他原本以为自己已经调整好了状态，但是不知为何，还是没能把眼下承受的巨大压力完全隐藏起来。“我……的确是承受着一些我不想承认的压力。”卡雷终于开口道，同时思索着如何才能含糊一点，但又不要太过含糊。“关于魔枢……你应该明白的。”
“卡雷……”当吉安娜望向这位曾经的守护巨龙时，脸上原有的笑容消退了，“你真的没事吗？”
“如果你不想说的话，不用勉强自己。但如果你觉得说出来会更好一些，那我也一定会认真倾听。”
他振作起来，然后重新在空中打开了一道用于传送影像的裂隙。裂隙的正中，显现出了吉安娜书房的景象。这位先前主动呼唤他的施法者，此刻却是端坐在一张长桌前，正在查看一些羊皮纸文稿。
有那么一瞬间，他认真地考虑了接受这个提议。然而，卡雷很快便做出决定绝不能把吉安娜也卷进来。这很可能会导致她也成为那件法器的受害者，就像自己一样。
“吉安娜！”卡雷在空荡的房间里对着空气呼喊，出口之后才意识到自己的声音听起来有多绝望。他深吸一口气，然后再次尝试道：“吉安娜，我听到你了。还在吗？”
“谢谢你的好意。”卡雷用自己所能装出的最放松的语气答道。他想起之前吉安娜曾经主动呼唤过他。比起自己的精神状况，现在更应该关心的是这位大法师是否遇到了什么麻烦。“该说说你了。你有事找我吗？是什么事情？”
早些时候，卡雷曾因为担心吉安娜看出端倪而切断了联系，但现在却感觉她就是最后的救命稻草。这位大法师象征着现实世界中最稳固的部分，也是他最后想要维系的部分。
吉安娜看起来有些困惑。“你在说什么？”
“吉安娜……”
“你先前曾尝试联系我。那时候我没法像这样回应你。”
他终于明白了，这声音来自他的脑海，但却并非源自那件器物。有人在呼唤着他。一个卡雷觉得自己应该认识的人。
她看起来更搞不清状况了。“我不太明白。我只是在尝试回应你。”
卡雷？
“我？”
卡雷龙躯一震，四下张望。然后死盯着那件法器，等待着它再次开口。
她靠得更近了一些，就仿佛并非投影，而是真的置身于卡雷的私室，伸手便可触及一般。“在上次的谈话之后，你呼唤了我两次。每一次我都立即回应了，但直到这次才能和你说上话……”
卡雷？
“我呼唤……”在卡雷反应过来之前，已经有三个字脱口而出。他飞速思索着，却丝毫想不起自己有主动联系过她。也许她弄错了？卡雷不太相信这种可能。更可能的情况是，他在失去意识时不自主地呼唤了吉安娜——这位他内心深处唯一信任唯一觉得可以帮到自己的人。他甚至没有想过要求助于其他几位龙王，毕竟，这么久以来他们都一直基于某些原因而对卡雷在幻境中经历的事件避而不谈。
然而，尽管它看起来法力无边，尽管它可以用各种方式玩弄卡雷，这件像是法器的小东西看起来终究还是没有能力开口说话。
好一会儿之后卡雷才意识到自己一直沉默地站在吉安娜面前，于是赶忙把目光转向空旷的右方。不出意料地，吉安娜眼神里的担忧又多了几分。
“闹够了没有！”他冲着它大吼道，“你到底想怎么样！”
“卡雷，告诉我到底发生了什么。”
卡雷站起身来，转向记忆中那个祸害最后所处的位置。它仍在那里，轻柔地闪耀着魔法的辉光。
他绞尽脑汁，最终说出了一个唯一能想到的回答。“这里的藏品比我原先料想得还要多出许多，而且魔枢的防护也在逐渐失效。这确实是项棘手的工作。”
曾经的守护巨龙咬牙切齿。谁又知道现在是不是现实，是不是此刻。
她若有所思地眯起了眼睛。作为一名法师——尤其是作为肯瑞托的领袖——吉安娜·普罗德摩尔非常清楚魔枢中蕴藏的无穷宝物与巨大魔力。同时也清楚，不对此引起足够的重视会是多么危险。“我知道我先前就提议过，但这一次请认真听我说。我可以召集一批值得信任的法师，然后带着他们……”
