“很快。”可能就是周日……
“怎么会？”我问，什么时候？
“这个周日？”
爱丽丝大笑起来，我努力想控制自己的表情。
对，后天。
我在她脑海中看到了我们自己家。卡莱尔和埃斯梅在前厅期待地等着。门开了，我走了进来，而在我身边拉着我手的是……
这个幻想之中的贝拉很完美——她是健康的人类，正在对我父母微笑。她穿着蓝色衬衫，衬得她的皮肤都发光了。
“我最近觉得还是有备无患的好。”她微笑着说。新的可能性。
至于这个场景怎么会发生，我也不完全确定。这个机会还比较小，但我希望贾斯帕准备好。
“他不是才……”
贾斯帕在楼梯口，礼貌地向贝拉点头，他的眼睛是浅金色的。
“明天我和贾斯帕再去。”她告诉我。
“这个可能性……穿过了那个结？”
“我不介意继续。”我对她说，不知道她是不是看见了我没有继续捕猎的打算，于是客气了一下。
是穿过那个结的多条线之一。
我们又完成了一轮捕猎。我已经吃撑了，体内都是液体，感觉不太舒服。不过我惊讶地发现她已经准备退出了。
一长串一长串的可能性又在她脑海中旋转。有许多都汇聚到了明天……但出现在结的另一边的并不多。
她站起来，又带着我走。我忍下了一声叹息。
“我现在到什么程度了？”
不客气。西边还有更大的兽群。
她噘起嘴。七十五比二十五吧？ 她认真地想了一下，我能看出她已经很慷慨了。
“谢谢你。”我礼貌地对她说。
来吧， 她看见我在怀疑自己，就想，你得赌一把。我跟你赌。
我完事之后，就追着爱丽丝的气味往北去了。她找到了一只睡觉的母鹿，它睡在蓝莓丛中的窝里。爱丽丝的捕猎技巧比埃美特更像我。那猎物就好像一直没有醒来过。
我不由自主地咧开嘴，露出牙齿。
我瞬间就扑到了狮子身上。不像埃美特，我认为让动物有机会反击毫无意义。结果毫无区别，能快些结束不是更仁慈吗？我咬住狮子的脖子，快速吸干了这具温暖的身体。我一开始就没有那么饥渴，所以一番行动之后也没有感觉到真正的放松。这只是又一次的被迫进食。
“拜托！”她说，“我也不愿意放弃打赌的机会。这不光是贝拉的问题。我非常确信她不会有事，得让罗莎莉和贾斯帕学乖点。”
狮子还没有注意到我，它也往东去找猎物了。多亏了我，今天有些动物的日子能好过些。
“你又不是什么都知道。”
能有几分钟什么都不想是很放松的，只要成为另外一种猎食者——顶级猎食者，就行。我听见爱丽丝往东去找自己的猎物了。
“我已经非常接近了。”
和爱丽丝吵架从来都没有什么意义。我耸耸肩，走到她前面。现在我闻到气味了。对我来说，转换一种行为模式非常容易——跟踪猎物的时候只要让血引导我向前就行了。
我没心思跟她开玩笑：“如果你什么都知道，就能告诉我该怎么做。”
爱丽丝脑海中的声音很是恼火。享受吧 ！
你自己想办法，爱德华。我知道你能做到。
“我真不该领头，公园里狮子的数量……”
要是我知道怎么做就好了。
我们没花多长时间就找到了她之前幻想的地方，现在她的注意力在那里。一旦听到动物的动静，爱丽丝就慢下来，让我走在前面。
我们回家的时候，只有父母在家。埃美特肯定警告了其他人，让他们赶紧离开了。对我来说倒无所谓。我没那个精力去管他们那愚蠢的游戏。爱丽丝也跑开去找贾斯帕了。我很感激她让周围的思绪变少，这对我集中注意力有一定的帮助。
我翻了个白眼，但继续跟着她。她想为我做点好事，但她不可能知道这对我来说无关紧要。最近我经常强迫自己进食，我怀疑自己可能都注意不到狮子和兔子之间的区别了。
卡莱尔在楼梯口等我，他的想法是很难屏蔽的，他现在想的和我刚才找爱丽丝询问的问题是一样的。我不想向他承认，我是因为软弱才没能在造成更多伤害之前离开。我不想让他知道，如果我在应该回福克斯的时候没有回来，我体内的怪物会沉沦到怎样的程度，会发生怎样恐怖的事。
嘘！我在捕猎。
我走过他身边的时候，只是僵硬地点头致意。他知道这是什么意思：我明白他的担忧，我也没有很好的答案。他叹了口气，也点头答复，随后慢慢地上了楼，我听见他到埃斯梅的书房去找她。他们没有说话。我努力不在意埃斯梅分析卡莱尔表情时的想法，她既警觉又痛苦。
“谢谢，爱丽丝，但是……”
在这么多人中间，卡莱尔最了解，甚至比爱丽丝还要了解我脑中喋喋不休、永无止境的话语和骚动，他和我一起生活的时间最长。所以，他没说话，只是带埃斯梅去了我们经常当作出口的大窗口。没过几秒，他们就走到我什么都听不见的地方去了。终于安静了。现在我脑海中只剩下我自己制造出来的骚动。
这时候她的意识停在一丛灌木下面，有什么东西在下面潜行，她瞥见了一块茶色的皮毛。
一开始我动作缓慢，用人类的速度冲澡，清洁皮肤和头发在森林里蹭到的污迹。在车里的时候，我和从前一样，感觉受到伤害，仿佛力气都被抽干了。当然这些都只发生在我脑海中。如果我真的能失去力量，能变弱，变得无害，对谁都没有危险，那对我来说无异于奇迹或者恩赐。
我不太确定她到底要找什么，但我毫不犹豫地跟着她。她又忽略了几撮鹿毛，带我深入森林，斜着向南前进。我看着她在前面搜寻，我们出现在公园不同的角落，这些地方都很熟悉。她向东缓慢移动，又开始往北绕。她在找什么？
