一开始，我把敌人的手带给战壕里的朋友时，他们都高兴坏了，甚至还会去摸摸。从第一只到第三只，他们还敢碰。有些人甚至一边说着玩笑话，一边朝它们啐唾沫。自从我带第二只敌人的手回战壕之后，我的朋友让—巴蒂斯特就开始翻我的东西了。他偷了我的第一只手，我任由他偷去了，因为它已经开始腐烂，开始招来老鼠了。我从没喜欢过第一只手，它长得不漂亮。它的手背上长着红色的毛，而且我割得也不好看，没能把它从胳膊上好好地卸下来，因为我当时还不熟练。按照安拉的真意，当时我的砍刀还不够锋利。之后，凭着经验，从第四只手开始，靠我那把砍刀上锋利的刀刃，我一刀就能把它们从胳膊上砍下来，十分利落的一刀。在上尉吹响冲锋哨之前，我总会花上几个钟头把刀磨尖。
我们在壕沟里生的火很小。上尉说，禁止生旺火。因为没有火就不会有烟，上尉说。对面敌人一旦看到我们的战壕升起烟，一旦察觉到一丝烟，哪怕是香烟冒出来的一丝烟，只要被他们敏锐的蓝眼睛发现，他们就校准排炮，朝我们开火。和我们一样，对面敌人会漫无目的地朝战壕发射炮弹。和我们一样，对面敌人会冷不丁地开始扫射，哪怕是在那些停止攻击的休战日。所以说，最好还是别给敌人的炮兵留下什么记号。最好还是，按照安拉的真意，别让敌人通过火堆冒出来的青烟发现我们的位置！所以，我们的制服永远干不透，所以，我们的衬衣，我们所有的衣服，总是潮湿的。于是我们试着生不冒烟的小火。我们把厨房的烟囱通到了战壕后方。于是，按照安拉的真意，我们尽量做到比那些长着敏锐蓝眼睛的敌人更加机灵。这样，厨房的炉子就成了唯一一处供我熏干手的地方。按照安拉的真意，它们全都得了救，哪怕是已经腐坏了的第二只手和第三只手。
我的朋友让—巴蒂斯特翻了我的东西，偷走我不喜欢的第一只敌人的手。在战壕里，让—巴蒂斯特是我唯一一个真正的白人朋友。他是唯一一个在马丹巴·迪奥普死了之后过来安慰我的白兵。其他人拍拍我的肩，巧克力兵在马丹巴被运到后方之前为他念祷词。那些巧克力兵没再跟我谈起过马丹巴，因为对于他们来说，马丹巴不过是所有死去战友中的一个。和我一样，他们也同样失去了胜似兄弟的兄弟。他们也同样在心里为他们哀悼。当我把马丹巴·迪奥普开膛破肚的尸体带回战壕的时候，只有让—巴蒂斯特不仅只是拍拍我的肩。那个脑袋圆圆的、长着一双外凸的蓝眼睛的让—巴蒂斯特照顾了我。让—巴蒂斯特拖着他的小身板，用他那双小手帮我洗衣服。让—巴蒂斯特给我递烟。让—巴蒂斯特和我分食他的面包。让—巴蒂斯特跟我分享他的笑容。
在甘焦勒，人们会先仔细地、很仔细地给河鱼或者海鱼撒上盐，然后把它们晒干或者熏干。但是这里没有真正的阳光。这儿只有冷冰冰的太阳，什么都晒不干。泥浆依旧是泥浆。血也晒不干。弄干制服只能靠火。我们就为了这个而生火。并不只是为了取暖：主要是为了把自己烘干。
所以，当让—巴蒂斯特为了从我那儿偷走第一只敌人的手而去翻我东西的时候，我任由他去了。
我想到我的手不止有七只，是因为我的战友，那个爱开玩笑、插科打诨的让—巴蒂斯特从我那里偷走了一只。我任由他偷去了，因为那是我割下来的第一只手，而且那只手已经发腐了。我那时候还不知道该拿它怎么办。我还没想到可以像甘焦勒渔夫的妻子们做鱼干那样把这些手熏干。
让—巴蒂斯特玩那只断手玩得不亦乐乎。让—巴蒂斯特因为那只已经开始腐烂的手笑个不停。在他刚把手偷走的那个早上，从早饭开始，当大伙儿还没完全睡醒的时候，他一波接一波地跟我们握了手。当他跟所有人都打过招呼之后，我们才知道，才明白过来，他伸过来的那只是敌人的断手，而不是他自己的手，他把自己的手藏在制服的袖子里。
现在我的七只手——原本是八只，因为让—巴蒂斯特开的玩笑，我失去了一只——现在我的七只手已经失去各自的特点了。七只都一模一样，七只都像骆驼皮一样又棕又亮。手上金的、红的或是黑的汗毛都不见了。按照安拉的真意，手上的雀斑和痣也都消失了。它们全都变成了深褐色。它们变得干瘪。这些干瘪的肉再也没有半点机会发腐了。几乎没人能凭着气味找到它们，除了老鼠。它们被藏在了安全的地方。
后来那只敌人的手到了阿尔贝手里。当阿尔贝意识到让—巴蒂斯特让他握了敌人的手之后，他气得大叫。阿尔贝叫嚷着把那只敌人的手扔在地上，所有人都被逗笑了，按照安拉的真意，所有人，就连士官和上尉都在笑他。让—巴蒂斯特朝我们喊道：“这帮蠢货，你们全都跟敌人握了手，都该到军事法庭去受审！”大家听了又笑起来，就连那个被授予十字勋章的巧克力老兵，那个给我们解释让—巴蒂斯特在喊些什么的易卜拉希马·塞克，也笑了起来。
按照安拉的真意，上尉和老兵易卜拉希马·塞克把我当成了傻瓜。我可能有点古怪，但我并不傻。我永远不会说出我把那些断手藏在了哪儿。这些手是我的，我知道它们属于哪几个蓝眼敌人。我认得出它们每一只从哪儿来。这些手背上长着金色或者红色的汗毛，长黑毛的很少。一些手很胖，另一些则干巴巴的。一旦被我从胳膊上卸下来，它们的指甲就会变黑。其中一只比别的都小，像女人或是大孩子的手。在腐烂之前，这些手会渐渐变僵。所以，为了把它们储存下来，从第二只手开始，我就溜进战壕的厨房里，仔细地、很仔细地给这些手撒上粗盐，然后把它们放在熄灭的炉子里，埋在热灰底下。我把它们在那儿放上一整夜。早上，很早很早，我去把它们取回来。第二天，再给它们撒盐，然后放在老地方。天天如此，直到它们变得跟鱼干一样。我熏干这些蓝眼睛的手，有点像我们那里的人把鱼做成鱼干，以便能够长久地保存。