要么是经历了一场突如其来的穿越，要么是已经被玩弄得分辨不出虚幻与真实。他说不上来哪种可能更糟一些。无论哪一种，都说明那件法器随时可以在他身上贯彻自己的意志。当幻境变得越来越真实，现实就仿佛被切成了一段一段的碎片。时间？空间？他不知道还有哪些是可以相信的。他只知道，如果继续让自己习惯于置身幻境，也许某个时刻突然就再也没法回到现实，回到此刻。
“不。还没到那种程度。感谢你的好意。”自从达拉然那些不愉快的经历之后，卡雷就不怎么信任那些法师，就如同他们也不信任卡雷一样。他实在没法想象和一群法师一起待在魔枢会是什么局面，更不用说这里还摆着一件不祥的法器。
“这是真的。这是真的。”卡雷喃喃地念道，但下一秒就开始为自己竟然需要大声喊出来说服自己而感到不安。但那个洞穴确实是真的！和这里一样，是真的！
吉安娜看起来不太认可他的决定，但最终还是点了点头。“好吧。不过这项提议随时有效。我可以保证每一位派往魔枢的法师都会完全服从你的命令。你知道道道奥奥奥奥……”
私室中一切如初。仍保持跪姿的卡雷碰了碰地面。切实的触感，但刚才迎面倒下的尸体和脚下踩踏的岩石也一样切实。
这位大法师和她周围的一切都开始扭曲波动。吉安娜的身体开始变形，面部也向前凸起。
一个有节奏的扑通声在脑海里驱之不去。好一会儿之后蓝龙才意识到这是自己的心跳。他试着开始调整呼吸，好让自己的心跳也恢复到正常的频率。
“吉安娜？”卡雷不禁担心这是某股势力趁他们交谈时发动了偷袭。
刚开始，卡雷甚至不敢动弹。在他尝试确认周遭的一切是否真实时，身子都还在止不住地颤抖。他十分确信自己刚才就处在那个山谷——而这说明，那件法器可以在瞬息之间就将他从世界的一个角落传送到另一个角落。
“怎么了了了了，卡卡卡雷雷诶诶诶诶。”她仍能回答，但她的房间却整个倒塌，变成了一处岩石嶙峋的悬崖。她的身体生出鳞片，长袍化为双翼。就在卡雷的面前，吉安娜·普罗德摩尔活生生地变成了一头巨龙。
……然后发现自己正半跪在魔枢的私室中。
不，卡雷辨认了出来。这不是真龙，而是……一头始祖龙。
曾经的守护巨龙喘息着，单膝跪倒在地。他埋着头，等待尸山将他掩埋。然而最终却什么也没有发生。终于，他谨慎地抬起头……
“卡卡卡雷雷诶诶诶诶？”始祖龙含糊不清地问道。
卡雷在绝望中闭上双眼，催动所有法力护住全身。耀眼的白色光芒填满了整个洞穴，甚至于让施法者自己也无法睁眼。
他没能做出回答，甚至没能来得及切断通讯魔法。卡雷希望那道用于投影的裂隙已经阖上。接着，他的身体便开始转变成了某种原始爬兽的形态，同时再也接收不到任何通讯。许多不属于自己的思维涌进脑海，支配了他的思想。
卡雷只觉得天旋地转。他撞在了另一具尸体的身上，从而让这一具又撞向另一具。突然间所有始祖龙都开始朝着他倒下。
卡雷想要怒吼，但他的嘴已经不再属于自己。他再次感觉自己化为了附体幽灵，而宿主便是玛里苟斯。
卡雷颤抖着退开，不住地摇着脑袋。这不可能！不可能是这样！那不是玛里苟斯！这不可能……
原本置身的魔枢如今也变成了一处寒冷的海滨。卡雷认了出来，这里便是玛里苟斯最初捕鱼的地方，只不过这一次他不再是独行。阿莱克丝塔萨站在他的面前，一如吉安娜方才与自己对视的情形。
玛里苟斯。
“我去了。”火红色的雌龙简单吐出一句，接着便展翅升空，直奔北面而去，留下玛里苟斯形单影只。
始祖龙的头颅滚到了卡雷脚边，借着第二枚光球的照射，他终于看清了这头始祖龙的面容。
卡雷不知道，也不在乎他们刚才讨论了什么，此时此刻他只想回到魔枢。他绝望地集中精神去感应吉安娜，希望这能像前两次一样将他带回现实。然而，正如他惧怕的那样，什么也没有发生。
