豪猪兴致极好，极力动员我也去。
“那学生是来邀我去看祝捷大会的余兴节目的。说是今天从高知[7]那儿来了一大帮人，要表演什么舞蹈，让我一定去看看。听说那舞蹈十分稀罕，一般见不到。你也一起去吧？”
说起舞蹈，我在东京看得多了。每年八幡神[8]出庙会的时候，神舆[9]也总会转到我家的街区来的，所以汐酌[10]啦什么的舞蹈早就看够了。所以我本不想去看土佐佬的野蛮舞蹈，可既然豪猪如此盛情相邀，我也不能驳了他的面子，于是跟着他出门了。
房东婆婆中规中矩地跪在门槛边，说完了也不走，等着豪猪的回话。豪猪说了句“是吗”便走了出去。不一会儿，他回来说道：
到底是哪个学生这么热心，来回折腾地非要请豪猪去看舞蹈呢？我心里正纳着闷呢，来到门外一看，原来是红衬衫的弟弟——咦，怎么会是他？
“门口来了个学生，是来找堀田先生的那摩西。说是已经去过您府上了，您不在，估摸着您会来这儿，所以就找来了那摩西。”
进入会场后，发现就跟回向院搞相扑比赛或本门寺[11]举办法会似的，四下里插了好多长条锦旗，又在空中横一道竖一道地拉起好多绳子，上面系满了各色国旗，仿佛将世界各国的国旗都借来了，将偌大的天空装扮得五彩缤纷，令人眼花缭乱。
正当我跟豪猪热火朝天地研究着惩治红衬衫的作战计划时，房东婆婆进来说：
在会场的东侧角落里，临时搭建了一个简易舞台，据说来自高知的什么舞蹈等会儿就在那上面表演。舞台右边十多丈远的地方，用芦苇席子隔出了一块空间，里面摆放着各色插花。许多人饶有兴致地看着，一个个地全都表现出赞叹不已的神情。
“好呀。我召之即来，来即能战。要讲计谋我是略逊一筹的，可要讲打架，那可是身手不凡的哦。”
要我说，那种玩意儿简直无聊透顶。倘若你们真的这么喜欢被扭成奇形怪状的花草竹木，那么嫁个佝偻、跛脚的老公不就更值得炫耀了吗？
“近期内定将实施。反正我会通知你的，到时候你再来助阵也不迟啊。”
舞台的对面正一个劲儿地燃放烟火。阵阵烟火之间还不时蹿出个气球来，上面写着“帝国万岁”之类，慢慢悠悠地飘过天守阁的松树上方，往兵营那边落下去了。紧接着又是“砰”一声巨响，一颗黑乎乎的丸子“嗖”的一声划破秋日的天空，高高飞了上去，然后在我的头顶上“夸啦啦”地爆裂开来，一股股青烟成伞骨状喷射而出，最后慢悠悠地飘散向四面八方。
“那么，你打算从哪一天开始？”
气球又升起来了。这次写着的是红底白字的“陆海军万岁”的字样，风一吹，慢慢悠悠从温泉町往相生村方向飘去了。估计会落在观音庙内吧。
“今晚还不行，还没跟枡屋打过招呼呢。”
上午举办庆典仪式时，人并不多，可这会儿已然是人山人海。熙熙攘攘、吵吵嚷嚷的人群，简直令人震惊：这乡下怎么也住着这么多的人呀？虽说看不到几张眉清目秀的聪明面孔，可就人数而言倒也确实不可小觑。
“痛快！好嘞，事情决定后，也算上我一份。今晚就要开始行动吗？”
不多一会儿，来自高知的那支舞蹈就开始表演了。
“身体受点累算得了什么？像他那样的坏蛋放任不管的话，简直就是日本的祸害。我可要替天行道，铲除奸佞。”
