“不一定。”斯蒂夫茫然地盯着布雷斯林刚才站的地方，“即便我们想到了，大概也不会有何不同。我们恐怕也不会拿到比现在更充分的证据。不管怎样，我们都无法定罪。”
也许布雷斯林是真心相信麦卡恩的，当麦卡恩大晚上给他打电话，告诉他那样一个似是而非的故事时，他就决定要相信了。不只是因为他需要成为高贵的白衣骑士。也许他相信只是因为，面对其他可能性，他主观上只会排斥，并且置之不理。
但是，会有不同的。所有可能的不同都在我的脑海中浮现，一起汇成一块厚厚的黑色帘幕。我没办法用词语来表达：在它慢慢消失之前，会有什么将永远消失。要是我们有所预见，这几天会有怎样的不同。
布雷斯林和麦卡恩都是经验一流的警探，却嚷嚷着要把这个案子赶紧结了：孩子都能看出来原因何在。可我却从没想过那样的可能。
我说：“我还没完事呢。”我拿出电话，开始翻我的联系人。
斯蒂夫几天前就说过：布雷斯林是好人，他脑子里的任何推论，都会以此作为出发点。不只是布雷斯林，我们所有警探都知道，都很确信，我们都是好人。如果没有这一点认知作为基础，我们就没办法对付这份工作阴暗的一面。布雷斯林枉法了，麦卡恩也枉法了，这些我们都可以想象。确实有警察会走到那一步，总会有那样的事情发生，这算是职权危害。但警察杀人，我们自己人到头来成了我们穷其一生都在打击的目标，这就不一样了。这会彻底颠覆我们的世界，也包括我的。几年的经历早已让我明白警察并不总是好人，可是这样的事情摆在面前，我还是无法接受。
斯蒂夫的眼神跟着我，黯淡而疑惑。“我们不能再去抓他了。布雷斯林的话很恶心，但也千真万确。”
“就算你不提，我们恐怕也会往那边想。”
“我知道。”
“要是我一开始没提什么黑帮——”
他又开口说了些什么，但我竖起一根手指：电话通了。“路易斯·克劳利。”鬼鬼祟祟的克劳利满腹狐疑地说。背景音很嘈杂，他应该是在某间酒吧。
“我也好不到哪里去，还想套布雷斯林的话，结果让人家抓个正着。别放在心上。”
“哈喽，”我说，“安托瓦妮特·康韦，重案组的。我想和你谈谈，现在有空吗？你在什么地方？”
“我真是个白痴，不关电脑就走了，”斯蒂夫说，“没睡觉，头儿就打电话让我们过去，我还担心——”
为了钓他上钩，我刻意表现得神秘兮兮，同时满怀焦虑。我的演技不错。“嗯，”克劳利说，“我不确定我是否有时间。”
回到最开始，早在露西谈起爱斯琳的秘密男友、却又吞吞吐吐的时候，我们就应该预料到。我们东奔西跑，去追逐根本不存在的黑帮歹徒，幻想有枉法警察的戏码，当最明显的事实在我们眼前蹦来跳去、挥舞着胳膊希望引起我们的注意时，我们却在偷偷摸摸交流一些错综复杂的猜想。
“拜托，我不会让你后悔的。”
我说：“我们本该预料到的。”
这浑蛋以为自己知道这边发生了什么，准备来榨干我的消息。“好吧。”他叹了一口气，显得心满意足。“我想……我在格罗根酒吧，大概还能在这里待半小时，要是你在我走之前到，我可以给你几分钟时间。”
“‘无可奉告。’”斯蒂夫说。他把照片放回自己的外衣口袋，很小心，仿佛它还会有机会再派上用场。
“太好了，”我故意在语气中流露出感激之情，“我——太好了，马上到。”然后我挂了电话。
“没错，我也那么觉得。这招很漂亮，本来应该奏效的。”我花了五秒钟时间回想刚才的审讯有多漂亮，我们配合得有多棒，我和斯蒂夫。我们简直心有灵犀。在这五秒内，我也明白了自己失去了什么。
“克劳利？”斯蒂夫问，他挑起了眉毛。
过了一会儿，斯蒂夫弯下腰，拿起默里斯的全家福。他说：“我还以为我们已经把他搞定了，麦卡恩。我们把照片拿出来的时候，我真的觉得……”
“我需要让他闭嘴，记得吧？而且我有了个主意。”我把电话塞回口袋，站起身，抚平衣服上的褶皱。“一起来吗？我可能需要有个帮手。”
我们还没想出该如何得体地回应这一番冒着热气的废话，他就冲我们点点头，扬长而去，只听到砰的一声关上了门，他快步稳健地走过走廊，去跟麦卡恩说一切都已经转危为安了。
斯蒂夫嘴角突然一撇。他说：“这个主意会给布雷斯林的计划带来麻烦吗？”
“可能要过一段时间你们才能明白，”他说，“但你们两个可欠了我个大人情。我相信你们现在一定不会这样觉得，但再过几年，等罗里喝多了，拿这件事出来跟他的新女友炫耀，而你们还能留在这里，并且接到命令去抓他的时候，你们就会明白我到底帮了你们多大的忙。到那时候你们再来跟我说谢谢也没问题。要是顺便再带一瓶波本威士忌当作谢礼，我想我是不会拒绝的。”
“我真他妈的希望可以。你来不来？”
“很好。”布雷斯林把录像带塞进自己的外衣口袋，向门口走去。他把手放在门把手上的同时，转身补了句临别赠言。
斯蒂夫放好他的椅子，站起身，咧嘴笑。“那我怎么能错过呢？”
我说：“不会了。”
走廊里空无一人；我们去拿外套的时候，更衣室里也没有人。熟悉的声音从办公室那边传过来，敲键盘声、电话铃声、喋喋不休的人声，还有打印机的声音。位于核心的是布雷斯林平稳而有力的声音，说到笑点的时候还会提高音量，引发一阵大笑。楼上的C专案室里，助手们还在像小蜜蜂一样勤劳地工作，不断地制造出即将被送进地下室的资料。就连前台都是空的，伯纳黛特今天可能休息，也可能去了卫生间。我们走出大楼，可是没人知道我们离开。
“这计划不会再遇到什么麻烦了，对吧？”
克劳利一个人坐在格罗根酒吧的角落里，喝着一杯史密斯威克，手里拿着一本平装书，封面上用粗体字写着“萨特”，为了显示他高人一等。他假装没有注意到我们，直到我们走到他桌子前才抬起头。“克劳利。”我说。
斯蒂夫吸了口气。“嗯。”
他佯装吓了一跳，装得很蹩脚，把书放下。他没想到斯蒂夫会来，不过掩饰得还不错。“啊，”他朝斯蒂夫伸出手，亲切地笑了笑，无视我的存在，让我明白自己的位置，“莫兰警探。”
