梅里把李子吐到地上，眼睛流泪，尖叫着：“哦，太酸了，你这个家伙。”莺嘴里流着口水，高兴得笑弯了腰。“我骗你呢。骗你呢！”梅里拍了拍她的胳膊，哈哈哈地笑着说莺太坏了！
她把一个腌李子放在梅里的手掌里，舔着李子在她的手指和拇指上留下的又红又酸又甜的汁，示意梅里把李子放进嘴里，做出咀嚼的样子。“快吃。这是最好的。”
落日余晖在大树的枝叶间斑斑驳驳，莺看见梅里眯着一双眼睛。这两个夜晚，莺一直为能否把自己的秘密告诉她而烦恼——不是全部，只是其中的一小部分。她想听到梅里说出她的真实名字，而不仅仅是她和来悦为了让别人相信她是个男孩而想出的这个名字“莺”。不过她还是犹豫不决，因为如果这件事传到华人耳朵里，她的秘密很可能就会泄露出去。一想到随之而来的耻辱和暴行，她的心就狂跳起来。但她渴望和她的新朋友梅里分享一点真实的自我。没有人会知道的。而且不会伤害任何人。
她们俩钻到一根粗壮的、弯弯曲曲的树枝下面，紧贴大树坚硬的树干。莺喜欢梅里手臂上的汗毛在惨淡的阳光下金光闪闪，喜欢她像珍珠一样圆润的、半透明的指甲。不像她自己的指甲，宛如张开的扇贝扣在手指上。
莺把手放在胸口说：“我叫梅莺。”
第二天下午晚些时候，吉米让她到明龙的店里问一问送下一批食物的运输队什么时候到。她可以撒谎没能马上找到他，然后匆匆走过梅里家，吹了一声口哨。
其实事情不像她想的那么复杂。事实上，这么长时间，梅里还是说不好她的名字。她自己甚至有点尴尬，担心梅里会认为在名字问题上，她一直在欺骗她。
她决定扫地。扫完之后，端着大米粥到外面，一边喝，一边走到院子那头。伴随着灰尘的臭味从叶家的鸡舍扑鼻而来，让她不寒而栗。她又想起村里的集市，想起她和来悦藏在装鹅的板条箱后面，眼巴巴看着人贩子把弟弟妹妹带走。她停顿了一下，饭碗送到嘴边，思绪回到破碗村她家那幢房子，回到门窗漆成深绿色的小屋。灯光如豆，像蚕茧发出金黄色的光，兄弟姐妹胳膊肘子挨胳膊肘子，喝母亲做的莴苣汤。但画面不那么清晰，好像雾里看花。她低下头，喝一口粥。
梅里看起来迷惑不解。
吉米转身招呼一位顾客的时候，莺赶快溜到商店那边整理货架。沙丁鱼和咸牛肉罐头快卖完了，那堆裤子也没了。莺找她打开的那两条裙子，但没见踪影。她瞥了一眼吉米，想知道他是把它们卖了，还是转给库珀家或者别的商店了。但她不会问，不想提醒他那天晚上发生的事情。他发现她穿那条裙子之后，从未问过她到底怎么回事，她也没有主动给出解释。但她确实怀疑他对她的态度发生了变化。晚上，睡觉的时候，他在他和她中间拉了个帘子，和阿凯出去打麻将的时候也少了。他喜欢坐在小火炉边看报纸，而莺却焦躁不安地抖动着两条腿。
莺慢吞吞地、一字一顿地说了一遍：“梅莺。我叫梅莺。”
“张龙店里的伙计去得比我早。人家卖烤南瓜，”她撒了个谎，“所以我得花好长时间卖这些玩意儿。”她把空桶放到地上，“你看，我还是设法都卖了出去。”
“可是我一直叫你莺。”
“走的时间可够长的了。”吉米从眼镜上方瞥了一眼，说道。
莺伸出拇指向地面指了指。“我叫梅莺。在吉米的店里，叫莺。”她向梅里点了点头，希望她能理解。
等梅里脸上现出微笑时，莺也从“飘飘欲仙”的状态中清醒了许多。只有脑仁儿轻微的跳动，让她想起刚喝过梅里的雪利酒。像往常一样，她让梅里先回家，自己过了一会儿，才离开灌木丛，向吉米的商店走去。
梅里微笑着，露出粉红色的牙龈。“梅莺，梅莺。”
为了让梅里高兴起来，她搜肠刮肚，想母亲以前常给她唱的那首“茉莉花”。她哼了几个音符，找到合适的调子，低声唱道：“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花……”她睁开眼睛，朝梅里微笑，握着她的手，上下摇晃着。“芬芳……芬芳……”因为忘了后面的歌词，莺一遍又一遍地重复着，直到“让我来将你摘下……”才想起来。她第一次怀疑，这首歌并非只是歌唱一朵花，而是赞美一个女人。
莺朝她笑了笑，她的身体仿佛融化在树干上。
莺知道该回商店了。吉米会纳闷，她到河边矿工们的营地卖几个包在叶子里的饭团怎么会用这么长时间？可她还是拍着梅里的背，又待了一会儿。两颊绯红，双目微闭，体会那种酒后飘飘欲仙的感觉。
烟雨迷蒙，天气闷热。牛群走过浅滩。她们听见鱼儿泼剌剌跃出水面的声音。布满鹅卵石的河岸上，千层树的枝叶互相缠绕着愈显郁郁葱葱。
莺总觉得梅里姆很漂亮，几乎像个小姑娘一样可爱。可是她一哭，两个小脸蛋就垂下来，像烛台上的蜡烛，流下点点蜡泪。