一阵崩塌的声响让他绷紧了神经，并且召唤出另一个法术。他转回身来，然后发现刚才遇到的第一头始祖龙已经倒在了地上。那头直立的尸体在遭受光球的攻击后失去了平衡，倒头撞向岩壁然后碎成了一块块残骸。
玛里苟斯也起飞了，然后一头冲进大海。这头始祖龙显然是打算觅点口粮，但同时也在观察或是等待着什么东西。卡雷假定这次的幻境也存在着某种用意，但玛里苟斯模糊的思绪没能给他更多信息。
卡雷再次停住。很显然，正是那件法器或者它所侍奉的力量将他引到了此处。但这个光怪陆离的洞穴中什么才是他真正应该注意的呢？
卡雷的宿主在离岸半里的地方抓起一头用鼻孔呼吸的水兽，然后直接咬向要害。玛里苟斯不像阿莱克丝塔萨那样会对食物报以恻隐，但他也总是习惯于尽快终结猎物的痛苦。不过，卡雷此刻并没有兴致去体验玛里苟斯的味觉。他只希望这头始祖龙能尽快填饱肚子，或是赶紧去思考那些更加重要的事情。
到底是什么样的邪魔干的？卡雷凝视着这群始祖龙，发现他们每一头的身上都留下了伤痕。当他一具接着一具开始仔细观察的时候，才更加清楚地认识到这些伤势有多重——就算没能当场夺走性命，也差不了多少。此外，曾经的守护巨龙还注意到这些尸体全都是一头挨着一头摊在石壁上，就好像只是仓促间堆在这里一样。
进餐的确被打断了，但却并不是以卡雷设想的那两种方式。真正的原因是玛里苟斯突然注意到了什么，于是将血盆大口从那头被秒杀的猎物身上移开，抬头望向天空。卡雷条件反射地觉得是亡灵来袭，但玛里苟斯敏锐的目光已经捕捉到了一对沿着云层边缘飞来的始祖龙。
普通？当卡雷靠近一些观察的时候，他发现了异样。这里的所有始祖龙都存在着畸形的地方。而且看上去显然都是后天造成的畸形。卡雷望向其中一头，他的身侧正在长出第五条肢体。而另一头则是在右肩的正上方长出了第三只眼睛。
卡雷的宿主立即腾空，加速飞向来者。当他靠近的时候，才发现在云层的掩护之下还有更多始祖龙。卡雷发现了四头，玛里苟斯则比他多辨认出一头。而这第五头，正好就是伊瑟拉。
他终于反应了过来，这些并不是与玛里苟斯以及其他始祖龙战斗过的那种亡灵。他们只不过是普通的始祖龙尸骸。
玛里苟斯绕了一圈，从背后接近群龙。卡雷能够理解这种谨慎。就卡雷所知，除开伊瑟拉，其余四头始祖龙都对他的宿主抱有敌意。
出现在视野中的是另外十余头始祖龙，全都是干尸的模样，望着卡雷的方向。卡雷正打算催动一个更为强力的法术，突然间却又停了下来，因为他发现那些始祖龙丝毫都没有动弹，更不用说发动攻击。
寇洛斯第一个注意到了这头老对手。他嘲笑着，同时嘶吼着警告同伴。
当这头始祖龙被魔法能量烧灼的时候，卡雷闻到了一阵防腐剂的味道。接着，曾经的守护巨龙召唤出一个更大的光球，照亮了整个洞穴的内部。
伊瑟拉扭头越过自己的肩膀回望。认出玛里苟斯之后，阿莱克丝塔萨的妹妹明显有些丧气。“我不会放弃的！”她固执地说道，“我们是对的！”
卡雷赶忙向一侧退开，同时驱使光球飞往那头怪物的方向。曾经的织法者将这个简单的照明法术转变成了纯粹的攻击力量。光球在触碰到始祖龙胸膛的瞬间爆裂开来，直接炸穿了它干枯的身体。
从玛里苟斯涌现的思绪里，卡雷终于捕捉到了一些信息。伊瑟拉一直都在试图从死去的始祖龙和亡灵始祖龙中寻找自己的同巢兄弟——尽管她自己也知道机会渺茫。这头淡黄色始祖龙对厮杀的厌恶越来越强烈，她开始在龙群中传播自己的想法，并且找到了好几头志同道合的同伴。
在紫色光芒的照耀下，一个属于始祖龙的枯槁面容猛地出现在他面前。
