他坐在圆木上抽着烟，在阳光下晒着裤腿，太阳晒得他后背暖洋洋的。前面的浅滩弯弯曲曲地进入树林。浅滩，明媚的阳光，被水冲得很光滑的大石块，河边的雪松和白桦树，被阳光晒暖的圆木，坐上去滑溜溜的，没有树皮，摸上去像很有年头的感觉:失望感慢慢地离他远去了。伴随着让他肩膀发痛的那种刺激的出现，刚才出现的这种失望感，这会儿则慢慢地消失了。现在没事了。尼克把钓竿搁在圆木上，在接钩绳上重新系上一个钓钩，把那截羊肠抽紧，把它缩成一个硬硬的结。
他扭动着泡在鞋子的水里的脚趾，从胸前口袋里掏出一支烟，点上，把火柴扔进圆木下湍急的河水里。一条小鳟鱼冒出水面，来啄在急流中打着转的火柴。尼克大笑起来。他要抽完这支烟。
他穿上钓饵，拾起钓竿，走到圆木的另一端，准备走进河里，这里的水并不是很深。圆木的另一边就是一个深水潭。尼克沿着沼泽地河岸附近的浅滩走着，一直走到这条河的浅浅的河床边。
尼克爬到草地上，站在那里，水从他裤腿上和鞋子里流下来，鞋子咯吱咯吱地响着。他走到圆木边坐下。他现在并不急着回味自己的种种感受。
左面是草地的尽头，也是树林开始的地方，有一棵大榆树被连根拔了起来。一场暴风雨过后，这棵树倒在树林里了，树根上的泥土结成一团，上面长着草，高高的，成了河边一段坚实的岸。河水冲刷着这棵被连根拔起的大树的边沿。尼克站在那里，可以看到浅水河床被流水冲出一道道深槽，就像车辙一样。他站着的地方满是鹅卵石，再过去一点，也满是鹅卵石，还有不少大石头;小河在树根边上变得弯曲起来，那是石灰岩的河床，而深水下的那一道道槽之间，绿色的水藻在流水中摇摆不定。
接钩绳断的地方是系钓钩的部位。尼克把钓钩握在手里。他想，那条鳟鱼就在河底某个地方，正在沙砾上稳住了身子，在日光无法到达的深处，在那些圆木的底下，嘴里扎着钓钩。尼克知道鳟鱼的牙齿会咬断钓钩上的那段系线。钓钩则会嵌进它的颌部。他可以打赌，这鳟鱼肯定是气疯了。这样大的鱼都会气疯的。这是一条鳟鱼啊。它被牢牢地钓住了。像石头一般牢固。在它逃脱之前，拉上去就像拉着一块大石头。上帝啊，这是一条大鱼。上帝啊，这是我听说过的最大的鱼。
尼克把钓竿甩到肩后，再朝前甩，钓线就向前成弧形抛出，把蚱蜢投在水藻丛中的一道深槽里。一条鳟鱼咬住了诱饵，尼克把它钓住了。
尼克的手在发抖。他慢慢地收起钓线，绕到卷轴上。这实在太刺激了。恍惚之间，他感到一点点恶心，还是坐下来为好。
尼克把钓竿远远地伸向被连根拔起的大树，钓线逆着流水，溅起小小浪花。鳟鱼一下冲过来，钓竿一次次剧烈地弯下去。尼克控制着鳟鱼，使劲地把它从水藻区拉到安全的开阔水域。尼克手握逆着水流上下乱动的钓竿，把鳟鱼拉回来。他猛烈地拉着钓线——不过没有白费力气，在他一次次的猛拉之下，钓竿乱弹不已，鳟鱼刚才还在水下乱蹦，这会儿越拉越近了。尼克一边猛拉，一边不费力地朝下游走。他把钓竿举到头顶上，让鳟鱼悬在渔网上方，然后把网抬起。
尼克嘴巴发干，心情低沉，把钓线收起来，绕到卷轴上。他从来没见过这样大的鳟鱼，分量真重，力气真大，拉也拉不住，还有，它跳起来的时候，那块头多大啊。看上去好像鲑鱼那样肥大。
