乔治摇了摇头。
“您听说过这个游戏吗，乔治先生？”朱丽叶特好奇地问。
“反正，这游戏的宗旨就是激发一系列善举：赠人玫瑰，手有余香，给别人一个微笑会让生活更美好，诸如此类。”
“这个嘛，在美国很流行的。是……是某个人发明的……他发明这游戏是想……是想测试个人的善行对国家幸福度的影响……”伊凡信口胡诌道。
“那如何知道自己赢了没呢？”伊贝利特问道。
“这个游戏从哪里来的？”诺尔问道。
伊凡也不知道如何回答。
“从某种程度上来讲，没错！”
“很简单，看看到最后谁最快乐，他的保护者就赢了。”着急回去睡觉的诺尔信口说道，“来吧，快点抽名字吧。”
“给它留着红酒的木塞！”伊贝利特兴奋地叫道，他已经明白游戏规则。雷昂最喜欢玩红酒瓶塞了。
伊凡庄重地摇动帽子底部的纸团，将帽子递到诺尔面前。接着是乔治去抽，他默默祈祷千万不要抽中马瑟琳娜，马瑟琳娜最近有些过分，每天缠着他去跑步，甚至一直追问他早上去哪里。
“好了，我给你们举个例子，”伊凡继续说道，“假设我抽到雷昂的名字。只是假设，因为雷昂不参加游戏。我就要想出能让雷昂开心的办法，比如早上给它准备一碗热牛奶，或者……”
“诺尔，你先打开纸团吧。”
伊贝利特惊讶地睁大眼睛望着他。
住客们一个个地打开纸团，嘴角都带着微笑，神秘地彼此对视。乔治放松下来。朱丽叶特打了个哈欠，现在一过九点半，她就困得睁不开眼睛，诺尔满目柔光地望着她。
“意思是，你需要悄悄做些事情让这个人高兴，你们自己思考怎么做。”
“我们去睡觉吧？”诺尔提议道。
“保护对象？这是什么意思？”朱丽叶特摸着肚子，问道。
沉浸在思绪中的住客们默默同意了，心里都想着该做些什么才能让保护对象感到幸福。大家拉开椅子准备起身，诺尔端着装点心的空碟和空杯走进厨房。她能轻松辨认伊凡的字迹，也熟悉他写字的风格，因此很惊讶他设计的这个游戏。因为每张纸片上写的都是同一个名字。诺尔寻思，如果大家都对珀莱塔特别关照，又能说明什么呢？
“我跟你们解释一下。在伊贝利特的帽子里有几个小纸团，每个人随机抽一个。你们可以打开来看里面的名字，但不能告诉任何人。纸团上的名字就是接下去几周你要保护的对象。”
突然，旅店大门被推开。一个男人的身影出现在幽暗的屋里，伊凡浑身战栗。男人站在门口，乌黑的眼睛盯着伊凡，嘴角露出邪恶的微笑，他下巴向前，快速朝伊凡点点头。这动作中更多的是挑衅，而非客气。
乔治点点头，马瑟琳娜完全没听懂。
他在吧台前坐下，穿着和上次一样的破皮夹克，点了支雪茄，深深吸了一口，再慢慢吐出来。他指着还放在桌上的“妙探寻凶”游戏，问道：“谁赢了？”
“这游戏叫‘好意游戏’。”
“你们可以走了。”伊凡对停下脚步的住客们说道。
诺尔狠狠白了她一眼，伊凡装作没听见。
乔治拉着朱丽叶特和伊贝利特跟他一起上楼。
“好了！快说吧，老先生！你打算留我们在这里过夜吗？”马瑟琳娜不耐烦地说道。
马瑟琳娜迟疑了一会儿，她把东西收好，拿起外套。但她对这个男人很好奇，目光紧紧盯着他，对老板说道：“晚安，伊凡先生。”
“很好！”伊凡双手撑着桌子，观察着他们，确保每个人都在认真听他讲话。
躲在厨房的诺尔，紧张到无法呼吸。这声音听起来很熟悉，不但提醒着她过往的痛苦，也摧毁了她的现在。她皱紧了眉头。
好奇的雷昂趁机跳上桌子，马瑟琳娜匆忙把它赶走：“喂！它又要搞得到处是猫毛了！走开，长毛脏猫！”似乎是为了表现自己行为的合理性，她还很合时宜地打了个喷嚏。
“你走吧。”伊凡机械地说道。
过了一会儿，他打破了沉寂，向伊贝利特借用了帽子，把纸团放进帽子里。
“我就是打听一下你们的消息。大厨还好吗？”
他站起身，从吧台后拿出纸和笔，快步走了回来。他在纸上飞快地写了些什么，然后把纸撕成大小一致的长方形，再折起来。马瑟琳娜扭着头越过伊凡的肩膀，想看看他写了什么，却是徒劳。伊凡是个左撇子，字迹比医生还潦草。
“别来招惹我！我已经把你想要的东西给你了！”
住户们面面相觑。
躲在楼梯转角的马瑟琳娜清楚地听到了每一句话。她努力记住男人的体貌特征。万一有什么不好的事发生，可以将这些信息告诉警察，帮助还原疑犯的样子。
“我给你们推荐另一个游戏。”伊凡说道。
“我当然知道，伊凡先生。但日子难过啊，我可不能跟你们比，是不是？有人很惦记诺尔……”
“您要什么颜色？”伊贝利特问道，他负责计分。
诺尔背靠厨房的门，浑身颤抖。男人还没来得及把话说完，伊凡就对着他的鼻梁来了一拳，骨头断裂的声音响彻整个屋子。诺尔吓得拿手捂住了嘴。
她洗好牌，发给住客们。伊凡空洞地注视着游戏盘，眉头紧锁。诺尔很想知道他在想什么。
男人站起来，用衣袖擦了擦鼻子。血一直流到了下巴。他如动物般冷酷的眼里露出极其残暴的信号。他盯着伊凡，朝他点点头，然后一下掀翻了保罗一小时前放在吧台上的整筐番茄。番茄掉落，发出沉闷的巨响。地上形成一片红色的海洋。
朱丽叶特从画着问号的盒子里取出了三张牌。
过了几分钟，旅店的大门咔嚓关上。这里重新恢复平静。伊凡站在原地一动不动。厨房里，诺尔的脸上有泪水滑落。