河金梁桥北，西梁院，职方司。
赵煦有旨意好好安葬潘照临，司马梦求便决定将潘照临葬于牟山。原因当然与官渡之战无关，而是因为，这里离郑州新郑县的周世宗庆陵不算太远，只有几十里路。他不能将潘临照安葬到庆陵附近，位与开封与新郑中间的中牟县便是最好的选择了。但所谓的“好好安葬”，也不过是选一座松峦叠翠的山岗，挑一副好点的棺椁而已。所幸的是，潘照临应该不会在乎这些。
但是……不知道为何，就在此时，石越心中，突然莫名的生出一种很不好的感觉，这种感觉无法形容，似乎是一种突如其来的情绪，这种情绪让他怔在那里，莫名其妙的向石鉴问道：“你知道潜光先生去哪里了么？”
职方司的亲从吏一铲一铲的将黄土覆上棺椁，转眼之间，潘照临的棺椁就被掩埋不见，一座小坟包慢慢堆起，司马梦求站在坟旁，脸上看不出什么表情来。
这就是潘照临一直希望发生的事情吧？
但他的耳边，却在不断回响起潘照临临死前说的那句“将军”！
一想到这个问题，石越脑海中，突然又浮现出潘照临那张总是带着讥讽笑容的脸，仿佛听到潘照临在对自己说：子明，早知今日，何必当初？
一个棋手，将自己当成了棋子。
那么，他真的要再度前往幽蓟做率臣么？
一个谋士，将自己变成了死间。
石越暗暗摇了摇头，章惇没有这个份量啊！如果没有唐康也就罢了，将在外君令有所不受，章惇硬着头皮做了也就做了，反正成王败寇而已。但既然有唐康在，还有陈元凤、蔡京这些文臣在，就由不得章惇为所欲为了。就算皇帝同意，她女儿那个宗法上的舅舅，给她介绍五十贯一个时辰学费的女琴师的枢密使韩忠彦，也绝对不会同意啊！
下了一辈子的围棋，临死之前，却突然将棋局改成了象棋！
他又想起了曾经给皇帝派过的定心丸，章惇和唐康闹得这种程度，而章惇到了这个地步，竟然还想着赌一把能否先攻取幽州城，石越只能感叹，不愧是章子厚，骨子里真有那种敢搏命的疯狂。但是，章惇想搏一把，皇帝会愿意拿着北伐的成败让他去搏大小么？
司马梦求有许多的话，想对潘照临说。
“真是杞人忧天！”石越还不愿意自己家白菜被猪拱了呢，但他也只能在石鉴面前发发牢骚，眼不见心不烦，他也不想再操心这些学费的事，转身走到书房的另一边，看着墙上挂着的幽蓟地图，上面画满了密密麻麻的各色小圈，不由叹道：“真是没一个省心的！”
他很想对他说：“潘先生，讲点道理呀！”但眼前浮现的，却是潘照临那讥讽的笑容。
石鉴看着他的表情，不由给了他一个白眼，“丞相还是放宽心的好，整个汴京多少人家排着队都请不到呢。夫人说了，花钱学琴总比去搞什么相扑、赛马好。咱们相府门第太高，本来就不好找女婿，如今又成了什么长公主，更加难嫁了，再不好好学点女儿家的东西，以后长公主真要嫁不出去，找谁哭去？琴棋书画、女红针线，不指着样样精通了，好歹会一样，日后也有个说头，遮遮脸面。”
他也很想对他说：“潘先生，你象棋水平太臭了，哪有这般绝决的？”
“五十贯？一个时辰？就教些《十琴操》这种老夫子才弹的曲子？”石越突然感觉自己有点肝疼。五十贯一个时辰的学琴学费，他瞬间觉得他女儿喜欢的女子相扑是多么的价美物廉，可笑自己当时还觉得花了大钱买女儿高兴。
但是，他知道自己已经输得一败涂地。
“咱们相府管接管送，五十贯一个时辰。”石鉴笑道，“这还是看着是给长公主上课的份上，特意打了个对折。”