鳟鱼挂在渔网中，沉甸甸的样子，网眼间露出了斑驳的背部和银色的胁腹。尼克解开钓钩;厚重的胁腹握起来很容易，宽大的下颚向下凸出，喘着粗气，一下子滑落到长长的布袋里，这布袋搭在他肩上，往下一直垂到水里。
尼克用力一压，钓线突然就被拉成硬邦邦的，而在圆木的另一边，一条大鳟鱼高高跳出水面。它一跳起来，尼克就把钓竿的末端往下一沉。他这样做是为了缓解他的压力，因为这个时刻他的压力太大了，弦绷得太紧啦。突然，那段接钩绳断了。当钓线没有了一丝弹性，出了水面，变得又干又硬的时候，你绝对会有这种感觉的。接着，钓线就松弛下来了。
尼克张开布袋，布袋逆着水流，灌满了水，很沉重。他把布袋提起来，让底部留在水里，于是河水从布袋的两边流过来。鳟鱼在布袋底部的水里蹦跳着。
钓线飞速地往外溜，卷轴吱吱作响。太快了。尼克没法让飞转的卷轴停下来。随着钓线飞速地往外溜，卷轴的声音也越发尖厉了。卷轴露出了轴心，尼克非常紧张，连心跳都快停止了。站在没上大腿的冰冷的水里，他后仰着身子，左手使劲卡住卷轴。把大拇指伸进卷轴的外壳，真不是好事啊。
尼克朝下游走去。挂在他胸前的布袋很重，从他肩部垂下来，底部浸在水里。
钓线拉出了长长一段。尼克猛地拉了一下，钓竿乱动起来，真是危险，几乎弯成了弧形。钓线绷得紧紧的，尼克使劲持续地拉着，钓线露出水面，绷得越来越紧。如果拉力加大，接钩绳就会断裂，尼克感到这就是节骨眼了，于是放松了钓线。
天越来越热，太阳烤得他的脖颈热辣辣的。
冰冷的河水突然变深了，没上了他的大腿。眼前就是一片被圆木拦住的平静的大水面。水平静乌黑，左面是那片草地的下边缘，右面是沼泽地。尼克站在流水中，后仰着身子，从瓶里取出一只蚱蜢。他把蚱蜢穿上钓钩，唾了它一口，以求好运。然后他从卷轴上拉出几码钓线，把蚱蜢抛进面前湍急、乌黑的水里。蚱蜢朝圆木漂去，不一会，钓线的分量把钓饵拉到了水下。尼克右手握住钓竿，从手指间放出钓线。
尼克钓到了一条好鳟鱼。他不在意钓到多少鳟鱼。现在河道变得又浅又宽，两岸树林连片。在上午的阳光照耀下，左岸的树林在河面上投下短短的阴影。尼克知道，在每一摊阴影中都有鳟鱼。下午在太阳移向群山之后，鳟鱼会跑到河道另一边凉爽的阴影中。
他蹚水往下游走去，流水没有超过他的膝盖。他蹚过五十码的浅水，到了横在河上的几根圆木跟前。他没有在钓钩上重新安上鱼饵，蹚水的时候，只把钓钩握在手里。他知道在浅水里只能钓到小鳟鱼，他不想要小的。在这个时候，浅水里根本没有大鳟鱼。
那些个头最大的鱼会待在离河岸很近的地方。在黑河上你总能钓到大鱼。太阳落山了，它们全都游到外面的水流中。太阳落山前的余晖照在河面上，河水反射出一道耀眼的白光，就在此刻，你可能在水流中的任何地方钓到一条大鳟鱼。不过，那个时候水面晃眼得很，就像阳光下的一面镜子，简直无法钓鱼。当然你可以到上游去钓，可是在黑河或类似的河道上，你只能逆水而上，到水深的地方，那里大水直朝你身上扑来。不过，在这样的激流中，要到上游去钓鱼可并不那么有趣。
