她的笑声压在嗓子里，使人有些害怕：“你知道了？嘻嘻，药力怎样我也不知道，好久没使了——我最想知道的就是这个，到底怎样呢？”
我仍然闭着眼睛：“像上次一样‘中蛊’？”
我不知是愤怒还是好笑，只觉得她做得太过了——她的这种行为通常可以看作犯罪。我忍不住说：“你这样做，有一天会犯罪的。”
“你该好好吃我几服药了……”
她笑嘻嘻的，探过头来问：“是吗，吓唬大婶？大婶这辈子见得多了，也没那么容易。我只想问问你——那天晚上你‘犯罪’了吗？”
四哥和万蕙顺从地离开了。她马上回身关了屋门。我立刻觉得她有点儿故作神秘，不知她要干什么。她坐在床边，一只手长时间搭在我的腕上，一声不吭。我闭着眼睛。这个巫婆也许在用特殊的方法施加魔法。关于她的故事曾经深深地感动了我，她，以及那个非同凡响的男人……可是只从她把那种奇怪的东西掺到我和肖潇杯中的那一刻，一切都发生了变化。我心里在惶惑。我甚至认为眼前这个人已经在漫长的岁月中蜕变，成为一个真正的怪人，用拐子四哥的话说，就是“老妖婆”。我再也记不起这是一个身穿粗布军衣的姑娘了，因为她周身全然没有了一丝战士的痕迹。
她的脸皮可真够厚。我不再理她。
“都出去吧，这会儿瞧不得。”
“你是怎么‘犯罪’的，要跟大婶好生说说，这里又没有外人——瞧两个好成了一个，还要好好谢我哩，除了我，这海边上没一个人能帮你……村里人要想这样，还不知怎么求我哩，送来多少酒啊肉的，我全不稀罕。”
我们进了那间大屋子，万蕙和四哥跟在后边。她让我静静躺下，然后就是号脉，扒我的眼皮，还攥了攥我的四肢，狠狠掐了掐我的手指顶。这样做过之后她对四哥夫妇说：
这引起了我的好奇：“老天，村里人也为这个求你？”
我和四哥一块儿走出门去。真的是她，正在与万蕙说话，一见我们立刻扬扬手，脸上笑吟吟的。她还像往常那样头顶一个黑呢帽，不同的是身上背了一个布褡子，大概那就是医生的行头了。她的腰没有弓，身子也还硬朗。她凑近了我时，并不说话，只是围着我转了半圈，观察我的脸色。我说自己早就好了，您如果看病也该早来啊。她倒剪两手，盯住我说：“你离好还早哩！大寒入骨，不用热药攻出来，来年春天还得倒下……”
“那自然是。那都是刚找下婆娘的汉子。有的女人刚进门扭扭捏捏，瞎客气，男人等不及就来讨一服喜药。吃吃不害事的。”
“那个老妖婆嘛。她一般不出门啊，这回进了咱的园子，还说要给你瞧瞧病——万蕙在外面支应着她。”
“可是你在我们毫不知情的时候下药，也太过分了！将来不会饶你的……”
我坐起来：“谁啊？”
老太太笑了：“是吗？啊哟哟吓死老革命了。不过我双手使盒子枪的那会儿，你俩还没生出来呢，这会儿也吓唬起老娘来了，笑不笑死个人……”
“她出诊来了！”
我想起了什么，坐起来：“别的先不说，我只想问你一句话，请你如实告诉我——因为园子里刚刚发生了一起恶性案件，这事可能和你说的有关……我是说，太史和你演了一出双簧，他根本就没什么病，这是我早就察觉了的。你今天要告诉我是怎么一回事，他到你那里干什么去了？去讨喜药吗？”
这是一个阴雨天。从一大早就开始下毛毛雨，但总也下不大。远处不时传来隐隐的雷声。我的骨节有些奇怪的酸痛，再加上阴雨天不能干什么，就赖在了床上。大约是半上午时分，我听到斑虎叫了一阵，接上又是四哥招呼万蕙的声音——一会儿他就进来了，身上掮着枪，凑到我跟前说：
老太太的脸一下沉了。她的这副脸相真是吓人。这样一会儿，她努着嘴巴问：“你这里发生了什么？告诉我。”