“莫兰？”
“哈喽。”斯蒂夫说，没有跟克劳利握手。他大模大样地坐到椅子上，大长腿伸展开去，掏出手机，全神贯注地玩了起来。
过了会儿我说：“是不错。”
我看得出克劳利想弄清楚现在的状况。我坐到他对面，手肘放到桌子上，手指撑着下巴，对他微笑。“哈喽。”
“让我们感谢上天这小小的仁慈。”布雷斯林说。他轻轻地拍了拍手里的录像带，“所以刚才的那一小时里，什么事情都没发生。你们会把那些指认卡都扔掉，让露西留下一份得体的、漂亮的证词——我相信你们知道该怎么做。我会跟头儿说你们俩干得还不错，只是没搞到足够的证据，所以暂且不能起诉罗里，所以我们决定先放了他，继续取证，同时调查被害人的电子信息，希望可以峰回路转。”或者更有可能的是，他会去找头儿复命，说自己已经搞定了我和斯蒂夫，完成了他的任务。我几乎没办法让自己直视他的脸。“头儿会对付媒体，直到那帮人找到什么新的骨头可以咬着不放。我们会继续盯住罗里，确保他继续战战兢兢，夹好尾巴做人。然后我们就又可以像以前一样开心地过日子了。”布雷斯林又拍了拍录像带，“这计划听上去不错吧？”
“嗯。”他语带厌恶和谨慎，平衡得适度得体。他并没有看到我此前透露的焦虑绝望。“嘿。”
我摇摇头。
“最近你写的文章都不错。我还没上过头版呢，感觉自己像金·卡戴珊[1]一样。”
“露西·赖尔登录了正式证词吗？”
“不敢当。”克劳利翻着白眼，“你喜欢那张照片？”
点头。
“克劳利，”我说，“你犯了个严重的错误。”
“你们把麦卡恩带过来的时候，没有让别人注意到吧？”
这话完全不在克劳利意料当中，但他并没有表现得很意外——毕竟，不论我表现得如何，他仍旧占上风。“哦，我不这么觉得。要是不想在全国人民眼里表现得像个打手——”斯蒂夫正在玩什么游戏，发出嘟嘟声和烟花爆竹声，克劳利吓了一跳，不过还是继续他愤慨的发言，“那就别欺负发表自由言论的机构。这并不难办。”
斯蒂夫点点头。
“不不不，我说的不是那张照片本身。我的问题是某个看了那张照片的人。他给你打了电话，想要我的地址，而你给了他。”
他把手伸向录像机，按下出仓按钮，取出了录像带。“要是我没说错的话，你们还有脑子，没有把刚才那段录下来吧？”
“我不知道你在讲什么。”克劳利说，他把自己胖乎乎的小手放在桌上，朝我傻笑，“顺便问一句，你爸爸还好吗？”
布雷斯林叹了口气，走到录像机前。“我们唯一还能做的，”他说，“就是不要让它毁了阿麦的生活。说真的，经你们这么莫名其妙地折腾他一番之后，你们最起码还可以为他做这个。”
我正一脸困惑的时候，斯蒂夫突然抬起头，爆发出一阵狂笑。“不会吧，真的啊？”
我们继续沉默。我们无话可说，说了也没用。
克劳利眼睛在我们两个身上徘徊，笑容也消失了。这就是我为什么要把斯蒂夫带来：要是我来这里，是为了让克劳利把嘴闭上，不要泄露我最大的身世之谜，我绝不会带着人来。“什么不会？”我质问道，“还有你，你是从哪里认识我爸爸的？”
“你们办到了，孩子们。剩下的就只有收拾好资料，打包送去档案室——而且当然，你们还得琢磨怎么给头儿和媒体一个解释，说明白这个案子为什么会碰壁，可怜的爱斯琳，正义为什么得不到伸张。你们为自己感到骄傲吗？你们觉得这就是你们这一周工作的杰出成果？”
“那个给你打电话的人，”斯蒂夫对克劳利说，“该不会说他是康韦的爸爸吧？”
他向自己想象中的罗里举杯致意。
“啊，那个浑蛋，”我说，“真的假的？”
“你们当然不会。全爱尔兰的人都不会，除非是那些憎恨警察的人，会投票支持阿麦就是开膛手杰克本尊。但是现在你们在阿麦的事上惹了一大堆麻烦，你们就永远别想判法伦的罪了。检察官前脚叫他上法庭，他的律师后脚就会拖上麦卡恩——让他身败名裂，老婆跑了，饭碗可能也得丢，但是，那不是你们的问题，我说得没错吧——然后砰，合理怀疑。拜拜，罗里。好好过日子去吧。等下个女朋友把你气疯，我们再见面。”
斯蒂夫这下是真的笑了。克劳利恶狠狠地看着他。“他是那么说的。他说他跟你失去联系很长时间了，想重新找到你。”
我和斯蒂夫依旧一言不发。
“然后你就信了？”我继续质问，“就这么一句话？”
“你们玩砸了。你们明白了吗？你们不可能给阿麦定罪，其一，你们没有证据能够证明，人是他杀的；其二，他也确实没那么做，真正的凶手是法伦。要是你们真的起诉阿麦，检察官怕是会觉得你们的文件荒唐可笑。要是你们真想出什么办法，把他弄到法庭上了——你们根本办不到——辩护律师也会把罗里·法伦揪出来，搬出你们自己查出来的那一大堆确凿的证据，恐怕入场的门还没关上，陪审团就会宣布阿麦无罪。说实话，换作你们，只有刚才你们说的那点证据，你们会判阿麦有罪？”
“他好像是个正经人，我没什么理由怀疑他。”
我们两个谁也没吱声。
“你可是个记者，”斯蒂夫继续笑着，他指出，“怀疑应该是你的长项。”
“没错，我想也是这样。”布雷斯林又给自己接了杯水。我和斯蒂夫听着饮水机里泡泡往上冒的声音。他故意慢慢地吞下一大口水，然后继续说：“我希望你们两个能够明白，自己在这个案子上都干了些什么。”
“老天，”我说，“我不怎么喜欢你这个人，可我都有点为你不好意思。”
继续沉默。
“你被耍了，朋友，”斯蒂夫摇了摇头，又继续开始玩游戏，“像小孩一样，人家说什么都信。”
“你打算怎么办？”
“克劳利，”我说，“你他妈的真是没脑子。那个给你打电话的人根本就不是我爸。”斯蒂夫听到之后又开始笑，“他是个从北面来的浑蛋，几年前被我抓进去了。看到照片之后他突然觉得自己有机会报复我了，而你他妈的还把我的地址告诉了他。”
一阵沉默。
克劳利仿佛泄了气。