他先弄湿了手才去摸那鳟鱼，这样才不会弄坏覆盖在鱼身上的那一层薄薄的黏液。如果干手去摸鳟鱼，黏液被弄破的地方就会被白色真菌感染。多年前，尼克到满是钓鱼人的小溪边钓鱼，前前后后都是用假蝇钓鱼的人，他总是看到身上长满毛茸茸白色真菌的死鳟鱼，被水冲到石头边，或者肚子朝天，浮在水里。尼克不喜欢跟别人一起在河边钓鱼。除非大家是一伙的，否则有些人总使人扫兴。
尼克穿过这条浅滩一直往前走，处处留心脚下的深水潭。紧靠河边，长着一棵山毛榉，枝丫一直垂到河里，河水回流到树叶下面。这种地方总是有鳟鱼的。
它是没问题的，尼克想。它刚才不过是疲乏罢了。
尼克不太想在那个水潭中钓鱼。他知道，钓钩一定会让枝丫钩住。
在水中，那条鳟鱼的身子摇晃不定，不一会就沉到河底一块石头旁边。尼克伸手到水里去摸它，整个胳臂一直浸到手肘那里。鳟鱼一动不动地待在流水中，躺在一块石头边的沙砾上。尼克的手指碰到了它，觉得它在水下又滑又凉。但它溜走了，躲到河底另一边的阴影里去了。
水潭看起来相当深。他投下蚱蜢，流水马上把它卷到水下，向后一直卷到探在水面上的树枝下面。钓线一绷紧，尼克就猛地一拉。鳟鱼使劲地翻腾着，半露在树叶和枝丫之间的水面上。钓线被钩住了。尼克再用力一拉，鳟鱼脱钩了。他把钓线收回来，把钓钩握在手里，朝河的下游走去。
尼克左手抓住钓线，把逆着水流挣扎的疲乏的鳟鱼拉到水面上。它的背部斑斑点点的，就像透过清澈的水望见的沙砾的颜色。它的侧身在阳光中闪着光亮。尼克右胳膊夹住钓竿，弯下身子，把右手伸进水里。他湿漉漉的右手抓住了一直在扭动挣扎的鳟鱼，解下它嘴里的倒钩，然后把它抛回河里。
前方，紧靠着左岸，有一根大圆木。尼克看出它是空心的，它的顶端向着上游，流水顺畅地灌进去，仅仅在它的两边激起小小涟漪。水越来越深了。空心圆木的顶端呈灰色，干巴巴的。它部分落在阴影里。
他看见，鳟鱼的头和身子在水中猛烈地抽动着，对抗着河水中不时移动的钓线。
尼克拔出蚱蜢瓶的瓶塞，有一只蚱蜢附着在上面。他捡起蚱蜢，穿在钓钩上，然后甩出去。他把钓竿伸得远远的。那只蚱蜢起先落在水面上，很快就被卷进水流，流进空心圆木中。尼克放低钓竿，蚱蜢进去了。钓钩被重重地咬了一下。尼克甩动钓竿，不让钓竿被拉走。他觉得好像钩住了圆木，不同的只是，钓竿有弹跳的感觉。他强迫这上钩的鱼进入圆木外的水流中。它带着笨重的身体游过去了。
钓线抽动了一下。尼克赶紧回拉绷紧的钓线。这是鳟鱼第一次上钩。他把正在蹦跳不停的钓竿横在流水上，左手回收钓线。钓竿一阵一阵地被急速拉弯，那条鳟鱼逆着水流逃命。尼克知道这是一条小鳟鱼。他朝上拉起钓竿，一直拉到空中。鳟鱼力气很大，钓竿弯成了弓形。
钓线松弛下来了，尼克以为这条鳟鱼逃走了。不一会他又看到它了，就在眼前的水流中，摇摆着脑袋，竭力想把钓钩甩掉。鳟鱼的嘴被钳住了。在清澈的水流中，它正在使劲挣脱钓钩。
尼克右手握着钓竿，顺着流水对蚱蜢的拉力放出钓线。左手把卷轴上的钓线解开，让钓线顺畅地送出去。他起先还能看见在那流水掀起的细小波浪中的蚱蜢。后来就不见了。
