他哈哈大笑，把手里那两个球转得飞快：“宁先生多虑了，这还不是一个电话的事吗？我只要公关主任打一个电话……”
“苏先生，那些办案的人恐怕还要查下去——他们这样做可能为了解脱某些部门的责任，或者想把事情拖下去。但这样一来对包家和廖家构成的压力会是很大的……”
这当然不是吹嘘。我不由得看了看他桌子上颜色不同的几部电话。正这时其中的一个电话响了，可他一动不动。
我心里开始琢磨这个人到底要谈些什么。看来我今天想解决的问题已经不成其为问题了，包家父子大概不会再去招惹廖家了——这是我惟一感到欣慰之处。想到这儿不禁有些轻松，于是又想最后提醒对方一句：
长发小伙子跑进来，抓起其中的一部电话：“喂，您好！请问哪一位呀？噢——刘秘书长。好，我找一下看，”他捂住话筒对苏老总说，“市府刘秘书长。”
“……”
“你没见我有重要客人吗？”说着掏出怀表看了看：“一个钟头以后吧……”
他笑笑，摇摇头：“钱嘛，我们没有很多，百八十亿恐怕还是有的。所以说嘛有人有些误解，以为是老‘得耳’一个人发了大财，其实这是整个集团、整个公司的钱嘛。他一个人要那么多钱干什么？天天用钱擦屁股也用不完，还嫌硌腚呢！我们这个集团发展到了周围几十里的范围，你刚才也听到他们唱了，‘工厂无数’，唉，工厂无数。可它不属于‘得耳’一个人，唉，我们是一个大集团，就是说‘有福同享’、‘有难同当’了。一个人能成吗？一个人是不行的，嗯，不行的。你也听到我们的厂歌了，上面唱‘国富民强’，这就是我为什么要拼上胆子兼并它几个村子……说白了这些穷村子都是包袱，我们敢伸手拿过来就得有气魄有胆量嘛，是吧！是吧！”
小伙子立刻对着话筒说：“喂，秘书长，老总不在——他大约一个钟头以后才回来。请您过一小时再来电话好吗？是的，是的。噢，不客气！……”
“‘文化’这个东西嘛，只要你敢花大钱，没有上不去的。不花钱就能办‘文化’？就能有‘企业文化’？下辈子吧！”
秘书放下电话，悄无声息地出去了。
“我的度假村是外国人设计的！我的那几个宾馆都是外国人的图纸！什么叫气魄？日他妈的狗蛋无论是谁，只要真有本事，咱就刷刷点票子给他！说到底你手里得有一套绝活儿才行，得把人给镇住才行！”他说得兴奋了，脱了鞋子，盘腿坐到了椅子上，捏弄着套了白线袜的脚。捏了一会儿，那样子好像难以忍耐。我想大概他有脚气吧。他后来索性把袜子脱了，不断地搔着脚心：
我们继续谈下去。他说：“前一段我知道有人要找‘蛤蟆’的麻烦——这恐怕你也知道……就是那个市立医院的院长嘛，外号叫‘蛤蟆’……他这些年搞基建、购置医疗器械和药品，玩得太过了一点儿。这也怨不得有人要找茬儿。敲敲他的脑壳也好，不过那些人也不要走得太远。光找‘蛤蟆’的麻烦也就罢了，弄不好给上面捅了娄子，那就是另一回事了……”
他的最后一句话让我想起这个公司的游乐场——听说那里就有了几个金发女郎。
看来眼前这个苏老总倒不是那种只知道赚钱的粗人，他关心的事情甚至远远超出了我的想象。我想起了那天在蓝珂家里听到的一些内容，忍不住问了句：“‘上面’指哪儿？”
他慢悠悠地转动手中那两个锃亮的健身球：“现在很多人都瞧不起文化人，实际上那是大错特错了。没有文化的人才瞧不起文化人——新型现代企业没有文化怎么行？现在不是都提倡‘企业文化’吗？”他说到这里瞪大两眼看着我：“没有‘文化’算什么现代企业，还‘入世’，入他娘个大狗蛋吧！上次有个首长来这里说了一句实在话，那是对我们大掌柜，就是‘得耳’他老人家说的：‘没有文化你就等着人家来把你放挺了吧！’真是说绝了。‘放挺了’明白不？就是被人打得爬也爬不起来……你看首长真是话到理到，一针见血。这真是‘话不说不明’啊。”我接上这句俗语的下半句：“‘灯不挑不亮’！”“就是呀就是呀，咱如今可不能按土老帽那一套搞企业，咱现在就得从大码头上请高人、请外国人！”