我几乎忘记了早些时候的恐惧——还真是狂妄的恐惧——以为我在阳光下向贝拉展示出了真正的自己，她就会排斥我。我居然浪费时间思考这种自私的想法，我自己都讨厌自己了。但就在我找干净衣服的时候，我不得已又这么想了一遍。并不是在意她会不会厌恶我，而是因为我要信守诺言。
这边。 我快赶上爱丽丝的时候她想。她的意识已经延伸到前面去寻找猎物了。我闻到了附近几种可以选择的猎物的气味，但明显都不是她想要的。她对看见的所有猎物都忽略不理。
我极少考虑要穿什么，更不用说为此思来想去。爱丽丝在我的衣柜里装满了各种各样的服饰，而且似乎都是搭配好的。衣服的主要作用是帮助我们融入人群，接受时代潮流，掩饰苍白的肤色，在不让人觉得季节错乱的基础上尽可能地遮盖皮肤。爱丽丝却不满足于此，她不喜欢让我们看起来泯然众人。她给自己选择衣服，打扮我们大家，把这当成一种艺术表现方式。我们的皮肤要遮起来，苍白的肤色绝不能和深色调形成对比，而且我们肯定是紧跟时代风格的。但我们的风格不会混同 。这算是一种无害的嗜好吧，就像我们有各自喜欢的车一样。
我也跑了起来。
先不说爱丽丝超前的品位，我们的衣服如果没有什么特别需求，都是设计成遮挡面积最大的。如果我要信守对贝拉的承诺，就需要除了手之外再多露出一些身体部位来。我暴露得越少，她就越不容易了解我。她需要 看见我真实的样子。
我还没采取行动，爱丽丝就看见了，还没等我打开车门，她已经下车跑了出去。我感觉到一丝浅浅的幽默，忍不住笑了。她从来都跑不过我，总是打算作弊。
这时候，我想起衣柜深处塞着的一件衬衫。
我现在就可以做最基本的准备，所以我们来到了这里。
这件衬衫很反常。一般情况下，爱丽丝如果想象不出 我们穿某件衣服的样子，她是不会买的。她通常都十分严格地遵守规则。但我想起两年前的一个下午，我头一次看见这件衬衫时，它和爱丽丝买回来的一大堆新衣服挂在一起，但挂在非常靠后的位置上，仿佛她也觉得不对劲。
可能关键在于接受即将到来的未来。面对它，不低估我自己心中的恶念，撑住，做好准备。
“这件衣服怎么了？”我问她。
“啊，看起来好些了。”她说，她脑海中那些线仍然纠缠在一起，我还是觉得乱到无可救药，但她在其中看到的更多，“七十比三十。不管你在想什么，都继续吧。”
她耸耸肩。我不知道，穿在模特身上挺好看的。
这个决定让我感觉更强大、更通透。我睁开眼睛，看着爱丽丝。
那时候她脑海中并没有任何隐瞒。她似乎和我一样对这次冲动购物不明就里，但她也没有让我把这件衬衫扔掉。
想到这些话，我突然觉得，也不是那么不可能吧。我当然可以做到，我可以成为贝拉想要的、需要的爱德华。我能接受的那种未来虽然模糊，但我能把握住。为了贝拉，只要是为了她，我当然可以做到。
谁知道呢？ 她坚持，说不定哪天你用得上。
我现在能做的，似乎只是用尽全力坚持自己的决定。我要比我体内的怪物更强，不让自己伤害贝拉。我要做自己能做的最正确的事，我要成为她需要我成为的样子！
我掏出这件衬衫，奇怪地感觉到一阵敬畏，如果我能感觉到冷，我甚至可能会一阵战栗。她离奇的预感竟然能触及这么遥远的未来，连她自己都不理解自己的行为。在贝拉决定搬到福克斯的两年前，她竟然就感觉到在某一时刻，我将会面对这种匪夷所思的试炼。
我叹了口气。除了直面，还有其他选择吗？如果有人是被迫直面问题，这人能算是有勇气吗？肯定不算。
可能她真是无所不知。
我浑身一颤。这么想太痛苦了，我无法想象那怪物躲避我的厌恶、战胜我的样子。它绝对不会投降，只不过是在伺机而动。
我套上这件棉质白衬衫，门上的镜子照出我裸露的胳膊，我被这副模样搞得焦躁不安。我扣上扣子，叹了口气，又解开扣子。暴露皮肤是关键所在，但我不必从一开始就那么招摇。我抓过一件浅米黄色的毛衣套在衬衫外面。白衬衫只有领子露在毛衣的圆领之外，我身上还像平时一样被遮住，这样我就舒服多了。或许我就应该这么穿着毛衣，或许“完全展示自己”这个想法是错的。
爱丽丝似乎很肯定我必须往前走，直面一切。但只要存在我会杀死贝拉的这种可能性，我又如何去面对？这种做法怎么可能是对的呢？
我的动作不那么慢了。我脑子里一半是严重的恐惧，一半是决心，而更为熟悉的是恐惧，它最近几乎统治了我所有的动作，而且到现在仍然还能轻易地控制我，这真的很好笑。
所以这些杀死怪物的办法都是不可能的。
我有好几个小时没见贝拉了。她现在还安全吗？
奎鲁特条约现在已经没有什么效力，这太糟糕了。三代人之前，我只要违反条约走到拉普西去，就可以了。现在这个办法已经没用。
奇怪的是，除了我自己之外，我竟然还在担心其他无数种危险。其实，哪种危险都离致命远着呢。可是，可是，可是……万一呢？
还有其他人……但卡莱尔的朋友不会帮我的，他们不会背叛卡莱尔。我想到一个可以去的地方，借助那里的力量可以很快终结这个怪物……但这么做会让贝拉陷入危险。我并没有告诉她有关我自己的所有真相，但她知道有些事情自己不该知道，她也不会对这些事表现出不该有的关心。除非我做了什么傻事，比如去意大利。
