但正如上述，弗朗兹是很谨慎的；因此他想尽可能详细知道这个古怪而神秘的主人的情况。他于是转向身旁的水手，这个水手在他们谈话时拔光了山鹑的毛，那种一本正经是对本职工作感到自豪的人所具有的。他问这个水手，他们这些人怎能靠岸，因为看不到一只小帆船、平底船和单桅三角帆船。
弗朗兹考虑了一下，感到这个如此豪富的人不可能贪图他的钱，他身上只有几千法郎而已；由于他从中看到的只是一顿丰美的晚餐，他就接受了。盖塔诺带走他的回复。
“我对这个倒不担心，”水手说，“我知道他们坐的是帆船。”
“噢！我没有这样说！阁下悉听尊便。我不想在这样的场合向您作这样的建议。”
“是艘漂亮的帆船吗？”
“那么，您建议我接受啰？”
“我希望阁下也有这么一艘，可以环游世界。”
“我只是把听到的话告诉您而已，阁下。”
“多少吨位？”
“啊！但是，”弗朗兹说，“您知道您这样说使我就像要来到阿里巴巴的岩洞里吗？”
“差不多一百吨。再说这是一艘新奇的帆船，像英国人所说的一艘游艇，但是您看，它经受得住任何风浪。”
“噢！这不是做梦，”船老大又说，“这是现实！‘圣斐迪南号’的舵手卡马有一天进了他的住处，出来时非常吃惊，说是这样的财富只在童话里才有。”
“在哪里建造的？”
“做梦！”弗朗兹又坐下来说。
“我不知道。我想是热那亚人建造的。”
“说是这个头儿住在地下，皮蒂(14)比起来真算不了什么。”
“一个走私贩子的头儿，”弗朗兹又问，“怎么敢在热那亚港叫人建造一艘游艇，用来干这种营生呢？”
“别人说什么？”
“我没有说过，”水手回答，“游艇主人是一个走私贩子。”
他止住话头，看看是否有外人在偷听。
“是没有说过；但我想盖塔诺说过。”
“听着，”盖塔诺压低声音说，“我不知道别人的话是否真实……”
“盖塔诺从远处看到那些船员，但还没有同谁说过话。”
“在这个头儿的住处，有值得看的东西吗？”
“如果这个人不是一个走私贩子的头儿，他究竟是什么人呢？”
“是的，哪怕是出于好奇。”
“一个有钱的绅士，爱游山玩水。”
“您会接受？”
“唔，”弗朗兹心想，“既然说法不一，这个人物愈加神秘了。”
“我嘛，毫无损失，我会去的。”
“他叫什么名字？”
“您处在我的位置会怎么办？”年轻人问。
“有人问他，他就回答，他叫水手辛伯达。但我怀疑这是他的真名。”
“啊！”盖塔诺又说，在回答弗朗兹的想法，“我很清楚，这件事是值得考虑的。”
“水手辛伯达？”
弗朗兹尽量观察盖塔诺的目光，想知道这个提议里包藏着什么东西。
“是的。”
“就是您要让人蒙上眼睛，直到他亲自告诉您的时候，才能把绑带取下来。”
“这位绅士住在哪里？”
“见鬼！是什么条件？”
“住在海上。”
“两种都有。”
“他是哪国人？”
“说好话还是说坏话。”
“我不知道。”
“我听人谈起过。”
“您见过他吗？”
“您认识这个头儿吗？”
“见过。”
“不；但至少据他们说的，他有一个非常舒适的住所。”
“他是怎样的人呢？”
“到他家里！”年轻人说，“他叫人造了一幢房子？”
“阁下自己判断吧。”
“噢！不是这样，他的晚餐很丰盛，但他请您到他家里去，有一个奇怪的附加条件。”
“他要在哪里接待我？”
“好啊，”弗朗兹说，“这个头头是个很有教养的人，我看不出我为什么要拒绝；尤其我带上自己的晚餐。”
“准定在盖塔诺对您提起的地下宫殿吧。”
“相反，”盖塔诺说，“有人已经对头头说，您是一个年轻的法国人，他邀请您跟他共进晚餐。”
“您以前在这里停泊时，看到岛上荒无人烟，从来没有产生好奇心，设法走进这个魔宫吗？”
“怎么，”他问，“有什么新情况？他们拒绝我们的提议吗？”
“噢！有这种好奇心，阁下，”水手回答，“甚至不止一次；但我们的寻找总是白费心思。我们搜索岩洞的各个方向，就是找不到哪怕最小的通道。另外，听说不是用钥匙，而是用一个魔字叫开门的。”
弗朗兹一面闻着小山羊的香味，一面急不可耐地等待船老大回来，这时，船老大出现了，带着忧心忡忡的神态向他走来。
“啊，很明显，”弗朗兹喃喃地说，“我卷进《一千零一夜》的故事中啦。”
这时，水手们已经拔下几抱欧石南，折断几捆爱神木和绿橡树，他们在上面生起了火，烧起一堆相当可观的篝火。
“阁下恭候着您。”他身后有个声音说，他听出是哨兵的嗓音。
“就这样办，盖塔诺，就这样办；您真是生来就有谈判的天才。”
来者由游艇上的两个船员陪伴着。
“另外，”他补充说，“如果阁下感到这只小山羊香味非常诱人，我可以向我们的邻居提出用两只飞禽换一块兽肉。”
作为回答，弗朗兹掏出他的手帕，递给对他说话的那个人。
