“来，朱丽叶特，我们该走了……”
朱丽叶特一走出来，立马伏在伊凡的肩头大哭。
伊凡朝乔治点了点头，示意自己带朱丽叶特先走。乔治想再待一会儿，伊凡耸耸肩表示赞同。他们拥抱着告别了。
她哽咽起来，喘了口气，轻轻抚摸着老太太的手。珀莱塔看起来那么脆弱，针管插在她的前臂上，有一大块淤青。她轻抚珀莱塔柔软的银发，发现自己从没注意到老太太竟然那么瘦。然后她站起身，一言不发地离开房间。
珀莱塔睁开双眼，花了好一会儿才搞清楚自己在哪里。
她靠坐在床边，继续说道：“医生说您很快会好。回到旅店后，我们会照顾您的。您很快就能自己走路了，对不对？”
现在几点了？她最后的记忆是欢呼的人群和奔跑的马。她想起了“辛巴达”和“博迪女王”，它们同时到达终点，人群欢呼起来，接着……
“珀莱塔太太，我是朱丽叶特。”她小声说道，“珀莱塔太太，我们都在您身边，别怕。”
她转过头，发现乔治在床边的扶手椅上睡觉。她不懂，他在这里做什么？是在为她守夜吗？
朱丽叶特轻轻敲了敲门，按下门把手，蹑手蹑脚地走进房间。房里只有一盏小夜灯，珀莱塔躺在床上，慢慢呼吸着，瘦小的身体淹没在各种医疗器械的管线下。她的表情很安详，双手平放在粉色的床单上。
旁边的医院备餐桌上放着托盘。她觉得口渴，想伸手去拿水壶，却不小心碰翻了一罐酸奶。她的手停在了空中，乔治没有反应。她重新伸出手，悄无声息地把水壶拿到嘴边，还没来得及喝，发现乔治睁开眼睛醒了。
在这灯光惨白的走廊里，乔治忧愁地皱眉，无助地在这充满消毒水的味道里寻找生命的气息。他拿起扔在桌上的宣传册，埋头读了起来。
珀莱塔赶紧扭头靠着枕头，紧闭双眼。她非常不自在，也不好意思与乔治眼神交流，暗暗抱怨着自己和乔治。今夜，她竟然以如此可怜的形象出现在他面前：躺在床上，头发被枕头压扁了，病号服下的身体像软绵绵的豆荚，靠着注射器苟延残喘。对乔治的抱怨则是因为他缺乏人文情怀，这年头难道连有尊严地在私人空间里安静死去的权利都没有了吗？
伊凡跌坐在塑料椅上，下巴深深地埋进胸口。
乔治坐在扶手椅上，睡眼惺忪地观察熟睡中的珀莱塔。他已经守了她三个小时，实在困得不行了。躺在白色病床上的她显得特别好看，细软的发丝散落在枕头上。能拥有这样的独处时光，尤其在深夜，他甚至有些窃喜。但内心深处，他怕得要死，始终不敢相信。珀莱塔怎么可能生病！她那么强大！到底能得什么病呢？或许因为在跑马场情绪太激动，天气又热，所以中暑了？抑或旅途太疲劳？乔治隐约记得珀莱塔一直有眩晕症。他叹了口气，自己怎么能那么后知后觉呢？连伊凡看起来都是知情的。乔治非常自责。
有个护士来到走廊上叫一声。医生口袋里插满了钢笔，跟众人道了一声再见，迅速消失了。
他转头看着心率监控仪。仪器发出的“哔”声在他听来如诗一般，仿佛是珀莱塔向他敞开心扉，诉说衷肠。哔，哔，哔，哔……有规律的声响在房里回荡，几乎盖住点滴的声音。乔治举起一只手，最后放回膝盖上，他的手摸到裤缝上沾着的沙粒。他还是不敢。万一她醒过来怎么办？他温柔地注视着她。他试图记住老太太的每个小细节和小动作，想记住她眼睛边上的美人痣、薄薄的嘴唇、耳廓的形状，还有太阳穴附近的小疤痕——那是童年的顽皮留下的印记。他突然陷入深深的忧伤，尽管身体还硬朗，但记忆力已不可抑制地衰退了。
“已经脱离危险了，这一点可以确认。其他的事，我暂时没法给你们更多信息，因为还没有拿到检查结果。”
明天，医生会在诊断书上写什么呢？会满脸严肃地宣布最坏的结果吗？珀莱塔的生命沙漏还能给他留下几天？几个小时？命运三女神何时会剪断她的生命线呢？
“但是……她……她还有生命危险吗？”
他揉了揉眼睛，站起身，走到老太太床边，凑近她的额头。他的双唇紧紧贴在沧桑但柔软的皮肤上。她闻起来很香，有股橙花的香味。乔治脸一直红到耳根。
乔治走上前，将帽子紧紧攥在手里。
床后的心跳检测仪突然加速响了起来。
“她的生命体征稳定了。现在的首要任务是休息，她身边需要有人一直照顾。明天我们会给她做些检查。”
珀莱塔害怕地紧闭双眼，暗自感叹原来自己还有东西没有失去。她可以昂着头，健康地离开医院，可以轻而易举地战胜命运的考验。她没必要做个心怀恶意的老顽固，心头也可以有小鹿乱撞的感觉。
“医生，怎么样？”伊凡声音沙哑地问道。
几个小时以后，夜间护士进来查房，她发现这对“小情侣”躺在一起。乔治的手搭在珀莱塔手上，花白的头发交织在一起。
医生轻轻关上身后的门。站在走廊里的伊凡、乔治和朱丽叶特，焦虑地等待医生的诊断。