我一直计划着伴随贝拉的气味度过夜晚，但今晚比之前的夜晚都更重要，于是我匆匆赶去。
我的家人都可以帮我做到，但我知道无论怎么恳求，他们也不会帮我。即便是罗莎莉，她总是说自己气得要杀我，咆哮着威胁说下次见我就杀了我，她也不会真的那么做。她虽然有时候会恨我，但总归是爱我的。而且我知道，如果我和他们中间任意一个交换位置，我也会这么想、这么做。不论家人有多痛苦，不论他们如何要求，我都无法伤害他们。
我到得很早，当然，一切都平安无事。贝拉还在洗衣服，我能听到那台不平稳的洗衣机发出砰砰、哗哗的声音，还能闻到烘干机的排气管里散发出的热气，那是加了柔顺剂的床单的气味。想到她中午开的玩笑，我心里就有点想微笑，但这种浅浅的幽默效力太弱，克服不了我持续存在的惊恐。我能听见查理在前厅收看体育新闻摘要。他那安静的思想似乎很平和，昏昏欲睡。我可以肯定贝拉还没有改主意，没有把明天真正的计划告诉他。
但是要怎么做？卡莱尔在他的新生活开始的时候，就已经穷尽精力去探索各种自杀方式，尽管他真的非常想要自我了结，却从来没有成功过。我一个人行动更不可能成功。
虽然如此，斯旺家的夜晚平凡无奇，气氛轻松，简单又平静。我待在平时常待的树上，这种气氛使我放松。
有那么一瞬间，我认真地思考过自杀。这是我知道的唯一可以确定那怪物不存在的方式。
我发现自己嫉妒贝拉的爸爸。他生活简单，内心安宁。明天只是普通的一天，还可以期待那些自己既熟悉又喜欢的爱好。
哦，它现在安静了，躲起来了，为即将到来的战斗蓄积力量。
可明天……
我要怎么才能消灭它？怎么才能让它永远沉默？
他没有力量保证第二天的自己会怎样。可我就有吗？
爱丽丝说我必须做出决定。我想大声说我已经决定了，那就是不做任何决定。但是我即便知道自己除了贝拉的安全以外，其他什么都不要，也清楚心中的那个怪物仍然活着。
听见他们共用的浴室里传来吹风机的声音，我很惊讶。贝拉通常不吹头发。据我在夜间保护（说是监视也差不多，如果我不做辩解的话）时所见，她总是湿着头发就睡，一晚上自然晾干。不知道她今天为什么变了。我能想到的唯一的解释就是她希望头发变得好看。鉴于她明天打算见的人是我，这也就意味着她肯定是想为了我变得好看。
我闭上眼睛，尽量不听她的想法，也不听其他的一切，真正把精力都集中在做出决定上。我用指尖使劲压着太阳穴。
可能我猜错了，但如果我是对的……那可真是又可气又可爱！她的性命从来没有这么危险过，她却仍旧在意我这个威胁她生命的元凶是不是喜欢她的外表。
我默默地把车开到国家公园边上，找到一个不起眼的地方停下。车停之后爱丽丝并没有动，她看出我需要一些时间。
吹风机停了之后，又过了比平时更长的时间，房间里才熄灯，而熄灯之前，我听见房间里发出了小小的骚动。我总是很好奇她在做什么，但感觉要过好几个小时我才能确定等得够久，她应该已经睡着了。
我想相信她，但我知道她的话有时候一定会实现，有时候不过是一个普通的愿望。
进到她的房间之后，我就看出其实不用等那么久。她睡得比平时安详，柔顺的头发呈扇形铺开在脑后的枕头上，胳膊放松地摆在身侧。她睡得很沉，没怎么说梦话。
我爱你。你可以做到。
我立刻就从她房间里看出刚才骚动的原因了。房间里到处都扔着成堆的衣服，甚至还有几件搭在她的床尾，压在她光着的脚下。我承认，知道她想要吸引我，是痛并快乐着的。
毕竟爱丽丝还有贾斯帕——她的宇宙中心，他还安全地待在她身边，可能最坚不可摧的就是他了，而他并不会让爱丽丝的良心受到煎熬。爱丽丝带给贾斯帕的只有幸福和安宁。
我拿疼痛的感觉、兴奋的感觉跟我与贝拉相遇之前的人生进行了一番比较，我以前总是很疲倦、厌世，仿佛已经体验过了所有的情感。真是傻啊。人生的酒我才刚尝了一点点而已。到现在我才意识到自己错过了多少，还有多少需要学习。前方的喜悦很多，但苦难一定更多。可喜悦是那么甜蜜、那么强烈，我不会允许自己错过任何一秒。
“的确不一样。”
没有贝拉的人生会多么空虚啊，这让我想起了一个遗忘了很久的夜晚。
那不一样。
那是一九一九年的十二月，卡莱尔转变我一年多之后。我的眼睛已经从鲜红冷却下来，变成了柔和的琥珀色，但持续保持这种颜色还是有一定的压力。
“我知道你也爱她。”我小声嘟囔。
在我难以控制自己的头几个月里，卡莱尔尽可能地让我与世隔绝。将近一年之后，我很肯定自己已经不再疯魔，卡莱尔无条件认可了我的自我评价。他准备让我进入人类社会。
她大笑一声，声音因为紧张而颤抖，像小鸟一样。她和我一样绷得紧紧的，都被发生悲剧的可能性给吓坏了。
一开始只是时不时出来一个晚上：尽可能吃饱之后，等太阳完全落入地平线之后，我们会沿着镇子的主街走一走。那时候我惊讶于我们竟然可以这样与人群相融。人类的面容和我们完全不同——他们的皮肤黯淡无光、有瑕疵，五官没特点，圆乎乎的，坑坑洼洼，肤色也不均匀。我想，如果他们真的认为我们是同一个世界的人，那他们阴冷模糊的眼睛肯定是被蒙蔽了。过了几年我才逐渐适应人类的脸。