鼓额恢复了往日的健康，脸色又开始转红、转黑。肖明子已经懂事了，他想故意逗她笑，逗她玩。我和拐子四哥都松了一口气。只有万蕙还时不时地记起那天的场景。
我就把鼓额的事情从头说了一遍。
一天又一天过去了。葡萄藤蔓疯一样茂长。雨水充盈，阳光热烈，葡萄长得好快。它们慢慢地结出了颗粒。
老太太拍腿：“我来晚了！我没想到这么快……这是一条狼，一条狼！”
他告诉我：下半辈子的一个主要事情就是要寻到那个人。他和我的想法差不多。我差不多有几十天里都把注意力放在寻找上了。我差不多嗅到了那个人的气味。找啊找啊，复仇的欲望弄得我坐卧不宁，有时很多天都没有沾一沾茅屋。我向无数的人打听过那个人的去路，他们的手指把我引向很远。
“到底是怎么一回事？”
日子一天天过去。拐子四哥愈加瘦削，整天不吱一声。他总是背着土枪，招呼也不打一声就到园艺场、到四处的村庄里。他在寻找一个人。
老太太没有理我，抓起旁边的一个水杯大口灌了起来，砰一下放了，抹抹嘴，吐出一口长气：“孩子啊，我告诉你，那是个外来的恶狼，他哪是来演双簧！他是我的死对头——我和他是你死我活啊；我那会儿没敢告诉你，因为时候不到……我只想着私了……他瞅个机会就钻到那儿逼我，逼我，往死里折磨——要不是我身上存了点儿功夫，早就被他整个半死。他再逼，我也不会依他……他往死里打我，打我下身，因为我不能解开裤子让人看……”
2
我迷惑起来，终于忍不住：“难道，他想强暴您？”
但她从此变得沉默寡言。我鼓励她到葡萄园里，让她和大家一块儿做活儿。
一句话出口又立刻后悔：我问得太唐突、太不着边际了。老太太果然气得发抖，马上大声呵斥：“你想了哪去了！他是用这个法儿羞辱我！他是条色狼，不过专门在四周村子欺负穷人家的孩子，说到底是个狠心的胆小鬼……”
一个星期过去了，鼓额终于能够站立起来，能够走路了。
我盯着窗子说：“四哥不会饶了他，他会打出他的肠子来！”
“好鼓额，不要哭了……一切都会好起来，都会的……你要好好吃饭，好好喝水，当你能走路的时候，我们就一块儿到园子里做活儿，好吗？”
“我知道他不会回来了——那边有人叫他，他走前想使出这个坏招。我该早些让你提防啊……”
鼓额的泪水一下子涌出那么多，她攀着我的肩膀从炕上站起，沉甸甸的额头抵住胸口，然后又抬头看我。一会儿她的小身体就颤抖起来，像害冷一样。我不知该怎么安慰她。
“您现在就告诉我吧！他在哪里？我们怎样才能找到他？”
怎么安慰这个小姑娘呢？我知道她在想什么，她现在已经长大了。到后来我只得告诉她：你不要想那么坏，让一切都过去吧。你赶紧好起来，园子里还等着你去做活儿呢。
她低下头，咬着牙关，像下一个决心。最后她摇着头：“我刚才不过是估计——我可没说一定是这王八羔子干的啊！”
“我一辈子也养不好了。你让我走吧，你不知道……我能走路的时候就回家去，宁伽哥……”
她又在躲闪。我又急又气，在屋里走了几步。我简直不知说什么才好。
“你怎么能离开呢？你知道你只是受了一点儿伤——谁都会受伤的。你养好就没事了。”
3
“宁伽哥，我要回家了，我要离开园子了。”
老太太像龟一样的下巴长时间探向窗子，不吭一声。一会儿她转过头来，摇晃着脑袋，把黑呢帽摘下。我一抬头愣住了，因为我还是第一次见到她不戴帽子的模样——一头白发拢向后边，整个人显得饱经沧桑，持重而又慈祥。原来她诡谲怪异的样子有一多半是来自那个黑呢帽。她伸手搓了一下眼睛，说：“孩子，一切都不到时候。不是不报，时候不到——不过我估计也差不多了。我总有一天会让你找到这个人，他在世上逍遥不了多久。等到另一个人不在了，也就没人护着他了。他坏到了骨头，跑来折磨我这么大年纪的人，侮辱我，掏出那个脏东西在我眼前晃，还踢我下身……我想点他的死穴，力气又不够。我把自己男人教的招数全用上了，也只够防身……”
