她垂下长长的睫毛：“看过那本书嘛。”
“一个多月，和别人一块儿——你知道纪及吗？”
她说这句话的时候声音非常低沉。后来她开始关窗子。当她走过我身边的时候，我闻到了一股浓烈的香味。她回头看着我，关上窗子： “宁哥，走吧，我们一起走。”
看来她这会儿急着帮我，却又一时拿不定主意。我感谢她，期待着，只是不知该怎样鼓励。已经很晚了，她站在那儿，很长时间什么也说不出。我不知是否该离开。小打字员仍然不愿挪动，就这样站了一会儿，说了一句：“你这次出差好久啊！”
我们往楼下走去。可能因为鞋跟太高吧，她揪住了我挎包的一根带子。这时楼梯口的老工人听到上边有声音，就上楼问：“还没下班啊？你们两个走得太晚了……”
她得意了：“肖妮娜过去也来找过马光，他们每一次都在一边悄悄说什么。这一次他们没说话，一见面就焦急地走了。我觉得他们俩像有什么事儿。”
顾侃灵在我们离开的这段时间，除了找一些老朋友帮忙化解问题，再就是进一步研究了《海客谈瀛洲》，对我说：“书是很结实、很有见地和才华的。不过我现在担心……吕南老不会懂的。”
我点点头。原来这个小姑娘也不简单。我说：“谢谢你，你的情报很好。”
“只要不是特别专业的部分，还是可以看得懂的——吕南老是个有功底的大知识分子啊……”
“对，‘肖妮娜’。后来她急匆匆把马光叫走了——你想听吗？”
顾所长叹气：“人老了，眼一会儿就花了。说白了他不过是听了别人的话——”
“肖桂美？”
“如果吕南老没有说过那三个字，有人就不会这么起劲。”
“那个服装杂志的女编辑来找马光了，一连找了两趟。”
顾所长大口吸烟。我发现他的脸和嘴唇都变成了乌紫色，这大概与嗜烟如命有关。他每次都把一大口浓烟吞咽进去，那可能是装进胃里去了。只剩下一个烟蒂了，他又是一阵猛吸才扔掉，说：“在你们离开的这段时间，我去找过那位老教授。老人的态度很明朗，他从很早就看透了霍老，说那人能待在今天这个位置上，未必不是某些人的恶作剧。老人曾经通过一些渠道反映过一些意见，可惜没人听，有人总是这样搪塞：科学家嘛，文化人嘛，只埋头搞科研，不会做管理工作，我们要有擅长管理的专家嘛，哪怕是半个专家也好嘛！老教授说：‘半个？那人连半个也算不上，他只会从骨子里仇视专家’……”老顾说到这儿一张脸涨得通红，“这样的话只有德高望重的老教授讲吧，如果我们讲，上边的人一定要说我们是文人相轻……是啊，你想想，一个有名的‘哲学家’、‘诗人’、‘书法家’、‘散文家’，同时又是杂文学会和新闻学会的名誉会长——有人竟敢说这样一个人不是‘专家’！即便是老教授讲出那番话来，也被认为是嫉妒和诽谤，并非实事求是的持重之言。老教授很爱面子，出于义愤，说起一些事情气得拐杖捣地，可是捣过之后也就过去了。没人听他的话。这次我谈到了纪及的事情，老人答应马上就去找吕南老——他们是燕京大学的同学，还一块儿搞过学生运动。我相信他会去的。这位老教授做事情就像研究学问一样认真，他认为不能做的就不做，应该做的就当面答应——只要他答应下来的事情就一定会做。”
我觉得这个小打字员此刻有些诡秘。她是整个办公室的人都喜欢的一个女孩儿，这会儿只是笑着，显得怪模怪样的。她说了一句：
受顾老的鼓舞，我找到纪及，商量怎样一块儿去找于节——我没有提杂志要发文章的事，只说应该去看一下领导。费了不知多少口舌，他最后总算跟我走了。
“到底什么事？”
当我们晚饭后到于节院长家里时，他们全家人都在看电视。事先没有预约，因为我担心那样会被拒绝。于节一见了我们满脸都是意外，还有多少掩饰了的一丝不快。娄萌看上去还算热情，她大概对所有客人都是这样：“你们可是稀客啊，请坐，请坐！”
不知她要对我说点什么。她把腹部贴紧在抽屉上，一用力，拉开的抽屉就给顶上了。但她很快又把抽屉拉开，看着我，笑眯眯只不说话。这样看了一会儿，我忍不住问：
