御赐祭文曰：朕惟功懋懋赏，信圭表延世之勋，思赞赞襄，雕俎厚饰终之典。爰申斝奠，用贲丝纶。尔原任大学士两江总督一等毅勇侯赠太傅曾国藩，赋性忠诚，砥躬清正，起家词馆，屡持节而沦才，洊陟卿曹，辄上书而陈善。值皇华之载赋，闻风木而遄归。忽乡邻有斗之频惊，潢池盗弄，懔战阵无勇之非孝，墨绖师兴。奇功历著于江淮，大名永光于玉帛。俾正钧衡之位，仍兼军府之尊。一等酬庸，锡侯封于带砺；双轮曳羽，飘翠影于云霄。重锁钥而任北门，百僚是式；还儆戒而惠南国，万众腾懽。方期硕辅之延年，岂意遗章之入告？老成忽谢，震悼良深！颁厚赙于帑金，遣重臣而奠辍。特易名于上谥，赠太傅之崇阶。列祀典于昭忠贤良，建专祠于金陵湘渚。彝章载考，祭典特颁。天不憗遗一老，永怀翊赞于元臣，人可赎兮百身，用寄咨嗟于典册。灵其不昧，尚克钦承。
两宫太后也暗自叹息，就命令同治帝停止三天办公，并且下命令追赠曾国藩为太傅，按照大学士的待遇给予安葬，谥为文正，进入京城祭祀的昭忠祠、贤良祠。而且在湖南原籍、南京省城也都建立了专祠，把他一生的政绩全部交给历史工作者整理。一等侯爵让他的儿子曾纪泽继承，二儿子曾纪鸿被提拔为贡生，长孙曾广钧也被赏为举人，还有曾广钧、曾广铨等一帮子孙也都赏给员外郎、主事等职位。并派穆腾阿等人接连去祭拜。还有什么御赐的祭文碑文等，也都是翰林院给写的。实在太多，这里提供两篇：
又御赐碑文曰：朕惟台衡绩懋，树峻望于三公，钟鼎勋垂，播芳徽于百世。宠颁紫綍，色焕丹珉。尔原任大学士两江总督一等毅勇侯赠太傅曾国藩，秉性忠纯，持躬刚正，阐程朱之精蕴，学茂儒宗；储方召之勋献，器推公辅。登木夭而奏赋，清表风规；历芸馆而迁资，诚孚日讲。屡持使节，兼校春闱，荐擢卿班，允谐宗伯。溯建言之直节，荷殊遇于先朝。凡兹靖献之丹忱，早具忠诚之素志。乃突来夫粤匪，俾训练夫楚军。拔岳郡而克武昌，功成破竹；靖章江而平皖水，威振援枹。两江尊总制之权，九伐重元戎之命，朕丕承基绪，眷念成劳，荣衔特畀以青宫，峻望更登诸黄阁。辞节制于三省四省，弥见寅恭；精调度于湘军淮军，务严申令。联苏杭为犄角，坚垒同摧；倚昆季为爪牙，逆巢早捣。金陵奏凯，慰皇考知人善用之明；玉诏酬庸，褒元老决胜运筹之略。既析圭而列爵，亦垒翠以飘缨。既而畿辅量移，因之阙廷展觐。汲黯近戆，实推社稷之臣；杨震厚遗，无惭清白之吏。惟是疮痍未复，每厪念夫天南，锁钥攸司，仍遄归于江左。方谓功资坐镇，何期疾遽沦殂？赠太傅而阶崇，祀贤良而誉永。专祠遍祭，世赏优颁。易名以表初终，核实允孚文正。于戏！松楸在望，倍怀麟阁之遗型；金石不磨，长荷鸾纶之锡宠。钦兹巽命，峙尔丰碑！
这份命令下达以后，恭亲王等人揣摩慈禧太后的性格，知道她非常爱奢华，所以制定的礼仪也比平常多花费好几倍。正在预备的时候，忽然由江苏巡抚报告，两江总督曾国藩出缺。恭亲王吃了一惊，急忙进宫报告了两宫太后。
从此这位死心塌地效忠清政府的曾国藩就这样与世长辞了。生前何其富贵，死后何其荣耀，也算是千古不朽了。曾国藩出缺，继任的就是肃毅伯李鸿章，也还可以。