他不回答，只说下去：“恐怕闹大了市里也不好看吧。前不久一份报纸就点过我们这儿的名，不知是哪个臭记者暗暗来走了一趟，回去就给捅出来了……”
“这事儿真的很容易办、非常容易。”
“什么报？”
“那些鸡巴玩意儿不中用。让我们再找来那个小肚鼓鼓的人？哈哈……如果有人真能好好写一下我们公司，我可以给他提供全部优厚条件，高兴了赠他一幢别墅……”
“管它什么报，我们对他客气就是了。想对他不客气，要他怎样他就得怎样。”说着把手里的球往桌上狠狠一砸：“那个小嫩毛，我想要治他，一抬手就能卸下他一条腿来！”
“我想这不难办的，你们自己就很容易找到这方面的人——这个年头许多人在干这个，再说你们自己就有博士硕士嘛。”
我知道他在说那个捅娄子的记者，同时也在心里琢磨：他是否也在影射我？
“你如果有时间，可以找人来写一写我们公司的，嗯，咱有一大堆材料码在那儿，他们用得上……”
“你知道，现在手贱的人不少哇，动不动就划拉上三笔两笔，那都是识字的臭毛病。你看看，我公司里这些人哪一个没有文化？光博士就有好几个，他们都有一副好字笔，可他们都规规矩矩，像机器上的小零件，让他怎么转就怎么转。你再看看那些上省下县的臭小子，以为自己见了大世面了，不知道能办多大的事儿，狂得小鸡巴一天到晚往上翘翘着。其实他们那个毛病也好治，”他说这些时一直用眼角瞟着我，“好治嘛。你见过那些没动过刀的‘二马蛋子’吗？”
“我这会儿差不多算个‘社会闲散人员’了……”我这样说时，心里一直在琢磨他的意思。这家伙竟然知道我地质所的经历，还提到我的岳父——可见对方是一个精于谋略、十分用心的人。但我对他心里到底打了什么主意还一无所知。
我不懂什么是“二马蛋子”，摇头。
回到办公室后，苏老总仍然余兴未消，问：“听说你干过地质，还编一本什么杂志？是个很有门路的人啦。有的老同志、你岳父大人以及……嗯，反正我们这一下既然认识了，就会有一次挺好的合作。这是肯定的啦。是吧是吧。”
“就是那些没阉过的公马。让这些马拉车，狗日的，它会给你好好拉吗？尥蹶子，发横，一会儿就把车子给颠散了。你要骑它，它就能把你压扁。只有一个法儿，就是把它们按住，动动刀儿。一动刀儿，得了，没事了，膘肥体壮，老老实实，吆喝到哪儿是哪儿——老伙计，这人世间什么都是同理啊，人和马也一样，人也得动动刀儿啊，你说对不？”
3
我觉得一股血直往脑门上冲，但还是忍住了。我想是结束这场谈话的时候了。这个屋里的空气像要凝住似的，有些发紧、有些闷。
“噢，”他笑了，飞快搓手，脚跟跷了跷，“雄壮，嗯，雄壮！”他大背双手，像检阅仪仗队那样走了几步，又回头扳一下我的肩头。他几乎是拉扯着我在乐队前边走，一块儿走了一个来回。
我沉着脸不再搭话。
我赶紧说明：自己不通此道。但我想还是要夸奖几句，就说大家唱得很响亮；而且这真的是——一首很雄壮的歌……
这样过了一会儿他突然笑起来，一边笑一边细细端量我：“宁先生，没事儿，你只要在这片平原上活动，咱就是朋友。遇了什么事，求到我这里的，没说的，样样都好办——哎，你干吗要住那个园艺场的破招待所啊？来咱的度假村不行吗？咱这公司里一切都尽你使尽你用，你接下去还要去哪里转转？”
他看着我。我发现他一双眼皮奇怪地双着，多少有点滑稽相。