他对盖塔诺提了两句吃饭的事，盖塔诺回答他，要做一顿晚饭再简单也没有了，他们的小帆船里有面包、葡萄酒、六只山鹑，烧旺一堆火就可以烤熟。
他们一言不发，绑住他的眼睛，那种小心翼翼表明担心他会偷看；然后，他们让他发誓，他无论如何不要设法解下绑带。
至于他等待出事，这种心情已经过去；他的脚一踏上陆地，他一看到主人们如果不是友好的，至少也是无所谓的心绪，他所有的顾虑便消失了，闻到旁边营地上烧烤的小山羊的香味，他的顾虑变成了食欲。
他发了誓。
他们走了大约三十步，停在一个由岩石环绕的小空地上，有人已在岩石上挖出座位，几乎就像小岗亭，哨兵可以坐在上面。在周围积存腐殖土的岩缝中，生长着几棵矮橡树和一丛丛茂密的爱神木。弗朗兹把火把放低，从一堆灰中确认他不是第一个发现这个地方舒适的人，而且这大概是基度山岛流动的来客常常驻足的地方之一。
于是有两个人各抓住他的一条胳臂，他由他们领着走，前面是那个哨兵。
盖塔诺小声表示歉意，不再坚持，朝相反方向走去，有两个水手为了照亮道路，走到篝火旁点燃火把。
走了三十来步，他闻到小山羊越来越诱人的香味，感到又经过那个露营地点了；他们又让他往前走了五十来步，明显地是往刚才他们不许盖塔诺深入的那个方向走，这个禁令如今得到了解释。不久，从空气的变化中，他明白已进入地道；走了几秒钟，他听到咔嗒一声响，觉得空气又改变了性质，变得温和芳香；他终于感到自己的脚踩在厚厚的、柔软的地毯上；他的向导们放开了他。沉默片刻，有一个声音尽管带着外国人的口音，却用纯粹的法语说：
“不，请不要去那边。”
“欢迎光临，先生，您可以解下您的手帕了。”
小帆船系在岸边，水手们走开几步，寻找一个合适的露营地点；但他们走向的那个地方无疑不合那个当哨兵的走私贩子的意，因为他冲盖塔诺喊道：
不难想象，弗朗兹不用对方重复第二遍这个邀请；他去掉手帕，面对一个三十八至四十岁的男子，这个男子身穿一套突尼斯服装，也就是说一顶红色无边圆帽，垂下一长绺蓝色丝线流苏，一件绣满金线的黑呢上衣，宽大的、牛血色的灯笼裤，像上衣那样绣金线的、也是牛血色的护腿套、黄色的拖鞋；一条华丽的开司米带子束紧他的腰，一把锐利的小弯刀插在这条腰带上。
他背上一支枪，盖塔诺拿着另一支枪，一个水手拿着短枪。他的服装既像艺术家又像花花公子，这丝毫不引起主人的怀疑，因此也没有引起任何不安。
这个人尽管脸色近乎惨白，但是面孔却俊美异常；他的眼睛虎虎有生气，洞察力强；他的鼻子笔直，几乎同额头是削平的，表明是纯粹希腊型的，他的牙齿白如珍珠，在黑色小胡子的衬托下更加显眼。
水手们没有等他说第二遍：划了四下桨，小帆船里便抵达岸边。盖塔诺跳下沙滩，低声同哨兵交换了几句话；他的伙伴们一个接一个下船；最后轮到弗朗兹。
不过这种脸色苍白很古怪；简直可以说这个人长期关在坟墓里，无法恢复活人的肉色。
这个意大利词S′accommodi无法翻译；它同时表示：来吧，请进，欢迎光临，像在自己家里一样别拘束，您是主人。就像莫里哀笔下那个土耳其的句子，由于它包含丰富的意义，使那个贵人迷惊异万分(13)。
他虽然身材并不高大，但十分匀称，而且像南方人那样，手脚都很细巧。
走开的那个人突然从他消失的相反方向出现。他用头向哨兵示意，哨兵回过身来对着帆船那边，只说了这个词：S′accommodi。
弗朗兹曾认为盖塔诺的叙述是做梦，现在令他惊奇的是家具的奢华。
一片宁静。每个人似乎都在各顾各的事：弗朗兹忙着上岸，水手们忙着收帆，走私贩子忙着他们的小山羊；但在这种表面的无忧无虑中，彼此在互相观察着。
整个房间蒙着深红色的、挖金花的土耳其布。在一个凹进去的地方，放着一只没有扶手的长沙发，上面摆着一簇镀金银套子、把手闪烁出宝石光芒的阿拉伯武器；天花板上吊着一盏威尼斯的玻璃灯，式样和色彩都很迷人。而脚踩在土耳其地毯上，一直没到脚踝，弗朗兹进来的那道门前挂着门帘，还有一道门也是这样，那道门通向第二个照得通明雪亮的房间。
待盖塔诺转达了这个回答，哨兵给坐在火堆前的一个人下了一个命令，那人马上站起来，消失在岩石中间。
主人让弗朗兹惊愕了一会儿，而他也在审察客人，目光不离开后者。
“我的名字千万不能让人知道，就简单地告诉他们，”弗朗兹回答，“我是一个乘兴而来的法国游客。”
“先生，”他终于对客人说，“千万原谅对您采取小心措施，才把您领到我这里来，由于这个岛大部分时间没有人，如果这个住处的秘密为外人所知，我回来的时候就会看到我落脚的地方乱七八糟，我会大为不快，并非因为我要遭受损失，而是因为我就没有把握在我需要的时候与世隔绝。现在，我要尽力让您忘掉这小小的不快，给您提供您在这里意想不到会看到的东西，就是说一顿过得去的晚餐和相当舒适的床铺。”
