他知道，历史是一条不复的河，一个人只能顺流而下，谁也无法改变。责备谁，都有欠公允。既可以说，谁都有错，错多些，或错少些。也可以说，谁都没错。蒋曼，你信不信？身不由己！我丝毫没有抵赖的意思，我并不好。
“那么，错由我始？”
那时候，也在这戒台寺，他应该当仁不让地去追求她的爱，而她，也应该撇开表面的声名，和爱情以外的附加值，认真地选择一个事实上更强的男人。
经历了三十年的风风雨雨，故地重游，那种感慨似乎更加强烈了。假如能够戒所戒，而不戒所不戒，求其自然、自如、自由，和佛所说的自在，摒除一切的障。那么，他得到她，她也得到了他，或许还可省却此后一切的孽。
所以，过去了许多两个人都感觉到不大惬意的婚姻生活以后，虽然维持着各自的家，虽然自觉的警惕着不逾越人为的鸿沟，但上帝保佑偏偏赶上了一个波澜起伏的时代，或许他应该感激整个儿的道德沦丧，才不害怕灵魂堕落。就在郎林关进牛棚以后，他粗鲁地，甚至胁迫地得到了她，他不讳言他下作，无赖。那个多少有些耿直，不肯阿附强权的工程师，本来，也许他能够帮上点忙，不致受缧绁之苦的，但他为了达到目的，就不择手段了。“我是畜生！”他承认。他把刀放在了她的手里，“现在，你愿意怎么惩罚我都可以，杀了我也决无怨言。我等这一天，等了多少年，不管怎样我等到了，死而无憾！”他引颈就戮地等待着。
蒋曼就是永远的，谁都不能不承认，她是永远的不变的漂亮女人。三十年前如此，三十年后仍复如此。那矜持的，落落寡欢的一静如水的面容，几乎从未留下岁月流逝的痕迹。何况她那优美的无与伦比的体态，简直很难令人置信，她虽然到这人生泰半的年纪，仍使人感到青春并未失去。连他的秘书，那个身段不错的于倩，也难以掩饰纯系女人本能的羡慕。难道，时间对她来说，是停顿的吗？
想不到披着挣扎撕裂的衣衫，几乎裸呈着胴体的蒋曼，却举起那把锐利的刀，刺向自己雪白的胸部。他横挡过去，用胳膊格住刀刃，也不顾鲜血顺手流下，抱住了她。最初的不愉快，像冰块似在这肌肤的接触中消融了。
他觉得作家用“永远的”这个词汇来形容一个女人，给他感触太深，引起了强烈共鸣。
“当啷”一声，蒋曼手中的刀，跌落在水泥地上。她不再抗拒，更无憎恶，反转来把脸紧贴着充满如此强烈的男性气息的胸膛上。两个人搂抱在一起，几乎同时地意识到其实是久别重逢的欢乐。这种过去曾经分别在各自的梦里，遐思里，幻觉里，出现过的场面，倘不是在当时人兽颠倒的氛围里，是很难把罪恶与幸福，爱情和仇恨，如此扭结起来，成为真实。
熊老板三天两头出国，总要带一些旅途的消闲读物，当然是蒋曼给他准备。有高级翻译职称的她，自然是他的陪同，倒谈不上利用职权之便。随着年龄增长的成熟，恋情的牢固，特别是熊本良滴水不漏的缜密，他宁肯在飞行途中聚精会神读小说。
只有那把沾血的刀，是这场苟且的爱的见证。
他记得读过一篇小说，忘了是谁写的，将一个女人的美丽形容成“永远的”，这三个字绝了。