我觉得她对纪及的热情中掺杂着另一些东西。我马上想到了于甜。于甜去了另一间屋里，这时我见她在门口那儿闪了一下。我想她一会儿就会来到客厅的。
女打字员在屋里，她见马光离开了就轻轻敲门上的玻璃。她在向我眨眼睛。我走过去。
娄萌端来一些水果，还端来一盘小糕点。这种小糕点在市面上是见不到的，可能是从国外带回来的。娄萌手边总有一些稀奇古怪的吃物、一些玩的用的东西。我发现娄萌对纪及还是更多地注意一些，时不时要用眼角去瞟一下。纪及不紧不慢地汇报他的东部之行，认真得让人觉得可笑。于节听得非常专注。纪及渐渐说到了他在海外出版的那本书，说到了它和文化项目之间的关系，解释说：本来他想直接写一下徐福东渡的，但在研究和调查过程当中获得的各种感受更加丰富一些……
马光说完这句话不再理我，径自下楼去了。
我一直认真听着每一个字。于节轻轻咳一声，点点头又摇摇头。
“霍老咱招惹不起啊……真的犯不着去惹他，真的！”
3
“软下来？让他下跪？”
当纪及继续向于节汇报时，我就起身到娄萌那儿去了。
“你还是劝纪及早点软下来吧，挺下去只会坏事……”
我们又谈到了那篇恶毒的批判文章。我仍然坚持原来的观点。我发现她谈下去的兴趣不大，后来笑着打断我的话：“你能跟我们于甜谈一谈吗？”
我好像被轻轻戳了一下。
我迟疑着，这次是我不感兴趣了。
他抿了一会儿嘴唇，终于说：“告诉你吧老宁，‘七十二代孙’身边的人也把你给盯上了。”
“你知道吗？于甜也学着写些东西了，她早就想拜你为老师了。”
“难道不对吗？”
她站起来，我也只得跟上去。可我真不知该怎样讲才好。娄萌把我引到旁边的一个房间里，于甜正在那里读一本书，它的封皮花花绿绿，是一本英语书。我知道于甜一直想试着搞一点翻译，还找吕擎请教过。这会儿她看到我立刻叫了一声，嗓子脆生生的，而且还做了一个她这样年龄的女孩子不常有的动作：脚跟往上跷了一下——整个身子往上一攒，显得很顽皮的样子。她又倒水又拿吃的，叫我“宁叔”，后来又改成“宁哥”，称呼上颠来倒去。娄萌走后她说：
马光微笑：“我还以为你在说什么呢。”
“我看你和纪哥这一段都瘦了。”
“因为你应该有起码的正义感。你应该站出来为一个好学者讲句公道话。”
她的眼睛好尖，只在门口一瞥就看出来了。我逗她：“我们还经得起你爸他们折腾啊，当然要瘦了。”
马光的脸色一下变了：“你说什么？我怎么了？”
于甜正色道：“你别误解我爸呀，他是个好人。你知道说了算的是霍老，我爸实际上还在保护纪及呢。”
“可能不关你的事儿，但关我的事儿，因为纪及是我的朋友——而且……”我差一点就说出“平行文本”，急得大声说了一句，“我认为也关你的事儿！”
“算了吧，你爸主持工作，让人们把那些复印材料分发到每个所里，还往上送，召集座谈会，这能算保护吗？”
下班后我很想与马光交流一月来的情况。可是马光再也不像过去那样爽快了，有点吞吞吐吐，似乎要回避什么。我发现他的样子很消沉，甚至讲：“算了吧老宁，不关你的事儿，也不关我的事儿，咱们还是少掺和的好。”
于甜急了：“你不了解！我爸现在最难做人了，下有专家上有领导，他是夹在中间的。上边不断给他施加压力。我爸即便这样做了，上边还不满意呢！”她皱着眉头小声告诉，“你知道吗？你们走了这一段，霍老身边的那些人总往院里蹿，他们把耿尔直从外地召回来，还有另一个人，也从外地给召来了。反正下边研究所里的人给叫回了好几个，都是过去跟上边有点关系的人。”
2
“他们要干什么？”
娄萌最终并未应允不再发表这篇文章，只是暂时把它收到抽屉里去了。我舒了一口气。
“说是筹备一个什么‘总会’——对，‘国际徐福研究总会’；住在一个招待所里，在那里商量事情。”
她没有说什么。我心里想：你看得懂吗？如果和一个看不懂的人争论，没意义！