“阁下，”船老大问，“您想通名报姓呢还是隐姓埋名？”
“真的，亲爱的主人，”弗朗兹回答，“您不必客气。我向来看到，那些进入魔宫的人都要蒙上眼睛，比如《于格诺教徒》中的拉乌尔(15)，我当真没有什么可抱怨的，因为您给我看到的东西是继《一千零一夜》之后出现的奇迹。”
盖塔诺于是同这个人交换了几句话，那个游客一窍不通，但显然是关于他的。
“唉！我要像鲁库路斯(16)那样对您说：如果我早知道有幸接待您来访，我会做好准备。不过，我毕竟让您随意支配我这保持原样的隐居地；招待您的晚餐也照原来准备的开出。阿里，晚餐准备好了吗？”
弗朗兹冷静地上好他的双筒枪。
几乎与此同时，门帘掀开，一个努比亚(17)黑人，黑得像乌木，身穿普通的白色上装，向他的主人示意，可以到餐室里去了。
当小帆船到达离岸边二十来步的时候，站在岸边的那个人用短枪机械地挥舞，就像等待巡逻队的哨兵那样，还用撒丁方言喊道：“口令！”
“现在，”陌生人对弗朗兹说，“我不知道您是否同意我的想法，但我认为，像这样单独待上两三小时，而不知道彼此叫什么名字，是什么头衔，那是没有什么不舒服的。请注意，我很尊重好客的礼节，不会问您的名字或头衔；我仅仅请您告诉我随便一个称呼，我可以对您说话。至于我，为了不让您感到拘束，我告诉您，大家通常叫我水手辛伯达。”
一听到歌声，坐在篝火旁的人便站起身来，走近码头，目光盯住小帆船，很明显，他们竭力在判断来者的力量，捉摸来者的意图。一会儿，他们显出审查够了，除了留下一个人，站在岸上，他们又回去坐在篝火旁，那里正烤着整只小山羊。
“我呢，”弗朗兹回答，“我告诉您，由于我只缺少那盏有名的神灯，否则就会处在阿拉丁的地位，所以眼下您叫我阿拉丁是没有什么问题的。这就能使我们不致离开东方，我不由得相信，我已被某个善良的精灵用魔法送到了东方。”
篝火的光照到一百步左右的海面上。盖塔诺沿着亮光的边缘驶行，让小帆船保持在未被照亮的地方；当小帆船正对着篝火的时候，他对着篝火驶去，大胆地进入光圈范围之内，同时唱起一支渔歌，他独自领唱，而他的伙伴们合唱复调。
“那么，阿拉丁老爷，”古怪的晚宴东道主说，“您已听到我们的晚餐已经准备好了，是吗？那就劳驾移步到餐室吧；在下走在前面给您引路。”
但水手们已重新扯起了帆，又走上刚才来回经过的航道。弗朗兹已经有点习惯黑暗；透过黑暗，他在分辨小帆船在它的一旁行驶的这个花岗岩巨人；末了，重新绕过那块危岩，他看到在闪耀的火光，比先前更亮，火堆周围坐着五六个人。
说完这番话，辛伯达撩开门帘，果然走在弗朗兹前面。
对于一个像弗朗兹这样考虑一切事情都直达底蕴的人来说，眼下的形势虽然不危险，却仍然有点严峻。他待在一片漆黑中，独自同一些不了解他，也没有任何理由忠于他的水手留在海上；他们知道他的腰带上有几千法郎，而且他们如果不是羡慕地，至少是好奇地上十次察看他的武器，这些武器非常漂亮。另一方面，他就要上岸了，除了这些人，没有别的随从；这个岛有一个宗教意味非常浓厚的名字，但由于这些走私贩子和强盗，弗朗兹得到的接待似乎无异于基督受难的髑髅地。另外，那只帆船被凿沉的故事，白天他觉得太夸张了，晚上他觉得非常真实。因此，处于这双重的或许是想象的危险之间，他的目光没离开这些人，他的手也不离开枪。
弗朗兹从一个奇观走到另一个奇观中；桌上摆满佳肴美味，光彩夺目。一旦对这重要的一点确信无疑之后，他环顾四周。餐室比起他刚才离开的小客厅同样富丽堂皇；全部用大理石建成，还有价值连城的古代浮雕，在这个长方形的餐室的两端，有两尊精美的塑像在头上顶着篮子。篮里的美果堆成了尖儿；有西西里的凤梨、马拉加的石榴、巴利阿里群岛(18)的橘子、法国的桃子和突尼斯的椰枣。
大家缄口禁语。
至于晚餐，菜肴有烤野鸡，周围摆上科西嘉的乌鸫，冻汁野猪腿，一大块芥末小山羊肉，一条令人注目的大菱鲆和硕大无朋的龙虾。在大盆子中间，摆满了盛着甜食的小盆子。
“那么，保持安静！”盖塔诺说。
盆子是银的，而碟子是日本瓷器。
弗朗兹擦擦眼睛，要确信他不是在做梦。
“是，阁下；但是，您允许我们再多加小心吗？”
只有阿里一人侍候，服务周到。客人为此恭维主人。
“好啊，正好是我们的人数；一旦那几位发起脾气来，我们势均力敌，因此能够抵挡他们。我最后一次说，到基度山去。”
“是的，”主人回答，一面悠然自在地尽地主之谊，“是的，这是个可怜虫，他对我忠心耿耿，尽心尽力。他记住我救了他的命，由于看来他很看重他的脑袋，他始终感激我保住了他的头。”
“四个，阁下，再加上两个强盗，一共六个人。”
阿里走近他的主人，拿起主人的手亲吻。
“他们有多少人？”