“谢谢你，爱丽丝。”我又说，带着些挖苦的语气。
在这种短途行走中，我只专注于控制自己杀戮的本能，人们想法的杂音对我只是干扰，我还无法从中识别出语言，只当作噪声而已。随着我忽略嗜血渴望的能力逐渐增强，人群的想法也越来越清晰，越来越难以屏蔽，我被激怒的危险上升了。原本，人群的想法排在我需要关注的第二位，但在当时已经成为我面临的最大挑战。
“现在还用不着争这个。先过了危机再说。”
我通过了开始的几次测试，算不上轻松，但至少结果完美。接下来的挑战是在人类当中生活一个星期。卡莱尔选择了新不伦瑞克省圣约翰市的一个繁忙的港口，他在西区码头附近的一家用隔板搭建的小客栈里订了房间。除了老房东之外，我们碰到的邻居全是水手和码头工人。
“那是疯了！谁也不会选……”
这项挑战很艰巨，我完全被包围了，随时都有人血的气味。我能在房间的织物上闻到人手触摸过的气味，也能闻到从窗口飘进来的人类的汗味。我呼吸的每一口空气都被污染了。
“你从来没有想过贝拉可能不愿意失去你吗？人类短短的一生对她来说可能还不够长。”
我虽然年轻，但也顽固地执着于成功。我知道卡莱尔对我的快速进步评价很高，于是让他高兴就成了我主要的动机。即便是在这次挑战前那段与人隔绝的时间里，我也听到了很多人类的想法，他们都认为我的老师是独一无二的。他值得我崇拜。
“什么意思？她的意愿？”
我知道他的计划，如果这次挑战对我来说负担太重，我们就会逃走。他本来不想让我知道，但他很难藏住秘密。虽然感官被周围的人血气味包围，但港口寒冷的海水可以帮我们快速撤离。我们离灰暗不透光的深水区不过几条街的距离。如果血的诱惑占据上风，他就会催我逃跑。
当然，这都是从你的角度考虑的。 她想，脑海中仍然是沙发上不太可能出现的三人组。并没有考虑她的意愿 。
不过卡莱尔相信我能做到，我很有天分，很强壮，也很聪明 ，不会堕入对猎物的低级欲望当中。他肯定知道我对他的赞扬会做出什么样的反应。我觉得这让我自大起来，同时也把我塑造成了他心目中的形象，我太想再次获得他的认可了。
我启动车子，开上路，超过了一辆在限速内嘎嘎作响的小型货车。我不自觉地加速，毫不留意加速的过程。
卡莱尔太精明了。
“谢谢你，爱丽丝。”我低声说。
但他也非常善良。
“可能性不高，不过我觉得你会愿意知道还有这种结果存在。如果你们两个度过了危机，它就会出现。”
那是我作为不死者过的第二个圣诞节假期，不过我还是第一次感激季节的变化。上一年，我被新生时的疯狂折磨得很厉害，意识不到什么。我知道卡莱尔曾暗自担心我会想念我还是人类时的家人和朋友，以及所有能照亮阴郁天气的人类社会传统。他不用担心。花环、蜡烛、音乐和聚会……这些似乎对我都没有吸引力。我好像只是从遥不可及的地方看待这一切。
喜悦和痛苦席卷我的全身。她还是人类，她的年纪还在增长。这是我唯一能够接受的、可能性渺茫的未来。这个未来没有窃取她的今生和来世。这个未来终有一天会把她从我身边带走，就像白天终会变为黑夜。
这星期的某一个晚上，他让我出去，第一次让我单独散步。我非常认真地接受了这个任务，尽可能装作人类，给自己裹上厚厚的几层衣服，假装很冷的样子。一走出去，我就绷紧身体，抵抗所有的诱惑，动作缓慢而刻意。我路过几个从冰封的码头回家的人类。没人跟我打招呼，但我一路上也没有刻意回避接触。我想到未来的生活，等我可以和卡莱尔一样轻松自控的时候，就能像这样散步几百万次。为了我，卡莱尔把他的生活都暂停了，所以我决定要尽快对他有所帮助，至少不再成为他的负担。
贝拉不再是女孩，而是成年女性了。她的腿看起来稍稍长了一些，似乎长了三五厘米，她的身材微微圆润了一些。她的头发是棕黑色，仿佛中间的这些年里几乎没有在太阳下待过。也没有很多年，差不多三四年吧。但她还是人类，这一点没有改变。
回到房间时，我抖了抖羊毛帽子上的雪，很为自己感到骄傲。卡莱尔会急着听我的汇报，而我也急于向他汇报。走到人群中去，以自己的意志作为防护，也没有那么难。我穿过房门的时候假装淡然，只断断续续地闻到了很浓的松香味。
她脑海中出现了另外一幅画面，不像其他画面那么锐利。贝拉家狭窄的前厅里出现了三个人。我坐在旧沙发上，贝拉坐在我的身边，我的一只胳膊随意搭在她的肩头。爱丽丝坐在贝拉身边的地上，以很相熟的样子靠着贝拉的腿。爱丽丝和我都跟现在的我们一模一样，但我从来没见过这个样子的贝拉。她的皮肤仍旧柔软通透，脸颊泛着健康的红晕，她的眼睛仍然是人类温暖的棕色，但她变得不一样了。我分析了一下她的变化，明白自己看见了什么。
我准备用轻松取得的成功让卡莱尔吃惊，而他正准备给我惊喜。
“只是个轮廓，不过你可以看看。”
床被小心地推到了屋角，摇摇晃晃的桌子被推到门后，腾出来的空间摆放了一棵很高的冷杉，最高的树枝都擦到天花板了。针叶是湿的，一些地方还能看见些许的雪。他飞快地烧化了蜡烛头，把蜡烛粘在树枝的末端。蜡烛发出柔和的光，温暖的黄光映照在卡莱尔光滑的脸颊上。他笑得很开心。
