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午饭时牲口棚里来了一个老头儿，大家留他在这儿合炊。原来这就是以前的饲养员，牲口散去了，他没有家口，仍旧住在这里。老头子动手做饭，阳子帮他。午饭超乎寻常地简单：一碗清可见底的菜汤，里面除了盐，再就是干薯叶和白菜叶；主食是地瓜煎饼。李万吉带来的玉米饼他们都舍不得一下吃掉，掰了最大的一块送给那个老人。老人七十多岁，两手乌黑，接过玉米饼的时候抖得厉害。他大口吞食，有好几次竟给噎住了，发出了呜呜的声音。李万吉让我也吃玉米饼，我摇摇头。这样的地瓜煎饼我以前吃过很少几次，入口酥脆，有点甘甜，可是再吃一会儿就要满口发苦，舌头被割得发疼。山里人一年里主要吃这种食物，只是每年秋天例外：那时收获一点玉米和鲜地瓜、豆角之类，家家生活都得到改善。由于鲜地瓜不能长期储藏，玉米也要很快吃光，接下去的十来个月份就全靠这种地瓜煎饼了。
午饭之后吕擎领我找村头。村头是一个五十多岁的山里汉子，沉默寡言，一双眼睛却给人一种威严的感觉。我想他大概就靠这双眼睛掌管一个山村了。吕擎把我介绍给村头的时候，只着重谈了一下我们的关系，对方立刻高兴了。我马上明白吕擎与村头的关系处得极好。
我和吕擎说话时，李万吉和阳子就在一块儿叽叽喳喳。吕擎和余泽急着打听起家里的事情，我就告诉他们一切都好。我不愿把莉莉和埃诺德的事情告诉余泽，只讲了吴敏和逄琳，说她们都很好，不必挂念等等。吕擎沉着脸一声不吭。余泽脸上出现了笑容。我知道他想念莉莉。男人的悲剧。我注意到这三个人比过去黑多了也瘦多了，皮肤变得如此粗糙。看来山野生活能够很快地改变一个人的外部特征。李万吉从囊中掏出几个玉米饼，三个人立刻上前掰了一块，放进了嘴里。
我们在村头的陪伴下，一块儿到一个大碾屋里看了一下所谓的“小学”。原来这才是三个人的杰作：阳子画的一些图画贴在碾屋的墙上，屋里全是石板搭起的课桌，白灰墙上涂了墨汁就成了一面黑板，上面还留着几个没有擦掉的拼音字母。村头说：“他们若是不来，村里孩子有一多半别想识字。”他叹息：“以前孩子上学要走远路，到那个大村子里去。如今路上什么人都有……两个孩子往回走，走失了！”
“他们很难逮到。上边已经在好几个村里专门部署了人，有时还安插便衣。这都没用。前不久他们还从小夼领走了一个女人呢。那女人已经有了两个孩子，男人哭得死去活来。”
我以为是迷了路，他摇摇头：“路熟着哩，也没招狼。狼早打光了，兔子也剩不了几只。现在是人多野物少，遭了人贩子！”村头恨恨地说，牙齿都咬响了。
几个人提起那一伙人都恨得咬牙切齿，说那是一些无恶不作的家伙，手里有钱，顺着河谷游荡，来去无踪……
真有点毛骨悚然的感觉。吕擎默不做声，后来沉着嗓子告诉：真有一些丧心病狂的家伙藏在山里，他们专偷山里的孩子，偷走了贩到南面去，一个孩子能卖一千多元。
我不解他们会卷进这样的营生，吕擎就解释说：他们一边帮山里人推金磨，一边要费许多口舌劝阻使用氰化物。有人本来是听从劝阻的，后来见别人照样在用，也就重新使用起来。“最近来了几个人，他们潜在这个村子里，专门鼓励村里人使用氰化物。这都是一些长期活动在大山里的走私者。”
“就这样卖了一个孩子？”
他们现在的安身之处是一个废弃的牲口棚。阳子告诉，以前这些牲口棚里养满了牲口，后来公社解散了，分田到户了，牲口也就分了，这些屋子全空出来——只有一群群的老鼠；赶走了老鼠，我们就安下了自己的窝。我问他们在这儿干什么，阳子说有许多可干的事儿，比如帮山里人推推金磨什么的。这引起了我的好奇，问了一下，原来这里的人正在偷偷采金：因为上边政策不允许小门小户的私人采金，只允许他们把采来的矿石卖掉，可那样收入就少多了，胆子大的就自己提炼金子。整个方法非常原始：用石磨把矿石磨碎，再用水淘。这儿一直被严禁使用氰化物提炼金子，可这样既方便又高产，所以总有人在使用。氰化物流到山谷，再汇到河里，鱼和蝌蚪都没有了，饮用水也给污染了。