奉慈安皇太后、慈禧皇太后的命令，皇帝从六岁继承皇位，到现在已经十一年了。也应该选个贤惠的女人当老婆，立为皇后，以辅佐皇上在道德上的自我提升，并帮助管理宫里的事情了。现在选了翰林院侍讲的女儿阿鲁特氏，端庄贤惠，特此立为皇后，已经命令占星师预测了好日子，就在本年九月举行。所有一切采办的事情和相关事宜，特派恭亲王奕䜣、户部尚书宝鋆和各衙门共同办理。
日月如梭，转眼到了同治帝大婚的日子，先封皇后的父亲崇绮为三等承恩公，母亲的宗室氏瓜尔佳氏均为公妻一品夫人。九月十二日，因为大婚的日子快到了，就派人去祭拜了天地。第二天，同治帝到了太和殿，查看了皇后的生辰八字，派遣惇亲王奕誴为正使，贝勒奕劻为副使，拿着生辰八字到了皇后的府上，册封阿鲁特氏为皇后。又派大学士文祥为正使，礼部尚书灵桂为副使，拿着生辰八字到了员外郎凤秀的府上，封富察氏为慧妃。这天晚上，又命令惇亲王奕誴和贝子载容把皇后迎接来。
慈安太后点了点头，接着让太监把恭亲王给找了来。不一会儿，恭亲王过来进见，向两位太后行了礼。慈禧太后就把立皇后的事说了，恭亲王也主张立年纪大一点的。这事名正言顺，慈禧太后也不好不答应。于是清政府就在第二年春天下达了一份命令：
等到日子到了，皇后先跪拜了自己的祖先，然后出门上了轿，前呼后拥，鼓乐喧天，从大清中门御道，到乾清宫下了轿。皇上穿好礼服，在坤宁宫等着。由宫女领着皇后，跟皇上进行了跪拜礼，两边丝管悠扬，笙箫迭奏。正是此曲只应天上有，人间哪得几回闻。又过了一天，皇上带着皇后到寿皇殿行礼，拜见了慈安皇太后、慈禧皇太后。礼仪结束，皇上到了乾清宫。正好慧妃也被接进宫里，由皇后带领着去各处拜见。
慈禧太后说：“那就把恭亲王奕䜣找来，让他也跟着商量一下吧！”
又过了一天，皇后到慈宁宫拜见了两位太后，还喝了点小酒。接着就是加封两宫的徽号，受群臣庆贺，赏赐皇后的亲属，宴请各地的来宾和所有的使臣。知府崇龄的女儿赫舍哩氏和副都统赛尚阿的女儿阿鲁特氏也陆续入宫。崇龄的女儿受封瑜嫔，赛尚阿的女儿受封珣嫔。少年天子，左抱右拥，今晚到这边，明晚到那边，这时候可真是艳福不浅呢！
慈安太后就说：“立好皇后，还要选一些妃子，就让她当妃子好了。”
过了几天，内宫又传出皇上的命令：
慈安太后接话说：“皇后母仪天下，还是年纪大一点的好。”慈禧太后呆了呆，接着说：“凤女虽然年轻，但据说她很贤淑。”
奉两宫皇太后的命令，之前因为皇上年纪小就继承皇位，国家处处艰难，各位王公大臣不能没有秉承，所以才答应大臣们的请求，垂帘听政，这是权宜之计。现在皇帝正是年富力强的时候，学业也做的不错，应该亲自主持工作，跟中外大臣共求治理，度过艰难，要不辜负文宗显皇帝的重托。所以特此命令占星师明年正月里选个好日子，举行皇帝亲政典礼，一切应该干的事，以及应该恢复的旧制度，就请军机大臣、大学士和六部、九卿一块儿商量以后汇报上来。
慈禧太后说：“我听说这四个女孩儿，崇女年纪最大，今年已经十九岁，凤女年纪最轻，今年才十四岁。”
慈禧太后本来就是一个权力欲望很重的女人，怎么愿意交出政权了？之所以发生这样的事，都是因为慈安后主张的。慈安太后本来就不愿意垂帘听政，是被慈禧太后给推到这个位置上的，现在已经立了皇后，皇帝也长大了，慈安太后就打算放下重担，把权力交给皇帝，于是就提出这样的建议。慈禧太后也不好意思反驳，又想同治帝是自己的亲生儿子，将来如果有什么事，肯定会跟自己说，仍然可以暗地里把权力接过来。于是就随声附和，交出了自己的权杖。占星师选好了日子，决定于明年正月二十六日举行。礼部衙门又开始筹备。