“辛伯达老爷，”弗朗兹说，“要是问您在什么情况下作出这一义举的，不会太唐突吧？”
“毫无问题。”
“噢！我的天，这很简单，”主人回答，“这个怪人好像在突尼斯的贝伊(19)的后宫附近闲逛，超过了一个有色人种该接近的限度；以致他被贝伊判决割掉他的舌头、手和脑袋：第一天是舌头，第二天是手，第三天是脑袋。我一直渴望有一个哑巴为我服务；我等到他的舌头被割掉，便向贝伊提出，用一把精巧的双筒枪来交换他，前一天，我觉得这支枪挑起了陛下的欲望。他衡量再三，坚持要结果这个可怜虫。我又在这支枪以外，加上一把英国猎刀，我曾用这把刀剁碎陛下的土耳其弯刀；这样，贝伊决定饶过这个可怜虫的手和头，条件是他永远不得再踏上突尼斯的土地。这个建议是用不着的。这个异教徒只要远远看见非洲海岸，便逃到舱底去，直到看不见世界第三大洲的时候，才能把他叫出来。”
“那么，”年轻人说，“我们到走私贩子和强盗那里做客吧。您认为他们会欢迎我们吗？”
弗朗兹默默无言，沉思凝想了一会儿，对于主人刚才叙述时那种既善良又残忍的态度，不知该作何想法。
“我的意思是杀死一个仇人，”船老大回答，“那就大不相同啦。”
“既然您用了这个可敬可佩的水手的名字，”他改变话题说，“您是在游历中度过一生的吗？”
“您说有命案是什么意思？是杀了人吗？”弗朗兹追根究底地问道。
“是的；那是我在设想到能够如愿以偿的时候，立下的一个誓愿，”陌生人微笑着说，“我曾经立下过几个类似的誓愿，我希望能一一实现。”
“当然这样！追赶他们不为别的，是因为有命案；好像科西嘉人要复仇的天性不能容许似的。”
纵然辛伯达说这番话时泰然自若，他的眼睛仍然射出古怪的凶光。
“怎么会呢？”
“您受过很多磨难吗，先生？”弗朗兹问他。
“唉，我的天！”盖塔诺说，“如果他们是强盗，那不是他们的过错，而是当局的过错。”
辛伯达哆嗦一下，盯住看他，反问道：
“但这两个科西嘉强盗呢……”弗朗兹说，他先想到各种危险的可能性。
“您根据什么这样看的？”
“绝对不用害怕；走私贩子不是盗贼。”
“根据种种现象，”弗朗兹回答，“根据您的声音、目光、苍白脸色和您眼下所过的这种生活。”
“您认为我们也上岸，没有什么可害怕的吗？”
“我呀！我过的是我所知的最幸福的生活，真正是帕夏的生活；我是天地万物之王，什么地方我过得愉快，我就留下来；我过腻了就走掉；我像鸟儿一样自由自在，我像鸟儿一样有翅膀；我周围的人对我唯命是从。我不时取笑人类的司法机构，以此取乐：从它手里夺走一个它追踪的强盗或罪犯。再说我有我自己的司法机构，有低级和高级的裁判权，设有缓刑，设有上诉，有罚有赏，谁都不得而知。啊！如果您享受过我的生活，您就不愿再过别的生活了，您永远不会回到人间，除非您要完成某项大计划。”
“差不多吧。我们这些水手，我们就像共济会会员(10)，凭某些暗号互相认识。”
“比如说报仇！”弗朗兹说。
“那么您同眼下待在基度山的人很熟啰？”
陌生人用看透人心和思想深处的目光盯住年轻人。“为什么报仇？”他问。
“唉！您叫我有什么法子呢，阁下！”他带着难以描述的笑容说，“人总得样样都干一点；要会生活嘛。”
“因为，”弗朗兹回答，“我觉得您的模样就像受到社会迫害，和社会有一笔可怕的账要算。”
“啊！”弗朗兹说，“您也做一点走私生意吧，亲爱的盖塔诺？”
“那么，”辛伯达说，发出古怪的笑声，露出又白又尖的牙齿，“您没有说中；正像您所看到的，我是某种慈善家，或许有一天我会到巴黎，同阿佩尔先生(20)和那个穿蓝色小披风的人比试一下。”
“唉！我的天！阁下，”盖塔诺用基督徒悲天悯人的语气回答，“必须互相帮助。强盗时常在陆地被宪兵或骑兵逼得走投无路，于是他们找到一条小帆船，船上有着像我们这样的好小伙子。他们来要求我们接纳他们上船。有什么办法能拒绝援助受到追赶的可怜虫呢！我们收留了他，为了更安全起见，我们就驶到外海。这并不破费我们什么，却救人一命，或者至少挽救了他的自由，说不定什么时候，他会感谢我们的帮忙，给我们指出一个好地方，我们可以将货物卸到岸上，不用受到好奇的人来打扰。”
“您到那里该是第一次吧？”
“这两个科西嘉强盗同西班牙走私贩子在一起干什么？”
“噢！我的天，是的。我看来不太好奇，是吗？但我向您保证，我迟迟不去，那不是我的过错，有朝一日我会成行的。”
“嘿，”他说，“是西班牙的走私贩子；不过还有两个科西嘉强盗同他们在一起。”
“您打算不久就去一趟吗？”
“怎么样？”弗朗兹和四个水手异口同声地问。
“我还不知道，要取决于综合因素变化不定的情况。”