“谢谢，不去哪里，我很快就要离开了。”
苏老总做了个手势，歌唱停止。他听歌时开始剔牙，这会儿吐了几口，还顺手塞到我手里一个牙签。他对我作着说明：“本来嘛，词儿是请一位老手写的，花高价从北京把他请来。操他娘，这家伙够瞧的，一天至少二斤茅台，小肚儿鼓鼓着蛮像那么回事……我们对他抱了多大希望啊。想不到他一个月也没落下几个字，成天坐在桌前小眼儿眨巴着，大口吸云烟，把一屋子的人都给呛跑了。就这么过了一个多月，结果还是写得不明不白——唱了半天还不知是唱谁的公司哩。我就给他动了动。你看看吧！你该是大专家了——你才有发言权哪！你是城里来的人嘛，经多见广嘛！”
“急什么！你如果想要出去转转，想看看光景，要车有车要人有人。你今天坐的这辆车就随时听你调遣。游乐场去过吗？”
他们使尽全力，一遍又一遍重复大同小异的歌词。
我再次谢绝。他又摆手：“我们是朋友了嘛，要用车用人只管跟我打个招呼，随叫随到。我跟你说过，文化人嘛，我是看得起的。在我眼里文化人个个有意思啦，最有意思啦。我的公司就欢迎你这样的人，”他咳嗽一声，“怎么样呢？啊嗯？”
乐队后面是两排男女，一律着演出服，背着手站在那儿。苏老总抬起左手，三个手指捻动了一下，打了一个响指。乐队指挥立刻手持一根小棒舞动起来。乐器很齐全，萨克斯管，长笛，各种各样的号和鼓……长长的前奏之后，首先是那个粗粗的、底气很足的男子嚎出一句：“啊，公司公司，雄踞黄河之北，啊……”接着是男女声合唱：“我们公司，无数工厂，财源茂盛达三江。振兴中华，国富民强，齐心合力奔小康，现代企业放光芒。嘿！啊嘿！放呀么放光芒！”
我说非常感谢。他笑起来：
“嗯。哼。”
“宁先生，我的意思是你不要见外，咱今天说到一块儿去的地方太多了！今后你什么时候想到公司里看看就来，随便住；什么时候有用得着我的地方，你只管说一声就行。我是个粗人，毛病很多，不过就是有一条：义气。唉，只要跟我成了朋友的，怎么都行。那些想和我找麻烦的，那就得阉阉他这匹‘二马蛋子’了，就得给他动动刀儿了，这活儿咱老掌柜‘得耳’就做得了……算了，咱还是不要扯得太远——没有别的，我今天就想跟你谈点正事儿，跟你说几句心里头的话儿。”
“报告老总，准备好了。”
说完这几句，他直直地盯住我。
苏老总在我耳边说：“我们已经排练了两次——你知道基础很差的呀。”他做了个手势，乐队指挥走过来：
我终于明白：这家伙绕了一个大圈，现在总算转回来了……
那个长发披肩的小伙子开了门，然后在前面引路。我不得不说，他从第一面就给人留下了很深的印象。瞧他的形体修长，整个轮廓真是漂亮，这只有在舞台上才看得到。他那张脸庞不仅无可挑剔，而且有一种马来人的特征，非常美。可惜他这会儿给人太过女气的感觉……穿过走廊，又穿过一个厅，才从一道后门拐出了这座连通曲折的建筑。原来别墅后面有一个宽敞的草坪——草坪保养得好极了，在下午的阳光下闪着油绿的光。我抬头看着，适应了一下室外光线。草坪的一边有一个小乐队，他们都穿着雪白的衣服，打着蝴蝶结，着装非常整齐，而且看起来早就开始了等候。
4
他站起来，击一下掌。
“怎么说呢？你回老家也不是一次两次了，过去你可没有这个兴头。这里面的蹊跷事儿我全都知道。所以我现在只想请你帮个忙——这个忙说大不大说小也算不小，就看你肯不肯帮我了，嗯！”
我未置可否，但心里真的产生了一点好奇。
“请有话直说吧。”