慈禧太后已经选好了，但还得跟慈安太后商量一下。慈安太后就说：“女的只要道德高尚就行，其他的都是次要的了。不知道这几个哪个品德最好，可以当皇后？”
事有凑巧，皇上亲政的日子刚颁布出来，云南总督巡抚的捷报也陆续送来了。这时云贵总督劳崇光在任上病死了，前任云南巡抚刘岳昭升任总督，跟巡抚岑毓英合力剿灭回匪。
只是慈禧太后就生了这么一个宝贝儿子，哪能不精挑细选，找个好点的儿媳妇？从同治八年起，就开始筹备大婚典礼，已经留意调查，直到十年冬天，这才挑选了几个淑女加美女。一个是状元郎、现任翰林院侍讲崇绮的女儿阿鲁特氏，一个是现任员外郎凤秀的女儿富察氏，一个是旧任知府崇龄的女儿赫舍哩氏，一个是前任都统赛尚阿的女儿，也是阿鲁特氏，才貌都差不多。
刘岳昭坐镇省中，仍然委派岑毓英出省剿匪。回族首领杜文秀占踞了大理府城，趁机称王，附近的各郡县大部分被他吞并。岑毓英就招安回族首领马如龙，提拔他担任提督，让他招降回族叛民，又联合云南苗族首领，协助攻打杜文秀。杜文秀越来越穷困，所占领的郡县也逐渐被收回，只剩一座大理城，形势非常危险。岑军又四面包围上来，用了很多计策攻城，杜文秀知道自己难免一死，就把子女托付给了大司衡杨荣和大经略蔡廷栋，托他们照顾，自己就和妻妾数人一起服毒自尽了。部下一看他就快死了，急忙跑出城外，投降了岑军。
同治帝即位后，忽忽悠悠，转眼过了十年，同治帝已经十七岁了。就算是寻常的百姓人家，也应该让他娶媳妇了，更何况是皇上呢！一帮满蒙官员，只要家里有女儿的，哪个不想把女儿嫁给皇上？一人得道，鸡犬升天啊。
岑毓英先查明了确实是杜文秀本人，立刻割下了他的脑袋了来示众。接着询问城里面的情况，这才知道城里面还有好几万回民。岑毓英害怕他们再来生事儿，就下令让他们三天内交出所有的武器。回民讲条件说要半年，岑毓英也假装答应了，暗地里却派部将杨玉科选了几百名死士，跟太和县官一块儿进城受降。城外却安排好重兵，掘好大坑，专等回民出来迎接。
后来审问刺客，他只是说“我是好汉张汶祥，刺死了马新贻”，其他就没有一句真话了。再后来经过曾国藩和郑敦谨的复审，就像上面写的那样了。大侠干些挺牛的事，一般都不到处宣扬，这才是他们的过人之处，从这件事就可见一斑。后来有人说张汶祥是革命人物，就跟徐锡麟刺杀恩铭一样，这个恐怕就不是真的了。
杨玉科进城以后，立刻把回民赶出城外，可怜的回民全部陷入重围，掉进坑里，被岑军活活埋了。杨荣、蔡廷栋也都被岑军抓获，处以极刑。只有杜文秀的女儿秋娘和母亲何氏逃出城外，孤身只影，流落天涯。就算想报仇，一个女孩子，又有什么办法？过了数年，母亲何氏去世了，秋娘也香消玉殒，同归于尽。只留下一封书信，相传是秋娘写的，原文如下：