船上的人半小时内一动不动，随后，又看到靠近岸边，那一道闪光的轨迹出现了，并向小帆船靠拢。不久，盖塔诺划了两下，到达船边。
“您到巴黎来的时候，我希望能在那里，我要竭尽所能礼尚往来，答谢您在基度山给我的盛情款待。”
不一会儿，这道轨迹消失了，显然，盖塔诺已游到了岸边。
“我会非常愉快地接受您的相邀，”主人说，“不巧的是，如果我到巴黎，或许要隐姓埋名。”
这时，船老大已脱下厚呢上衣和衬衫，紧了紧长裤，由于光着脚，他不需要脱鞋和袜子。这样装束好以后，或者不如说脱掉了衣服以后，他将一只手指放在嘴唇上，示意绝对保持静谧，便滑到海里去，小心翼翼地游向岸边，悄无声息。不过，从他的动作发出的像磷光一样闪烁的轨迹，可以追踪他的去向。
他们继续用餐，但晚餐好像专为弗朗兹而设；因为这顿华宴是陌生人为他而准备的，这个不速之客吃得津津有味，而陌生人只浅尝了一两样菜。
至于弗朗兹，他带着读者已经知道的那种镇静检查武器；他有两支双筒枪和一支短枪，他都装上子弹，准备停当，等待着。
临了，阿里端来餐后点心，或者更确切地说，从塑像手里取下篮子，放在桌上。
盖塔诺由于先提出这次远行，要负起全责。四个水手目光不离开他，准备好桨，随时可以使劲划起来，由于黑暗，这样做并不困难。
在两只篮子中间，他放上一只镀金小银杯，盖子也是同样质地的金属。
这一切都是在悄然无声中完成的，而且改变航道以后，船上没人说过一句话。
阿里端来这只杯子时毕恭毕敬，挑起了弗朗兹的好奇心。他揭开盖子，看到一种浅绿的糊状物，很像当归酱，但他一点不知道是什么东西。
盖塔诺收下了帆，小帆船停下不动了。
他又合上盖子，对于杯子里的东西，仍像揭开盖子以前一样莫名其妙。他把目光投向主人，看到主人对他的失望报以微笑。
于是，舵手又改变小帆船的方向，明显地接近了岛，一会儿离岛只有五十来步远。
“您无法猜出，”主人对他说，“这只小盅装着哪一种食品，这使您惊诧莫名，对吧？”
说完这句话，盖塔诺同他的伙伴们商量，讨论了五分钟之后，他们默默地操作起来，过了一会儿，小帆船掉转了头；于是又朝来时的路回航，不久，火光被地面遮住，消失不见了。
“我承认是的。”
“您马上就会看到。”
“这种绿色的琼浆正是赫柏(21)给朱庇特的桌子端上来的神食。”
“怎么弄清楚呢？”
“但这种琼浆，”弗朗兹说，“经过人手传递，无疑丧失了天上的名称，而取了一个人间的名称；用俗气的语言来说，这种配料怎样称呼？再说，我对此没有什么好感。”
“这正是必须弄清楚的事。”盖塔诺回答，眼睛一直盯住陆地上那颗星星。
“这正显露了我们凡夫俗子的根底，”辛伯达大声说，“我们常常这样从幸福旁边经过，而没有看到它，没有注视它，或者，如果我们看到了它和注视过它，却认不出它。您要做一个重实利的人，而金钱是您的神灵吗？尝尝这琼浆吧，秘鲁、居扎拉特和戈尔孔德(22)的矿藏就为您而打开。您要做一个富有想象力的人，一个诗人吗？还是尝尝这琼浆吧，可能性的障碍就会消失；无限的领域就会敞开，您身心自由、思想自由，漫步在幻想的无边领域内。您要野心勃勃，追逐领土的广袤吗？仍然尝尝这琼浆吧，过一小时您就是国王，不是一个只占据欧洲的一角，像法国、西班牙或英国那样的小王国的君主，而是世界之王，宇宙之王，天地万物之王。您的王位将坐落在撒旦把耶稣掠去的那座高山之巅；您不必向撒旦表示敬意，用不着吻它的利爪，您将是世上一切王国的主人。我给您提供的画面难道不诱人吗？说吧，只消去做就得了，难道这不是易如反掌吗？看吧。”
“因此您担心这火光预示有坏人来吗？”
说着，他打开这只盛着受到如此赞美的物质的小银杯，舀了一匙有魔力的琼浆，送到嘴边，慢慢品味，眼睛半闭，头往后仰。
“噢！不能这样说，”盖塔诺说，“如果您能在黑暗中判断这个岛的位置，您就会看到，这火光处在这样的地方，既不会被侧面，又不会被皮亚诺扎岛那边发现，而只能从海上才看得到。”
弗朗兹让他消消停停地品尝他喜欢的食品；随后，看到他神志回复过来以后，弗朗兹问：
“但我觉得，”弗朗兹又说，“这火光倒是安全而不是不安的根据，担心被人发现的人不会生起这火堆。”
“这种宝贵的食品究竟是什么？”
“而且是海盗的停泊地，”盖塔诺重复弗朗兹的话说，“因此，我已下令越过这个岛，正像您所看到的，火光在我们身后。”
“您听说过高山老人吗？”主人反问他，“就是那个想派人暗杀菲利普·奥古斯特(23)的人？”
“而且是海盗的停泊地！”
“当然听说过。”
“我说过，岛上没有固定的居民，但我也说过，这是走私贩子的停泊地。”