“都是哪一些人？”
“你真的认为那么严重？”
于甜想了想：“我爸知道，他有时断断续续说出一点。好像最活跃的是王如一，还有，你们编辑部的马光……”
娄萌僵了一会儿，声音开始低下来：“我把他的书看完了。我是忍着看的。老于说：你一定要看一遍，看一遍才有发言权。就这样……”
“马光可能不沾边吧？”
我差不多要喊起来了：“你真的以为纪及是个‘老虎’吗？谁是老虎你心里明白！他们在这座城市横行了多少年，咬死咬伤了多少人，他们才是真正的食人兽……纪及多可怜，他在这个城市里没有一个亲人，说白了不过是一个孤儿。我们真的忍心向一个孤儿下手吗？”
“现在范围扩大了，只要是他们感兴趣的人就会请到那里。再说纪及与好多院外人士来往密切，马光和你，那些人脑子里都有呢……”
娄萌沉默了。可能我过于冲动了，她的样子很难看。正这会儿马光过来了，在旁边听了几句，没有插话，故意翻弄一沓稿子，然后才把眼镜摘下，看着我和娄萌。因为有一段时间没见马光了，我发现他比过去憔悴了，那张总是闪着光泽的脸现在有点灰暗，甚至有点发乌，头发也乱了。我觉得他沉默的样子不是装出来的，好像真有什么心事。娄萌像是说给我们两个人听：“一个年轻人刚写了点东西，就老虎屁股摸不得……”
这真的超出了预料。有人一大把年纪了，竟然如此热衷于这些蝇蝇苟苟的事。我摇摇头，感到极度的失望，还有好奇……
“以后我们看吧，早晚会清楚的。这样做会惹怒很多人，并不聪明！”
“听说他们还请过顾所长，他推托有事，没有到。”
娄萌立刻急了：“你可不能……乱说！”
我舒了一口气。顾侃灵到底年纪大了，腹富口俭，竟没向我透露半个字。真有意思。好就好在他既不跟那些人同流合污，又不想把这些消息透给我和纪及。我心里虽然有些不满足，但对他的敬意却油然而生。
“没准儿这篇阴险的文章就来自那个人……”
于甜讲完这些就沉默了。她好像在专心倾听客厅里那个不紧不慢的粗重的男声，脸上漾出神往的样子。
娄萌没有回答。
我想说点什么，但找不到合适的话。后来我问于甜：“你好长时间没有见纪及了吧？”
“这样的保护？如果有人写一篇反驳的文章呢？也发吗？”
于甜苦笑：“人家很忙，再说王小雯老要找他呢。”
“这是上面的安排。类似的文章中，这篇还算温和的。目前我们一个字不发恐怕不行——这对纪及已经是一种保护了。”
“王小雯……你不要在意。”
我说：“绝对不能发出这样的文章！袖里藏刀！”
“我也知道纪及不会和王小雯谈得拢。王小雯是什么人呀！”她脸上露出了鄙薄的神情，“她现在……是霍老的人，有时在楼里一待一天。还在那里过夜呢。”
老天，原来是一篇又拙劣又刻毒的批判纪及的文章。什么年头了，游戏的套路竟然一点没变。我忍着一点点看下来。文章显然署了化名。我问娄萌这家伙是谁？她只说是上边交待下来的。这篇文章从古航海史的角度提出了很多问题，竟然转弯抹角牵涉到民族关系和地缘政治之类——虽有一定的学术根柢，但刁钻，阴暗，全是旋涡，一次极危险的导读。
“这是……谣传吧？”
踏进分别一个多月的杂志社，心中有些莫名的忐忑。这儿就像整个城市一样，对我来说突然变得陌生起来。好像这会儿正处于一个虚拟的场所，一切都不那么真实——视界里突然失去了大片的平原和纵横的山脉，一下就虚空起来。办公室里的人活动着，常常让人觉得他们像纸片一样单薄，我们之间点头，微笑，却没有质感和重量，一切都轻飘飘的。尽管这样，我见了娄萌还是马上察觉到了异常，人有些冷淡。她总是能够让人从脸上一眼就看出高兴与否。她在喝水，两手捂在杯子上，眼睛不再离开我。停了一会儿，她从抽屉里拿出了一沓纸：“你看看吧，这是我们杂志准备下期发出的。”
她委屈地看着我：“我有一段时间和王小雯无话不谈，我们是好朋友；只是后来我们才逐渐疏远了，可以说是分道扬镳了。”
