就是健三刚从外国回来时，也不见岳父困难到这个程度。岳父到新安家落户的驹込的后街来看望时，就曾对他这么说：
这座宅子还有一栋日本式房子与洋楼相连，住在这里的，除了家里人外，还有五个女仆和两个书童。由于工作关系，这里进进出出的客人甚多，也许需要这么些用人来听候使唤。当然，如果经济上不允许的话，这种需要是不可能满足的。
“说起来，一个人怎么的也要有自己的房子，当然，这不是一下子就能办到的。即使往后推，心里也要想着积蓄点钱。如果手边没有两三千圆钱，一旦办事，那就麻烦了。哪怕有那么一千圆也好，如果把它存在我那里，过一年，马上就会增加一倍。”
他眼前清楚地浮现出岳父头戴礼帽，身着大礼服，神气十足地走出官邸的石门的那副派头。大门内铺的是硬木拼成的“久”字形地板，铮亮铮亮的，健三走不惯，有时会脚打滑。会客室前有一块宽阔的草地，往左一拐，紧连着一个长方形的餐厅。健三还记得结婚之前，在那里与妻子的家里人一起吃过晚饭。楼上也铺着地席。他没有忘记在正月里一个寒冷的晚上，他被邀去玩纸牌，就在楼上一间暖和的屋子里欢声笑语深夜不断。
健三不通理财之道，当时被弄得莫明其妙。
不爱说话的妻子，一直没有向丈夫谈起自己娘家的详细情况。健三对岳父离职以后过得很不称心的情况，虽略有所闻，但根本没想到竟落到了这般地步。他不由得随即回顾起岳父的往昔来。
“一年里，一千圆怎么能变成两千圆呢？”
“是啊，说是已经没法可想了。”
他脑子里根本找不到解决这个问题的答案。他不善图利，只能带着惊讶的神态，去琢磨这只有岳父才有、自己却完全缺乏的那种神奇的力量。可是，他并没有指望储存一千圆，也不想向岳父打听那种生财之道，就这样过到了今天。
“穷成这个样了么！”
“不管怎么说，按理不至于那么穷。”
健三很吃惊。妻子的脸在微弱的灯光照射下，突然显得十分可怜。
“这有什么办法呢，命该如此嘛。”
“岂止没有外套，什么东西都没有啦！”
妻子面临分娩，肉体上的痛苦，使她稍许费点劲都感到很吃力。健三默默地望着她那值得同情的肚子和气色不好的面容。
“你父亲没有外套吗？”
过去在乡下结婚时，岳父不知从哪里买来四五把下等团扇，上面画有类似浮世绘(1)的美人。健三拿过一把，一边摇动一边说太俗气。岳父当时回答说：“在这地方还是合适的。”如今健三把在那里做的外套给了岳父，却很难把“对老爷子还是合适的”之类的话说出口来。他认为再穷，穿那种东西，未免太难为情。
“不，是高高兴兴穿着走的。”
“没想到他还愿意穿。”
“那么脏的东西！”与其说他不可理解，不如说感到怪难为情。
“尽管难看，总比挨冻强吧。”妻子惨然一笑。
那件和服外套是在乡下的西服店做的，已经多年了，在健三的记忆里几乎没有印象了，妻子为什么给了自己的父亲，健三没法理解。
(1) 日本的一种风俗画，以画人物为主。
“今天父亲来时，没有穿外套，显得冷，我把你的旧外套拿给了他。”