“那么您知道，他统治着一个富饶的山谷，这个山谷俯临一座山，他从这座山取了一个别致的名字。在这个小山谷里，有哈森·本·萨巴赫培植的美妙的花园，而在这些花园里，有一座座隔开的亭台楼阁。他让自己的选民走进这些亭台楼阁，据马可·波罗(24)说，他让他们在那里吃一种草药，这种草药把他们载到乐园，那里花卉常年盛开，果子总是成熟的，女人总是处女。然而，这些非常幸福的年轻人看做是现实的东西，却是一个梦；不过是一个非常甜蜜、非常醉人、荡人心魄的梦，以致他们把身体和灵魂都卖给让他们做过这个梦的人，对他唯唯诺诺，就像对上帝唯命是从那样，他们会走到天涯海角去痛打那个指定的受害者，会在折磨中死去，不发一声怨言，唯一的想法是，他们忍受的死亡只不过是超生到极乐世界，放在您面前的这种圣草药已经给他们事先尝过这种生活的滋味。”
“可是您说过，岛上没有人住！”
“那么，”弗朗兹大声说，“这是印度大麻精！是的，我知道这种东西，至少知道名字。”
“嘘！”船老大说，“这是一堆火。”
“正是，您说中了，阿拉丁老爷，这是印度大麻精，是在亚历山大出产的最好和最纯的大麻精，是阿布戈尔调制的大麻精，他是伟大的调制能手，举世无双的人，人们应该为他建造一座宫殿，上面刻着这句题辞：世界感谢幸福的商人(25)。”
“这道光是什么？”他问。
“您可知道，”弗朗兹对他说，“我很想通过自己来判断您这篇颂词是真实的还是夸张的？”
太阳西沉后大约过了一小时，弗朗兹在左边四分之一海里的地方似乎看到一堆黑黝黝的东西；但他无法分清这是什么，他生怕把浮云当做陆地，引起水手们的哄笑，便保持沉默。突然，岸上出现一大片亮光；陆地可能像一片云，而火不是一颗殒星。
“您自己判断吧，我的贵客，判断吧；不要坚持第一次体验，正如什么事都要让感官习惯于新的印象，不管是柔和的还是强烈的，是令人忧郁的还是愉快的。天性不是生来为着快乐的，而且紧紧抓住痛苦不放，因此天性会抗拒这种神圣的物质。必须让天性在搏斗中败下阵来，必须让现实为梦幻所代替；于是梦幻成了主宰，于是梦幻变成生活，而生活变成梦幻，但两者的变换多么截然不同啊！就是说，将实际生活的痛苦和虚幻生活的欢乐作比较，您就不愿再生活下去，而愿意永远做梦。当您离开您的梦幻世界，回到属于别人的世界上来的时候，您会觉得从那不勒斯的春天转到拉普兰(26)的冬天，您会觉得离开天堂，转到人间，离开天国，转到地狱。尝尝大麻精吧，我的贵客！尝一尝吧！”
幸亏海员走惯这一带海域，连托斯卡纳一带的群岛的每一块岩石都熟悉；因为在笼罩小帆船的浓黑当中，弗朗兹并不是处之泰然的。科西嘉岛已完全隐没不见，基度山岛也变得无法看清；但水手们仿佛像猞猁一样，具有在黑暗中看清东西的能耐，舵手没有露出丝毫犹豫。
作为回答，弗朗兹舀了一匙这种神奇的糊状物，分量仿照他的晚宴东道主刚才所舀的那一勺，放到嘴边。
当太阳开始沉落在科西嘉岛后面的时候，他们离基度山岛只有十五海里左右；山峦显现在右边，在天空中映出犬牙交错的影子；这一大堆危岩仿佛巨人阿达马斯托(9)，咄咄逼人地矗立在小帆船前面。危岩给小帆船挡住阳光，高处染上了金色；黑暗逐渐从海中升起，仿佛在驱赶即将熄灭的最后一缕夕阳，光线终于被赶到圆锥体的尖顶，在那里停留了一会儿，如同一座火山冒出的光焰，最后，不断扩大的黑暗侵入岛的底部，岛就像一座灰色的山一直在变暗。半小时后，一片漆黑。
“见鬼！”他吞下这些神浆以后说，“我还不知道效果是否像您所说的那样令人愉快，但我觉得吃起来并不像您肯定的那样美味。”
小帆船迅速驶近旅行的终点站；和风随来，小帆船每小时航速六七海里。随着接近，小岛似乎在海中变得越来越大；透过夕阳下明净的空气，可以看见层层叠叠的危岩宛若兵工厂里垒起来的圆炮弹，在石头缝中可以看到殷红的欧石南和翠绿的树木。至于水手，虽然他们显得安之若素，但很明显，他们提高了警惕性，目光探索着波平如镜的海面，他们正在上面滑行，只有几只挂着白帆的渔船点缀在天际，像海鸥在浪尖上晃荡。
“因为您的味觉的神经乳头还没有尝出这种东西的美妙。请告诉我：您是从第一次开始就喜欢上牡蛎、茶、黑啤酒、奶油巧克力圆糖，所有您后来才喜欢的东西吗？罗马人用阿魏给野鸡作调料，中国人吃燕窝，您理解吗？唉！我的天，不理解。那么，对于大麻精也一样：您连续吃上一星期，今天或许您觉得这种味道淡而无味，令人恶心，到那时，您会觉得世界上没有任何食品达到这种甘美。我们到旁边房间，也就是您的卧室去吧，阿里会给我们准备咖啡，给我们把烟斗拿来。”
“是的，亲爱的盖塔诺，您的叙述饶有趣味；我想尽可能久地享受一下，开往基度山。”
两个人站起身来，自称辛伯达——我们也不时这样称呼他，因为像他的客人一样，也得给他一个称呼——的那个人给仆人吩咐了几句话，这时弗朗兹走进毗邻的那个房间。