他伸出一根手指在眼前晃动着：“无所谓的事情嘛，”他戴了大个戒指的手端起杯子，呷一口，“这个，本来嘛，老包是公司的雇员，公司里的人，他那个部门，就该稍稍关心一下。事情嘛，既然你都出面了，那也就算了。没有事情了——我可以正式通知你。现在我们还是谈点别的吧……你如果有兴趣，可以先参观一下我们的公司，嗯，参观一下。刚才我为什么来晚了？因为我正在审查《公司之歌》。现在要有这个喽，尽管都是一套‘花活儿’。我们请京城‘高人’作了一首，结果还是马马虎虎。你看现在有名无实的家伙到处都是，弄到最后还是不得不让我这个大老粗亲手来改。这会儿勉强过得去吧。你有兴趣听听吗？”
“嗯，也好。其实你一听就明白，根本用不着我多说。我现在嘛，嗯，想请肖潇到我的公司里来工作。”
我听了大吃一惊，不得不指出：“如果真的发生了那个事情，那就成了一件很严重的案件，谋杀案！”
“那你请就是了。”
“小事一桩，不值一提嘛。我让秘书告诉包家，不要再去打扰就是了。我不想谈这个，小事一桩嘛。不要说那个事情不是包家孩子干的，就算是，也没有什么大不了嘛。”
“没有你帮忙我请得来吗？”他头一歪，笑吟吟盯住我。
我一阵诧异。
我站起来。人在这时候很难冷静。有一句话差点脱口而出，但我用力忍住了，还是坐下来。
他把手轻轻抖了一下：“请不要谈了。”
他咬着下唇：“她可是我看上的人。让我一而再、再而三地去请，这样的人至今还没有哩。你明白我对她是个例外。不过事情办到这个份儿上硬是不成，我总算也明白了一点：这里面多多少少有点道道儿，也就是说有个‘症结’呀——那是个什么‘症结’呢？”
“我是来代表廖萦卫夫妇向包家解释一下的。他们两家不该相互误解。那个孩子因为受了很大的刺激，神经有点紧张，难免就语无伦次，对这样一个孩子说的话不能过于认真的；而且廖萦卫夫妇在这个时期已经十分困难了，希望他们能够彼此体谅一些……”
“什么‘症结’？”
他说起话来稍微有点拖音，还有一点想极力模仿、却怎么也学不像的南方口音。
他两眼虎气生生地看着我，一只眼睛睁睁闭闭，很诡秘的样子。
他“噢噢”两声，轻轻咳着，伸手示意一下，先自到旁边的一个沙发上仰坐了，一下下梳理着头发：“你的情况哎，我多少知道一点哎。此次请你来嘛，当然也是为了包家的事情，不过这可不是主要的；主要的还是、还是互相认识一下喽。嗯，认识一下喽。我这个人嘛，别看是个老粗，不过还是很喜欢文化人的了，在我这儿，博士硕士什么的一抓一大把哩。嗯，是这样的……”
我又问一句：“你到底想让我做什么呢？”
我笑了。接着连我也不知道是不是故意这样发问：“您就是‘苏老总’吧？”
“这‘症结’嘛，说白了就结在你我之间了！咱们今天是一对一说话。明人不说暗话，我今天要你做的嘛，也很简单，我想让你——‘出局’！”
他“哦”了一声，放下手里的东西。
我心中一震：天哪，这家伙真想得出来！原来他把肖潇拒绝来公司的事与我联系在一起——真是想得够歪了！我笑出声来：“可我压根就没有‘入局’。”
他摆一下手，请我坐在对面。这时，就是刚才在门口迎接我的那个长发披肩的小伙子上了一杯茶，留下一个微笑退出。
他的头又歪起来，一只眼睛斜视得愈加明显：“是吗？嗯，不错，不过那只有鬼才相信嘛。你们的关系也不是一年两年了，别人也不傻哩。园艺场里的人都知道你们之间的这段事儿。我这会儿只想告诉你一句：这里大大小小的事儿都别想瞒过我的眼！跟你说白了吧，你一个星期里去了她那里几次都有人记在小本本上哩——干脆直着说吧，你需要什么条件全提出来，我会尽力答应的。我只希望咱们到最后还是朋友。”
“对不起，让您久候了。”