布雷斯林耸耸肩。“我想你说得还算有些道理。就像我说的，这是个可爱的故事。但也就仅此而已。其中没有任何确凿的证据。你可以证明阿麦跟爱斯琳有一腿，这一点干得漂亮。但关于周六晚上的事，你什么都证明不了。你找到了人指认阿麦，但很不凑巧，他刚好是这个案子的主要嫌疑人，一个具有充分动机想把人拉下水的人。你从一个女人那里得到了一个曲折离奇的故事，那个人可能是被害人最好的朋友，也可能不是；说不定还爱着被害人，可能对有幸上了被害人的男人心怀妒意。但如果你真的拿到了去麦卡恩家的搜查证——我无法相信你会蠢到那个地步，你说不定可以找到他丢了那副棕色手套的证据。但仅此而已，你能得到的也只有这个。”
“从那之后，他就一直在我家外面监视我，”我说，“昨天晚上，我发现他在我家客厅里。你觉得他是来找我叙旧的吗？”
布雷斯林摇了摇头。轻轻地笑了笑，表达了一下纯粹的厌恶。我不在乎他挤眉弄眼。“唯一的问题是，”我说，“要是麦卡恩真的没有读爱斯琳的短信，他就不可能确切地知道这个男朋友会来。即便他检查了她的手机，发现了他们约会的时间——但他并不想那么做，因为技术科的人能够发现他看过手机，而且是什么时候看的——也不能保证这个男朋友不会迟到。要是麦卡恩让炉灶开着——爱斯琳可能就会被发现——那样的话，这个家伙就可能在别的什么地方留下不在场证明。即便麦卡恩关掉报警器，他也要冒被邻居和男朋友看到有烟雾飘出房子的风险，随即报警，而让男朋友被排除嫌疑。炉灶还是需要被关掉。”
“康韦啊，”斯蒂夫用他最深沉的语调喊我的名字，“我是你爸爸。”
我说：“这样烟雾报警器就不会响，麦卡恩很理智，这没错。他需要时间把房间打扫干净——而除此之外，他意识到爱斯琳的新欢对他也会有帮助。一位在案发现场出现的男友，没有人为他担保，刚好又临近袭击发生的时间：朋友，这可是所有凶手的梦想啊。”
“还好走运，”我说，“我把事情搞定了。他不会再回来了。现在唯一的问题就是你了，我和我的搭档，我们一直在商量，该用什么罪名起诉你。”
“没错。但这就表示他并不是个容易忌妒的人，也就不可能在发现这种问题的时候彻底丧失理智。所以我们就回到了一开始：这件事在心理学层面根本说不通。而第二个问题，”布雷斯林又伸出了一根手指，“罗里可能把炉灶关掉，因为他不喜欢那股味道，或者是他妈妈从小就训练他，出门之前要关火。阿麦可不会这样。他又不是那种从好孩子一路成长过来的娘娘腔，随随便便就崩溃，做一些不明所以的蠢事。即便是在巨大的压力下，他也能理智地思考——能够想到要擦掉所有的痕迹，记得这一点。他不会在没有绝对理由的情况下，去触碰屋子里的东西。要是确实是他杀了爱斯琳，要是他知道所有的疑点都会对准自己，而烧了那房子只会帮他掩盖一切，他为什么还要关掉炉灶？”
“共谋入室行窃，”斯蒂夫提议道，手还在不停地点着手机，“还有袭击罪，这取决于那个人只是想在康韦的冰箱里放一盒巧克力卷，还是准备对她做非常恶劣的事情。也可以是事前从犯。不然我们也可以统统告起来，碰碰运气，总有一个能中。”
斯蒂夫说：“除非爱斯琳彻底瞒过了他，让他完全想象不到她还会跟别人约会。”
克劳利脸色已经煞白，大汗淋漓。他说：“我想找我的律师谈谈。”
“没错，我看见你们用这一点羞辱他了。你们在这部分干得不错，朋友们。确实不错。”布雷斯林慢慢地拍了拍巴掌，“但要是阿麦很在意爱斯琳是否在跟别人约会，我觉得他会想办法克服那一丝难为情，继续检查她的信息。不管他肯不肯对你们承认。”
“你现在可有大麻烦了，”我说，“不过你也挺走运，我正好有事想找你帮忙。”
我说：“到罗里出现的时候，麦卡恩已经不再读爱斯琳的信息了。他觉得不好意思，而且他也没发现什么值得读的内容。”
“我是认真的，我现在想和我的律师谈谈。”
“我确实是这样想的。因为你这个可爱的故事，如果从一个真正的警探的角度来看，立马就支离破碎。从心理学的角度来看，这个故事完全站不住脚，虽然我平时并不相信那一套，但这个案子你也没有别的证据了，所以我想还是可以拿出来讨论一下。首先，”他伸出了一根手指，“罗里的存在为什么会让阿麦那么震惊？震惊到他会对一个女人出拳，而且一拳把她打死？阿麦对爱斯琳并没有多迷恋，如果你不信，考虑一下这个：他告诉过爱斯琳，她完全可以跟其他人约会——证据就是爱斯琳把罗里约到了她家，阿麦随时可能出现的地方，而不是去罗里家里。如果你还是不信，考虑一下你从露西那里得到的证词，阿麦已经可以随意查看爱斯琳的手机，尤其是她的短信。那手机在最近几周里有一堆罗里的短信，其中还包括约定约会时间、地点的内容。你还告诉我，罗里的存在会让阿麦突然发疯？”
“嘿，天才，”斯蒂夫干掉了什么东西，手机上火光四溅，发出轰鸣，“你说说，你觉得这个地方像审讯室吗？”
我说：“那你觉得他应该怎样做？继续保持沉默，回到组里，回到他老婆身边，就当什么事情都没有发生？”
“不，因为我还没有被拘捕。我知道我有权——”
布雷斯林还斜靠着墙，抱着胳膊，眼皮耷拉着瞅着我们，嘴角留着一丝扭曲的微笑。“这个故事真好玩。所以没什么大不了的，只是愚蠢的过失杀人，阿麦应当乖乖自首，等着人家惩罚他一下就了事了？”
“你当然有，”斯蒂夫说，“但是既然你没被拘捕，你就没权利去找律师。毫无疑问，你有权利在任何时间离开。”我贴心地把自己的椅子向后挪了挪，方便克劳利出去，“但我不建议你那样做。要是你那样做了，我们会去找你的老板，聊聊这件事情，然后你就可以被抓起来啦。到那时，你想找什么样的律师都可以。”
“大多数人失控起来会厉害得多。他也许只失控了一秒，打了那一拳。这根本不算什么，他不可能想到会有这样严重的后果。”
克劳利准备起身，可是当我们没有尝试去阻止他、只是饶有兴趣地看着时，他便改变了主意。