“新路？”我木然地重复。
圣诞快乐，爱德华。
“我已经看到第三条路了，爱德华。”她说，“如果你能度过危机，就能走上一条新路。”
我有点尴尬地发觉，原来我的伟大成就，我的独立远征，只不过是他的计策。但想到卡莱尔这么相信我的自控力，为了给我惊喜，竟然乐于派我去进行一场假试炼，就又高兴了起来。
“那就告诉我。”
“谢谢你，卡莱尔。”我赶快回答，“也祝你圣诞快乐。”说实话，我不知道面对这样的表示是一种什么感觉。就好像……莫名其妙地到了少年时代。我的人类生活好像只是幼虫阶段，我已经把这个阶段连带各种与之相关之事远远甩在了身后。现在的我已经有了翅膀，有人却要我在土里慢慢爬行。我觉得圣诞树上的装饰对我来说已经太幼稚了，但与此同时，我又被卡莱尔做出的努力所感动，这让我短暂地重温了从前的喜悦。
真的。
“我有爆米花。”他对我说，“我想你会愿意和我一起做装饰吧。”
我抬头瞪着她。她露出一个微笑。
我在他脑海中看到了这一切对他的意义。他因为把我拖入这种生活而感到深深的内疚，我并不是第一次听见这个想法了。但凡他能想到的任何一丁点儿人类的欢乐，他都会给我。而我也不会破坏他从中获得的快乐。
“想听好消息吗？”爱丽丝轻轻地问。
“当然愿意。”我说道，“我觉得今年的工作会很快完成。”
我把头埋进双掌之中。我感觉不舒服，像个受伤的人类，生病的人类。
他笑起来，去把壁炉里的余火慢慢弄旺。
你知道我爱你，所以现在听我说。把一切都推迟也改变不了什么。带她去你的草地吧，爱德华。然后，为了我，尤其是为了你，再把她带回来。
我们这个家很小，也不寻常，但放松下来进入他想象中的家庭假日并不难。我的角色很好扮演，却与这个我游戏其中的世界格格不入，而且这感觉挥之不去。不知道假以时日，我是否会适应卡莱尔为我创造的人生，还是会一直觉得自己像个陌生的过客？我会不会比他更像真正的吸血鬼？我会不会过于嗜血，难以拥有像他那样接近人类的情感？
我咬紧牙关。
时间给了我解答。那时候我比自己意识到的还要稚嫩，随着年龄的增长，一切都变得轻松起来。陌生感逐渐淡去，我发现自己的确属于卡莱尔的世界。
“我不知道。你必须在这个结中自己寻找答案。我无法确切地看清它以什么形式出现，但它总会到来，我想那可能是对于你们俩的一次测试、一次试炼。我能看见，但我没办法帮你。在那一刻，只有你们两个可以做出选择。”
不过，在某些特殊的时节，比起把自己想成陌生人，我的担忧会更让我脆弱。
“我该怎么救她？告诉我！”
第二天晚上，我们见到了朋友，这是我成为吸血鬼后的第一次社交活动。
避免不了的，爱德华。你必须面对。即便你知道它可能会轻易走向另外一边，你仍然需要面对。
过了午夜，我和卡莱尔离开镇子，冒险向北进入山区，想找一块远离人类的地方当作安全的捕猎场。我那时严格控制自己，更提防渴望自由的心情，就这样在黑夜中穿行，最终到了一个可以满足我饥渴的地方。我们必须确保远离人群。一旦我放松了自控力，就会不够坚强，无法逃离人血的气味。
“不要这样。”我嗓子发紧，声音颤抖。
这里应该安全了。 卡莱尔在心里赞同道，他减速，让我带头捕猎。我们也许能找到几只狼，它们也在厚厚的积雪中捕猎。但是在这种天气下，我们更有可能从洞穴里挖出动物来。
关于她未来的所有道路都指向一个点，所有的道路都纠结到了一起。不管这个点是在草地上还是其他什么地方，她都在决定的瞬间被绑定了。你的决定、她的决定……有些线延续到了另外一边，有些就……
我把感官范围放宽，这样做特别放松，就像长时间绷紧的肌肉松弛下来一样。一开始，我只能闻到干净的雪和落叶、枯树枝的气味。完全没有人的气味，也就没有欲望，没有痛苦，这种嗅觉的放松让我难忘。我们默默地穿过密林。
“我不明白。”
这时候我闻到一种新的气味，既熟悉又陌生。比新落下的雪更甜美、清新、纯净。我只知道两种气味——卡莱尔和我自己的气味中含有这种愉悦的香气。可这种气味又有我不熟悉的一面。
她的想法……难以描述……她的思维极力地拓宽、发散，就好像她同时在思考所有的东西。而我能看到的是一团彼此缠绕的线，每条线都穿起一长串凝固的画面，每条线都是以类似快照的方式讲述的未来，所有的线都交织在一起，形成一个混乱的结。
我猛地停下脚步。卡莱尔闻到了那种气味，也在我身边停下了。有那么一瞬间，我听到了他的焦虑，随后他就认出了那种气味。
“我不完全是这个意思。我是要告诉你，她在这片草地之外有不一样的未来……但首先她必须穿过这片草地。你能明白我的意思吗？这是一片有象征意义的草地。”
啊，希奥布翰， 他立刻就冷静了下来，心想，我不知道她也在世界的这一边。
“但这两条路走到最后，她都会死。”我低声说，“我让她的心跳停止了。”
我疑惑地看着他，不知道这时候该不该出声说话。他虽然轻松，我却感觉不安。不熟悉的气味让我有所防备。
