划拳的声音早没了。立冬暗叫一声不好：有雨天边亮，无雨顶上光。他猛的一把从船舱中扯过一件军用雨衣，密密实实地笼到了头上、身上，只露出一张脸来，四下里观望。
忽然之间，风停了。四周死一般寂静。
噗的一声，一滴水敲到雨衣上。紧接着，水面上溅开一朵一朵的水花。
……闪电越来越亮，雷声越来越近，越来越密。风呼呼地从河面上卷起来，刮得岸边的屋顶上的瓦片噼噼啪啪一阵乱响。立冬再仰头看时，月牙就不见了，头顶那片夜空黑黝黝的，直压下来，似乎堆满了黑沉沉的铁块。天边的云层却又撕开来，透出一片昏黄的亮光。
那水花转眼就变成了无数水泡。密密实实的雨点砸到水面上、屋顶上、街面上，天地间织成了一张无边无际的雨幕。
拖拉机全身抖动了一下，随即突突突地响起来，冒出一股黑烟，在山道上欢快地奔跑起来。
雨一落就是一整夜。天上仿佛撕开了一道口子，天河里的水就从那道口子中“哗哗”地倾倒出来。立冬在船上躲到半夜，雨衣都湿透了，不得不冒雨跑到镇街上，寻着了二狗他们歇息的旅馆，勉强混挤了半夜。
芒种他们就一起应道：“走哦。”
到天明，雨势未减，反而越落越大了。二狗、胡木匠等几个伸出头向窗外看了看，眼里迷离着，复又沉沉睡去。立冬却没了睡意，他起床胡乱抹了把脸，就戴顶草帽转到河边上来。
立冬心想：妇女伙就是妇女伙，分明是去挣脸面的一个事，却一个二个弄得生离死别似的！心里虽然不爽，口中却呵呵连天：“你们好生在家守好，等我们的好消息啊。”又俯下身来，对芒种老婆悄声说：“男子汉们一走，村里就只剩下些老弱病残，你可不光要把家里照管好了，还要匀出点时间，多到其他人家走走，稳住大家的心，让我们安心在外面比赛。”说罢，一翻身爬到拖拉机上，一只手稳稳地扶住树船，迎着午后的阳光，一挥手，兴奋地喊道：“走哦。”
河水已经快漫到街边了，拴着的船只被浪头举得一会儿高，一会儿低，一会儿又被推涌到街边，一会儿又被急流扯离岸边。
忽然之间，天地间扯出一道通红的闪电。随即，一声闷雷在天边响起来。立冬从船中撑起上身，辨出那一声隐隐的闷雷是从洄澜塔那边、鹞子崖方向响起的，不禁为家里担忧起来。出发的时候，芒种老婆和村里的女人们将他们一直送到了山脚。女人们嘴里虽然说着“你们放心去吧”的话，脸上和眼里却掩饰不住地写着深深的担忧。
那一河水都浊黄了，显然，上游的山里发了洪水。看着面前势如奔马的一河黄汤，立冬禁不住打了个寒战。
五魁首啊……
河水还在不断上涨，只听声如吼雷，远处势如奔马的浪头一波接一波遮天而来，顷刻便到面前，骇人至极。立冬想，当年圆通古镇水面上应该就是这样的时候最热闹吧？那浩大的水力天然就为行船提供了绝佳的动力，尤其下行船只，无论吃水多深，一旦出发，自然风举帆张，胜似轻舟。
八匹马呀，
大水一直到傍晚时分才回落到岸边最低一级石阶。第二天，“水运文化节”正式开幕了。
那天晚上，立冬打发芒种、二狗、胡木匠几个去镇上安排的旅馆里歇了，一个人和衣躺到了树船里。在水里泊了几天的树船依然散发出鹞子崖上特有的树木清香。水推涌过来推涌过去，船身轻轻晃荡着。立冬仰面躺着，望着夜空中那一轮在云层中穿来穿去的月牙，河风在他脸上轻柔地抚来抚去。立冬惬意地闭上眼，迷迷糊糊中，身旁的船只上，似乎有人在喝酒，还扯开了嗓子在大声划拳：
开幕式上，立冬他们那艘奇特的树船占尽了风光。当镇长在主席台上站起身来，立冬便站到船头，初升的朝阳喷发出点点金光，映照在他脸上。他举起一面杏黄色的旗帜，向主席台上一挥，然后稳稳地将它插到船头，一手叉腰，一手把住旗杆，旗帜被河风吹得猎猎翻卷。二狗、胡木匠、芒种等人皆手持划桨，上身穿着齐整整的白布褂子，腰间束了通红的腰带，分列在树船两边。
火没来，大水却突然涨过来了。
树船后面，横对着镇政府的阔大水面上，一字儿横排开几十条船，每条船头上都站立了一个威风凛凛的汉子，手执三角小旗，精神抖擞，将一张张黑脸凝得十二分的肃穆。
参加“水运文化节”的各色船只已从各村陆续聚拢来，统一泊到了河里。镇政府对面的河面上，浩浩荡荡地铺开了一片船队。镇上的人们兴奋不已。河面上，船只们密密地挨着，水一涌，每一艘船都荡来荡去。有人嫌难得从船头上跳来跳去，就从镇街上找来几块不用的吊牌，搭在船边，走来走去，如履平地。有人就打趣道：“当心火烧连船哦。”
十时正，船队巡游的时间到了。
那天晚上，起初月牙如钩，橘黄的月色晕染得天边的云层一片暗红。几天来，那艘奇特的树船一直就泊在汇江桥边的石阶上，用一根粗大的铁链拴了船身，在水中不停地晃动。不断有人从街上走下来，凑近船身仔细观看，一面看，一面发出惊讶不已的赞叹声。
砰的一声，一团花花绿绿的彩纸从镇长手中高举的发令枪里喷射出来，散得漫天都是。
立冬他们抬着树船来到古镇圆通的第三天凌晨，黑石河发了大水。
立冬将右手猛地向空中一挥，顿时，鹞子崖上几个汉子一声大吼，一齐划动手中的大桨，说时迟，那时快，那树船眨眼便如离弦之箭一般，从水面上蹿将出去。紧跟着，数十条船上的汉子一起打桨，号子声如雷鸣般吼将起来。船队巡游开始了。