“任何人都会，任何人。我就会。”
“或者，”我说，“你可以帮我一个小忙，然后我们既往不咎。我还可以给你一点独家新闻，这样够大方吧？”
“哟，”斯蒂夫像是受到了惊吓，“难怪他会失控。”
“我比较推荐这个方案，”斯蒂夫建议，“要是我，我就会这么办。”
“啊，没错。她没讲那么多。但我觉得应该也足够让麦卡恩明白他们之间结束了，而且他还得滚蛋，赶紧滚，这样她才能跟自己的新欢享受二人世界。”
“帮忙，”克劳利说，声音里完全不见浮夸了，“帮什么忙？”
“反正不会是全部的实情。不会谈到她的爸爸。你看我们告诉他之后他脸上的表情，那惊讶肯定是自然流露。”
“你最近来犯罪现场报到的次数太多了，”我说，“是谁给你的消息？”
“不知道她跟他说了多少。”我说。
克劳利松了口气，差点从椅子上滑下来。他嘟起嘴唇，试图装出一副为难的样子。我和斯蒂夫在一边等着。
斯蒂夫说：“而她一把火将它烧了。”
“我不是那种惹麻烦的人——”克劳利哼了一声，“除非在道义上有必要那么做。”
“白痴。”我朝斯蒂夫那边说，同时看到斯蒂夫眼里闪过一丝怒意。
“当然，当然，”斯蒂夫亲切地说，“你只要透露一下，康韦就能搞清楚是谁、为了什么对她不爽，这样大家就能重新团结起来抓坏人，正义也能够得到伸张。然后你还能省下功夫，不用打官司，继续忙活那些值得忙活的事情。这够讲道义了吧？”
“麦卡恩已经决定撕掉他原本计划好的后半生了。”斯蒂夫说，“抛下一切，然后和爱斯琳一起重新开始。”
“我不会把你出卖给那些人的，”我说，“你还能继续舒舒服服地跟他们保持联络。我只是想知道到底是谁在整我。”
“我猜布雷斯林已经知道了。”我说，布雷斯林翻了个白眼，翻到天花板上。
听到女孩讲脏话，克劳利面部不禁扭曲了一下。但他脑子还够用，知道该把嘴闭上。他又用指尖拍了拍嘴唇，继续犹豫几秒钟，加深我们的印象。然后他叹了口气。“罗奇警探告诉我的，他觉得我应该会对你的一个案子感兴趣。”
“在那时，”斯蒂夫说，“他的全部生活都维系在爱斯琳·默里斯身上。他已经准备要离开他的妻子、孩子——”
毫不意外。“罗奇，还有谁？”
布雷斯林一直在点头，同时瞪着眼睛盯着我，一副难以置信的模样：这不就是我跟你说的事情吗？“别急，”我说，“事情到这里都没有什么问题。他发现爱斯琳打扮得漂漂亮亮，正在做晚饭，而他并没有得到预计当中的热烈欢迎：显然她并没有想过他会来。麦卡恩走进客厅，想去看看她在搞什么鬼，结果又发现了为了浪漫晚餐而布置的餐桌，这样一来，他就彻底明白这一切并不是为他准备的。”
过了一会儿他说，一脸不情愿——唯恐会危及他那全新的美妙关系，“周日早上布雷斯林警探给我打了电话，他提到了爱斯琳·默里斯的案子。”
“周六傍晚，”我说，“麦卡恩在家里吃完饭，决定要去找爱斯琳。他没有给她任何提示，但这不会有什么问题：他觉得无论什么时候，她都得在家里候着他。他到那边是七点四十分之后，那时候罗里已经从后巷离开，去了乐购。麦卡恩翻过院墙，像往常一样打开了后门。”
“没错，这个我们已经知道了。是他把我家的地址给你的吗？或者是罗奇给的？”
布雷斯林长叹一声，还故意用力把柜子上的杯子推开，让他能够一屁股坐在上面。“好吧，”他抱起胳膊，“你说吧，我听着。”
“我从一个联系人那里得到的。”
“你就当是迁就我一下吧，别担心，我们的故事比你的短。”
“什么样的联系人？”
他皱了皱脸，表示自己完全无法相信。“你打算说什么？这可不是比谁更会讲故事，康韦。这关乎的是事实，周六晚上到底发生了什么。而我已经全都告诉你了。”
“你不能让我把所有线人都暴露给你。我知道你们这些人做梦都想把这个国家变成极权主义——”
我说：“我准备告诉你我们的想法，而且一定比你的好很多。”
斯蒂夫突然冲手机挥着拳头喊：“漂亮！”“不好意思，”他转过头说，“你刚刚在说什么？什么极权？”
“要是你没什么可写的，”布雷斯林说，“那我觉得你欠我一个道歉。”
我说：“那不是记者的线人，白痴，那是帮助你协助歹徒闯入我家的罪魁祸首。你觉得这应该受到保护吗？”
我们都没有回答。我还是可以闻到布雷斯林须后水的味道。
“有可能。你又不知道他还告诉了我什么。”
布雷斯林退后几步，挥了挥手。“要是觉得我妨碍了你的调查，尽管写份材料向上反映。你准备写什么？布雷斯林用不正当的方式支付了他购买三明治的费用？布雷斯林无故阻止加夫尼跟着他？”他咧嘴笑了笑，非常猥琐，“孩子，要是你看出什么毛病，那是因为你自己有问题。是你们自己想追着什么野兔子瞎跑，不关我的事。”
“克劳利，你是想让我直接去问他们吗？”
我用眼角的余光瞥到斯蒂夫正尴尬得满脸通红。我大概也差不多。我一直对着捕捉到的每一处幻影挥舞棍棒，时刻准备着对付一窝谋划着要害我的间谍。可是我观察又不够细微，而斯蒂夫则是忘了按退出键。
他耸了耸肩，像个生闷气的小孩。“好吧，是布雷斯林。”
布雷斯林放声大笑，肆无忌惮。“你觉得我还用得着赖利帮忙？你们两个自己都已经告诉我了。一开始你就问是谁在系统里查爱斯琳，问这么做是为了什么。然后周日下午，莫兰，头儿叫你们进去的时候，你知道你电脑桌面开着什么吗？一个搜索页面，搜索的是都柏林地区有黑帮经历的二十五岁至四十岁的男性。还有周一早晨，康韦，你一来就假惺惺地跟我聊天，关心我有没有经济压力。你们真觉得我愚笨到推断不出你的真实意图？”
这个浑蛋，有机会我肯定要揍他一顿。