一听说舞蹈，我先入为主地以为是藤间[12]之类的传统舞蹈，谁知完全不是那么回事儿。只见舞台上站着三排大汉，每排十人，一个个都威武地扎着那种在脑后打结的缠头，下身穿着紧腿裤，手里提着明晃晃的钢刀，样子怪吓人的。前排跟后排之间靠得很近，估计只有一尺五寸左右吧，而左右两人之间的间隔与之相比只有更窄，不会更宽。其中一人脱离了队列站在舞台边上。这汉子穿着普通的裙裤，没扎缠头，手里也没握明晃晃的钢刀，取而代之的是在胸前挂了一面鼓。这鼓跟表演太神乐[13]时敲的鼓一模一样。这汉子随即“咿呀呀、哈啊——”地拖长了腔调，一边唱着莫名其妙的谣曲，一边“咕咚、咕咚咚”地敲起鼓来。这情形想象成三河万岁[14]和普陀洛[15]的混合物应该就差不离儿了。歌声拖腔很长，跟夏天里的饴糖似的，黏黏糊糊，不干不脆。不过其间会插入“咚咚”的鼓声来断句，故而虽说连绵不断，听起来倒也是有板有眼。
“那可是十分累人的呀。我老爸临死前，我为了照看他，曾经一个礼拜没睡觉，过后脑瓜就一直昏昏沉沉的，跟生了一场大病似的。”
跟随着这汉子的鼓点，三十把寒光闪闪的钢刀一齐挥舞起来。左劈右砍的，迅猛异常，简直快如闪电，让人在一旁看得禁不住胆战心惊、毛骨悚然。由于每个人前后左右一尺五寸的范围内也都站着个活人，并且同样手持一把明晃晃的钢刀，同样左劈右砍着，只要出现分毫的不协调，势必造成自相残杀，血流成河。倘若人站着不动，仅仅是前后左右地挥动刀子，或许还不算太危险，可事实上这三十条汉子还一会儿跺着脚齐刷刷地转向一边，一会儿滴溜溜地转上一圈，一会儿又膝盖打弯蹲下来……只要相邻之人快上一秒或慢上一秒，自己的鼻子或许就要被他割掉，而对方的脑袋可能也会被自己削去一块。由此可见，白刃钢刀的活动范围被严格限制在一尺五寸见方的空间之内，前后左右每一个人都必须朝着同一个方向，以同样的速度来挥舞钢刃。真是令人惊叹不已！这玩意儿远非汐酌啦关扉[16]之类的舞蹈可比了。
“会来的。当然了，只监视一个晚上是不够的，要有打持久战的准备，至少要连着监视两个礼拜吧。”
一打听，说是不练到熟而又熟，是很难做到如此整齐划一的。其中难度最高的，据说还是那位唱着“万岁”调的“咚咚”君。三十条大汉的举手投足、弯腰屈膝，全凭这位“咚咚”君一人的鼓点而决定。你看他“咿呀呀、哈啊——”拖着九转十八弯的长腔哼哼着，完全一副悠闲自得的模样，其实他的责任最为沉重，自然也最费心力。真是不可思议啊。
“监视的期间，他会来吗？”
我跟豪猪全神贯注地观看台上的舞蹈，正激动不已、叹为观止的当口儿，二十来丈开外的地方突然爆发出“哇——”的呐喊声，刚才还稳稳当当各自观赏游览的人们，猛然慌乱起来，如同潮水般开始或左或右地涌动起来。
“嗯，那是自然。在角屋的前面不是还有一家叫‘枡屋’的吗？在它邻街的二楼开一个房间，再往拉门上抠一个洞，就能监视对面的动静了。”
“打架了！打架了！”
“要逮着这么个机会，还得值夜班盯梢吧？”
一片嚷嚷声中，只见红衬衫的弟弟从别人袖子底下钻出来对豪猪说道：
“客栈兼饭馆。所以说要想狠狠地教训他，就得等他带着艺伎走进那儿之后，将他堵个正着，然后当面责问他。”
“老师！他们又开仗了。中学生为了报早上的一箭之仇，正在跟师范生决战呢。老师，您快来吧。”
“角屋？就是那家客栈吗？”
说完，他一缩脑袋，又消失在人海之中，不知溜到哪儿去了。
“是吗？差不多能吃了吧——我还听说，红衬衫还背着人去温泉町的角屋跟艺伎幽会呢。”
豪猪口中嘟哝道：
“嗨，我也说不好，反正不是男子汉大丈夫——喂，老兄，那块肉还没熟呢。吃生肉可要生绦虫的哦。”
“这帮不肯消停的小混蛋，报的哪门子仇呢？”
“汤岛的相公是个什么玩意儿？”