“因此，我对阁下讲这番话，”盖塔诺说，“并不是要阁下放弃计划；您问我，我回答，如此而已。”
这个房间家具很简单，尽管很华丽，房间是圆形的，一只很大的无扶手沙发绕了房间一圈。但这沙发、墙壁、天花板和地板都蒙着华美的兽皮，像最柔软的地毯一样舒适软和；这是鬣毛浓密的阿特拉斯(27)狮皮；这是条纹斑斓的孟加拉虎皮，像在但丁面前出现的开普敦金钱豹皮，西伯利亚熊皮，挪威狐皮，这些兽皮层层相叠，使人以为走在最茂密的草坪上，躺在最柔软的床上。
“好啊！”他说，“我走遍了西西里岛和卡拉布里亚(8)，我在爱琴海航行过两次，我从来没看到过一个强盗或者一个海盗的影子。”
他们俩睡在无扶手沙发上；茉莉木管琥珀嘴的土耳其长烟斗放在他们伸手可及的地方，而且准备了许多支，不需要用同一支烟斗连抽两次。他们每人拿起一支。阿里上来点着，然后出去端咖啡。
如果盖塔诺在提议到远处打猎之前讲了这番话，弗朗兹就很可能在出发之前再三斟酌；但他们已经动身了，他觉得退缩是怯弱。他属于这样一种人：不会去冒险，但如果险情出现，就会镇定自若地去迎击。他属于这样一种意志沉着的人：将生活中的危险只看做决斗中的对手，算计敌手的动作，研究对手的力量，停下来只是为了喘口气，不是表示怯懦，而且一眼就看出自己的优势，一击便能制敌于死命。
沉默片刻，辛伯达任凭想象驰骋，看来各种念头不断盘桓在他的脑子中，甚至在谈话时也是这样。而弗朗兹沉浸在默默无言的幻想中，抽到上好的烟草，几乎总是陷入这种状态，烟草仿佛随着青烟带走了烦恼，同抽烟的人交换形形色色的心灵梦幻。
“现在您可明白，”船老大微笑着补上一句，“商船怎么不返回港口，船员怎么不告状了吧？”
阿里端来咖啡。
“首先因为海盗将一切值得拿走的东西，从商船或游艇上搬到小帆船上；其次，海盗绑住船员的手脚，在每个人的脖子上系上一只二十四斤重的铁球，在掳获的商船的龙骨部分凿上一个像桶那么大的洞，海盗再爬上甲板，关闭舱口，转到小帆船上。十分钟后，商船开始抱怨和呻吟起来，逐渐下沉。先是一侧沉下去，然后是另一侧；随后它又浮起来，又沉下去，一直沉下去。突然传来像炮声一样的轰响：这是空气胀破了甲板。于是商船像落水挣扎的人那样晃动，每一下都变得更沉重。不一会儿，留有空间的地方由于水的压力太大，从裂口奔突而出，就像巨大的抹香鲸从鼻孔喷出水柱。末了，商船咽了最后一口气，旋转了最后一圈，造成一个旋转的大漏斗，沉入海底；这个大漏斗逐渐装满了水，最后完全消失；五分钟以后，必须上帝本人才能透过这平静的大海深处，去寻找这消失不见的商船。”
“您要怎样喝咖啡？”陌生人问，“法国式还是土耳其式，浓还是淡，加糖还是不加糖，过滤的还是煮开的？随您选择，有各种各样的方法来准备。”
“是的，为什么？”
“我喝土耳其式的。”弗朗兹回答。
“为什么？”盖塔诺微笑着说。
“您选得好，”主人大声说，“这证明您爱好东方生活。啊！您知道，只有东方人才懂得生活！至于我，”他补充说，露出一个古怪的微笑，这个微笑没有逃过年轻人的眼睛，“等我在巴黎了结事务，我要老死在东方；如果您到那时想找到我，那就必须来到开罗、巴格达或伊斯法罕(28)。”
“但是，说到底，”弗朗兹始终躺在船上，又说，“出了这种事的人怎么不告状，怎么不要求法国、撒丁或托斯卡纳政府向这些海盗复仇呢？”
“说实话，”弗朗兹说，“那是轻而易举的事，因为我觉得我已长出老鹰的翅膀，我可以扇动翅膀在二十四小时之内周游世界。”
“那么，如果阁下像我们一样住在里窝那，您就会不时听说，有一艘载满货物的小帆船，或者是一艘漂亮的英国游艇，本来是开到巴斯蒂亚(7)、费拉约港或契维塔韦基亚，却根本没有到达，下落不明，不用说触礁沉没了。而它撞上礁石，是因为一条又矮又窄的小帆船，上面有六个到八个人，在一个月黑风高的夜里，在一个无人居住的荒岛拐弯处袭击或者抢掠这艘商船，就像强盗在树林的角上截住和抢劫一辆驿站快车一样。”
“啊！啊！是大麻精起作用了；那么，张开您的翅膀，在人类不可企及的领域飞翔吧；丝毫不用害怕，有人照顾着您，如果您的翅膀像伊卡罗斯(29)的翅膀一样，在阳光下融化，我们会在那里接住您。”
“听说过。”
他对阿里说了几个阿拉伯字，阿里做了个遵命的手势，后退一些，但不走远。
“阁下搞错了，有的海盗像强盗，大家认为已被教皇利奥十二世(6)消灭了，其实他们每天直到罗马的城门口都在劫掠旅客。您没听说，半年前法国驻教廷代办在离韦莱特里五百步的地方被劫吗？”