尼克左手把钓线绕成一圈往回收，挥动钓竿绷紧钓线，竭力想把鳟鱼朝渔网那里拉，可是鱼跑了，看不见了，钓线却上下抖动着。尼克逆着水流，与它周旋着，钓竿不停地弹跳，鳟鱼在水中受到强烈的撞击。他把钓竿移到左手，朝上游的方向拉着鳟鱼。鳟鱼被提起来，在钓竿下挣扎着，接着尼克朝下把它放到渔网里。然后他把渔网拉出水面，渔网滴着水，厚重的鱼身在网里弯成个半圆形，他解开钓钩，让鱼滑进布袋。
另一只蚱蜢从瓶口探出头来，摆动着触须。它的两只前脚伸出瓶口，想跳出来。尼克一把抓住它的头，捏住它，用细钓钩穿过它的下巴，往下刺进胸腔，刺进它腹部的最后几节。蚱蜢用前脚抓住了钓钩，把烟油般的汁液吐到上面。尼克把蚱蜢抛进水里。
他把袋口展开，低头看着这两条大鳟鱼在袋中的水里乱蹦乱跳。
河水湍急，吮吸着他的两条腿。他站在那里，水超过了膝盖。他顺着水流的方向走着。沙砾在他鞋底滑过。他低头看看在每条腿下面打旋的流水，把玻璃瓶倒过来，想抓出一只蚱蜢。第一只蚱蜢在瓶口一跃，跳到了水里，被尼克右腿边打旋的水吸了下去，在下游方向不远的地方冒出了水面。它飞快地摇摆着，不断地踢着腿,很快地转了一圈，打破了平滑的水面，消失了。一条鳟鱼吞吃了它。
河水越来越深，尼克蹚水走到那根空心圆木前。他从头上除下布袋，布袋的底部从水里提上来时，鳟鱼在里面打着滚。他把布袋挂在身上，让鳟鱼待在水的深处。然后他爬上圆木坐下，水从他的裤腿和靴子上淌到河里。他放下钓竿，挪到圆木背阴的那一头，从口袋里拿出三明治。他把三明治放在冷水里蘸了一下。流水带走了面包屑。他吃掉三明治，舀了满满一帽子的水来喝，还没喝上，水就从帽子里漏出去了。
他走入小河。他感到一阵寒战。他的裤子紧紧贴着大腿。他感到鞋底踩到了沙砾。水很冷，使他寒战连连。
坐在圆木上，待在阴凉里，尼克感觉非常凉爽。他掏出一支香烟，划了一根火柴点烟。火柴深深地划在灰色的圆木上，划出一道小小的凹痕。尼克把身体探到圆木的一边，找到一块坚硬的地方，才划着了火柴。他坐在那里，抽着烟，望着河流。
身上挂着这么些东西，尼克感到走路有些别扭，但是又觉得自己好像成了一个行家，心里很开心。那瓶蚱蜢摇晃着，打着他的前胸。衬衫口袋鼓鼓的，塞在里面的是他提前做好的午饭和盛着假蝇的小匣。
前面的河道变窄了，河水进入一片沼泽地，变得很平稳，很深。沼泽地长满雪松，看上去很严实，树干紧紧相靠，树枝严严实实。要走过这样一片沼泽地是不可能的。树枝压得太低了。你只能趴在地上才能往前移动。你不能硬冲过树枝。这一定是住在沼泽地的动物生来就在地上爬行的原因吧，尼克想。
他握着钓竿往小河走去，脖子上挂着那瓶蚱蜢，他用一根皮带在瓶颈上打了个活结。他把袋网挂在腰带的一个钩子上。肩上搭着一只长长的面粉袋，每只角都打了一个结。绳子挂在肩上。面粉袋拍打着他的大腿。
他想，要是带几本书来就好了。他真想读书。他不想继续往沼泽地走了。他向河的下游望去。一棵大雪松横斜在河面上。再过去，河水就流进了沼泽地。