你还是有很大可能不会杀她。不杀她和杀她的比例大概是六十比四十……差不多吧，也可能是六十五比三十五。 她的语气算是鼓励。
是一些老朋友。 他安慰我，我想也该让你见见我们的同类了。咱们去找她们。
这是众多结果之一——她和我一起被束缚到阴暗世界中，无法回头。春天、阳光、家人、未来、灵魂，她的一切都被剥夺了。
他似乎很平静，但我在他传达给我的想法背后探测到了一丝隐隐的担心。我头一次想，为什么到现在为止我们都没有和其他吸血鬼联络过？根据卡莱尔教给我的知识，我知道我们族类也不是那么罕见。他肯定是故意不让我见到其他吸血鬼，可这是为什么呢？他现在并不惧怕任何身体上的伤害，那还有什么理由呢？
爱丽丝和贝拉，两个人挽着胳膊，胳膊都如同大理石般雪白、钻石般坚硬。
这个气味很新，我能分辨出两缕不同的味道，但仍然迟疑地看着他。
她脑海中突然有一个画面代替了原来的画面。恐怖消失了，我放松地喘过一口气来。可这个画面也没好到哪里去。
是希奥布翰和玛吉。我想知道里尔姆在不在。他们三个是一个血族的，通常会同行。
“我需要有用的办法！”我突然喊道，爱丽丝被我的声音吓到了，“告诉我其他的办法！让我看看怎么离开，到哪里去！”
血族。我知道这个词，但以前总以为它是那种大型的军事化团体。卡莱尔讲历史的时候多半都在讲这种军事化团体，像沃尔图里血族，还有他们之前的罗马尼亚血族和埃及血族。但如果这个希奥布翰可以拥有一个由三个人组成的血族，那这个词是不是也适用于我们？卡莱尔和我是一个血族吗？可似乎不适合我们。这个词太……冷了，也可能是我对这个词的理解不完全对。
这想法从最开始就存在，那时候我心中的怪物几乎不受约束。不论她去哪里，我都无法保证自己最终不会跟踪她。
因为她们也在跑，我们用了几个小时才追上气味的来源。幸运的是，气味的踪迹把我们越来越深地带入被雪覆盖的荒原。万一我们离人类住的地方太近，卡莱尔就会让我在后面等着。我用嗅觉追踪跟用嗅觉捕猎没有太大区别，如果经过有人类踪迹的地方，我就会被人类的气味所干扰。
还是没有画面，但我不需要画面也能理解她的意思。我摇摇晃晃地躲避爱丽丝心里的想法，驾车差点失控。我猛踩刹车，把车停在路边。车轮轧过蕨类植物，还把几块苔藓甩到了人行道上。
跑在前头的人毫不费力就能保持无声，而且明显不在意被跟踪。我们和她们已经很近了，我才依稀辨别出她们的脚步声，这时候卡莱尔大声叫道：“希奥布翰！”
她目光哀痛。不是愉快的事。如果你没有像现实发生的这样回来，如果你从来没有爱上她，那么在某一个时刻，你还是会为了她而回来，为了猎食她而回来。
前面的人动作暂停了一下，然后转身迎向我们。尽管卡莱尔很有自信，可对方充满魄力的动静还是让我紧张。卡莱尔停下脚步，我紧挨着他站住。我知道他从来都不出错，却发觉自己不由自主地蹲伏下来。
“什么事情？你看见什么了？”
放松，爱德华。遇到同等级的捕食者，一开始会很难。不过在这里你不用担心。我信任她。
我等她展现给我，但她只是紧盯着我的脸，尽力不让我看见她脑海中的画面。
“没问题。”我低声说，然后在他身边站直，但我的姿势仍然僵硬紧绷。
你不在的时候，我看到了一些事……
说不定就因为这点他才不让我见其他同类。对于一个新生的吸血鬼（激情在体内占据上风）来说，可能这种奇怪的防御本能过于强烈了。我紧紧控制住已经僵硬的肌肉。我不会让他失望的。
爱丽丝又摇头。
“是你吗，卡莱尔？”一个声音响起，像清透、深沉的教堂钟声。
如果我从来都不知道自己会爱上她会怎么样？如果我从来都不知道自己错过了什么会怎么样？
一开始只有一个吸血鬼从白雪覆盖的树林中走出来。她是我见过的块头最大的女人——比卡莱尔和我都高，肩膀更宽阔，四肢更壮实。可是，她长得一点儿也不像男性。她的身材完全是女性的，是那种具有侵略性的、强有力的女性。她今晚明显不打算装成人类，只穿了一件简单的无袖亚麻连衣裙，用一条设计精美的银链当作腰带。
“我绝对不该回去。”我低声说。
对我来说，上次这样注视一个女人仿佛已是上辈子的事了，我发现自己窘迫得不知道目光该往哪里放。我盯着她的脸，而她的脸也像她的身材一样，极度女性化。她的嘴唇丰满，曲线分明，极大的深红色眼睛，周围环绕着比松枝上的松针还要浓密的睫毛，富有光泽的黑发在头顶盘了一大圈，用两根细木棍随意地固定住。
所有未来重新走向同一个不可避免的结局，只不过延迟了一阵子。
看到一张和卡莱尔那么像的脸——完美、光滑，没有人类脸上那种肉嘟嘟的感觉，我奇怪地放松了。这种完美的脸让人安心。
爱丽丝自然是对的。我能想象到未来那个时候我的感情，我知道自己会回来——只是看看她，然后，我就看见了这一幕……我就会叫醒她。我不会看着她受苦。
半秒钟之后，另外一个吸血鬼出现了，她从大块头女性的侧后方探出身子来。她就不那么有特点了，只是一个小姑娘，一个孩子。高个子的女性好像哪儿都很丰腴，而她则是一副什么都缺乏的模样。她穿着简单的深色连衣裙，身体瘦骨嶙峋，机警的眼睛对她的脸来说显得过大，不过却很像她的同伴，完美无瑕。这个女孩只有头发特别多，蓬松杂乱的亮红色鬈发纠缠在一起，显然不可能梳通。
