毫无疑问，对于有真知灼见的人而言，胆大妄为之徒不过是一种供人观赏的小丑。就是对于凡夫俗子来说，胆大也未免有点滑稽可笑。因为荒唐如果是一种笑料，你就不用怀疑：胆大是难得没有荒唐之处的。尤其一个胆大妄为之徒当众出丑时那才有好戏看呢，因为他的脸必然会缩成一团，呆若木鸡。因为陷入窘境时一般人的思想还有回旋的余地，然而大胆的人遇到这种情况，他们就愣在那里，活像一盘棋陷入了僵局，虽然没有将死，但无子可动了。然而最后这一点更适合写一篇讽刺文章，而不适合写一篇严肃的评论。
民众事务中的胆量极像这种情况。首要的是什么——胆大；其次，再次是什么——胆大。然而胆大却是愚昧与下贱的产儿，与别的才能相比则天差地远，可是见识浅薄、胆气虚弱之辈，却能让它迷住心窍，捆住手脚。这种人占绝大多数，更有甚者，它还能把意志薄弱时的智者镇住。因而我们看见它在民主国家创造了奇迹，在元老院和君主专政的国家则缺乏那种神通。
还要认真考虑的一点是，胆大总是盲目的，因为它看不见危险和不便。所以它拙于计议，长于实干。因此要把胆大的人使用得当，就绝不能让他当主帅，只能让他当副手，听从别人的指挥。因为计议时必须看到危险，实干时却大可不必，除非危险太大。
有人问狄摩西尼(1)，雄辩家主要的才具是什么？他答道，动作声情；其次呢——动作声情；再其次呢——动作声情。这是小学课本上的一段烂熟的故事，但值得智者深思。说这话的人对这个问题最有真知灼见，但在他所称道的事情上却是个先天不足的人。雄辩家的这种才具仅仅是表面文章，不过是戏子的特长，竟然被抬到创造、技巧等崇高才艺之上，而且几乎成了独一无二的因素，一切中的一切，岂不是咄咄怪事。然而，其中的道理极其明了：一般来说，人性中的愚蠢多于智慧，因此能够驱散人心头的愚暗的才干最有效力。
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（1625年作）
(1) 狄摩西尼（前384—前322），古雅典雄辩家。他7岁开始学习辩术，声音微弱，口齿不清，动作笨拙，但经过不懈努力，克服先天的不足，成为最伟大的雄辩家。