2018年11月3日
刻板印象有点笼统粗略，但总体来说，它们都有一定的道理。如果我说，意大利人爱吃面条，这并不是谎言，我只是简化了意大利复杂的现实。意大利有着深厚的传统文化，意大利人吃面条时，头上可能还会戴顶鸭舌帽。再拿美国人来说吧，他们爱吃炭火烤牛排，他们吃牛排时，可能会带着顶牛仔帽。英国人则戴着圆顶硬礼帽，下午五点的钟声刚刚敲响，他们就开始喝下午茶。这种简化的刻板印象，本身不是一件坏事，那就像身处一间拥挤的大厅，一眼望过去的印象，或者对一幅幼稚图画的感觉。我们每天的生活中，都会运用到这些刻板印象，有时是给别人讲述真实发生过的故事，有时是进行虚构时。有人嗤之以鼻地说：这些都是刻板人物、刻板的印象和境况，真是无聊。如果我们想要抬高刻板印象的作用，它们有点像童话的叙事功能。要是不借鉴童话，任何故事都讲不下去，无论是口头还是写下来的故事，无论是剧院、电影院还是电视里的故事。相反，当叙述者有意识地运用童话原型时，或者说，他们运用到涵盖普遍感情的故事：狼和小羊、魔鬼和救人于苦难的神灵、坏人和诚实的人、英雄和叛徒、国王和王后、美女和野兽，故事就会讲得特别顺畅。同样，人们在讲故事时，也会有意识地运用到一些刻板的人物和处境。在一些普及、流行的故事中，刻板印象会变得很重要，运用这些元素的人会严格遵守其中的套路，高超地运用到他的故事中去。在这种情况下，这个故事就像一场旅行，会在一些特定的车站停靠。虽然俗套，但读起来令人愉悦。问题在于，在使用这些刻板印象时，我们有时候并不知道它们粗糙肤浅、充满偏见，误以为事实就是这样。让人意想不到的是，当我们汲取自己的直接经验时，就会产生这种情况。有些人讲述真实经历过的事情，他们的故事里存在大量的刻板印象，我们指出来也没用。他们会反驳说：“你看，事实就是如此，那小偷就是那不勒斯人，巷子里就是挂满了晾晒的衣物。”他说得对，事实经常以刻板印象的形式呈现出来。然而在这种情况下，讲述者要面临的挑战是：他们要基于这些刻板印象和刻板人物，打破这种局面，写出让人惊异、激动人心的故事。这是一种大胆的行为，可能行得通，也可能行不通，这就像我们每天在所处的环境中写作一样。实际上，我们在世界上的定位，难道不是基于一种出于方便的概括？难道不是基于一些偏见？我们还误以为这是自己的想法。难道我们不是迟早要面对现实？就像任何让人尊重的现实，只有我们在冒险尝试打破常规，这些现实才能被人辨认出来，才可以得到讲述。一个故事很好，那是因为它从刻板印象的桎梏中，发现生活的真相。正因为真实的生活会向四面八方蔓延，所以看起来无法捕捉。