女王至少对半数的谣言有所耳闻，所有针对她丈夫、她本人以及她的王位的威胁，议会都会告知她。她变得沉默寡言、消极而又固执。她不肯放弃自己的理想：要营造出一个虔信上帝的平和国度，国民们在教会的保护下安居乐业。她努力说服自己：只要不动摇自己的立场，就终有一天可以实现，无论她会因此付出怎样的代价。女王的议会通过了新的法律：异教徒即使在火刑柱上反悔也为时已晚——他仍然要被烧死。而且任何同情这位异教徒的人也将被一并烧死。
整个王宫都在庆祝圣诞节，仪式隆重，但并无喜悦气氛，正如伊丽莎白所预见的那样。每个人都记得去年女王解开三角胸衣，自豪地捧着大肚子走来走去的样子。去年我们在等待我们的王子。今年我们知道肯定不会有王子到来，因为国王早已离开了女王的床榻，她红肿的眼睛和单薄的身体证实了她没有身孕而且孤单无助。整个秋天都有各种地下消息传来，说英格兰的人民已经无法忍受西班牙国王的统治。菲利普的父亲即将把帝国传给自己的儿子，到时候绝大部分的基督教王国都会在他的统治之下。人们还说英格兰只是个偏远的岛国，说他只需要通过那位不育的女王统治它就可以，而且女王对他的爱慕丝毫不减，虽然人人都知道他找了个情妇，再也不会回家来看她了。