“上车吧。”
诺尔无奈地看看天，打开了汽车后座的门。
珀莱塔被飞虫闹得头晕眼花，赶忙坐上车。车子一开动，凉爽的风便扑面而来。
“我来找儿子！”老太太没好气地说。
“您要去哪儿？”
“珀莱塔太太，您一个人在这里干吗？迷路了吗？”
诺尔脸上带着嘲讽的表情，这让珀莱塔很不自在。她这脸色摆给谁看呢！
突然，有辆汽车转弯过来，停在她身边。珀莱塔被阳光刺得睁不开眼，她用手挡着额头。驾驶座的车窗缓缓摇下，露出了旅店厨子的脸。
“你是谁啊？”老太太回敬道。
阳光笔直地投射下来，珀莱塔汗流浃背，皮肤又黏又湿。她唯一能做的就是一步步往前走。她的身体摇晃起来，脚下一个踉跄，她赶忙扶住路边的篱笆。一根野草割破了她的手指，她气得咒骂起来。
“您心里很明白我是谁。”诺尔说道。
只消一眼，她便发现这里比上个村子更荒凉。只有零星几座石头砌成的小屋，院子因为疏于打理，杂草丛生。尽管酷热难当，珀莱塔还是沿着乡间小路继续前行。一块告示牌上写着下次旧货集市的地点，珀莱塔把这视为鼓励她前行的信号。
车里一阵沉默。珀莱塔很清楚，自己进入了敌人的地盘。
她的肩和背随着断断续续的抽泣抖动着。珀莱塔整个人愣住了，她最怕被小姑娘发现，然后对方跑来寻求安慰。她最讨厌爱哭的人，对眼泪总是束手无策，每当面对别人的忧伤，总觉得像被绑架了。她转过身，背对着钉在十字架上的耶稣，仓皇逃出了教堂。
“为何不直接告诉我您在找什么呢？”
珀莱塔准备起身出门时，似乎为了引起她的注意，那姑娘竟呜咽了起来，双肩不住地颤抖。科莱塔——假如这真是她的名字——大声祈祷：“外婆啊……”
老太太假装没听见。
她拖着略显沉重的步伐走进中殿。刚进门时，她什么也看不见，眼睛还没从刺眼的阳光中适应过来。教堂里蜡烛的香味混合着石头的味道，阳光穿过线条简洁的彩绘玻璃窗，把整个祭坛笼罩在紫色的光晕下。适应了室内的光线后，珀莱塔看到一个瘦小的身影坐在前排的长凳上。她认得这个人，她是旅店的服务员，那个每次来服务自己，都会吓得手抖的小姑娘。她叫什么来着？科莱塔？玛丽亚特？她有一双水汪汪的大眼睛，似乎随时都会哭出来。
诺尔加了速，汽车在小径上飞驰。老太太惊叫一声，因为她看到某个理发店在眼前闪过！一个门面极小、闪着霓虹灯的理发店。珀莱塔简直以为产生了幻觉。
休整了一下，珀莱塔重新上路，很快来到邻村。教堂钟声刚好敲了十一下。珀莱塔快步向小教堂走去，想到里面凉快一下。
“停车！”
必须承认，科里娜虽然不在，她的报复计划却实施得很有效。只要看看伊贝利特对着月亮傻笑的样子，以及马瑟琳娜穷凶极恶的吃相，珀莱塔就大倒胃口了。还有那个整天躲在报纸后面的老头子……他叫什么来着？让？乔治？乔治！但不得不说，他老穿着熨得笔挺的衬衫，这跟整个环境挺不搭的。珀莱塔承认，他还是挺有魅力的，但几乎像个透明人，从来不会跟人多争论一句，似乎是个有故事的人。不知道他在担心些什么呢？
诺尔回过头：“邮局？您要停在邮局门口吗？”
几只苍蝇嗡嗡地绕着她的脸，她赶紧用手一挥，想把它们赶走。挥手的动作有点儿猛，她忽然觉得有些头晕，于是移步到旁边苹果树的树荫下避暑。道路另一边是长长的铁丝网，一头奶牛在铁丝网后面悠闲地啃着草。奶牛的样子让珀莱塔想起马瑟琳娜红扑扑的脸。三天来，这个乡土气息浓厚的马瑟琳娜似乎完全被珀莱塔骗住了。当然，珀莱塔也用心演了，装疯卖傻是她的强项。至于伊凡，他已经完全失去耐心，从他急迫地给菲利普留言这点上可以体现。再说，现在也到“好好表现”的时候了，她对这里的生活已然厌倦。那些住客不是在笑话她，就是把她当成神志不清的老糊涂。她本意并不想成为他人的笑料，但实在是太无聊，眼下又没有可以消磨时间的事。更别提餐厅的薯条了，她连尝都不敢尝！餐厅的所有食物都让她恶心。
“是的，我要去邮局赶飞机。让我下车。”
珀莱塔走上通往邻村的路，去那边碰碰运气吧。天气很热，她非常后悔出来没戴帽子。
她刚要下车，诺尔一把拉住她的胳膊。
她加快步伐。就算是她这个拄着拐杖的老人，从村头走到村尾也花不了多久。除了遍地的野花、一个大礼堂和几只流浪猫，哪里都没有理发店的影子。
“别跟我来这套，珀莱塔太太。跟您的儿子和儿媳耍这种把戏，随您乐意，但别指望糊弄我。您和我都非常清楚，您脑子清楚着呢，所以别在我面前来这套。”
看样子，要找到理发店是有些困难了。她不由得想起上迦山的美容美发区。宣传册上写着“配备理发室、按摩室和身体护理服务”。
珀莱塔一言不发。
尽管守了三十五年寡，珀莱塔依然坚持每周去理发店弄头发，她最讨厌头发乱七八糟了。刮大风的日子，她宁可守在家里不出门，也不愿把发型弄乱。外表管理是对自己最大的尊重。每次看到不修边幅的老太太，她就忍不住撇嘴。她有预感，科里娜以后一定是个糟老太婆：脸上留着枕头印，脖子上的橘色粉底团成一块。
“话都说到这儿了，您也别再刁难伊凡了。他跟您儿子说得很明白了。再过几天，您就要离开这里了，所以咱们谁都别为难谁。我要是您，就趁这个机会，好好享受田园生活。”
珀莱塔打量着橱窗玻璃中映出的自己。她看起来糟透了。在这小破村里，哪里才能找到一家理发店呢？
珀莱塔意味深长地看了诺尔一眼，砰地关上车门。
她站在布满鲜花的纪念碑前，凝视了好一会儿。纪念碑旁是家食品店，还有一家已经歇业的驾校，旁边殡仪馆的橱窗里陈列着花圈和大理石墓碑的样品。
对着她远去的背影，诺尔在窗口喊道:“别再装了，珀莱塔太太。要不然……我当着大家的面揭穿你。”
珀莱塔绕着广场走了一圈。
然后，她的车消失在了阳光里。