“是的，”卡特琳娜说，“为了让他的私敌安儒公爵先生做法国国王吗？”
“那么，母亲，你错了。小亨利是我的朋友，就像他所说的，如果他阴谋反对我，他只要让野猪来干就行了。”
“母亲，我不管亨利救我是出于怎样的动机；他救了我，这是事实。见鬼去吧！我不愿意人们难为他。至于拉莫尔先生，那好办，我这就去和我兄弟阿朗松弄清楚。拉莫尔先生是他的人。”
“儿子，”卡特琳娜握住查理九世的手说，“我不是鄙视他，而是怕他。”
这就等于对他母亲说：她可以走了。她一边走开，一边还在寻思着，力图把她那些飘忽不定的疑团固定下来。
“为什么我不能喝彩呢？当我们比武时，他击中了我，我不是也叫好吗？母亲，你不该这样鄙视这个孩子。”
拉莫尔先生是个无足轻重的人物，不能满足她的需要。
“好！因为他战败了我们？”卡特琳娜说。
回到自己的房间，卡特琳娜发现玛格丽特正在等她。
“好！小亨利！”纳瓦尔国王走出去以后，查理喊道。
“啊！啊！”她说，“是你，我的女儿，我昨晚让人去找你来着。”
亨利以人们还从未在他身上见到过的庄重的态度向查理行了一礼，便退了出去。
“我知道了，夫人，可是我出去了。”
“陛下，我不会离开卢浮宫。我甚至随时准备着，只要陛下一道命令，便自动前往他高兴让我去的任何一个国家监狱。可是在见到相反的证据以前，我有权利说，而且我永远要说：我是陛下最忠实的仆人、臣属和兄弟。”
“今天早上你为什么来了呢？”
然后，他转向查理九世继续说道：
“今天早上，夫人，我来找你是为了告诉太后陛下：你将要做一件不公正的事。”
“好呀！”亨利说，“既然无法证明我在搞阴谋，无法证明在我房间里的这个人是和我一起搞阴谋的，那么，这个人就是无辜的。”
“什么事？”
“没有。”卡特琳娜说。
“你要逮捕拉莫尔伯爵，是吗？”
“可是是否另外还写明，如果找不到我，可以逮捕在我房间里找到的人来顶替呢？”
“我的女儿，你弄错了，我没有抓过任何人，只有国王才有权抓人，而不是我。”
“是的，是陛下亲自签署的。”卡特琳娜回答。
“夫人，情况十分严重，不必玩弄字眼了。反正要逮捕拉莫尔，是吗？”
“夫人，命令上写明是逮捕我吗？”亨利问。
“有这个可能。”
“可是……”卡特琳娜嗫嚅着。
“是控告他昨晚呆在纳瓦尔国王房间里，杀了两名卫士、刺伤了莫勒韦尔吗？”
“如果是我见了国王签署的命令，不但不服从，反而抵抗，那么我是罪犯，无论受什么惩罚都罪有应得；但现在根本不是我，而是与这道命令毫无关系的人，人们要非法逮捕他，他自卫了，虽然做得过火了一些，但他是有权利这样做的。”
“这正是人们指控他犯下的罪行。”
“什么事？”
“夫人，这些指控是错误的，拉莫尔先生没有犯罪。”玛格丽特说。
“我没有什么可以说的。”贝亚恩人说。“可是在这种情况下，好像不应该叫我来，因为不是我在自己房里，而是拉莫尔先生，你们应该查问的是他。不过，”亨利接着说，“我想提醒陛下一件事。”
“拉莫尔先生没有犯罪！”卡特琳娜高兴得跳了起来，她从玛格丽特的话里又看到了一线希望。
“正是这样。”查理说。
“是的，”玛格丽特接着说，“他没有犯罪，也不可能犯罪，因为当时他不在国王家里。”
“也穿红斗篷吗？”亨利问。
“他在哪儿？”
“而那个把我的两个卫士和莫勒韦尔先生弄得这样惨的男子……”
“在我那儿，夫人。”
“是的。”
“在你那儿！”
“拉莫尔先生穿的是红斗篷吗？”
“是的，在我那儿。”
“就是他，有人认出他的红斗篷来了。”卡特琳娜说。