她提问的时候，我在她脑海中看见了答案。我自己躲在阴影中观察着。我潜进贝拉的房间，看她忍受着噩梦，蜷成一团，胳膊紧紧抱在胸口，睡梦中也拼命喘息。爱丽丝也蜷缩起来，同情地用双臂紧紧抱住膝盖。
大块头女性大步迈向卡莱尔，而我用了全部的自控力才没有跳到他们中间拦住她。观察她结实的四肢肌肉时，我立刻察觉到了，我也就只能试试而已。这个想法真丢脸。卡莱尔不让我接触其他同类，可能也是为了保护我的自尊心。
“你真的觉得你可以这样离开她吗？你觉得你不会回来看她？当你看到她这个样子，你觉得你能坚持不和她说话吗？”
她拥抱了卡莱尔。她露出明亮的牙齿，不过看起来只是个友好的微笑。卡莱尔双臂搂住她，大笑起来。
“总比其他选项要好。”我说。
“你好，希奥布翰。太久没见了。”
我讨厌爱丽丝这么说，她明明说的是对未来的预测，语气却让人觉得悲剧正在发生。
希奥布翰松开卡莱尔，但把手放在他的肩头。
“因为你离开了，她就……过得不好。”
“你躲到哪儿去了，卡莱尔？我都担心你出什么麻烦了。”她的声音几乎和卡莱尔一样低沉，是充满活力的女低音，带着爱尔兰码头工人的轻快调子，很有魔力。
“怎么了？她怎么会这样？”
卡莱尔的思想转到了我身上，上百个我们去年的时光片段飞快地闪现。而同时，希奥布翰的眼睛在我脸上扫了一下，又移开了。
她脑海中未来的画面在快速翻动。不论从什么角度看贝拉的脸，都是灰暗阴沉的。她更瘦了，颧骨下面出现了陌生的塌陷，眼下有深深的黑眼圈，表情空洞。人们或许可以称之为毫无生气，但这只是旁观者事不关己的修辞而已。这样的贝拉与之前其他画面中的她完全不同。
“这段时间很忙。”卡莱尔说。不过我更关注希奥布翰的想法。
“你躲不开的。”她冷静地说，“如果这只是你一个人的痛苦……还有可能……”
还是新生的……不过他的眼睛很奇怪，和卡莱尔的还不一样。琥珀色更偏金色。他很漂亮。不知道卡莱尔在哪儿找到的他。
“不！”我说，“我可以躲开，我知道我可以。”
希奥布翰退后一步。“我太没礼貌了。我还没见过你的同伴呢。”
“因为你即便离开了，还是会回来。”她的声音很执拗。
“我来给你介绍。希奥布翰，这是爱德华，我儿子。爱德华，你肯定已经猜到了，这位是我的老朋友，希奥布翰。这是她家的玛吉。”
“怎么可能会这样？”我吼道。
小女孩把头歪向一边，但不是打招呼。她细细的眉毛挤在一起，仿佛在专心解决什么谜题。
“还是一样，爱德华。”
儿子？ 希奥布翰心想，她一开始对这个词有些疑惑。啊，这么说他过了这么长时间终于决定创造同伴了。有意思。不知道为什么是现在？这孩子肯定有特别之处。
听到我声音里的痛苦，她也退缩了，脑中的画面又颤抖起来。季节变化了，但画中的人物没有变。
他说得没错， 玛吉同时在想，但没说全。有些话卡莱尔没说。 她点了点头，好像是对自己点的，然后又瞥了希奥布翰一眼，希奥布翰仍在打量我。
“那我就离开。”
“爱德华，见到你真高兴。”希奥布翰说。她向我伸出了一只手，目光却仍然停留在我的眼睛上，仿佛想精确测量出我虹膜上的阴影。
“我觉得这样没用，之前就没用。”
我只知道人类在这种会面时该做何反应，于是我握住她的手，用嘴唇在她手背上扫了一下，接触她的皮肤时，感觉如玻璃般光滑。
“那我就像从前那样，和她保持距离。”
“我也很高兴。”我回答。
她的血对你的吸引力太强大了，爱德华，只要你靠近她……
真迷人。 她收回手，给我一个大大的微笑。太漂亮了。不知道他有什么天赋，为什么能吸引卡莱尔？
画面闪烁摇摆着，可随后又变回稳定，边缘锐利清晰。
虽然我能够理解她的想法，但还是感到惊讶，她用了“天赋”这个词，和之前她猜测我肯定有“特别之处”是一样的意思。但我之前已经有过很多练习，可以隐藏我的反应，不让她好奇的眼睛发现。
“那我就取消约会。”我咬着牙说，“以前我毁约她都会原谅我。”
当然，她说得没错，我的确有一项天赋。但是……卡莱尔知晓我的能力时明显很惊讶。我知道，多亏了我的天赋，他在很多事上不必假装。他在回答我的各种问题时，不会在想法中撒谎，也不会逃避。卡莱尔非常孤独。我母亲曾经求他救我一命，那时我的脸上也许不知不觉地显露出一些优点，但我并不能肯定自己是否真的将它们体现了出来。
她脑中画面的背景像万花筒一样旋转着，由明到暗再到明。画面的中心却一直是相同的。我躲避画面，想把它们从我的心中删去，希望我可以看不见它们。
我还在斟酌她的推测是对还是错的时候，她已经转向卡莱尔了。但她对我的看法保留了下来。
“那我们去别的地方。”
可怜的孩子。我猜卡莱尔把自己奇怪的爱好强加到了这个小伙子身上，所以他的眼睛才这么奇怪。人生中最大的乐趣都被剥夺了，真是悲剧。
那不只是回忆，爱德华。我现在也看到了。