说着，便避开四处奔逃的人群，撒腿朝出事地点跑去了。想来他认为不能坐视不管，要前去平息事端吧。我自然也不会逃避，紧随着豪猪的脚步也奔赴了“战场”。
“嗯，按照那小子的逻辑，勾搭艺伎算是精神层面的娱乐，而吃天妇罗、荞麦面和米粉团子就是物质层面的娱乐了。既然是精神层面的娱乐，他干吗不光明正大、大大方方地搞呢？你瞧他那副缺德样儿！看到相好的艺伎一进屋，赶紧脚底抹油开溜了。就想着来个瞒天过海，神不知鬼不觉。哼！我最瞧不上这样的。别人一说他，他就说什么‘我不知道’啦、‘俄罗斯文学’啦、‘俳句和新体诗是兄弟’啦，净想着怎么忽悠人。这种软骨头根本就不是男人，简直是御殿侍女[5]转世。说不定他老爸就是汤岛的相公[6]。”
此刻正是激战方酣，双方斗得不可开交的时候。师范生大约有五六十名，而中学生的人数比他们多出三成左右。师范生全都穿着校服，中学生在庆典仪式后大多已经换上了日常的和服，因此，敌我双方一目了然。然而，双方正纠缠在一起，打得难解难分，叫人想拉架也无从下手。
“那小子开口品味，闭口精神娱乐的，自己倒好，背地里偷偷地勾搭艺伎，真不是个东西！再说，假如对别人的娱乐宽容一点倒也罢了，可他偏要横加干涉。上次他不就说你吃荞麦面和米粉团子不利于学校管理，还通过校长之口对你提出过警告了吗？”
豪猪似乎也颇觉为难，在一旁怔怔地观察了一会儿眼前的乱象，最后，他看了我一眼，说：
“不错。最近越来越发觉，你这小子挺机灵的嘛。”豪猪夸我道。
“顾不了许多了，得赶紧将他们拉开。要不，警察来了就麻烦了。”
我说：“怎么不知道？不就是上次给老秧瓜君开欢送会时来过的那个吗？”
我二话不说，一下子就冲到了战斗最激烈的地方。
“你知道红衬衫有个相好的艺伎吗？”
“住手！快住手！你们如此胡闹会损害学校名誉的。还不住手！”
豪猪大口嚼着牛肉，问道：
我极尽全力叫喊着一路往前冲，想在敌我双方的交界处冲开一条通道。可事实上根本办不到，才冲进去三四米，便进退两难，动弹不得了。
“今天开祝捷大会，想跟你一起打个牙祭，所以特意买了牛肉[4]来。”说着，他便从袖兜里拽出一个笋壳包，“砰”地扔到房间中央。我在这里吃的不是红薯就是豆腐，连上面馆吃碗荞麦面、去点心店吃几个米粉团子都被禁止了，眼下正是嘴里“淡出个鸟来”的当口儿呢，请我吃时兴的牛肉可谓来得正好。我去房东婆婆那里借来锅和砂糖，立刻开煮。
眼前一个大个子的师范生，正与十五六个中学生扭打在一起。
正琢磨着橘子的事呢，豪猪突然来找我说事了。
“叫你们住手，还不住手？”
我问过房东婆婆，她说这橘子汁水多，味儿又甜，非常好吃。说是等橘子成熟了，尽管让我吃个够。我说那就每天吃几个吧。估计再等上三个礼拜就能吃了——我总不至于在三个礼拜之内就离开此地吧。
我冲上去一把揪住了那师范生的肩膀，想把他拉开。正在此时，不知哪个在我脚下使了个绊子。受到这一暗算后，我松开了那小子的肩膀，“咕咚”一声跌倒在地。有个家伙趁机用坚硬的鞋底踩住我的后背，站到了我的身上。我双手双膝用力，猛地往地上一撑，跳起身来。那家伙便往右边一倒，摔了个人仰马翻。
这翠绿的果实将会渐渐成熟，变成黄色，到时候满树金黄，一定非常好看，想必会令人心醉神迷吧。眼下就已经有半数左右的橘子改变了颜色。
我站起身后四下一看，见隔着五六米远，豪猪那硕大的身体正被学生们裹在中间推搡，摇摇晃晃的，嘴里还不住叫唤着：“住手！住手！不许打架！”