尼克坐在那里，钓竿横在膝上，从钓钩匣中取出这个钓钩。他把钩线拉紧，看看这个结打得牢不牢，看看钓竿的弹性怎么样。这是一种很好的感觉。他非常小心，不让钓钩钩到手指。
尼克不想马上走进沼泽地。水越来越深了，都到了他的腋窝底下，蹚在水里，他感到了不小的阻力，他不想到即使钓了大鳟鱼也没法拿上岸的地方去。在沼泽地里，岸边什么也没长，头顶上是聚拢在一起的大雪松，阳光透不进来，只落下稀疏的亮点;湍急的深水半明不暗，在这里钓鱼，是很可悲的。在沼泽地里钓鱼，是一桩可悲的事。尼克不想这样干了。今天他不想再往下游多走一步了。
尼克从皮制的钓竿袋里取出他的假蝇钓竿，一节节地连上，把钓竿袋塞进帐篷。他装上卷轴，把钓线穿过系线环。在穿的时候，他必须用两只手轮流握住钓线，否则，自身的重量会让钓线回溜。这是一根很粗的双股钓线。那是尼克在很久以前花八块钱买来的。这钓线做得很粗，可以在空中朝后甩，再笔直而有力地朝前甩，以便把没有重量的蝇饵甩进水里。尼克打开了盛接钩绳的铝匣。接钩绳卷成一团，嵌在濡湿的法兰绒衬垫之间。在开往圣伊格内斯的火车上，尼克用饮用水冷却瓶里的水弄湿了这些衬垫。这些嵌在湿衬垫之间的羊肠接钩绳变得很柔软，尼克解开一根，用一圈细线把它扎在粗钓线的末端。他在接钩绳的另一端安上一个钓钩。这是一个小钓钩，很细，有弹性。
他掏出折刀，打开，插到圆木上。接着，他拉起布袋，伸进手去，取出一条鳟鱼。鳟鱼活蹦乱跳的，很难握住，但他捏住了尾巴附近的部位，重重地朝圆木摔去。鳟鱼抖了一下，就不动了。尼克把它搁在圆木背阴处。然后他用同样的方法摔断了另一条鳟鱼的脖子。他把两条鱼并排放在圆木上。两条很好的鳟鱼。
他从背包里找出了一只大洋葱。他把洋葱切成两半，剥去滑溜溜的外皮。然后他把半只洋葱切成一个个小片，做成洋葱三明治。他用油纸包好三明治，放进卡其衬衫的另一只口袋，扣上纽扣。他把煎锅翻转过来，搁到烤架上，喝了加上炼乳而变甜的黄褐色咖啡，然后打扫了一下宿营地。这是个很不错的宿营地。
尼克把两条鳟鱼开膛破肚，从肛门一直开到下颚。所有内脏、鱼鳃和舌头被整个儿取出来。这两条鱼都是雄的;灰白色的长条生殖腺，光滑又洁净。所有的内脏又洁净又完整，都被整个儿挖出来了。尼克把这些下水丢在岸上，留给水貂当食物。
尼克吃了一块大煎饼和那张小饼，上面涂了些苹果酱。他在第三块饼上也涂了苹果酱，对折了两下，用油纸包好，放进衬衫口袋。他把那瓶苹果酱放回到背包里，切了一些面包，用来做两块三明治。
尼克用河水把鳟鱼洗干净。他把鳟鱼放在水中，背脊朝上，看上去就像活鱼。鳟鱼的血色还未褪去。他洗净双手，在圆木上擦干。然后在圆木上摊开布袋，放上鳟鱼，把布袋卷好，扎起来，放进袋网。他的那把折刀依然立在那里，刀刃插在圆木里。他在木头上擦干净折刀，放进口袋。
这张饼烤好之后，尼克在煎锅上重新涂上牛油。他把剩下的面糊全倒上去，又做了一块大煎饼和一张小饼。
尼克站在圆木上，握着钓竿，把沉甸甸的袋网挂在肩上，然后蹚进水里，溅着水向岸边走去。他爬上河岸，穿过树林，走向高地。他要走回宿营地去。他回头望望，那河流在树林里隐约可见。今后可以到沼泽地钓鱼的日子多着呢。