村头说：“山里娃儿不值钱，山里娃儿有的是哩。”
他大概忘了我曾经是一个地质工作者，还当过流浪汉……我这会儿好好端量着他们：破烂的衣衫，蓬乱的头发，还有已经被扫成了条绺的裤脚，到处都像在山里游走的人了……只不过再看仔细一点，盯住他们的眼神瞄一会儿，就会觉得绝不像一般打工的人——这大概也是他们一路上饱受折磨的原因之一。他们就是装不像。
他说这话的时候，两行泪水顺着鼻子往下流，然后背过身，走出了屋子。
我就把这次出来的原因前前后后讲了一遍。阳子说：“你真有本事，像掘土拨鼠一样找我们。”
吕擎小声告诉：村头的一个小外孙女刚刚九岁，前不久被人贩子偷走了，孩子是在山里采地肤菜时失踪的……这个广漠的世界啊，有谁来帮帮这些山里人呢？“你在山里走久了就会明白，这个年头好多人在城里发不了财，在热闹地方找不到机会，就一齐拥到山里来了。他们在这儿做各种各样的事情：拐卖人口、走私黄金、骗人妻女，有的干脆打家劫舍，是真正的强盗。他们还直接笼络那些走投无路的山里恶人，这样就有了向导，每到一个地方先摸底，然后再寻机会下手。”
当时我们五个人面对面站着，一时说不出话来。李万吉一下扯住了吕擎，阳子却直盯盯地看我。李万吉咕咕哝哝，另一只手去拖吕擎旁边的余泽。阳子喊叫：“你怎么到这里来了？”
吕擎说他们住的这个村子里，不知多少次半夜被枪声给扰乱，狗一连声地叫。等民兵跑出去，什么都晚了。只要是这种情况，天亮了问一问，准是又有一家出了什么事儿。“那些坏人分不清是从哪儿来的，有的腔调怪异，有的就操着当地口音，都带了各式武器。他们来偷来抢，可是山里人哪有什么东西？最穷的人家连柜子都是土和石头做的，几乎没有一个人有一件值钱的衣服。他们是来搜金子的，要搜走卖矿石挣来的一点钱，如果搜不到，就把这家的锅捣烂，或者欺负人家的孩子。有时半夜听到谁家像挨了刀子一样，喊破了嗓子，就是遭了事儿了。这喊声一开始还响在山坡上，追着追着就到了山的另一面去了，听不见了……”
3
我很久没有到过这片大山了，听了他们的叙说，让人觉得恍若隔世……余泽说：“比起那些人来，那几个走私金子的家伙还不是最坏的。”阳子介绍：“他们当中有个家伙叫‘大腕’，这家伙瘦骨嶙峋的，弯腰曲背，长着一对小灰眼珠，可能是城里来的流氓头子。这家伙一双眼睛就包在一堆皱纹里，不笑不说话，操一口流利的普通话，正经一个白毛妖怪！”阳子吸一口凉气，“有一段日子他把村头给瞒哄住了，因为他能说会道，还给了村头一条裤子。他在村里安了窝，手下的一伙在四处活动，到了傍晚就回来睡觉……”
大约是第九天上，我们在一个叫“小夼”的小村子里找到了那三个家伙。
说到这里，几个人的表情立刻有些沉重了。谈下去才知道，“大腕”这一伙和他们三个积上了仇：对方怀疑是他们报告了公安部门——其实没有必要，因为这些人的活动也并非保密。阳子说：“你想想，公安机关要知道还不容易吗？可‘大腕’一伙怨恨我们，说只有我们这些城里人才有那么活络的脑瓜，说俗话讲‘一山不容二虎’——他认为我们在跟他们一伙争地盘。”
值得庆幸的是这一段路程不再孤单。接下来一个多星期的时间里，我和李万吉不知穿越了多少山村。它们都是很小的村子，一律夹在山隙里。一路上我们只偶尔遇到一两处大村镇，总是加快步子绕过。我们边走边说，并不觉得怎样累。李万吉这个人熟了以后话极多，他原来不是枯燥的人——诗人怎么会枯燥呢。
我不明白：“这么多村子，他们到哪儿不行？为什么非要争夺这儿？”
他没有耽搁，把家里收拾了一下，带上一点干粮，就和我一块儿上路了。
吕擎说：“开始我也这样想，后来才发现这个小村的位置好，而且出路也多，比如说往东翻过那个山口就可以钻到林子里；这儿离其他村子近，地处中心，无论是做事还是逃窜，都方便得很。”
我问他们有没有可能回到宽场以北的那个村子里去，那个大村子有个叫“老杆儿”的村头，他与他们有友谊。李万吉摇摇头：“不，他们就是要走一些生僻地方，像常言说的，‘好马不吃回头草’的。”