我不得不站起来，正色告诉他：“那我只好再讲一遍：这完全是你的误解。是你想得多了，你的错误就在于——你不相信这个世界上还会有另一种人；你们对一个在高薪面前毫不动心的女教师有一万个不理解。可事实就是这样——你听了大概会失望。不过肖潇的事情只能由她自己决定。你从我这儿得不到任何帮助。我和她之间到目前为止还没有你认为的那种关系，她的拒绝也与我没有任何关系。她不过是喜欢自己的本职工作，不喜欢你这儿的工作，你看，这事情很简单，就是这么简单。”
出现在我面前的是一个足够气派的办公室，它是如此豪华宽敞：那个异型大写字台的台面足有四五个平方米，是纯乌木做成的。一边的小工作台上有电脑、传真机和小型复印机，还有一两部电话、扫描仪、装订机、碎纸机之类。极为茂密旺盛的绿色盆景植物、滴着叮当水声的上水石假山青苔茵茵。一个像大地球仪模样的石球正在小喷泉上缓缓转动，一只射灯把它照得晶亮。一排红硬木窄体书架抵墙而立，一扇到底的玻璃门内透出一卷卷烫金书脊。办公桌一侧几米远是一圈深绿色皮革沙发，中间是蓝得逼人的手工地毯。正在我把目光投向沙发旁那个造型奇特的阔罩大立灯时，好像突然飘过来一股怪味儿。我赶紧屏息转脸：不知怎么，进门后我首先注意到的是这个办公室的摆设，而不是那个主人——直到这时我才注视了一下办公桌后边的人：这人脸大，气色不太好，大约有五十多岁的样子。他坐在写字台前，听到有人进来并没有抬头，而是继续低头看一份材料，还微微皱眉，面容肃穆。我觉得奇怪的是他的打扮，这与整个建筑物、与办公室的陈设，还有我刚才见到的所有人都极不协调：肥肥的裤子是黑色丝绸做的，过分地柔软宽松；脚上蹬着黑布鞋，方口上露出了雪白的线袜；扎了腿带子；上衣是一件灰色绸布衫，半敞着怀；右手持着那份材料，左手却在不停地玩弄两个琥珀色健身球。他又看了一会儿材料，这才把脸仰起，继续转动着两个圆球，向我淡淡一笑：
他耍着手里的健身球，瞥瞥我。他的脸色由红转白。健身球磨出了刺耳的声音……这样待了一会儿他再次冷笑起来，自语似的咕哝一句：“她喜欢当孩子王？嗯？”他的眼翻了翻，转而又问：“那你看谁能帮我这个忙呢？”
潘主任把我引到这儿就算完成了任务，对他微微点一下头，然后悄无声息地走开了。
“我不知道。我想大概得你们公司与她去谈了。”
由他在前面引路，我们又穿过一段走廊。走廊上的深红色地毯很厚，踩在上面感觉很好。走廊大约有二十几米。走廊的尽头出现了几个金字：总经理室。刚到门口就出来一个打扮入时的女郎：长发披肩，浓妆艳抹，双手合着站在那儿。可是走近了我才发现，这人是个小伙子！他脸上是标准的微笑，像蚊子似的哼了一声，生怕惊起尘埃：“请……”
“可她不同意——她妈的就是不同意！你说邪门儿不？我日她姥姥，你说邪门儿不！”他急躁中有些忘情地抓起了头发，又把手里的两个球砰地压在桌子上。
“请！”
这时候我心里一阵快意。但我的表情完全是平平淡淡的，说：“这很正常嘛，这有什么。人和人的爱好就是不一样嘛。”
接下去我没听清他又咕哝了些什么。桌子上那个小扬声器又发出了蜂鸣音。我知道这次那个人要出现了。公关部主任站起来，伸伸手：
他摸了摸干净的下巴：“这是怎么了，这真是个傻……傻老……”他不知在琢磨一个什么古怪的词儿，也不知这词儿是用来骂谁的——骂肖潇还是他自己？这样踌躇了一会儿，他又变成了一副很委屈的模样，说：“只要求到我们的没有不好办的，就怕不张口。那个学校的老校长想给学校拉点儿赞助，张口跟公司要两千。老董事长说你也太小气了吧，我们是那样小气的人吗？他掏出笔当场签了二十万。老校长以为是开玩笑。他捏着二指宽的纸条去试试，找到了管钱的递上了纸条，人家立马付给他二十万。他逢人就讲公司大方，公司的人了不得。其实这算什么，我们赞助的数目一般都比这个大得多。市里修那个体育场，你去问问我们赞助了多少！你们这些人用钱的地方多，在你们那儿是个大数，在我们这儿就好比公鸡身上掉了一根小茸毛……”