看起来寇洛斯便是其中之一。不久前他还在狂热地追随塔隆妮克西娅，现在却又开始宣扬和平，说自己找到了途径能让大家活在迦拉克隆的统治下。他与伊瑟拉的观念并不完全一致，但也足够接近了，足够让他们成为搭档，一起去说服其他始祖龙。
事实证明这道缺口比卡雷原本估算得还要更加狭窄，迫得他只能侧身缓缓地往里走。缝隙里没有任何光亮，让他回忆起了每次在现实与幻境之间切换时将他裹覆的绝对黑暗。他痛苦地打了个寒战，但还是继续往里深入到更加宽阔的地方，才最终召唤出一个炙热的光球。
玛里苟斯知道伊瑟拉是怀揣着很傻很天真的梦想，而寇洛斯的目的恐怕就没这么单纯了。现在，卡雷明白自己的宿主与阿莱克丝塔萨讨论了什么了。伊瑟拉的姐姐已经搜寻了整整三天，希望能找到她，说服她，让她在铸成大错之前迷途知返。但玛里苟斯知道，一切都已经太迟了。他很清楚，任何事情只要有哪怕一点点和寇洛斯扯上关系，就一定会充满危险与背叛。
不知为何，卡雷觉得这并非巧合。
过去的玛里苟斯总是习惯于简单地置身事外。但是随着时间的推移，卡雷的宿主注意到即便是最简单的决定也会引发极其复杂的后果。眼下，事态已经发展到了将会影响整个始祖龙族群的命运，更重要的是，玛里苟斯感觉自己已经和这对姐妹建起了某种羁绊——甚至于超过了他和自己族群之间的感情。他曾与她们并肩作战，他深知她们善良真诚，并且值得信赖。
在他继续深入思考这个问题之前，足迹转向了左边的一块巨石。卡雷皱了皱眉，接着注意到岩石边上窄窄地缺开了一条，形成了一道仅够他以人类形态通过的缝隙。
而寇洛斯，与这两种品质都沾不上边。
前方是一片被阴影倾覆的区域，卡雷这才意识到已经在这条小径上走过了许多处不见天日的地方。这样坍塌必定会带来大量落石，可沿路既没有任何足迹遭到掩埋，也没有发现任何清扫碎石的迹象。
“你的姐姐，在找你。”玛里苟斯向伊瑟拉指出了阿莱克丝塔萨方才飞走的方向，“那边。”
卡雷不知道为什么自己转换了形态，但就此时来说，他感觉人形要比龙形舒适得多——除了某些需要翻越巨石的时候。近来他有不少时间都是保持着类人的形态，尤其是当他陪着安薇娜，以及稍后和吉安娜在一起的时候。曾经，当他最初认识阿莱克丝塔萨传奇般的配偶——考雷斯特拉兹的时候，卡雷也很好奇为什么这头深红色的雄龙会长期保持着人类的形态，伪装成一名叫作克拉苏斯的巫师。而现在，卡雷完全理解了这种偏好。
“看到了。”伊瑟拉冷哼着答道，“让她飞好了。”
发现自己仍然还是如此关心远古的事情让卡雷感觉有些挫败。此刻最为紧要的应当是赶在发疯之前找到方法摆脱那件法器。
玛里苟斯吃了一惊。过去，无论怎么斗嘴，这对姐妹一直都保持着亲密无间。“你该听她的！迦拉克隆不会和你们……”
寻求答案的决心战胜了心底的恐惧，卡雷开始追踪脚印。他很快便越过了玛里苟斯最后的位置。卡雷很好奇当时到底发生了什么。那头始祖龙是否得以折返？他有没有发现卡雷接下来将要前往的地点？
“迦拉克隆会的。”
卡雷继续研究着，然后注意到这些足迹已经越过了玛里苟斯最后停留的地点。在岁月侵蚀之后，卡雷发现自己仍然还是能轻易辨认出这些足迹。足迹一路往南，每一步都仿佛是特意刻进地里让他看清一般。
她简短而坚决地打断了玛里苟斯，让卡雷和他的宿主都深感惊讶。玛里苟斯不知所措地发出一阵嘶吼声。寇洛斯在一旁狡黠地笑着，任由他们继续。
这让卡雷再次想起了那个穿着带帽斗篷的人影。他已经不止一次瞥见那个身影，并且始终觉得他一定和那件法器脱不了关系。
“会有和平的。”伊瑟拉带着一丝自豪宣称，“迦拉克隆会接受和平。”
卡雷回忆着那个身影，然后被另外一些稍小的足迹引起了注意。这些足迹就在玛里苟斯行进路线的附近，看起来就像是某种穿着靴子或是便鞋的两腿生物，比如人类或者精灵。