听到一位法国公主做出这样的自供，卡特琳娜本应投以惊骇的目光，可是她却只是把双手叉在腰上。
“陛下，我怎么知道呢？我无法说是，也无法说不是……拉莫尔先生是一位很会体贴人的仆人，对纳瓦尔王后忠心耿耿。他经常给我送信来，有时是玛格丽特的，因为拉莫尔先生非常感激她把他推荐给阿朗松公爵；有时也是阿朗松公爵的。我不能说这一定不是拉莫尔先生。”
“那么……”她沉默了一会儿说，“如果逮捕了拉莫尔先生，而且审问他……”
“不管怎样，小亨利，是不是这个拉莫尔先生在你的房间里？”
“母亲，那他就会说出他在哪儿，和谁在一起。”尽管玛格丽特深信事实会恰好相反，但她还是这样回答。
“拉莫尔先生并不是我的人，夫人；拉莫尔先生是阿朗松先生的人，是你女儿推荐给他的。”
“既然是这样，女儿，你说得对，不该逮捕拉莫尔先生。”
“大家都说是拉莫尔先生。”
玛格丽特打了个寒战：她好像觉得在母亲的话中有一种神秘而又可怕的含义；可是她不能再说什么，因为她刚刚要求的事已经得到了满足。
“我手下的一个人？”亨利说，“夫人，这人是谁？请说出他的名字……”
“可是，如果在纳瓦尔国王的房里的不是拉莫尔先生，而是另一个人。”卡特琳娜说。
“不过，即使这样，仍然否认不了你手下的一个人杀死了陛下的两个卫士，刺伤了莫勒韦尔先生。”
玛格丽特没有吭声。
“夫人，”亨利说，“在这种很少有人敢为自己担保的时刻，我绝不为他人担保。我昨晚七点钟离开自己的住所。十点钟，我查理哥哥带我出去，我一整夜都和他在一起。我不可能一面陪伴着陛下，一面又知道家里发生的事情。”
“我的女儿，你知道另外一个人是谁吗？”卡特琳娜问。
“可是，昨天夜里谁在你房间里？”
“不知道，母亲。”玛格丽特用不太坚定的口吻回答。
“嗯！见鬼！母亲，你知道他说的很有道理！”
“想一想，不要有什么顾虑。”
“陛下，如果我想阴谋反对你，那么，当你的马腿被打断起不来、疯狂的野猪冲到陛下面前时，我只要让事情自然发展就可以了。”
“我再说一遍，夫人，我不知道。”玛格丽特重复了一遍，可是她的脸还是控制不住地变了色。
“反对我。”
“好吧，好吧，”卡特琳娜装作不在意地说，“以后再打听吧，去吧，女儿，你放心，母亲会保护你的名声的。”
“搞阴谋反对谁？”
玛格丽特退了出去。
“是的，的确如此，小亨利，”国王说，“可是，有什么办法呢？有人说你在搞阴谋。”
“啊！”卡特琳娜喃喃地说，“他们结下了联盟；亨利和玛格丽特谈妥了，只要做妻子的作哑，做丈夫的就装瞎。啊！孩子们，你们很机灵，你们自以为很强大；可是你们的力量就在于你们联合了起来，而我却要把你们各个击破。再说，总有一天莫勒韦尔会说话或者写字的。只要他说出一个名字或写出几个字母，那时就什么都明白了。不过在这天到来以前，罪犯就安全了。最好的办法是马上瓦解他们。”
“我要求解释！”亨利重复着。他感到了自己的优势，并且想利用这种优势。“我要求我的查理哥哥，要求我的卡特琳娜母亲把事情说清楚。自从我和玛格丽特结婚以来，难道我的行为够不上一个好丈夫吗？你们可以去问玛格丽特。难道我不是一个好天主教徒吗？你们可以去问问我的忏悔神父。难道我不是一个好亲戚吗？你们可以去问所有参加昨天打猎的人。”
根据这种推理，卡特琳娜又走回儿子的住处。她看到查理正在和阿朗松谈话。
“对，亨利是有权利要求解释的。”查理说。
“啊！啊！”查理九世皱着眉说，“母亲，是你？”
“请说出他们的名字来，说出他们的名字来！他们是谁？让他们和我对质！”