这是潘照临用自己的生命，下出的最后一手棋。包括他司马梦求在内，所有人都在他毂中，逃不脱，解不开。他之前设计的完美的计划，瞬间变得漏洞百出，无论他怎么向皇帝禀报此案的经过，都变得毫无意义……
石越听得已经不想再细问下去了，但想了想，还是问了一句：“那……这女先生上课的费用是多少？”
活着的人证，呵呵，司马梦求怎么会不知道活着的人证至关重要。然而，他怎么也想不到，绝决的不止是潘照临，还有他在幽草寺的那四名随从，也是如此的刚烈。便如白鹤寺的那些人一样，司马梦求不知道潘照临是怎么调教的他们。所谓的“审讯拷问”，不过是避开刘仲武，看着他们在自己面前一个个自杀而已，然后他再伪造拷问的痕迹。
“以前雇一个下婢，只需要一次先付大约五百贯做身价钱，每月的月例则由主人家随意赏赐，如今下婢的身价已涨到七百贯，吃住之外，月钱也不能低过两贯，至于那些有姿色或者有本事的婢女，那就没有个一定之价了，小的听说桑府前一阵买了个有点名气的厨娘，身价高达五千贯。”
一个脆弱的“真相”，再加上潘照临用自己的死，将一切都打成了一个无法再解开的死结，就这样，在赵煦与石越那无比脆弱的关系中，划下了一道永远也无法弥补的裂痕。
“啊哈？”石越再次惊到了。
因为潘照临的死，一切都再也无法解释清楚，甚至无法去挽救弥补。这种互相的猜忌，让赵煦和石越之间，只能逾行逾远，直至不可调和。
“不曾贬，不曾贬。”石鉴被石越的反应逗笑了，笑道：“交钞还是很值钱，只是自从刘莘老罢御史中丞后，如今汴京的富贵之家，又悄悄开始竞相奢华了。小的听说，如今六部郎中府上，一个普通侍婢置衣装的钱，就高达两千贯，咱们相府前一阵想招几名婢女，结果但凡姿色好点的，能干点的，都不愿意来，嫌咱们相府太清苦了。夫人那边正商量着给下人涨月钱呢……”
司马梦求觉得是自己搞砸了一切。
“这是疯了么？”饶是石越也算是见过不少世面了，也被这天价演出费给震惊了一把，他马上想到一种可能，惊道：“莫非是交钞又贬值了？”
原本，石越已经用种种行动，很大程度上弥补了安平一事之后的裂痕，他和小皇帝之间的矛盾，已经缩小到前朝宰相与新朝皇帝之间问题，顶多加上一点政见不和，虽然依然是个大麻烦，但和现在的情况比起来，简直就不成为一个问题。
石鉴笑道：“小的打听过的，的确是今年最当红的女琴师，据说连晏小山请她去演奏一场，车马费也要一百贯，那还是看在大才子的份上，免了演出费用，若是寻常簪缨之家请她演一场，除车马费外，酬劳少则三百贯，多则上千贯。”
结果，自己却将一切都搞砸了。
发过感叹，却又是自失的一笑，向石鉴问道：“师朴相公推荐的这女先生，真的是现在汴京最出色的女琴师？”
而且，他找不到任何办法去补救。
紧挨着后花园的书房内，石越听到这声音，竟不由有些感慨，走到窗外，望着窗外的桐桥丝柳，悠悠叹道：“何彼苍天，不得其所。逍遥九州，无所定处。世人暗蔽，不知贤者。年纪逝迈，一身将老……”
司马梦求现在唯一的一丝希望，就是石越了。也只有石越，才让他相信，还有那么一丝可能，让事情不至于走向最不幸的局面。
琴声入林细，幡影隔花遥。自左丞相府后花园中，不时传出悠扬的琴声。隐隐约约，还能听到一个女子的声音：“东汉蔡邕著《琴操》，收录了十二首琴操，后来前唐韩愈删掉伯牙所作的《水仙》、《怀陵》二操，只余《十操》，这一曲，便是孔子所作的《猗兰操》……”
看着面前的一抔黄土，司马梦求真的很想问潘照临一声：“潘先生，值得么？”
汴京，左丞相府。
月色之下，松影摇动，笛声呜咽。