“你并不知道……”
在卡雷两次置身峡谷之间的这段漫长时光里，毫无疑问已经有千万种生灵迁徙经过，地上的足迹不论属于任何生物都不会让人感到吃惊。然而随着观察的深入，卡雷发现这些足迹并非杂乱无序。最早的一批足迹，显然都是属于一种巨大的爬行生物：始祖龙。他们行进的方向与卡雷最后置身玛里苟斯体内时所走过的路线完全一致。他甚至还辨识出了玛里苟斯最后停住的地方，正是在那里，他的宿主回头发现了一个飘浮的身影。
她仰起头，升到更高的地方。“我们会和迦拉克隆谈话。他会接受和平的。”
也就在这时，他才从脚下的石砾中注意到了一些足迹。
卡雷突然间觉得幻境也开始变得和现实世界中自己遭遇的境况一样荒唐。卡雷甚至怀疑自己是不是听错了，是不是玛里苟斯错乱的思绪干扰了他。但他的宿主，此时也一样无法接受。“迦拉克隆……和迦拉克隆交谈？”
一时间卡雷只感觉千钧重担压在心头，忍不住奋力挥拳砸向附近的岩壁。若不是他本能地为拳头施加了护盾，这一击之下粉碎的恐怕便不是岩壁，而是自己的手骨。这力道也确实出乎卡雷的意料，碎裂的石屑打在他脸上，让这头曾经的守护巨龙吃惊地后退。
寇洛斯终于插了进来，他的语调和神情都明显带着欢欣。“我们会迎来和平……如果大家听我们说。”
这份冷静让他克制着不要再纠结于幻境，不要再越来越设身处地地觉得自己是过去的一分子。
赶在玛里苟斯反驳之前，伊瑟拉重申道：“所有龙都该听我们说……而我们，该走了。”
你到底在打着什么邪恶算盘？卡雷质问那件没了踪影的法器。当然，他并不期待知晓答案。因为这答案只会带来更多的问题，更多的疑惑。以及，更多的疯狂。
“去哪里？”卡雷的宿主问道。
他张望了一圈，期待在附近看到那件不祥的法器，但出乎意料的是那东西竟不在身旁。但他仍然毫不怀疑这一段经历仍然是那法器在作祟。
“找塔隆妮克西娅。”她答道，就好像这是理所当然的一样。“告诉她，告诉所有龙。”
然而，卡雷能够以他的生命起誓，这里就是那座峡谷。
话音刚落，她便突然转向。寇洛斯以及其他的三头始祖龙也一起跟了过去。
而这种确信使他深感不安。在龙族漫长的生命里，卡雷曾经到访过许多地方，比如魔枢，比如太阳之井高地——他最后一次见到安薇娜的地方，这些才是他应该铭刻于心的地方。他没有任何理由能够如此确定地辨识这座峡谷。是的，他的确借着玛里苟斯来过这里，表面上看就是片刻之前——但现实世界中距离始祖龙造访此处已经过去了千万年之久，时光已经一次又一次地侵蚀改变了这座峡谷。
玛里苟斯注视着他们，想要说服自己去相信阿莱克丝塔萨的妹妹。他知道迦拉克隆是一头多么可怕的怪物，但如果伊瑟拉所说的能够实现……
卡雷揉了揉双眼，再一次仔细观察这个岩石嶙峋的地方。细看起来与方才有许多不同之处，但不知为何，卡雷非常确定此处就是那个山谷。
“不。”玛里苟斯否定了这种可能。在遥远的将来，他将会成为守护巨龙。但即便是现在作为一头始祖龙，他的分析能力也让卡雷深感钦佩。然而，当他和玛里苟斯开始思索万一伊瑟拉真的说服了其他始祖龙又会怎样时，这份钦佩之情很快便被压了下去。
在他的辨认之下，这里正是刚才幼年玛里苟斯所处的那个峡谷。
这头始祖龙迅速地转向。他必须找到阿莱克丝塔萨，并且想办法和她一同让伊瑟拉看清事实。卡雷和他的宿主都不确定伊瑟拉是不是真的能说服塔隆妮克西娅以及她的追随者，但无论结果如何，这事态都会引发新的灾难，都会让更多，更多的始祖龙失去性命。
又一次，卡雷大汗淋漓地在喘息中醒来。身体也还是不知何时变为了半精灵的形态。这一切他都已经习以为常，接下来不管有什么东西出现在眼前，恐怕都无法让他惊讶。