我把她攥成的双拳捧在手里，看着上面细小的血口。鲜血已经凝固。她脸上的伤痕有好几处，不过只有一处较深的伤口还在流血。鼓额把手从我的手掌里挣出来，使劲护着自己的脸，护着自己鼓鼓的额头。我把她的手拿掉。她就把我的手拨开，哭着，哭着，下唇咬出了血。我阻止她，但不知说些什么才好。鼓额说：
我压住了心中的惊异，这会儿想着在她的小屋里看到的情景：她双眉紧锁，不停地按着小腹下边——原来进门之前她和那个家伙正有一场打斗，他踢伤了她的下身，发泄着可怕的阴毒……谜团推到了眼前，却又不能破解，掌握隐秘的人就在眼前！她直到现在还要守口如瓶，理由是“时候不到”——究竟为什么，她却不置一词。
我走进了鼓额的屋子。拐子四哥在门口，掮着土枪，像站岗一样在那儿走来走去。我把门关上。鼓额坐在炕角。
老人揉着太阳穴，梳理着一头白发，像是全力抵御突然袭来的头疼症一样，双手抱着耳廓转动着，嘴里发出了轻轻的呻吟。我大概猜中了。刚才这番话深深地刺激了她，她毕竟这么大年纪了。我心里涌过一阵怜惜。这样大约过了一刻多钟，老人捂住耳廓的手才放下来，抄手坐了。她慈祥的目光又一次从我脸上掠过，半晌叹息一声：
万蕙说：“也怨这孩子自己。她让爸送进来多好。可她总是离园子老远就把她爸打发走。结果她爸一走，那个恶狼就扑过来。你知道那个恶狼已经盯了他们半路。唉，小鼓额咬他，撕他，小鼓额说把他满脸满身都撕破了。可你知道那是一只恶狼啊。这一回他得手了。鼓额说她不活了，怎么也不活了。我劝了她一夜。宁伽啊，她要听你一句话——你该过去，过去看看她。作孽哟……”
“孩子，那天晚上大婶做了对不起你的事，以后扯平吧！其实我知道你心里装的事情太多，最讨厌你一直缠着我——我只想把你的心思引到别处，让你和她热乎起来。我从第一眼就看出你俩好，只有一层窗户纸还没捅破，就想帮帮你——我原本没有坏意。我不过是想帮帮你俩，为你俩焦急——我们战争年代过来的人可不一样，实话实说吧，那时候一个闪失就丢了性命，谁要喜欢上了一个人，最好立马告诉，该亲就亲该搂就搂——要不的话一躲闪一客气，这辈子的机会就没了！我亲眼见一个姑娘看上了一个指导员，结果几天过去哭得泪人似的，为什么？就因为指导员牺牲了！她哭着对我说，‘咱真该给他啊，他苦苦求咱……’我批评她说，这是什么年头啊，男人天天刀口上打滚，你又能帮人家什么？你给了他，他下辈子都会感激你，得了，你现在欠他一辈子！她哭得死去活来，没用……”
我把万蕙叫出屋来。万蕙擦着眼睛，把拐子四哥关在门外。
我低声说了一句：“对不起，现在，现在不是战争年代了……”
第二天来临。我一夜很少睡眠。我听见隔壁的拐子四哥也不时地起来走动。我的眼睛满是血丝，胡碴好像一夜之间长了很长，皱纹也加深了。万蕙整整陪了鼓额一夜。
“那也差不多！在我眼里，战争还没结束呢！孩子，战争真的、真的还没结束啊！我在这海边不过是隐蔽下来，等于是坚壁清野！敌人还在盯着我呢，他们一直在我小屋四周转悠……孩子，你没经历过战争啊，不知道战争是怎么一回事。你也没见过死人，没见过亲人流血……”
回到茅屋，我看到鼓额紧紧咬住了牙关，嘴唇发青。我叫她，她不吱一声。我于是决定什么也不问，只由万蕙照顾她。万蕙给她洗了头发，擦去身上的血迹和沙土。