我已经太他妈的老实了。我把他的手指扇到一边，用力太猛，看到他满眼怒火，恨不得揍我一顿。斯蒂夫从椅子上半站起身，但理智让他停了下来。“你已经阻挠了我的调查。这不是指控，这他妈的是事实。你一直在扮演那个枉法警察的角色，只要我跟斯蒂夫找到能够把麦卡恩跟爱斯琳联系起来的线索，你就会把我们引向一个完美的死胡同，直到你可以让罗里·法伦成为主要嫌疑人。你还在我们面前晃那沓钱，故意把加夫尼支开，假装打电话——赖利也是你的手下吗？给你通风报信，偷偷汇报我们调查黑帮成员的进展——”
“你是怎么从他嘴里问出来的？”
布雷斯林突然冲了过来，吓了我一跳。“你在指责我什么？不，”我正准备搭话的时候，他伸出手指指着我的脸，“你给我老实点。你他妈的给我消停会儿。”
“哦，拜托，我又没办法把他弄到审讯室里。他打电话告诉我爱斯琳·默里斯案的时候，他说你有一个很可怕的毛病，就是办事拖拖拉拉，犹豫不决——我只是引用他的原话。”克劳利举起手，对我傻笑，“他说对于这样一个再明显不过的案子，你都有可能会拖上一周。正常来说这是你自己的问题，但这次布雷斯林警探要和你一起办案，他可不想自己也受你连累。他得让你有些压力，好好办案——还是引用，警探，我只是引用！所以我就搞了一点小小的压力。”
“看看你是不是有机会让办案的警探四处追查，最后竹篮打水一场空，是吧？这周对你来说一定乐趣颇多，不是吗？看看我和莫兰这一顿忙活——”
“找你还真是合适，”斯蒂夫对着手机说，“你这压力把我们搞得都没办法正常思考问题了。是吧，康韦？”
布雷斯林恶狠狠地看了我一眼，但他没有立刻回应我的话。“但我们觉得我应该盯着这个案子，看看阿麦是不是需要在某个时间出面，类似这种——康韦，既然不管我说什么你都得嘲讽两句，那你干吗还要继续听？要不你出去等，我跟莫兰好好聊聊，这样你也能开心一些？”
克劳利满腹狐疑地看了他一眼。“然后，等那个自称是你爸爸的男人打电话给我——”
“真是高尚啊，”我说，“我铭记于心。”
我说：“这就是你为什么会那么迫不及待地相信他真是我爸爸。我一开始以为你只是觉得，能够干涉我的私生活会让你很爽，所以才丧失理智。但你其实一直精明得很。如果这个人真是个正经人，让他找到我无疑会让我进一步感受到压力。而这样你就可以让你的主子拍拍你的脑袋，好好犒劳犒劳你了。我说得没错吧？”
布雷斯林叹了口气，举起手。“好吧，你问住我了。干得漂亮。因为我想确保这个案子汇报上来的时候能够直接到我的手上。麦卡恩显然不能和这个案子沾上关系，否则整件事情就得露馅儿——”
克劳利又嘟起了嘴巴。“你这个语气不妥。你在故意煽动。我并没有义务——”
“啊哈。你为什么一直等到凌晨五点才打呢？要是麦卡恩等他老婆一睡着就给你打电话，那时间大概是在午夜吧？为什么又等了五个小时？”
“不妥你就把它吞了。你给布雷斯林打电话，口水都淌满了电话，你说你将如何毁了我的生活，让我迷迷糊糊，随随便便签一切东西。你唯一需要的就是我的家庭住址。他立马就告诉了你。我漏掉什么了吗？”
“没错，是我打的。我只是顺便一提，阿麦知道我要报警，他也同意了。等最初的震惊过去，他也可以重新像个警察一样思考问题了。因为天性使然，他不是凶手，他是警察。”
他抱起胳膊，拒绝看我，以示我的言语不妥。“既然你什么都知道了，何必来问我？”
“嗯，”我说，“然后你就给斯托尼巴特尔那边打了报警电话。”
“哦，可是我还没有什么都知道呢。罗奇给我的所有案子找麻烦，布雷斯林只有一次，还有呢？”
“你们之间有这种信任吗？你听明白我在说什么了吗？”
他摇了摇头。“没了。”
我和斯蒂夫对视了一秒。我不确定布雷斯林是真的相信这套鬼话，还是他认为自己应当相信，因为他需要成为高贵的骑士，始终站在他的搭档这一边。也许是第二种可能，也就意味着他不可能会做出让步。你可以让真心的相信破灭，只要有足够的事实反驳它。但不是建立在事实根据上的相信很难破除，没有什么可以让它瓦解。即便我们拿出麦卡恩殴打爱斯琳的视频证据，这位高贵骑士也能轻松规避。
“克劳利，”我警告他说，“只给我两个名字，是不够让你脱身的。接着说，否则咱们什么也别说了。”
布雷斯林迅速转过身子，直直地看着我。“没错，康韦。没错，我确实相信了他。一部分原因是有种叫作忠诚的玩意，显然你对它一无所知。他是我的搭档，要是我抓到他站在一具尸体身边，手里还拿着一把正在冒烟的枪，我也依旧要相信他是被人陷害的。但更重要的一部分原因，是我了解阿麦，我认识他太久太久了。要是你也有一个像我一样的搭档，那算是你走运。而阿麦根本不可能干出这种事。”
克劳利想摆出一副好人受委屈的表情，实际效果却像是昨天晚上吃多了。“我确实知道透明度的重要性，康韦警探——很多警探都不配说这个。确实有别的警探联系我——还是有人关心公众的知情权的——但都跟你的案子没有关系。”
我说：“而你相信了他。”
我说不清究竟为何突然怒火中烧。可能是因为他在对我撒谎，也可能是因为他说了实话。我俯身探过桌子，对他说：“别他妈的耍我。你不肯说的那个人，我也会挖出来，你明白了吗？你下半辈子，最好都提防着有人从背后整你，后悔自己当初没找个在超级麦克[2]找个刷厕所的工作。”
“他老婆一睡下，他就给我打了电话。说真的，康韦，周六晚上一个人在大街上散步，或者坐在沙发上，老婆在旁边看电视，都不是打这种电话的好时机。他选择的是第一时机。”
“我没有！我没有隐瞒任何人。罗奇警探，还有这次的布雷斯林警探，再就没别人了。”克劳利脸上的恐惧说服了我，他继续喋喋不休，“我很确定你觉得自己足够意思，大家都纷纷来整你，但事实并非如此。”
我说：“他是什么时候把这些告诉你的？”
我的脑袋感觉很奇怪，有些失重。我总觉得全组的人都在找我麻烦，办公室就是一道帘幕，掩护着敌人的大批人马，而我只能挥舞着利剑孤军奋战，并且深知自己终将一败涂地。可是每次我拉开那层帘子，后面都是同一个浑蛋。