这庭院有三十来平米大，没有费心栽种什么花木，只有一棵高高的橘树，从外面隔着围墙，老远就能看得到。我每次回家，总要对其端详一番。对于一个从未离开过东京的人来说，结在树上的橘子，这本身就是稀罕之物。
我对他高喊道：“不行了。不管用啊。”
当时，我是这么想的：虽然跟阿清婆天各一方，可只要如此强烈地惦念着她，那么我的心意肯定能够与之相通。既然能够心灵相通，也就没必要通信了。她收不到我的来信，或许就会觉得我平安无事了吧。本来嘛，书信只要在一病不起或一命呜呼的时候写写不就得了吗？
他没有回答，估计根本就没听见吧。
扔下了纸笔，我便一骨碌躺倒了身子。曲肱而枕，眺望着庭院里的景致，心里却依旧在惦念着阿清婆。
恰在此时，一颗石子“嗖——”地破风而来，正中我的颧骨。我刚一愣神，又有个家伙往我后背上揍了一棍。
写信太麻烦了，还是跑到东京直接跟阿清婆说来得爽快。倒不是我不体察阿清婆的用心，只是按照她的要求来写信，简直比让我绝食三礼拜还难受。
“老师也出场了，打呀，打！”有人喊道。
长叹一声之后，我盖上了砚台的盖子。
“老师有两个人呢，一大一小。快扔石子啊。”另一个喊道。
“书信这玩意儿我是写不来的。”
“混蛋！胡说些什么？你们这些乡巴佬！”
我磨磨墨，润润笔，盯着卷纸发一会儿愣——盯着卷纸发一会儿愣，润润笔，磨磨墨。同样的事情反过来倒过去做了好多遍，最后彻彻底底地泄了气。
我怒吼着猛地朝身边一个师范生的脑袋揍去。又一颗石子“嗖”地飞来，不过这次没打中，从我的小平头上擦过，飞到后面去了。我看不到豪猪，不知他的境况如何。我心想，到了如此地步，也就怪不得我们了。原本是来劝架的，可又是被人辱骂又是遭石子攻击的，难道就这么吃了哑巴亏，不声不响地溜走吗？你们当我是什么人了？虽说我个子不高，可要论打架，我可是久经阵仗的老手啊。想到这儿，我也不管三七二十一，抡起胳膊跟他们对打了起来。
由于阿清婆上次来信要求我回信尽可能详细，所以我必须认认真真地写。可一旦真的提起笔来，才发现要写的事情太多，简直是老虎吃天，无从下嘴。写这事儿吧，太麻烦；写那事儿吧，没意思。有没有能够让我“唰唰唰”地顺溜地写下去，而又能让阿清婆读得津津有味的事儿呢？我思前想后，搜肠刮肚，最后还是一无所得。
这时，有人高喊：“警察来了，警察来了！”
听说余兴节目安排在下午，所以我决定先回住处，将近来一直牵肠挂肚的，给阿清婆写回信这事儿给办了。
只听得这么一嗓子，原本如同身陷泥潭一般动弹不得的身子忽然一下子轻松了起来。原来敌我双方的学生早已一哄而散，全都撒丫子了。好你们这些乡巴佬。要论逃跑，简直比库罗帕特金[17]还要在行啊。
祝捷仪式十分简单。旅团长念了贺词，知事念了贺词，大家一起高呼“万岁”，这就完了。
我心想豪猪不知怎样了，一看，他正在原地擦鼻子呢，身上那件带族徽的单层礼服已被撕得拖一块挂一块。他的鼻梁挨了揍，出了好多血。鼻头又红又肿，看着就叫人难受。我身上那件碎白点子夹袄上也满是泥污，不过比起豪猪的礼服来受损程度要小得多。可是我觉得脸颊上火辣辣的，疼得不行。豪猪告诉我说，出了好多血呢。
看来，争道风波已经和平解决。也就是说，普通中学这方面退让了一步。也难怪，就学校等级而言，师范学校是略胜一筹。
警察来了十五六名，可学生全都逃得没影了，结果他们抓住的，总共只有我跟豪猪两人。我们通报了姓名，讲了前后的经过。可他们说，不管怎样，先去警察署走一趟。
