“是嘛，我知道，你走进包厢的时候，看得出来你是气呼呼的。”
“我！我生气！”
“我气呼呼的！我可没理由生气。”
听了这一情况，凯瑟琳心头一块石头落了地，但她心里总觉得还有些不踏实，于是乎就生出了下面这个疑问。就这个问题而言，的确是问得很天真，尽管这位先生听了觉得很不好受。她说，“可是，蒂尔尼先生，你为什么不如你妹妹那么宽宏大量呢？假如她那么相信我的心是好的，认为那不过是一场误会，那为什么你说生气就生气了？”
“可是，见过你那怒容的人谁会说你没理由呢。”听了这话，他只是请她挪出个空儿，然后跟她讨论起刚才那个戏来。
“我当时不在屋里，但我从艾丽诺那里听说了。她一直都很想见一见你，要向你解释清楚发生这种不礼貌的事情的原因。不过，或许也可以由我来解释。也不是什么大事，只不过我父亲——当时他们正好准备外出，他急匆匆地要赶时间，又不肯再推迟一下，就是不答应她，请你相信，就是这么回事。她心里也很苦恼，想尽早向你道歉。”
他跟她们待了好一会儿，举止谈吐让凯瑟琳很喜欢，因此，他走的时候，她已经是心满意足，没有一点怨言了。不过，他们分手之前，两人都同意了，原先说好的郊游应该尽早去。他离开她们那个包厢的时候，她心里是很难过的，不过，除了这一点之外，总的说来，她当时觉得自己也是天底下一个最最幸福的人了。
对这一番表白会无动于衷，天底下有这样的人吗？反正亨利·蒂尔尼不是这样的人。他脸上的笑容变得更加和蔼，关于对他妹妹的担心、后悔，以及对凯瑟琳为人的信赖，他把要说的话都说了。“哦！别说蒂尔尼小姐没生气，”凯瑟琳大声说道，“因为我知道她生气了，今天早上我上她那儿去时她不愿意见我。我刚离开她就走出了屋子，我看到的。我觉得很伤心，但那不是侮辱。也许我到过那里你并不知道。”
他们在交谈的时候，她感到很意外，发现那个从来不会在一个地方坐上十分钟的约翰·索普，在跟蒂尔尼上将攀谈。等她感觉到自己成了他们两人注目和谈话的对象时，她心里的感觉已经不只是意外而已。他们会谈论她什么呢？她只是怕蒂尔尼上将不喜欢她的外貌，他宁愿将她拒之于门外，不让她与女儿碰面，也不想推迟一会儿外出散步，她觉得就有这个意思在里面。“索普先生怎么认识你父亲的？”她一面为她的同伴指出索普先生，一面急切地询问。他一点也不知道这是怎么回事；不过他父亲跟所有的军人一样，交游非常之广。
“可其实我真的没有祝愿过你们散步愉快；这样的事我连想也没有想过。我只是恳求索普先生停下马车。我一看见你们就马上叫他停车。哎，您说我是不是叫了，艾伦太太，哦！您当时不在。可我真的叫了。而且，只要索普先生一停，我就会跳下车来追赶你们的。”
散场时，索普来了，陪她们走出剧院。他的殷勤是直接冲着凯瑟琳来的；他们在休息室等轿子的时候，她原本想问个究竟的，但是心里想好的话几乎已经到嘴边了，却被他抢在前面拦住了，他一本正经地问她有没有看见他跟蒂尔尼上将交谈：“他是个很好的老头儿，真的！身板结实，很精神，看上去跟他儿子一样年轻。我很敬重他，真的。一个很有绅士派头、心地非常善良的人。”
然而，她这一番郑重其事的话语尽管只是自己在说，却并非白说；听了她的话，他的脸上流露出了较为热情、自然的笑容，但他说话的语气还略带有一丝拘谨：“我们当时还是非常感谢你的，我们在阿盖尔大街上从你们身边走过时，你还祝愿我们散步愉快： 非常感谢你特地回过头来看我们。”
“你是怎么认识他的？”
“亲爱的，你把我礼服拉坏了，”艾伦太太这样回答。
“怎么认识！老去伦敦的人几乎没有一个我不认识的。我老在贝特福咖啡馆[1]碰到他；他今天一进弹子房我就认出他了。还有，在我们这些打落袋的人当中，他也是一个高手呢。我们还比过一回子，刚开始的时候我几乎很怕他： 他赢我有八九成的把握，我要是没有击出那种最最干净利索的、为世人所称道的球的话——我正好击中他要的那个球，可是没有球台，我说了你也不明白；但我确实赢了他。他是个很有意思的人；非常富有。我很想跟他吃顿饭；真的，我敢说他常请人吃大菜。不过，你说说看我们刚才在谈什么？说你了。啊，一点没错！上将觉得你是巴思最漂亮的姑娘。”
剧终了，幕落下了，亨利·蒂尔尼原先坐的地方已不见了人影，不过他父亲还坐着，也许他此刻正朝他们的包厢走过来。她猜对了，过了片刻他向这儿走来，从观众渐渐散去的一排排座位穿过，用同样镇定礼貌的口气跟艾伦太太和她的朋友说话。然而她的话却没有像他说得那样镇定自若：“哦！是蒂尔尼先生，我一直很想跟你说说，向你道个歉。你一定觉得我很没有礼貌；但那件事确实不能怪我，艾伦太太，你说是吗？他们不是说过，蒂尔尼先生跟他妹妹一起坐了马车出去了，对吗？而我是非常想跟你一起出去的，艾伦太太，我有没有这样说过？”
“噢！胡说！你哪能这么说？”