消息传到省城，把马新贻乐得手舞足蹈。这次把心头大患消灭了，心想现在可以高枕无忧了。谁知道他的结义兄弟竟然有好友，听说了这件事，打抱不平，就到两江总督的衙门附近转悠，专门等着马新贻出门，假装是拦轿喊冤。然后三步并作两步走，手拿利刃，一刀扎进了马新贻的心口窝。身边的差役急忙把凶犯抓获，马新贻已经不省人事了。抬回官衙看见他情妇模模糊糊地说了句“我害了你，你害了我”后，就两眼一翻，双脚一蹬，呜呼哀哉了。他情妇一想，为了自己一个人，害死两条人命，良心发现，也悬梁自尽。
妾，家亡国破之人也。先君子早年，恫满人之虐，因众志，倡义旗，保固一方，以待清宴。外抗边夷，内静狂寇，比于窦融张轨，岂遑多让？妾生长深宫，略谙诗礼，亦俨然金枝玉叶也。昊天不吊，苗贼助凶，四十万人，一齐解甲。先君既抱恨臬路，弱女遂零落天涯。嗟乎！覆巢之下，岂有完卵？所含辛茹苦，苟且偷生者，希冀手屠苗贼之脰，以复不共之仇也。不意薄命人，命薄于纸，辗转风尘，所遭辄不如意，岂以平生志节犹存，不甘屈下之故耶？秣陵仓猝，沪渎流离，蹉跎之痛，遂及老母。闲关来粤，乃复逢君。欲述苦衷，难于倾吐。畴昔一夕话，君忆之否？盖改弦易辙之志，于此决矣。果也雏儿浅躁，入我彀中，不幸诟起禧闺，事机不遂，老贼狡猾，遂动猜疑。记先君子方盛之时，苗贼亲来纳款，当时妾侍于侧，贼遽以奏箫为请，先君爱妾，不欲委之虎口，以少长相远为词。彼乃愤怒，中夜斩关而出。衅起于妾，遂致覆祀灭宗。嗟乎！此耻则西江不濯，此恨则万世不复，哀哉！天下丈夫，惟君尚能垂怜薄命，用敢略述腹心，使君知区区清白身，非甘心作河间妇者也。计书达时，妾魂当散为轻尘，淹为虫沙久矣。天长地久，蒙耻饮恨，痛如之何！
一年又一年，她丈夫惹动儿女情肠，多次写信请假，马新贻不但不批准，还秘密下达了一封文件，给他办事地方的长官，说他跟江洋大盗串通，证据确凿，不必审讯，可以当场杀掉。他这位结义兄弟还不知道怎么回事儿呢，脑袋已经搬家了。
魂与笔销，无多赘述！
马新贻早就摆好了迷魂阵，不怕勾搭不上别人的老婆。他结义兄弟的老婆毕竟是女人，对这种迷魂药还没有免疫力，一到了衙门，就被灌得烂醉，然后抱进寝室，宽衣解带，无所不至。等到醒来，已经生米煮成熟饭了。马新贻又使出浑身手段，女人嘛，多多少少有些势利眼，暗想马新贻是现任总督，比自己的丈夫要有钱有势，又加上脾气和相貌也比自己的丈夫要强一些。事情已经到了这一步，索性任由他摆弄，自己也乐得快活。后来马新贻更加宠爱，她也更加柔媚。天长地久有时尽，此情绵绵无绝期，真是天造地设的一对奸夫淫妇。
根据这封信的意思，秋娘的大仇人，是一位苗族首领。苗族首领本来是跟杜文秀联合的，因为想娶秋娘为妾，被杜文秀拒绝了，所以才投降岑毓英，灭了杜文秀。秋娘逃出去以后，委身柳巷，留意英雄，找到一个如意郎君，但仍然不能为他报仇，秋娘自己也报不了仇，所以才选择了自杀。其中的曲折离奇，只恨没有资料，剩下一鳞半爪，留给后人无限的传说。
马新贻在官场很混得开，是个投机钻营的好手，从县官开始当起，一路稳升，没几年时间就当上了总督。当上总督以后，有了权力就可以胡作非为了。马新贻外表装出一副情深意重的样子，立刻把他结义兄弟提拔，派他到外地办公，又让他把家属搬到衙门，说是方便照顾，让他安心去办事就行了。他结义兄弟感谢不尽，急忙把家属安顿在总督衙门里。