紧接着师范学校的学生便趾高气扬地整队出发了。
到了警察署，在署长跟前又讲了一遍始末根由，我才回到了住处。
“起步——走！”
[1]指庆祝日本在日俄战争（1904—1905年）中获胜的大会。本书发表于1906年，可见这样的情节在当时是具有相当强烈的现实感的。
我从碍事的学生人群中抽出身来，快到拐角处时听得一声高亢的号令声：
[2]即爱媛师范学校。现在的爱媛大学教育学部。
“冲过去！冲过去！”
[3]当时日本师范学校的经费是从地方税款中拨付的，学生享受官费待遇，所以招来普通中学学生的嫉恨。
后面的学生则高喊着：
[4]日本人吃牛肉还是明治维新以后的事情，所以此处写到吃牛肉火锅，在当时算是相当新潮的。
“地方税[3]，一边去！”
[5]日本天皇家、将军家及诸侯家的内室侍女，在日本的戏剧等传统艺术中，这些人事专以彼此造谣、陷害为能事。
我也是喜欢干架的，所以听说发生了冲突马上来了劲，立刻朝前方跑去。只听前面的学生嚷嚷道：
[6]日本江户时期，东京市内的汤岛是相公（男妓）聚居的地方。
据说无论在什么地方，普通中学与师范学校的关系都很差，简直可以说是生死冤家。也不知道是什么缘由，反正都看对方特别不顺眼，动不动就干架。或许是待在这种乡下小地方太无聊了，想借此来发泄一下，消磨时间吧。
[7]地名，位于日本四国地区的南部，明治以前属于土佐藩，出过坂本龙马等著名的维新志士。
体操老师声嘶力竭地高喊着跑来。向他打听了一下，说是在拐角处，我们这所普通中学的学生与师范学校[2]的学生发生了冲突。
[8]相传是应神天皇的化身，作为弓箭之身，在日本各地都得到供奉。此处所说的庙会应该是东京“深川八幡祭”，也称为“水挂祭”，于每年8月15日举行，由于天气炎热，出会时人们还相互泼水。
“安静！安静！”
[9]也称神轿，一般为黑漆木制，上供神像。出会时由多人抬着，前后簇拥着载歌载舞的游行队伍。
我一面如此这般地寻思着，一面跟着队伍往前走。这时，前队突然乱哄哄地闹腾了起来。与此同时，队伍也猛然停了下来。我觉得有些蹊跷，便从右侧脱离了队伍朝前方望去。只见先头部队在大手町尽头、即将转向药师町的拐角处堵住了，推推搡搡，跟潮涨潮落似的乱作一团。
[10]舞蹈名称。表演海女舀海水晒盐的劳动场景。
他们的这种劣根性，源自当地从封建时代以来所养成的恶习，不管怎么开导怎么教育，他们也是改不了的。在这种地方只消待上一年，即便清白如吾辈恐怕也不得不与之同流合污。现在他们用那种能随时撇清责任的卑劣手段来往我脸上抹黑，而我只能吃哑巴亏——天下哪有这种傻瓜呢？他们是人，我也是人。他们是学生，是孩子，这不假，可一个个傻大黑粗的，比我还壮实呢。所以说，不以某种方式报复他们一下，简直是天理难容。倘若我采用常规手段进行报复，他们肯定会奋起反击。倘若我说“都是你们不对”，由于他们早就给自己留好了后路，定然会振振有词、滔滔不绝地进行狡辩。通过狡辩，他们将自己装扮得冠冕堂皇，清白无辜，进而攻击我的不是之处。由于是我主动报复，出于自我辩护的需要，必定要列举出他们的不是来，否则就达不到辩护的目的。如此一来，明明是他们捣乱在先，可给人的感觉反倒是我无事生非，挑衅找茬。这会让我陷入极为被动的境地。而如果听之任之，来他一个“死猪不怕开水烫”，那只会助长他们的歪风邪气。