“为什么你没说：又是你？这个字就在你脑子里，查理。”
“是的，亨利。”
“我脑子里的事情只属于我，夫人。”国王粗鲁地说。即使对卡特琳娜他有时也用这种语调说话。“你要做什么？快说。”
“好，夫人，你是说一些可疑的人牵连了我，是吗？”亨利说。
“好吧，我的儿子，你估计对了，”卡特琳娜对查理说。“而你，阿朗松，你错了。”
“我的儿子，你接待了一些可疑的人。”卡特琳娜说。
“夫人，你说的是什么？”两位王子同声问道。
查理看着母亲，不知如何回答是好。
“在纳瓦尔国王房间里的根本不是拉莫尔。”
“好吧！就算是这样吧！”亨利说，“我究竟犯了什么罪，要逮捕我？如果我是罪犯，那么我今天早上和昨天晚上是一样的罪犯。陛下，请你告诉我我犯了什么罪吧。”
“啊！啊！”弗朗索瓦脸色苍白地哼哼着。
“不是刺杀，是逮捕。”卡特琳娜急忙说。
“那么是谁呢？”查理问。
“是的，求你主持公道，”亨利说，“我首先要感谢陛下昨晚把我带走，因为我现在知道了，陛下把我带走，是救了我的命；可是有人企图刺杀我，我究竟做了什么坏事呢？”
“现在还不知道，不过等莫勒韦尔开口时，我们就知道了。先不谈这件事，它不久就会真相大白的。我们还是来谈谈拉莫尔先生吧。”
查理蹙紧了双眉。
“拉莫尔先生，你又要怎么样他，母亲，既然在纳瓦尔国王的房里的不是他？”
“陛下派人来找我真是时候，我正要下楼来求你主持公道呢。”
“不，他当时不在国王的房里，可是他在……在王后的房里。”卡特琳娜说。
亨利没有等到查理询问他，就说：
“在王后的房里！”查理说着，爆发出一阵神经质的笑声。
阿朗松走后，查理打了个招呼，亨利就走了进来。
“在王后房里！”阿朗松喃喃地说着，脸色变得像死人一样苍白。
他不知道他们在一瞬间已经互相看了一眼，这一瞬间是够兄弟俩心领神会了。
“这不可能，不可能，”查理说，“吉兹告诉我他看到玛格丽特的轿了。”
查理不愿意让弗朗索瓦遇见亨利。
“正是这样，她在城里有一所房子。”卡特琳娜说。
他指着通向他奶娘房间的那扇门。
“在破钟街。”国王嚷道。
“别从那儿出去，”查理说，“走这儿。”
“噢！噢！这太过分了！”阿朗松说着，把手指甲都深深地掐进胸口的皮肉里了。“她还把他推荐给我！”
阿朗松公爵朝着他刚才进来的那扇门走去。
“啊！我想起来了！”国王说，“这么说是他昨天夜里抵抗我们，还把一把银壶扔在我头上。这坏蛋！”
“好吧，你去吧。”查理说。
“噢！不错。这坏蛋！”弗朗索瓦重复道。
“我让他离开了。”公爵说。
“你们说得对，孩子们！”卡特琳娜装作不理解两个儿子各自的心情。“你们说得对！这位绅士稍微一说漏嘴都可能引起可怕的丑闻，败坏了一个法国公主的名声！绝不能产生片刻的冲动！”
“当时为什么拉莫尔先生不在你身边，他的职责不是要求他不离你的左右吗？”
“也不能只顾片刻的虚荣。”弗朗索瓦说。
“拉莫尔先生。”
“那当然，那当然；”查理说，“但是我们总不能把这个案件向法官们提起诉讼，除非亨利要出面起诉。”
“这位绅士叫什么名字？”
“儿子，”卡特琳娜把手按在查理的肩上，以唤起国王对自己意见的注意。“你仔细听我说：有罪行，就可能产生丑闻。可是惩罚一个公主的这类犯罪行为不能用法官和刽子手。如果你们是一般的贵绅，我不需要教你们什么，因为你们俩都是勇敢的人；可是你们是王子，你们不能去和一个普通的乡绅决斗：你们要考虑以王子的方式去复仇。”