清政府得到这个好消息，都说是圣天子洪福齐天。刚打算让同治亲政，就有云南肃清的好消息，两宫太后也非常高兴。转眼间过了残冬腊月，又是新年，四海无事，宫廷内外一片喜气洋洋，免不了又要庆贺。到了二十日，又下达了一条命令：
张汶祥这家伙到底为了什么事，去刺杀马新贻？这个我们也无从考证。但据说，马新贻还没有发达的时候，曾经跟一个结义兄弟非常莫逆。后来那个结义兄弟娶了一位漂亮老婆，长得杏眼梅腮，妩媚动人，他看在眼里，羡慕得不得了。一时半会儿勾搭不上，日思夜想，差点弄出单相思病。
慈安端裕皇太后、慈禧端佑皇太后通告：皇帝自从登基，到现在已经十二年了，春秋鼎盛，学有所成，兹于本月二十六日，亲自主持朝政。欣慰之余，感触良多。想起我朝列祖列宗无不敬天爱人，所以能有勤政爱民的政绩。何况这几年来，东南各省虽然已经平定，但人民还没有恢复。云南边境，和西北路军还有征战，国家财政不足，国事艰难。
但这张汶祥毫无实供，只是说刺死马新贻，就可以消消心里的火，现在大事已了，愿意立刻受死。曾国藩又问他是什么人指使的，他就大喊说：“要刺杀马新贻的是我，把马新贻刺杀的也是我，我好汉做事好汉当，任凭你们处治就行了。”郑钦差还想引诱骗供，他索性说指使他的人，就是你们。弄得曾、郑二人无计可施，只好报告说：“这名凶犯没有人指使，应该处以极刑。”朝廷批准请求，这名罪犯就被凌迟处死。
皇帝日理万机，天下大事全寄托在一个人身上，担子重责任大。一定要继承家庭传统，日夜勤劳，孜孜以求，千万不要懈怠。处理完朝政之后，也不要松懈对经史的讨论，以学习古今治乱的根源。克俭克勤，励精图治，这也是我们垂帘听政的初心，并且是我们一直所期待的。朝廷的大臣，也一定要公事公办，不要怕有什么嫌疑。其他的事，今天早上已经嘱咐过了。其他中外大小臣子一一定要兢兢业业，恪尽职守，不要辜负我们的厚望。
清政府的上一届总督被人刺杀，事关重大，于是就命令钦差郑敦谨南下，一块儿审问这起案件。招集了中军官、旗牌官、巡捕官、王命司、护印司、护勅司、刀斧手、捆绑手、刽子手、洋枪队、马刀队、钢叉队，弄得密密麻麻，场面壮观。曾国藩和郑敦谨一块儿审问，让人把凶犯张汶祥带上来。两边的衙役一声吆喝，就把张汶祥给推上来了，曾、郑两人先是恐吓，后是动用刑罚。
到了二十六日，两宫撤帘，同治帝亲政，大臣们都来祝贺。两宫太后又加上徽号，东太后加了康庆二字，西太后加了康颐二字。同治亲政了几个月，陕甘总督左宗棠又收降靖边县土匪董福祥，接连收复了各城，赶走回族反叛首领白彦虎，抓获甘肃回族反叛首领马化隆，报告说关内已经肃清，朝廷下令赏给左宗棠一等轻车都尉世职。将军金顺、提督徐占彪以下也都各有奖赏。并命令左宗棠带兵出关，征讨安抚西域。皇上开心极了，就想及时行乐。
曾国藩去朝廷答谢，慈禧太后询问了一下天津的情况，然后让他迅速赶赴江南。曾国藩一一应答，随后退出，就在同治九年十月离开京城，一路上没事儿，到南京接管了所有的行政工作。
不知同治帝如何行乐？咱们下章再讲。
天津的宗教案才刚刚了结，两江总督马新贻又被刺杀了。朝廷任命李鸿章为河北总督，把曾国藩调去担任两江总督。这年曾国藩正好六十岁生日，朝廷送了他一块“勋高柱石”的匾，“福”字、“寿”字各一个，梵佛铜像一尊，玉如意一柄，蟒袍一件，还有其他一些零碎东西。