从大的方面来说，也不利于世道人心。如此说来，被逼无奈之下，我也不得不采用他们那种事先留好后路，不会叫人揪住尾巴的手法来进行报复了。一旦到了如此地步，我这个“江户哥儿”也就彻底堕落了。堕落归堕落，倘若不这样，我一个正常人被他们搞上一年，也必定要完蛋。换句话说，要么堕落，要么完蛋，两者必居其一。唉，说来说去，还是回到早日返回东京、跟阿清婆一起度日的老路上。难道我就是为了堕落才来这种穷乡僻壤的吗？真是岂有此理！即便回去送报纸，也比如此堕落强啊。
[11]指日莲宗总大山之东京大田区的池上本门寺。每年10月11日至13日都会举办法会，据说参拜人数多的时候会有100万，热闹异常。
“我又没说老师你是天妇罗，又没说你是米粉团子。老师你太神经过敏，太疑神疑鬼，是你自己听错了那摩西。”
[12]日本舞蹈流派之一。相传为藤间勘右卫门（1813—1851年）所创。
自从我嵌入到队伍之间跟他们一同行进之后，“天妇罗”啦“米粉团子”这类的声音就从未停息过，此起彼伏，根本不知道出自谁的嘴巴。就算知道了是谁说的，等要追究的时候，他们也肯定会抵赖说：
[13]原为伊势大神宫举行奉纳时所奏的神乐。这里指表演舞狮子、耍盘子等杂技的伴奏乐。
仔细想想，这社会似乎就是由与这帮学生相类似的家伙组成的。兴许可以这么说吧，看到别人认错、道歉就信以为真，就此原谅了对方的人，才是迂腐透顶的傻瓜。既然道歉是假道歉，那么原谅也只需要假原谅就行了——如此考虑应该没什么不对吧。看来，若要想对方真心道歉，就一定要痛下杀手，将对方教训到真心悔过才行。
[14]日本爱知县三河地区过新年时流行的一种走街串户的贺年歌舞。
我原以为上次“值班事件”的学生既然道过了歉，事情也就过去了，事实上根本不是那么回事儿。借房东婆婆的话来说，那是我大错特错，差了十万八千里了。学生是道了歉，可并非是真心悔过之后的道歉。仅仅是慑于校长的命令，形式主义地对我低头认错罢了。商人即便低头认错也不会改掉其使奸耍滑的本性，学生道完歉后，绝不会金盆洗手，从此告别恶作剧的。
[15]一种歌词中带有“观音灵场普陀洛”的僧歌。
来到大街上一看，到处都是太阳旗，看得人眼花缭乱。我校学生共有八百来人，由体操老师整理好队伍，一队与一队之间稍稍留出一段空隙，为的是将一到两名教师安插其间，作为监督。如此安排看似巧妙，实则毫不管用。因为学生都是毛孩子，一个个都以调皮捣蛋为天职，不做点违反纪律的事情就有损于学生之脸面似的，跟去几个老师又能顶个屁用？没人叫他们唱歌他们便自作主张唱起了军歌，唱过了军歌又莫名其妙吼叫了起来。这哪像是学生队伍呢？简直就是一帮横冲直撞的浪人嘛。即便是不唱歌不哄闹的时候嘴巴也不肯闲着，叽里呱啦不知在说些什么。虽说闭上嘴并不妨碍走路，怎奈日本人似乎都是嘴巴先出娘胎的，随你如何呵斥都没用。即便是说话也不是一般的话，专说老师的坏话，可见这帮人是十足的下流坯子。
[16]是日本歌舞伎常磐津净琉璃《积恋雪关扉》的简称。
据说在练兵场上有庆祝仪式，山狸必须带领学生列队参加。我呢，作为一名教职人员，自然也得跟着去。
[17]即阿列克谢·尼古拉耶维奇·库罗帕特金（1848—1925年），俄国步兵上将。日俄战争期间任远东军总司令。在日俄战争中屡战屡败，被人称为逃跑司令。
由于要召开祝捷大会[1]，学校今天放假。