“我向陛下承认，我一眼就认出那是我手下一位绅士的斗篷。”
“真见鬼！”查理说，“你说得对，母亲，我会考虑惩罚他的办法的。”
阿朗松使出最大的劲，好使自己撒谎撒得尽可能的自然。
“我一定帮助你，哥哥。”弗朗索瓦喊道。
“这件红斗篷难道没有使你怀疑到什么人吗？”
“而我呢，”卡特琳娜一面说一面解下了一条黑色的束腰丝带，那丝带原来在她腰上围了三圈，两头都有流苏，一直垂到膝盖。“我走了，不过我把这条腰带留给你们作为我的代表。”
“穿红斗篷的。”阿朗松重复着。
说罢，她就把腰带扔到两位王子的脚下。
“穿红斗篷的？”国王问。
“啊！啊！我明白了。”查理说。
查理和母亲互相看了一眼。
“这腰带……”阿朗松拣起腰带嗫嚅道。
他的回答都是再精确不过的了：他预先得到母亲的通知，要他呆在自己的房里，所以他完全不知道那天夜里发生的事情；只是由于他的住所和纳瓦尔国王的住所在一条过道上，他最初听到有人撞门的声音，接着是诅咒声，然后又听到枪击声；这时他才大着胆子稍稍打开房门，只见一个穿红斗篷的男人逃走了。
“这就是既要惩罚，又要沉默。”卡特琳娜以胜利者的口吻说。“可是，”她又补充道，“这一切都不会给亨利带来什么不幸。”
阿朗松公爵进来了，他同亨利的谈话已经使他对这次召见有了准备，所以他很平静。
她走了出来。
卡特琳娜坐下来。对于像她这样信念坚定的人来说，任何意外的事件，经她的强有力的手一弯，都可以引向达到她自己的目标，虽然表面看来像是远离这个目标。任何撞击都能产生声响和火花。声响是向导，火花能照道。
“当然！这是再容易不过的了，”阿朗松说，“当亨利得知他妻子背叛了他……”他转身向国王，“你接受母亲的建议吗？”
“不，不，”他终于喊道，“我不能等待。你不知道对我这样被魔鬼包围着的人来说，等待是什么滋味。再说，这些花花公子变得越来越狂妄无礼了：昨天夜里，两个情郎不是竟敢跟我们对打、造我们的反吗？……如果拉莫尔先生是无辜的，这当然好；可是我很想知道，昨天夜里，有人在卢浮宫打我的卫士、在破钟街打我的时候，他究竟在哪儿。先去把阿朗松公爵给我找来，然后再叫亨利；我要分别审问他们。而你，我的母亲，你可以留在这儿。”
“完全接受。”查理回答。“这会让玛格丽特气恼的，但却可以使小亨利高兴。”他知道他的话就像千把短刀插在阿朗松的心上。
查理一时拿不定主意，愤怒地来回踱着，像一匹马紧咬着马嚼子似的咬着牙，用抽搐的手使劲压住被猜疑折磨着的心。
说罢，他叫进来一名卫队军官，命令他去请亨利；可是他又改变了主意。
“你愿意的话，就叫他们来吧；可是，我的儿子，你什么都打听不出来的。我担心，亨利和弗朗索瓦的关系要比我们表面上看到的更密切。询问他们，只会引起他们的怀疑。我认为最好还是慢慢来，稳妥一点，考验他们几天。我的儿子，如果你让罪犯们松一口气，让他们认为没有引起你的警惕，他们自以为得计，胆子更大，会更好地给你提供一个让他们猖獗活动的机会；那时我们就全清楚了。”
“不，不，”他说，“我自己去找他。你，阿朗松，你去通知安儒和吉兹。”
“拉莫尔先生，拉莫尔先生！……”查理说，“必须把亨利和阿朗松公爵叫来。叫亨利，因为这年轻人过去是胡格诺；叫阿朗松公爵，因为这人现在是他的侍从。”
他走出房间，顺着螺旋形小楼梯登上了三楼，一直走到亨利的门前。
查理春风满面地回到自己的住处；可是，同母亲谈了十分钟以后，就好像后者脸上苍白和愤怒的表情转让给了他，而儿子的愉快情绪倒被母亲接收了过去。