尼克把装满了蚱蜢的瓶子放在一棵松树的树干边。他快速地用水和了一些荞麦粉，搅拌均匀，比例是一杯面粉一杯水。他抓了一把咖啡放进壶里，从罐子里舀出一块牛油，轻轻滑入滚烫的煎锅，锅里马上噼啪作响，烟气升腾。他把荞麦糊滑溜地倒进煎锅。面糊像岩浆般扩散开来，牛油发出清脆的响声。荞麦饼的四周变硬了，接着变黄，然后发脆。饼面慢慢地起泡，出现一个个气孔。尼克拿着一根刚从树上劈下的松木条插到已经烤成棕色的饼底下。他横着一甩煎锅，饼子就脱离了锅面。我不想甩着锅把饼子翻过面来，他想。他把这根干净的木条一直插到整个饼子下面，把饼子翻了一个面。饼子在锅面上噼啪作响。
The End
他把圆木翻回到原来的位置，知道每天早晨可以在这儿抓到蚱蜢。
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尼克知道，等他吃完早饭，它们就会变得与平日一般有活力。如果草里没有露水，他得花上整整一天工夫才能抓满一瓶鲜活的蚱蜢，而且用帽子猛扑上去，还会压死不少。他在河里洗了洗手。跑到河边让他很兴奋。然后，他走到帐篷跟前。蚱蜢身子僵直地在花丛间蹦跳。瓶子被阳光晒热了，蚱蜢在里面一起蹦跳起来。尼克在瓶口放上一截松木，当作瓶塞。这截松木正好塞住了瓶口，蚱蜢跳不出来，却还有足够的空气在流通。
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壶里煮着水。他拿了一只空瓶，一路下坡，跨过高地边缘来到草地上。草地被露水浸湿。趁太阳还未把草晒干，尼克想抓些蚱蜢当鱼饵。他找到许多蚱蜢。它们都躲在草茎的底部。有时候它们紧贴在草茎上。因为有露水，这些蚱蜢现在又冷又湿，要等太阳把它们晒热了，才会蹦蹦跳跳。尼克开始捡蚱蜢，专门挑中等大小的褐色蚱蜢，放进瓶子里。他把一根圆木翻过来，发现底下有几百只蚱蜢。那是蚱蜢的窝。尼克把大约五十只中等大小的褐色蚱蜢放进瓶子里。在他捡起这些蚱蜢的时候，别的蚱蜢被阳光晒热了，开始跳走了。它们一跳就起飞。它们先飞了一段路，然后落下来，身子僵住，仿佛死了一般。
成为作者，只需一步
清晨的河水很清澈，流得非常畅快。往下游大约两百码的地方，有三根圆木，横挡在流水上。由于被圆木阻挡，前面的河水显得又静又深。尼克正看着，忽有一只水貂从圆木上跨河而去，钻进沼泽地。尼克很兴奋。他看着这晨色，看着这河流，很是兴奋。他实在有点目不暇接，忙得没有时间吃早饭了，但他知道必须吃。他生起一堆小火，放上咖啡壶。
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早上，太阳升起来，帐篷里开始变热。尼克从横在帐篷开口处的蚊帐下爬出来，观看晨色。他爬出来时，摸到了小草，湿漉漉的。他手里拿着长裤和鞋子。太阳刚从小山后面爬上来。眼前是草地、河流和沼泽地。河对岸沼泽边的青草地上长着几棵白桦树。