说得通，当然说得通。就跟麦卡恩、罗里和露西的故事一样。所有这些故事像真的一样。它们像个拳头大小的马蜂窝，发出嗡嗡的声响，在天花板一角无所事事地盘旋，积蓄着力量。我想用枪把它们打飞，一枪一个，干净利落，让它们变成一团团黑点，飘零到地面，一个也不剩。
每次我经过，办公室的家伙们都在嚼舌头：我想当然地以为他们是在针对我，他们故意如此，话语刻薄毒辣，说出来就是要中伤我，直至我倒下。我从未想过他们只是单纯的嚼舌头，他们稍微有些刻薄，只是因为我跟大家不怎么合得来，还因为——罗奇第一次拍我屁股，一半人都袖手旁观，一言不发，从那以后——我就没想要好好跟他们相处。跳蚤曾暗示我要不要回去继续做卧底：我以为那是因为他知道我在重案组处于水深火热之中，但我从未想过是因为我们两个是好朋友，他想念我了。斯蒂夫不断抛出各种猜测，眼看着它们急速变化，仔细地从各个角度进行考虑：而我有几个小时真的以为，他是在用那些鬼话诱我到悬崖边，看着我一脚踩空，然后从上面跟我挥手说再见。多亏我的肤色，克劳利察觉不到我已经满脸通红。
布雷斯林咬紧牙关叹了口气。“他去了后门，把门锁好，然后回了家。别去费心查监控了，你找不到他的。周六晚上找不到，哪个晚上都找不到。找出什么地方有监控，然后设计好路线避开它们丝毫不难。要是走到离婚那一步，阿麦可不会留下任何私人侦探可以挖到的对自己不利的证据，让他老婆抓住把柄。”
我做的事情和爱斯琳如出一辙：迷失在自己幻想的故事中，越陷越深，无法越过壁垒，去看一眼外面的世界。我感到这些壁垒开始移动，开始摇摆，阵阵轰鸣由内而外震撼着我。我感觉到自己的脸裸露着，冰冷的空气透过裂缝不断涌来。我的后背涌起一阵战栗。
我说：“然后他做了什么？”
克劳利和斯蒂夫都在看着我，等待着看我是否愿意不再缠着克劳利了。斯蒂夫的游戏嘟嘟作响，让人分神。
“康韦，你别这样。我知道你讨厌这个组，讨厌这里的每一个人，但请你像个警探那样思考问题，而不是像一个总算泡到班花的愣头小子。要是麦卡恩是凶手，他为什么要关炉灶？他应该把火力开到最大，然后把一切都烧掉才好。”
“好吧。”我说。我想到外面去，但这边的事情还没结束。所有事情先缓一缓。“好吧，那就先这样。”
“啊。”我说。我有些希望斯蒂夫会采取行动，暗示我收敛一些，但他没有。他已经不再打算跟布雷斯林和颜悦色了。
克劳利说——恐惧消失了，他直接切换回了鬣狗模式——“你说有消息要告诉我。”
“这样任何证据都不会被破坏——”我冷哼道，“指纹对这个案子没有意义，康韦。麦卡恩觉得凶手可能会留下DNA、毛发、衣服纤维或任何有价值的线索；他不想把这些东西毁掉。而且他也不想让那个地方着火，把爱斯琳烧死，因为他有可能搞错了，爱斯琳还活着。而且……”布雷斯林露出悲伤的浅笑，“他没对我说，因为他和你我都一样，不希望让别人觉得自己小家子气，但我很确定他也是不想让爱斯琳的尸体被毁掉。他是喜欢她的，你知道。”
“哦，没错。”我说。我回过神来。好戏开始了。“我有独家新闻给你，你会喜欢的。”
斯蒂夫把眉头皱得紧紧的。“他为什么要关掉炉灶呢？我从一开始就想不明白这个问题。”
克劳利拿出录音机，但我摇了摇头。“不，这个消息是不能实名的，因为它来自与调查密切相关的人。懂吗？”“与调查密切相关的人”就是警察的意思。我不想让布雷斯林和麦卡恩认为是露西透露的。
布雷斯林叹了口气，摇摇头，故意转过身，用肩膀对着我，把注意力全部转移到斯蒂夫身上。“所以麦卡恩把所有痕迹都清除掉了。他检查了爱斯琳卧室里的所有角落，确保她没有留下任何字条——至少没有留在显眼的地方。他本来想多留一会儿，说不定袭击者还会回来，但他觉得这好像不太可能，不值得冒这个险。”
他又噘起了嘴，但我把身子靠在椅背上，悠闲地看着斯蒂夫狂躁地敲击着手机屏幕。最后克劳利叹了口气，把录音机拿开。“好吧。”
我脸上根本没有什么表情。布雷斯林只是想给我挑错。“要是你不喜欢我的脸，”我说，“你可以看着莫兰。或者干脆把眼睛闭上，关我屁事。”
“很好，”我又坐直了身体，“好好听着。爱斯琳·默里斯，对吧？”克劳利点点头，一副垂涎三尺状，希望我能够告诉他，她是被奸杀的，场面极为新奇。“她有段不正当的关系，是跟一个已婚的家伙。”
“他检查了整栋房子，万一袭击者还藏身其中呢，然而没有。等麦卡恩确信那个人已经走了，他里里外外把所有地方都打扫了一遍，清除他以前留下的指纹——我的老天，康韦，我得拜托你不要摆出那副高高在上的臭脸，看着它我真的没办法集中注意力。”
克劳利听到这个爆料也很满意了。他摇摇头，一副已经阅尽世事的模样。“我就知道这世界上不可能有这么完美的人，早就知道了。长成那样的女孩，老天，她们觉得自己做任何事都不用承担责任。有时候——哎呀，真抱歉，公主殿下！——世事不会总是如此。”
我瞪了布雷斯林一眼。“我会怎么做并不重要。麦卡恩做了什么？”
他已经在脑袋里把故事重写了一遍，文思泉涌，用上他最得心应手的委婉语。编织出“一个破坏他人家庭的小贱人如何罪有应得”的故事。斯蒂夫说：“还没完呢。你猜猜另一方是做什么的？”
我不打算告诉布雷斯林：我不知道如果换了我，我会怎么办。我可以想象出那种场景，清晰如噩梦：站在某人血肉模糊的尸体中间，感受某种东西在我的脚踝、我的小腿、我的膝盖周围淤积起来，而且越来越快，心里想着不要。
“嗯……”克劳利摸着下巴琢磨，“嗯，一个那样的女孩，肯定会喜欢钱。但我大胆猜测一下，她可能对权力更感兴趣。我说得对吗？”