她的泪水在眼眶里打转。这次我清清楚楚看到了。我咬咬牙关：“不，我亲人的血洒在这里——我是说，他们像你一样，我的父亲和外祖父，他们都是纵队的人！我的父亲直到临死冤案还缠在身上，如今都没有昭雪！我的外祖父被敌人伏击，给暗杀在半路上，只有大红马跑回来报信……这一切都发生在我们家，他们的血迹到今天还没有干！这和‘六人团’的惨案是一样的！这些，无论是那个老红军还是罗玲的母亲、我们，也还有其他人，都不会忘记的！我们要顺着血迹找下去，一直找下去……”
我们一直找到了午夜，手和脚到处都被荆棘划破了。后来我们只得无望地返回。
老太太大口呼吸，大惊失色地望着我。
我们都知道那个人这时不会跑远。万蕙和肖明子也赶来了，他们在安慰鼓额。四哥在林子里招呼斑虎。我们一起在杂树林子里到处寻找。四哥像斑虎那样伏在地上瞄着……没有一点儿声息。乌鸦嘎嘎乱叫，老野鸡发出了咯咯的声音……什么都没有。但我们都相信那个恶狼逃不远。他一定是爬到了树上或是钻到了草窝里。
我站起来：“如果您能告诉我——哪怕只是一点点线索、一点点可能性，我们都会感激不尽。我是为了自己家族的沉冤才来找您的，因为我不能忘了他们不明不白的冤屈，像个没事人一样待在那个城市！这是真的啊，大婶，我想您会理解这些的……”
拐子四哥吼了一声，看了看昏暗的天色，低身钻入了杂树林子。
老人伸手在衣服里摸着，摸出了一支喇叭烟。
不用说，那条恶狼又出现了，他先于我们下手了。
“您难道从来没有听过外祖父的名字，不知道那个有名的府邸、那座医院？还有，真的不知道这位老参议？”
在一棵橡子树下，我们发现了血迹，发现了我们在葡萄园里曾见过的那样很大一片扑打的印痕。地上有头发、有鼓额留下的发卡。
她丢了烟蒂，像瞌睡一样将头抵在胸口。这样半晌，她抬起了头，看着我：“我……知道你外祖父。”
从地上的印痕看，她爬了很远很远。我没有问什么，只与四哥沿着印痕往前。
“啊，您终于说了，您啊！您说啊！”
我预感到有什么事情出现了。肯定是发生了什么。拐子四哥一拐一拐地跑，我紧紧跟上……鼓额和斑虎待在了一块儿。我第一眼看到的是，鼓额满是血痕的胳膊紧紧搂住了斑虎的脖子，斑虎鼻子一耸一耸，发出了那种抽泣的声音。鼓额这时看到了我们，“哇”地一声哭出来——她的头发和衣服全都撕乱了，连头发都沾上了血迹。
“不过我不敢肯定凶手是谁。我只知道有个叫‘飞脚’的人，他还在。这个人当年不光是交通员，还在暗中领导一个‘锄奸队’……我要告诉你的是，他的女人就是你外祖父大宅里的人，她就是当年失踪的小慧子……”
他向着斑虎吠叫的地方跑。斑虎在那儿狂吼，接着是呜呜泣哭的声音。他一边跑一边呼喊着它……我同时听到了一个女孩压抑的哭声，我马上在心里喊了一声：“鼓额！”
我一下跳了起来：“啊？天哪，会有这样的事？”
我觉得有什么不对劲儿。拐子四哥立刻掮起枪跑了出去。我艰难地随上他。
“她为他生了两个孩子……”
那一天我们围在一起吃晚饭，谁也想不到鼓额会回来这么早。太阳还没有完全落下，葡萄园沉浸在灰蒙蒙的暮色里。突然，斑虎在饭桌旁抖了一下，接着就抿了抿嘴昂起头来——它肯定察觉了什么，这时呜吠一声冲了出去，箭一般投向园子深处。我们看见它一路呼号，一直向南，又拐向西，钻到了那片杂树林子里。
我觉得屋内的空气都凝住了。
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“那个警卫班长也执行过一些密令。不过这个人死了。他的本家后人还在，就住在那片大山里。你该找找这两个人了。飞脚——当年只有飞脚了解你外祖父的行踪啊……”