他满足地笑笑，按了一下桌子上的按钮。那个小伙子又出现了。他们耳语了几句，小伙子退下去了。
我倒觉得这些话有点莫名其妙——他为什么要对我说这些？收买我？
我说那当然，“你的事业如日中天”。
他正哭丧着脸，秘书进来了。他们耳语了几句。苏老总的脸色马上变了。显然那是一个惹他生气的消息。他再次把那两个圆球往桌上一拍，手都抖了，大声嚷起来：“我日他祖宗……”
在等待总经理的这段时间里，潘主任无话找话，尽可能不让这儿冷场。他闲聊起来，说着公司以及他本人的一些事儿，从口气中很容易听出他对自己目前的地位非常满意。他说自己正是在我这个年纪到本公司来的——原来在一所大学里，刚拿到博士学位不久就被招聘到这个公司—集团里来了。“你别看这个公司现在的规模啊，那时还不是这样的。当然那时也很了不起的，上边很多领导同志都来参观过，很了不起的。我来公司第二年就当了主任。我们这个年纪正是做大事的时候，不为人先，不敢开拓，那就什么也干不成，干不成……”
他的唾沫都喷到秘书脸上了。他伸手指着门口：“马上打个电话给他，你就说，我姓苏的日他祖宗！”
2
小伙子迟疑着：“这……”
“哪里哪里，请您一定耐心等候，只等一小会儿——我们老总正在后边有点事情……真是对不起啊，真是抱歉啊！”
“你就照我的原话说，一个字不准改，快打……”
“如果你们有事，我就走了，别耽误了你们的正事。其实我也很忙。”
秘书连忙点点头：“是，老总……”
潘新财（莘才）摇摇头，大笑：“没什么，是我们打扰您啦。我们正好可以交个朋友，认识一下。事情嘛，也没有什么大不了的。本来我们老总马上要见您，可不巧这儿出了点小事，他得待一会儿才能过来。”
他又抓起两个圆球，在屋里不安地踱起步子，牙缝里发出两声冷笑。他盯着地毯：“妈的，算计到我头上了，也不看看我是谁！”说完又按了一下按钮，公关部潘主任进来了。
我说实在抱歉，打扰了。
“你立刻打电话，告诉刘市长，说我马上就去，有要紧事儿……日他祖宗，欺负到我头上来了……”
他笑的时候，那长长的香烟差点儿掉下来。
整个这段时间他完全忽略了屋里的客人。后来他才像是突然想起了还有我在一旁，立刻叫住走出几步的公关主任：“你让人把宁先生送走——宁先生失陪了，今天我们谈得不错。本来我们还要多扯一会儿，可惜让那个王八蛋给搅了。”
“苏老总。‘得耳’是董事长，那是更高一级的……”
我站起来，心里有些快意。
“对不起，您说的老总是‘得耳’，还是姓苏的老总？”
“那个王八蛋，嗯，他想跟我捣鬼把戏……他妈的，不动动刀儿不行了……”
“噢。听说您此次是代表廖萦卫来协商的——那事儿涉及到我们公司，所以我们老总要见见您。他对您也是久闻大名了。”
他说着急匆匆向外走去，走了几步又想起回头握手，“幸会幸会，失陪失陪”……
我告诉他这儿是我的老家，另外在那个海滨小城里还有一些公事要处理……
苏老总刚刚离开，秘书就微笑着对我点了点头。我们出了屋子。这时整个走廊空荡荡的。他看了看我，突然怔住了。我不知他要说什么。
“噢，那也可以，可以。”他把纸条小心地收到一个小夹本子里，又放进上衣口袋，“宁先生回来一趟有何贵干哪？”