他盯着我，浅白的泡泡眼直瞪着我，几乎不眨一下。“别耍贫嘴，康韦。别这样。现在不是时候。也许你真的觉得，如果换了你，你会那样做，但那是不可能的。要是阿麦报了警，他就得成为重点嫌疑人，这意味着他会让全组的人忙活起来，直到案子水落石出，不管要花多长时间。如果案子一直没查清，他的警探生涯也就到头了：在自己身负嫌疑、面临调查的情况下，你不可能继续有效办案。他会丢了老婆和孩子。很有可能最后还要出庭受审，甚至还要进监狱，面临终身监禁。而这一切是为了什么？他什么都没做，他也没有任何线索协助调查。如果报警，他无异于自己揽下责任，于公于私都毫无意义。要是你觉得自己是个圣人，可以那么做，那我真替你高兴。但我觉得你也办不到。”
我和斯蒂夫都颇为惊奇。“你怎么不来干我们这行呢？”斯蒂夫很好奇，“我们组里就缺你这样的聪明人。”
“所以他就马上给警察局打了电话，要求派一队警探来支援他。”
“啊，好吧，不是所有人都适合给政府老大哥卖命的，莫兰警探。我想那个人一定是个政客，我想想……”克劳利把手指贴在嘴唇上。他已经在脑子里把整个故事都构思好，只差纸笔了。“爱斯琳的工作不太能给她机会接近那个圈子，所以他们可能是在社交场合认识的，这就意味着他够年轻，能经常出席——”
库珀说过，爱斯琳从受伤到最终的死亡，可能只有几分钟，也可能有几个小时，整个进程很迅速是有可能的。到目前为止，他说的一切都合逻辑。虽然本身全是胡说八道，但陪审团完全可能吃这一套。
“比那还精彩，”我说着，快速环顾了一圈酒吧，身子探过桌面，摆头示意他靠过来，等他身上薄荷油味靠得足够近时，我对他耳语，“是个警察。”
布雷斯林摇摇头。“阿麦立刻检查了她的脉搏和呼吸——所以没错，手套上肯定会留下她的血迹。而且正因为这个，他也可能把手套直接丢掉。她当时就死了。”
“不止，”斯蒂夫放下手机，靠到我身边，“是个警探。”
斯蒂夫说：“爱斯琳当时还活着吗？”
“还不止，”我说，“是个谋杀案警探。”
布雷斯林用“老子的耐心也是有极限的”的声音回答我：“他没有任何感想，康韦。说真的，他女朋友就躺在他面前，就算有什么想法，他也只能觉得这晚餐是为他准备的，万一他来找她呢，毕竟有时候确实会这样。他觉得是有人闯进房间里，也许是个变态，更有可能是瘾君子——老实说，那地方不算太平，对吧？然后爱斯琳就倒了霉。后来，阿麦才想到，爱斯琳也许是另有新欢，结果中间出了什么事，但当时他并没有想到这种可能。所以莫兰说出来的时候，他才会那么震惊。”
“不是我，”斯蒂夫说，“我还单身。谢天谢地。”
“他还发现了桌子上精心准备的浪漫晚餐，”我说，“这肯定也让他颇为震惊。他对此做何感想？”
我们都向后靠着坐，冲克劳利灿烂一笑。
“大多数普通人会。阿麦也吓坏了，但他还是冷静了下来，这并不代表他是凶手，而是因为他是个警察。”
他盯着我们，鬼鬼祟祟的心思不停翻转，思考着我们到底在打什么算盘，是不是存心拿他开涮。“这个我没法写。”
“大多数人都会崩溃。”
我说：“你可以写。”
“是啊，没错，显然会的。”
“我写不了，我会被起诉的，《信使报》可能也会惹上官司。”
“他肯定吓了一跳。”斯蒂夫说。布雷斯林瞪了他一眼，但他面无表情。
“只要你不提名字就没事，”斯蒂夫宽慰他说，“我们组一共有二十多个警探，除了康韦都是男的，大多数人都已经结了婚。所以可能的人选大概有十六七个吧。你没危险的。”
布雷斯林并没有在我们的桌旁坐下来。他把自己的水杯扔进垃圾桶，手插进口袋，开始踱步。一副从容不迫的模样，仿佛是给粉丝学生们答疑解惑的明星教授。“周六晚上，”他说，“阿麦在家里，跟他家人一起吃晚饭。吃完饭他决定去找爱斯琳。他到那里的时间，大概是七点四十五分——时间不确定，因为他没注意时间。像往常一样，他去了厨房那边的后门。灯是亮着的，他可以看到爱斯琳正在准备的晚餐，但爱斯琳没有出声，也没有来迎接他。他走进客厅，发现她躺在那里，脑袋靠在壁炉上。”
“我的联系人可能会很生气。我可不想砸了自己的饭碗。”
“为何不呢？”我说。我把手放下来，可是没有力气直起身体来。
“重案组的每一个人都已经恨上你了，老兄。”斯蒂夫指出，接着又回头去玩他的游戏，“罗奇和布雷斯林除外，而且为了让你安心，我可以先告诉你，不是他们俩。所以不至于断了自己的活路。”
“康韦？”
“你会成为英雄，”我说，“全爱尔兰最勇敢的调查记者，敢于揭露政府部门不为人知的一面，为真相和新闻透明而抗争，不顾个人安危。简直太伟大了。”
“我们想知道。”
“想想会有多少人为你摇旗呐喊吧。”斯蒂夫说。克劳利轻蔑地瞥了他一眼。
“用不着给我面子。”
我说：“你明天就爆这个料。一位已婚警探，虽未参与爱斯琳·默里斯案的调查，但也与调查非常接近，跟她有一腿。要是我们还有什么要补充的，会和你联络。”
“好吧，”斯蒂夫说，“洗耳恭听。”
这样一来，上头就别无选择了：这会掀起一场内部调查，虽然仍然没办法找到足以起诉的证据，但麦卡恩至少不能再若无其事、昂首阔步地重回婚姻生活以及谋杀案警探生涯中。爱斯琳的目的最后也算是达成了。我在想，在那些为了思索计划难以入眠的漫漫长夜，她是不是也意识到，这或许是可以解决问题的唯一办法。
从心底里说，我不想。麦卡恩离开审讯室的时候，仿佛带走了什么东西，空气中咝咝作响的阴暗冷酷的能量跟他一起消失了。房间里没有他，仿佛泄了气，病态而愚蠢。我只想走出房门，一直走下去，去不必思考接下来会发生什么、不必看布雷斯林那张自认为正义的嘴脸的地方。我靠在椅子上，揉了揉脸，想再次找到那股能量。
我说：“你明白了吗？”
“只能这样。你们还想不想听？”
克劳利摇了摇头，但那是冲我们，对我们的莽撞、对普遍的人性的低劣摇头；我们都知道他会照办。“很好。”我说。我站起身，放好椅子；斯蒂夫关掉游戏。“回头见。”我们离开了克劳利和他的萨特，让他着手准备全新的独家新闻。