余泽插一句：“主要是这村里淘金的人多。”
他抹起了眼睛，说自己也想念那三个啊，要陪我一块儿去找：“他们走不远，想一想哩，又要做事情，又要找吃物，原本不急着赶路……”
晚上，我们五个人一块儿睡在碾屋的大通铺上。隔壁最小的一间就是原来主人的住处了。老头子晚上发出奇怪的呼噜声，这使我长时间不能入睡。到了半夜起了大风。刚开始我听到轰隆隆的声音，就吓得坐起来。吕擎让我躺下，他说这是刮风，这儿春天和冬天的风像打雷一样：刚来时他们也吓得睡不着，后来就习惯了。我听到在轰隆隆的声音中还夹杂着奇怪的呼喊，仔细听听可以分辨出那是各样野物在嗥叫，大半是一些鸟，再就是狗的狂吠。我心里开始为他们三个担忧。
“说不准哩，反正是送走了那个女人，又一路往东南下去了。”
黎明前的一阵，大风息了。可我的瞌睡也来了，不知怎么就迷糊过去。睡了不知多长时间，大概太阳还没有升起，又被一阵奇怪的声音惊醒了——刚刚睁开眼，就见李万吉像救火似的从屋角蹦起，大声喊着，一把将我拉起来。这时我才发现屋里的人全不见了，李万吉是返回的，他刚刚从窗口跳进来。我的头一蒙，知道出事了。
“现在人呢？”
牲口棚前面有几个草垛子，李万吉就拖着我往草垛子那儿跑去。
那是几张画：李万吉的素描像、周围景物的速写……“他们走哩。差一点给关到局子里，官家还揍了他们……”
草垛后面有几个人端着土枪，原来都是村里的民兵。我抬头去找吕擎和阳子，没有找到。
在山区找人就是这样难，我差不多用了一整天的时间才寻到李万吉的住处。真是久闻其名不见其人啊，推开他的门扉时竟然让我有一种探险般的惊异。这人看上去已经有五十多了，实际上却只有四十来岁。他一脸尘土，满面皱纹，一双眼睛浑浊而苍老，一见面就极不信任地盯着我。我反复解释是那三个人的朋友，出差时顺路过来看看他们……李万吉乌黑的嘴唇哆嗦着，直拖延了很长时间，才从炕席底下摸出一个小布包。
离屋子一百多米远的地方传来号叫声，我听出其中有阳子的声音，似乎还有余泽变了声的呼喊。
我不说什么，只问那“三个孬货”现在去了哪里。他们互相瞥了瞥，其中的一个故意摸着插在衣兜上的那支钢笔，鼻子翘到了天上，说：“这得问李万吉了。”
几个民兵端着枪冲过去，我和李万吉猫着腰跟在后边……
我首先找到了那所学校。学校里的人狠狠地盯我。他们的眼神说明了那三个人真的在这儿待过。他们沉着脸，并不想回答我的问题，只说：“三个孬货！”
走到近前才发现，余泽受了伤，阳子脸上也有抓伤。余泽用力地按住自己的腹部，手上渗出血来，他喊着：“‘大腕’，‘大腕’他们……”
太阳使山阳坡的石头和草木一齐放出了光亮，一种愉快的心情也出现了。走进了一个个村庄，打听着“陵山”。当地人都不知道这个名字，只说有个“岭子山”，我知道在山区，有时仅是十几里路的范围内，对一座山的叫法也会不同——又问“济河”和“官道崖”，他们只知道“官道崖”。我一阵兴奋，用半天时间摸到了那个大镇子里。它建在一座大山的慢坡上，由一代代人开凿整饬，竟形成一片开阔的土地。慢坡下亮亮的一道水就是“济河”。山里人口中的“三道湾子”、“白石头河”、“牙子河”，竟指了这同一条河流。山的名字也是如此，“鹿山”被叫成了“岭子山”、“陵山”，甚至有一个更奇怪的名字：叭狗儿山。
他伸手一指，几个民兵又跑过去了。
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我和李万吉照顾余泽和阳子。原来余泽的腹部挨了一刀。还好，由于腰带的阻隔，伤口很浅，但也流了不少血。余泽骂着：“‘大腕’领来了四个人，我去喊民兵……这会儿大概逃远了。”
我想沿着山峰东面的河谷一直走去。它沿着鹿山转了多半周，然后才折向东北。在河谷左侧的山包可以看到花岗岩屑；再往前可见风化细晶岩，岩屑堆上长满了苔藓。山雾里不断传来嘎嘎的鸟叫，那声音听起来很像是黑斑啄木鸟。有时鸟叫的声音简直像老人咳嗽，震动力很强。这声音让人想到石子投水时散出的那种逐渐扩大的波纹，在山隙之中一圈一圈荡开。