“宁先生，您的脸色——您额头上的汗——您不舒服吗？”
“我没有电话。对不起。”
经他提醒我才觉得头晕得厉害。刚才我一直觉得自己在努力忍着什么。我想这大概是车里的冷气让我伤风了。连日来我几乎没有睡过一个好觉，整夜整夜耳鼓里充塞了各种各样的嘈杂。连续的失眠已经让我有点支持不住了……
他看了看，指点着纸片：“电话呢？阁下的电话呢？”
他让我在一张大沙发上坐一会儿，端来一杯加糖咖啡。我喝过热乎乎的甜咖啡好一些，可脸上还渗着冷汗。他递过一块湿毛巾……“待会儿我为您喊车，不要急，先休息一会儿。”
我看了一下名片，这才明白是“潘莘才”。不过我总是固执地认为他叫“潘新财”。我把名片装到了衣兜里。我没有名片，就把名字写在一张纸上。
他大概有二十三四岁，可那神情却要成熟得多。这会儿他的一双眼睛使人觉得不像刚才那么女气，而更多的是精明和聪慧。我问：
“敝人姓潘，潘新财。”他掏出一个花哨的名片。
“你到这里工作多久了？”
他们竟然对我了解得如此详细。可能还远远不止于此呢，可能他说出的只是已经掌握的全部情况的一小部分而已。
“两年半。”
我听了有些糊涂。我在公关部主任对面坐下。这时又进来一个姑娘——不知是不是刚才那一个，反正她们长得都差不多：一样的小巧玲珑，胸脯高耸，目不斜视地端茶送物。她在我面前放下一杯，又在主任面前放下一杯，旋即离去。主任让烟，我摆摆手。他在桌子上的一个圆形器皿上轻轻按了一下，升起了一寸多高的火苗。他点上，舒服地大吸一口，说：“听说你刚来平原上，是从省会来的；这是近年来的第二次了吧？出生地嘛……”
“应聘来的吗？”
公关部主任点头：“这是一个紧密型的办公系统，同属于公司总部。”
“从一所师范学校毕业，看到招聘广告，就自己闯来了。”
我想他一定是领我去见苏老总吧。穿过了一条宽宽的走廊，往右边拐了一下，进入客厅隔壁的一间屋子。小屋门口有块牌子，上面有“公关部”三个字。我还以为这座小楼就是苏老总的窝呢，看来这里不过是他偶尔光顾的一处办公地点。我问：“你们老总在这里上班吗？”
我并不觉得这有什么奇怪，一个大学毕业生应聘到这类公司里工作是再正常不过的事情了。我问：“你在这里生活得愉快吗？”
我原以为他就是苏老总呢。潘主任说：“请，到我的办公室去坐吧。”
“还好，不过……”他说到这里顿了顿，“这里毕竟是离中心远了一些。”
小伙子介绍：“这是我们公关部潘主任。”
“怎么？”
还要稍候？这时他身后才闪出了一位个子高高、肚子很大的人。这人西装革履，头发梳得又光又亮。不过我马上看出他西装的颜色跟那条紫红的领带并不搭配。他面带微笑，一进门就伸出了肉乎乎的大手。
他没有吭声。停了一会儿他又说：“……这里太闭塞吧。”
屋里响起了嗡嗡的蜂鸣声，后来我才发现在小椅子旁边有一个小小的扬声器。它刚刚响过，那个小伙子就从边门进来，冷冷地说了一句：“对不起，请稍候。”
“我看你们这里信息够灵通的了……”
我知道公司的人有一个共同的特点，就是特别珍惜时间。瞧他们用飞速的轿车接我，一路上还不断报告行进状态，何等紧急。可同样是他们，偏偏又让我干等这么久。
他笑笑：“我不是指这个，我是指这里文化氛围太差，几乎没有可以谈一下的人……”
我被安置在大太师椅旁坐了。一个穿缎子旗袍的小姑娘端了一杯茶放在案几上，又转身离去。只有我一个人在这儿。我取过杯子，立刻闻到了浓烈的香气。这是一种茉莉花茶。可是喝着热茶身上还是有点儿冷。我想让滚烫的茶水暖和一下，很快就把一杯茶喝尽了，只等有人来给我添水。大厅里静极了。我在厅里踱步，想看看这些字画都是由什么人捣弄出来的。我发现所有的字和画都狂躁而蹩脚，作者的名字有的知道，有的从未听说过……我足足等了半个小时。