斯蒂夫说：“但是不会记录在案，也无法被证实，也不能作为证据。”
外面空气已经足够温和，你忍不住把面孔探出去，去感受温暖。刚刚五点，但天色已暗，街道上慢慢升起了夜晚的气息，一群人在酒吧外面，抽着烟，嘻嘻哈哈。女孩们匆忙往家赶，手里的购物袋在不停摇晃，回家还要准备晚上出门。“我想问你点事，”我对斯蒂夫说，“你知道那时候往我的柜子里撒尿的是谁吗？”
布雷斯林咂了咂嘴。“那是不可能的。麦卡恩才不会让真相记录在案——说句实话，经你们那一顿胡搅蛮缠，麦卡恩要是还会再跟你们谁谈话，我肯定会很诧异，不管会不会记录在案。但我觉得，让你们知道真相，我们大家都能省心。”
我从未跟他说过此事，但他没有假装对此很意外。他定定地看着我，手插在口袋里。“不是很确定，没人会在我身边讨论这个问题。”
“感激不尽，”我说，“但我们需要让麦卡恩亲口告诉我们。”
“布雷斯林说——”布雷斯林说：斯蒂夫当然知情，要是他站在我一边，当然会告诉我。布雷斯林说了一大堆事情。我打住了。
“哇，”布雷斯林说着，挑了挑眉毛，“真是干得漂亮。我估计阿麦听到这个肯定会吓个半死。我能给你们省些麻烦吗？我把真相都告诉你们，如何？”
但斯蒂夫知道我要说什么。他平静地说：“大家都知道我能进组，是因为你帮我说话。他们看到我们在一起工作，没人想来离间我们的关系，他们还没那么愚蠢。”
“麦卡恩一冬天都戴的那双棕色皮手套，我这一周还没见他戴过呢。我们要么能从上面找到爱斯琳的血迹，要么手套已经没影儿了。”
这让我心头一暖，几乎有些心痛。“没错，”我说，“不可能。”
布雷斯林琢磨了一会儿，点点头。“搜查证。不错。那你们想在他家找什么？”
斯蒂夫说：“不过我偶然听到，柜子的事情应该是罗奇干的。”
我说：“我们手上有充足的证据可以申请搜查证，去搜查麦卡恩的家。”
“还有那张有我的合成照片的海报？”
他突然眼睛一瞪，用手指着我。“不，不，不，康韦。别想倒打一耙。你这样只能证明我是对的。这个审讯……”他厌恶地撇了撇嘴角，然后喝了口水，仿佛要把恶心的感觉冲走，“你接着说，告诉我，你搞这个的目的究竟是什么？”
“没错，也是罗奇。”
布雷斯林正在拼尽全力。这种感觉有点奇怪，有点像是失落，我居然丝毫不想朝他的脸打一拳。“我本来也以为我们是一条心的，”我说，“我也一直很享受那几次完美的审讯，但你隐瞒了这件事，怎么着，你还想揭他人短吗？”
“好吧，”我说，“好吧。”我转了个圈，抬头看着城市灯火给云层染上灰金色的装饰。“还有其他的破事呢？不是那些鸡毛蒜皮的小事，是动真格的那种？”
他围着桌子绕圈，拿起默里斯的全家福，看了很长时间。“哈，难怪阿麦没认出来她。”然后他把照片随手一扔，照片转了一圈，最后掉到了地上，他没有理会。“所以，”他说，“我本来以为我们是一条心的，那两次审讯罗里，我们干得很棒，我还以为我们之间很有默契。没想到你们一直憋着坏主意。我就想问问：你们今天早上照镜子看自己的时候，难道没觉得有点反胃吗？”
“我说过，我没办法知道。而且据我听到的，除了罗奇以外，没别的人整你了。”
他一定看到了我们脸上闪过的吃惊，因为他笑了。“你们觉得我大老远赶回来，一头扎进这里，是为了拯救麦卡恩，不被你们严刑逼供？我一直都在观察室里，因为我知道阿麦不需要我帮忙，因为他什么也没干——好吧，他确实没管好自己的老二，但这在我看来也不至于让他被吊死。但我觉得他这些日子过得不容易，这我们没意见吧，所以看到你俩折磨他，我觉得我应该出来叫个暂停。”
我说：“你从没告诉过我。”
我记得，办公室里原本响着愚蠢的打字声，后来突然只剩一片沉闷的安静。“我跟你说过，赖利这小子很精明，”布雷斯林说，“显然不像我。我在高屋酒吧坐了二十分钟，才明白自己被人当猴耍了。好啊，康韦，你果然是南边来的，骗起人来一个顶俩。我还真不知道你还有这一手。”他朝我举了举水杯。“还好今天不堵车，我才没错过这场戏最精彩的部分。”
他嘴角突然一撇。“我说了你就能听进去，是吧？”
“赖利，”斯蒂夫说，“是他吧？我们一开始吵架，他就竖着耳朵听，字都不打了。”
斯蒂夫沉浸在他那宝贝黑帮故事当中，越编越庞大，越编越离奇、惊悚，挥舞着胳膊想让我看一看。我以为他是想让我乐观一点，这样就不会连累他一起被其他人讨厌，但实际上，他一直期望的是，如果自己搞出一个足够好的推论，也许就能够把我解救出来，不用再去怀疑整个案子——整个重案组——都从属于一个惊天阴谋，目的就是想整我。我无法确定我们两个谁更傻。
“这一部分我们到时候再谈。现在我想知道，昨天上午是哪个助手在给你通风报信，说我和莫兰吵架了。”
“哈。”我说。空气里有一股迷人而躁动的气息，傍晚时分总有很多地方可以流连，总有很多事情在敞开的诱人的门后即将发生。“你愿意调查那个吗？”
“恕我直言，你们俩关系如何，我丝毫不关心。你们居然指控我的搭档——”
“什么？”
我说：“我更想知道是谁让你觉得我们俩有什么不和。”
“我多希望我们能早些想到。所有这一切。”
“下午三点二十四分，审讯结束。”布雷斯林走到摄像机前说。他抬起手，把它关掉。然后他走到饮水机前：“好啊，好啊，好啊，看看谁跟谁又和好如初了，真好。”
斯蒂夫等着我继续说话。
麦卡恩勉强站起身，一个关节接着一个关节，向门口走去。在他经过的时候，布雷斯林轻轻拍了拍他的肩膀。麦卡恩下意识地点点头。
我说：“我们得去找头儿谈谈了。”
“去吧，”布雷斯林说，“我过几分钟去找你。”
[1] 一位电视名人、演员及模特。
麦卡恩抬起头，看着他。他们对视了几秒，完全无视我和斯蒂夫的存在。
[2] 爱尔兰连锁餐馆。
“阿麦，”布雷斯林说，“办公室里有人找你。”