那边传来了叫喊声，还夹杂有一阵阵可怕的呵斥，不少村里人都大呼大叫，咚咚地跑出来。
我知道已经走进了鹿山。我想寻找的那些村庄都掩在了山影之下，如果顺着大山阳坡一直走下去，就会发现那些村庄。我记住了莉莉讲过的那些大村镇的名字，像“官道崖”、“济河”、“陵山”、“宽场”，以及他们曾经办过冬学的那些村子。我现在尚不清楚离那里还有多远，只想“陵山”可能是当地人的叫法，它可能就是“鹿山”。既然莉莉与吕擎他们是因为官道崖受挫才分手的，那么他们如今大概不会待在那儿了。那是山区第一大镇——越是这样的地方，对他们而言越是艰难，他们不可能在那里久留。
那边有一伙人簇在一起。我们走过去，用力挤进了人空里，见一个民兵正不停地用枪托捣一个人。
中午时分登上了山冈。脚踏分水线，一种奇特的感觉涌上心头。这座山在方圆几十里是最高的，海拔至少在一千多米以上。从这里北望，一片片丘陵平缓多了，疏稀的林木就像纤弱的毛发；丘陵北部一平如砥，田畴村落树木一眼望不到边，最后隐在了一片水雾之中。我看到了迷河，它在十几里长的一段几乎一直保持笔直的方向，而后向东偏移，差不多变成了东西走向的一条河……向南眺望，起伏的山峦在阳光下闪烁着钢铁一样的颜色，一层银绿色的雾霭笼罩了它们；再远处，山峰与天穹的蓝色混在了一起，山峦和白云几乎相挨。那一架架西南东北走向的山脉之间，就是有名的白河和林河。
“快，抓住了‘大腕’的一个人！”有人喊。
就像预计的一样，当天晚上宿在了山脚下的一个小村里。这里的一切都让我非常熟悉。小村里除了鸡狗的啼吠，很少听到人的喧声。春天已经深入了，可眼下却感不到一点忙春的生机。我刚安顿下来就打听那几个朋友——村里人分不清过路的人，只说有打工者或流浪汉，三人一帮五人一伙，顺着村东的河谷往南下去了……天一大早告别了老乡，准备翻过前面那座大山，以省去三十多华里的山路。寻到一条小路，这让攀爬起来容易一些。山阴的植被很好，因为这里可以保持冬雪，冬春里有缓慢的滋润……前边的绿色开始多起来，小路边的狼尾草已经长起了一寸高；还有茅根、野谷草、瘦脊伪针草、大油芒……长不大的乔木都簇成了灌木丛，如小叶杨和杞柳。那些通常可长二三十米的辽东栎在这儿只有几米高；黄榆长得就更小了。偶尔可以看到一两株糠椴和银白杨，在混杂的树种间显得特别醒目……鸟雀多起来，最常见的是麻雀和大山雀。有一只体量稍大的鸟在不远处的一株黑松上蹦来蹦去，由于跳得太快，最终也没法辨认……
许多人叫着，还在围过来，年纪很大的老婆婆边往前挤边说：“让我看看，让我看看。”被枪托捣来捣去的人大概有二十多岁。他使劲儿咬着嘴唇，挨了枪托不吭一声。我们都听到了他的牙齿咬得格格响，用力闭着眼睛。
一路上揣测着吕擎几个人的行进路径——按照莉莉的介绍，时下如果没有太大的变故，那么他们几个仍然还在大山南部活动。也许随着天气进一步转暖，他们会乘车北上。我心里明白，这次南山之行即便遇不到他们，对我也是十分值得的。
有人喝：“睁开眼！”
一直沿着河谷往前。随着逐渐向南，地势在增高，然后进入了丘陵地带。方圆几十里都是浑圆的山丘，山下，一片片石滩在阳光下闪亮，那是裸露的河床。河道宽达百米，却干得没有一丝水。近岸处，凡是被大水季节冲刷的地方都露出了很多卵石——这让人想到河水曾多次改道，每次塌下的淤泥又把卵石压在了下面。半上午时分，山雾还没有飘散，山风有点凉。再往前走，河底有了一线水流，贴着河岸向前缓缓流动。由于山脉的阻隔，河谷渐渐转向了西南。我只好离开了这道河谷。
他就是不睁。这时一个民兵用力把他的眼皮撑开来，我们都呆住了。
走出“金星集团”，有一种难言的轻松和欣悦。
他是一个盲人！
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