“你们老总就很重视‘文化’；还有不少硕士博士。乐队、合唱队，应有尽有，怎么不可以谈一谈？这么多热衷文化的人！”
我想那个太师椅上一会儿就要出现那位苏老总了。
他尴尬一笑。
室内是铺设精致的木地板，地板中间铺了很花的一块地毯。进门是一个大厅，厅里摆放的不是沙发，而是一些红硬木太师椅。正中一把稍大些的面北朝南，两边是小一些的太师椅。壁上挂了很多名人字画，我特别注意到了正中的椅子上方悬挂的画是一只凶猛的老虎，老虎两侧挂了一副对子，上联是：虎踞龙盘今胜昔；下联是：天翻地覆慨而慷。
我问起了“得耳”，他摇头说：“我们平时见不着董事长，公司有苏老总打理，他们之间是亲戚关系。‘得耳’现在主要做慈善事业……”
院里养了三四条狼狗，一齐吠叫，小伙子冲其打了个响指，它们立刻安静下来。但是它们在我进入室内的那一刻，都瞪着蓝幽幽的眼睛上下端量。每一只狗的耳朵都直立着。
“听说那是个极有趣的人？”
我被小伙子引进院内。
“嗯。董事长的爱好很广泛……”
进了村子，车子却越开越快。这个村子的街道很宽很平整，就像是专门为这辆车准备的。街上的人都笑嘻嘻站在那儿。那些抱着孩子的妇女盯着这辆车，兴高采烈。车子在一幢很大的蓝色别墅跟前刹住了。小伙子开了车门，摆一下手，另一只手在车门上方挡着，等我下车。
“关于他们两人的传说很多，我想知道，公司现在到底谁说了算？”
这时我已经给冻得不能忍受，我想这是存心要使我感冒。
小伙子立刻吮了一下嘴，像在认真思考的样子。这样一会儿回答：“都说了算。不过领导方式不同。苏老总处理具体问题，在第一线，脾气难免要火暴一些吧。有人说这个公司之所以奇迹般地发展，主要是因为深得中国文化的真谛……”
“喂，报告主任，报告主任，我们进来了。对，马上就到。对，对。”
“什么‘真谛’？”
他神色肃穆，只望着车窗，对其他一概不理。车子再往前一二华里，然后拐了个弯——原来是到不远的那个邻村。如果车子在两村之间走直线，顶多只有两三华里。可这车子后来攀上一条新铺的柏油路，这就多出了好几公里。离前边村子很近了，可以看清村子东侧那一幢幢式样奇特的别墅群了。我想那大概就是苏老总的老窝了。车子进入街道，小伙子又冲着对讲机呼叫起来：
“您看到八卦图了吗？‘一阴一阳谓之道’，我想，两位老总是互补的……”
“喂喂，报告主任，报告主任，已经出来了。对，对。”
我的脑海里马上出现了阴阳鱼的形状。我在心里不得不佩服这种概括。而且我同时也明白了，“得耳”与苏老总就分别是那条白鱼和黑鱼。“非常感谢。”我握着他的手。我这时更近地打量了一下，发现他有一副开阔的额头，再加上滚滚波浪披肩，煞是神气。我这会儿判断，他偶有流露的那丝女气是在一个粗暴的家伙映衬之下、甚至是被逼迫当中逐渐形成的吧。那个家伙太粗暴了，再正常的男人在他身边也要变得女里女气的。
黑色“奔驰”在乡间小路上飞速行驶。我颠得难受。原以为苏老总就在这个村子西侧那些彩色楼群里，谁知汽车穿过了楼群还要往前。季节已近深秋，气候宜人，不知为什么司机非要打开空调不可。车内凉得很，我要求关上制冷器，可他就像没有听见一样。车子刚刚出村，小伙子拿起对讲机就嚷上了：
我突然有点为这个小伙子担心起来……
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