我知道最早发现耿尔直是个“假豪放”的，是顾侃灵。他说此人扮演了一个路见不平拔刀相助的角色，暗里却总是巴结霍老，最善于物质贿赂加语言贿赂。在霍的亲自关心下，竟一步跃到了正高职称……我想到了外号叫“骡子”的女人，为了试探一下虚实，故意说：“桑子不是与霍老关系密切吗？她如果能帮一下纪及就好了……”王如一马上甩一下头：“嘿！这小娘们儿跟头面人物个个合得来。实话实说吧，她不过是逗他们玩：腰带紧着哩！我早就对你说过，我们是一对政治夫妻。她在家里欺负我倒是一把好手，那真是骑着头撒尿啊……”他咕咕哝哝，半是责骂半是炫耀，“我这一段忙极了，要筹备国际徐福研究总会，还要……就让她风风火火地过吧，这娘们儿注定了是叱咤风云的一生……”
我想趁机为小雯开脱一下，说：“霍老是领导，王小雯有时不得不去一下，但最终不会怎样的。人们传说的那种事不可能是真的。”
王如一欲言又止，一对凸起的眼球转着，不再吱声。
于甜愣愣地看着：“还不是真的呀？你不知道刚开始的时候王小雯有多害怕，让我给她想办法出主意，我比她也大不了几岁，能想出什么办法！我知道一开始是怎么发生的——霍老会握着她的手一下下抚摸，拍她的肩膀，摸她的头发……就像父亲那样。他比她父亲的年龄还要大好多呢，她一定会以为那是对下一代的爱护呢，后来就会……因为我知道那人的德行，有一次我到他办公室去——那是爸爸在外地给家里打来电话，让我转告霍老一个事情，就去了——他借口给我糖果，一把握住了我的手，接着就摸我的头发和手。我想抽出手，他就用力往怀里一拉说：‘嗯，大叔不乐意了！’我只得忍着。他又摸我的后背，拍打。我脸都涨疼了，把他甩开，推门跑出去……有一段王小雯一见面就哭，说自己‘完了’。纪及可能不知道这些……”
我大感意外。见过这人，五十出头，高高的个子，留了一把很不自然的大胡子。就是这样一个以“豪放”著称、常常拉出一副抱打不平架势的人，却做出了这样的事。
“纪及也知道一点……”
“不过你知道吗？把纪及的书一段段摘录的人是耿尔直！”
“不，他不知道。他要知道了一定早就不和王小雯来往了，那样霍老也就不会这么恨他！”
“我在出城之前就知道了。”
“小雯也是一个受害者啊！”
想不到这么快就见到了王如一。他说已经打听我好长时间了，这一下可算归来了！他好像极想听到我对《徐福词典》打印稿的赞扬——仅仅如此？可惜当我试着把话题转移时，他马上哼了一声，模样有点恶狠狠的，咬着牙，脸都青了。他喷着气，像报复，又像告诉一个天大的秘密：“哼，这回总算弄明白了，吕南老说的是——‘乱弹琴’！”
“是的，可是……”
这座城市啊，在归来者的眼里是如此陌生。我们一步踏入，却不得不用一副稍稍吃惊的目光去打量它——望着纵横交织的马路和穿梭往来的车辆，一时竟不知该往哪里去。这座城市仍在轰轰运转，它等待我们的将是什么？
“可是什么？”
由于纪及的缘故，我们在东部平原上耽搁了一个多月。当他不得不随我一起回城时，还是有点恋恋不舍。时间对我们来说当然是不够用的：他对勘察中的每一个疑点都要不厌其烦地探究，这往往使我们不能尽快地从一个点转到另一个点。一开始我有些焦急，后来总算慢慢安定下来，习惯了他的节奏。瞧他盯住泛黄的纸片或一堆陶片的眼神吧，说它专注和精细还远远不够，而是一种攫取的贪婪。那一刻他头颅前倾，像即刻就要从两千年前的烟气中捕捉到一个血肉生命似的。可我们知道，那些掩埋在历史尘烟中的隐秘，谁要染指一寸，也就足以耗去一生。而纪及好像完全忽视了这一点。
“可是她离不开霍老了。她不该再去找纪及，这会害了他的。”
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我看着激动起来的于甜，无言以对。我明白她在说什么。