由于她情绪低落，又感到自己很丢脸，因此她甚至觉得晚上不太想和大家一块儿去看戏了；但是必须承认，她这些想法也没有持续多久。因为不一会儿她就想起来，第一，她根本找不到什么借口待在家里；第二，那个戏正是她很想看的。于是乎他们一块儿都上了剧院。在剧院里并不见蒂尔尼兄妹，没人来恼她或逗她；她心想，这一家人虽然多才多艺，但爱好戏剧恐怕并不算在内。不过，也许那是因为他们看惯了伦敦大舞台上更加出色的表演之故。从伊莎贝拉那里她知道，看了伦敦的演出，别的什么演出都是“很吓人的”。她来剧院是为了消遣娱乐的，她没有上当受骗；这个喜剧的效果极好，她把烦恼暂时都丢开了，因此，在前面四幕演出时，凡是注意观察她的人，都不觉得她有什么苦恼。然而，到了第五幕刚开始的时候，她突然在对面包厢里看到蒂尔尼先生和他的父亲坐到一帮人的旁边，她的焦虑与烦恼顿时又恢复了。舞台上的表演已不能激发真正的快乐，不再吸引她，令她全神贯注。她注意力分散，平均每隔一次，她就要瞥一下对面的包厢；在整整两场演出中，她都这样注视着蒂尔尼先生的，然而她一次也没能引起他的注目。现在是不可能再说他对戏剧漠不关心了；整整两场戏中，他的眼睛一直没有离开过舞台。不过，他总算朝她看了一下，并且点了点头——这点头多么冷淡！没有笑容，点了一下头之后并没有注视她；他的目光立即又回到了原先的方向。凯瑟琳心神不定，心里非常苦恼；她真想赶到他坐的包厢去，拉住他，要他听她解释。她所流露的并不是女英雄人物的情感，而是自然的情绪；他们不假思索地就认为过错在她，但她并没有去想这样做挫伤了她的自尊，骄傲地认为自己是无辜的，对存有疑心的他表现出忿怒来，让他自己来苦苦哀求，要她说清事情的原委，她也不故意回避，或是去与别人亲热来让他明白过去的错；恰恰相反，她把这件事的处理不当，至少是这件事情的发生，全都让自己一个人把责任承揽了下来，而且急于寻找机会，要把事情的缘由说个明白。
“你猜我怎么说？（放低了声音）‘说得对，上将，’我说，‘我很赞成你的话。’”
凯瑟琳高高兴兴地听从了艾伦太太的话；今天不比往常，她穿戴好了就更加迫不及待地要到温泉房去，以便弄清蒂尔尼上将的住处，虽然她知道他们住在弥尔逊街，但是他们住哪一座房子她没有把握，而艾伦太太又说得犹豫不决，反而叫她越发疑惑了。在她弄清了到弥尔逊街该怎么走，门牌号码也记得准确无误了后，她就跨着急切的步子，怀着一颗怦怦直跳的心，匆匆地走去，去登门拜访，说清自己的行为，求得原谅；她用轻快的脚步，穿过了教堂的庭院，而且目不斜视，生怕不得已而要与她亲爱的伊莎贝拉和她的家里人碰见，因为她总觉得他们就在附近的店铺里。她很顺利地就找到了那座房子，看了看门牌后举手敲门，门开了后，她询问蒂尔尼小姐是否在家。仆人觉得她应该在，但也说不准。仆人请问她的芳名呢？她递上一张名片。过了一会儿，那仆人出来了，他脸上的表情和他的话不很相称，说他弄错了，蒂尔尼小姐已经出去了。凯瑟琳两颊绯红，很没有面子地离开了这座房子。她几乎很肯定地觉得，蒂尔尼小姐在家，是因为心里太生气了，不想见到她。她回头又走到街上时，不禁抬头望了一眼客厅的窗口，想看见她就站在窗口，但是窗口没有人在。然而，当她走到大街的尽头，又回头看了一下时，她见到了蒂尔尼小姐，她不是站在窗口，而是从屋里出来。她身后是一个男人，凯瑟琳觉得那人就是她爸爸，他们转身朝埃德加大楼走去。凯瑟琳朝前走着，心里感到受了很大的屈辱。对于这样令人气愤的无礼行为，她自己差一点也气愤起来。然而她抑制了心头的怒气；她记起了自己的无知。她当时并不了解，按照人们相处时需要讲究礼貌的道理，像她那样的过错会被人如何看待；她也不了解，像她那样的过错，按情理其后果会是多么严重而不可原谅，不知道那样的过错反过来会叫她咎由自取，受到多么粗暴的对待。
蒂尔尼上将的话让凯瑟琳感到高兴，可索普的赞美就乏味得多了，因此，这时候艾伦先生来把她叫走，她也就不觉得有什么惋惜的。可是，索普还是要送她坐上轿子，而且，不管她怎样恳求他住嘴，他一路上还是重复同样的甜言蜜语，一直到她坐进轿子为止。
“去，当然要去，亲爱的，不过要穿一件白礼服去；蒂尔尼小姐总是穿白礼服的。”
蒂尔尼上将非但没有讨厌她，反而对她加以赞美，这确实令人很高兴。她心里喜滋滋的，觉得这一家子中随便哪个人她都用不着怕见面了。对于她来说，这一晚的收获，比她期望的要多得多了。
“艾伦太太，”凯瑟琳第二天早晨说，“我今天去拜访一下蒂尔尼小姐，你看有什么不好吗？我不把事情都说清楚，心里很不自在。”
[1] 贝特福咖啡馆坐落在伦敦考文特花园东北角，十八世纪三十年代时，那里每晚都聚集着一些有才华的人，如亨利·菲尔丁即是。索普此时显然是在说大话。