那时候，这条结论和她的其他推测一样，并没有让我感到困扰。之后，他们长谈了一夜，直到日出时我们才回到租住的房间。等到只剩下我们俩的时候，我和卡莱尔说起这件事，他给我讲了希奥布翰过去的事。她对沃尔图里家族着迷，对世上神秘的吸血鬼天赋着迷，最后她终于发现了一个奇怪的孩子，这个孩子似乎知道许多一般人不知道的事。希奥布翰转变了玛吉，但不是因为需要同伴或是关心这个女孩——要是换了环境，这个女孩可能就成为一道晚餐。希奥布翰渴望为自己的血族收入一名天才。希奥布翰的世界观和人类不一样，卡莱尔则设法保留了更多人类的思维方式。他没有告诉希奥布翰我的天赋（这就能解释卡莱尔介绍我时玛吉奇怪的反应了，她凭借自己的天赋，知道卡莱尔隐瞒了某些事），他未经寻找就碰到了这么罕见且强大的天赋，所以不确定希奥布翰知道后会做何反应。我拥有这种天赋只不过是奇怪的巧合罢了。阅读人心的能力是我的一部分，卡莱尔并没有让我改变发色或音色，也没有希望我放弃这种能力。不过，他也从来没有把我的能力看作他可以运用或利用的东西。
爱丽丝缓缓摇头。
我过去经常思考这些秘密，但随着时间的推移，思考的次数越来越少。我在人类世界里生活得越来越舒适，卡莱尔又继续做之前的外科医生工作。他不在的时候，我在学习其他学科的同时也学习医学，但都是书本上的，从来没有在医院里实践过。只是在几年之后，卡莱尔找到了埃斯梅，在她适应新生活期间，我们回归了更加深居简出的生活。在这之前我很忙碌，生活中充满了新知识和新朋友，所以那几年，希奥布翰同情我的话还没有让我感到苦恼。
“这不可能发生。这只是你过去的回忆，你没有再次看到那幅画面，对吧？”
可怜的孩子……人生中最大的乐趣都被剥夺了，真是悲剧。
这恐怖的场面就发生在明天我打算带贝拉去的那片草地上。
她其他的推测在我看到卡莱尔诚实透明的想法时都很容易否定，而这一条逐渐开始让我痛苦。就是这句“人生中最大的乐趣”，最终导致我和卡莱尔及埃斯梅分离。为了追求这种传说中的乐趣，我一次又一次地夺走人类的生命，傲慢地运用我的天赋 ，还以为我带来的好处多于坏处。
爱丽丝可以不错过任何细节……像看风景画一样。
我第一次这么做时，身体就被彻底征服了。感觉完全满足，特别舒服 ，比之前更有活力。我的第一个猎物的身体中满是苦味的毒药，但已经让我觉得以前吃的东西都像馊水。可是……我的内心无法满足于肉体层面的快乐。我无法一直对丑恶之事视而不见，我无法忘记卡莱尔对我这样选择的看法。
我从没看过这幅恐怖画面的背景，我不忍心去看。可爱丽丝早在几十年前就已经开始了对未来的预见。她知道如何不让自己的感情影响预见的结果，如何做到客观，如何直视画面而不退缩。
我以为良心的谴责会淡去。我找到一些很坏的人，他们的血液非常干净。我的脑子里还会记录下通过我的评判、审判和处决，可以救下多少人的性命。即使我每杀一个坏人只能救一个无辜的人，而且受害者名单上的人数还是会不断增加，那也比任由这些坏人继续作恶好吧？
就是这个地方。 爱丽丝今天在食堂的时候已经意识到了，她眼中闪过一丝恐惧，我一开始并没有理解这份恐惧。
过了很多年我才放弃。那时候的我不再认可希奥布翰所说的，血液是最能让人沉迷的喜悦；比起享受自由，我更想念卡莱尔和埃斯梅；每次杀人带来的沉重感，似乎都会不断累加，直到我因不堪重负而瘫倒。回到卡莱尔和埃斯梅身边之后的这么多年，我奋力重新学习已经被我抛弃的规则。在这个过程中，我才逐渐意识到，希奥布翰可能不知道还有什么比血液的召唤更强烈，但我生来就应当追寻更好的。
爱丽丝呆住了，眼中满是焦急。
而现在，这句话又一次盘旋在我的心头，它回来了，以惊人的力量又一次驱动我。
爱丽丝回忆中的画面让我从嗓子里冲出暴躁的吼声——这是我对几乎要刺穿我的疼痛的无意识反应。
人生中最大的快乐。
我抱着贝拉扭曲的身体，那苍白的身体毫无生气……她的脖颈上有深深的伤痕，边缘是蓝色的……我的嘴唇上有她红色的血迹，眼中闪烁着猩红的光芒。
我没有疑问了。我现在知道这句话的意思了。我 人生中最大的快乐就是这个脆弱、勇敢、温暖、有洞察力的女孩贝拉，她现在就平静地睡在旁边。人生给我的最大快乐，当她不在时就成了我最大的痛苦。
她脑海中所有最坏的画面依旧都在。我从厢型货车下救了贝拉的那天，爱丽丝预见到了最坏的情况，那种潜在的巨大痛苦已经折磨了我好几个星期。
衬衫口袋里的手机无声地振动起来，我赶紧拿出来看了一下号码，举到耳边。
“这不是真的。”我打断她，同时加速离开停车场。我不必想着往哪儿开，因为这条路太熟悉了。“那不过是从前的幻想画面，在一切发生之前，在我知道自己爱她之前。”
“我知道你不能说话。”爱丽丝悄悄地说，“但我想你会愿意知道，现在是八十比二十了。不管你在做什么，都继续做下去吧。”她挂了电话。
她叹了口气。对不起，希望我不用……
我没有看到她的想法，自然不能相信她声音中的信心，这她也知道。她在电话里是可以向我说谎的，但我还是觉得受到了鼓舞。
“来吧，爱丽丝。”我一边关上车门一边说。
我现在要做的就是沐浴在，甚至沉浸在我对贝拉的爱之中。这么继续做下去也不难。