至于弗朗兹，他身上产生了一种古怪的变化。白天体力上的劳累和晚上发生的事使他产生的精神顾虑，就像刚刚入睡时那样消失了，这时，他还相当清醒，可以感到睡眠来临。他的身体仿佛变得轻飘飘的，他的脑子变得出奇地明晰，他的感官似乎增加了一倍能力；他的视野始终在扩大，不是他睡眠之前所看到的、一种朦胧的恐怖感笼罩着的幽暗的原野，而是蓝色的、透明的、广阔的天际，其中有着大海的蔚蓝色，太阳的万道金光以及和风的薰香；水手们引吭高歌，歌声嘹亮圆润，如果能记录下来，那就是一首神曲，这时，他看到基度山岛显露出来，它不再像浪涛上一块咄咄逼人的礁石，而像隐没在沙漠里的一块绿洲；随着小帆船驶近，歌声变得更多了，因为一片迷人的、神秘的和声从岛上升向上帝，仿佛有个仙女，比如罗雷莱(30)，或者像安菲翁(31)那样的魔法师，想引诱一个灵魂到那里去，或者在岛上建造一座城市。
小帆船终于靠岸，但毫不费劲，没有震动，就像嘴唇触到嘴唇，他回到岩洞，而这迷人的音乐没有停止。他走下或者更确切地说，他觉得走下几级阶梯，呼吸着清新芬芳的空气，就像客耳刻(32)的岩洞周围笼罩着的那种空气，浓香扑鼻，使人坠入遐想，又充满热力，使人的感官灼痛。他重又看见他在睡眠之前见过的东西，从神奇的主人辛伯达到哑巴仆人阿里；然后一切似乎消失了，在他的注视下烟消云散，如同熄灭了的一盏神灯投下暗影一样，他又来到那个有塑像的房间，房里只点亮一盏昏黄的古代油灯，那是用来在深夜给睡眠或者享乐照明的。
“是的，阁下，确实如此。”
仍旧是那些塑像，形体优美，赤身裸体，而又富有诗意，眼睛迷人，笑容淫荡，长发浓密。这是弗丽内(33)、克莱奥帕特拉(34)、梅萨琳(35)，三个大名鼎鼎的荡妇：在这些不知羞耻的幽灵中间，一个圣洁的形象，一个宁静的幽灵，一个柔和的幻象，仿佛用面幕遮住她贞洁的额角，不愿面对这三个大理石雕塑的荡妇，像一道纯洁的光线，又像一个奥林匹斯山上的基督教天使那样悄然而过。
“亲爱的盖塔诺，”他对船老大说，“我想，刚才您对我说，基度山岛是海盗的隐身之地，我看这不像山羊那样好对付呀。”
于是弗朗兹觉得，这三尊塑像把她们的爱情都集中在一个人的身上，这个人就是他；她们走近他的床边，他正渴望睡第二觉。她们的双脚遮没在白色的内长衣中，胸脯袒露，头发像波浪飘洒下来，那种姿态连天神也要屈膝拜倒，但是圣人倒能抵挡；她们目光坚定不移，异常热烈，就像蛇盯住小鸟的目光。这种目光像紧抓住人一样令人疼痛，像亲吻一样令人舒坦；他沉浸在这种目光之中。
弗朗兹看着开航准备完毕，待小帆船朝新航道驶去，和风鼓起帆篷，四个水手各就各位，三个在前面，一个掌舵，他又捡起话头。
弗朗兹觉得自己闭上了眼睛，透过他投向周围的最后一瞥，他看到那尊完全遮住自己的贞洁的塑像；然后他的眼睛对真实的事物闭上了，而他的感官对虚无缥缈的印象张开了。
船老大下令开船，小帆船向这个岛驶去。
这种快感持续不断，这种爱毫无暂息之时，就像穆罕默德向他的选民允诺的那种爱。于是所有的石头嘴巴都变活了，所有这些胸脯都变得热乎乎的，对弗朗兹来说，他第一次受到大麻药力的控制，这种爱几乎成了一种痛苦，这种快感几乎是一种折磨，这时，他感到这些塑像的嘴唇像蛇身一样柔软冰冷，爬过他扭曲的嘴巴；他的手臂愈想推拒这种陌生的爱，他的感官就愈感受到这神秘的梦的魅力，以致经过一场甘愿出卖灵魂来换取这种感受的搏斗，他毫无保留地屈服了，在大理石情妇的亲吻和这神奇的梦的魔力作用下，终于变得气喘吁吁，渴望着疲惫，却被快感弄得精疲力竭。
“这样的话，上基度山岛。”
【注释】
“也不会是我们。”水手们说。
(1)意大利的一个商人、银行家的家族，从十五至十八世纪在佛罗伦萨起过重要作用。
“噢！不会是我。”弗朗兹大声说。
(2)旧日的土地面积单位，合二十至五十公亩。
“但谁会说出阁下到过基度山呢？”
(3)托斯卡纳包括九个省，一八○七年曾并入法国，一八一四年又脱离出来。
“见鬼！那就另作他议了！六天，正好是上帝创造世界所需要的时间。长了一点，孩子们。”
(4)库柏（一七八九—一八五一），美国小说家，著有《最后一个莫希干人》、《间谍》、《大草原》、《杀鹿者》等。
“这是说，由于基度山岛没有人住，有时成了走私贩子和海盗的停泊地，他们来自科西嘉岛、撒丁岛或者非洲，如果有什么征象暴露了我们在岛上停留过，我们回到里窝那以后，就不得不检疫隔离六天。”
(5)马里亚特（一七九二—一八四八），英国小说家。
“这是什么意思？”
(6)利奥十二世（一七六○—一八二九），第二百五十位教皇。
“不，”船老大又说，“但我们要事先告诉阁下，这个岛是禁地。”
(7)科西嘉岛首府，港口。
“那么，”他问，“有什么新情况？会遇到麻烦吗？”
(8)意大利半岛的南端突出地区。
得到他肯定的答复后，水手们互相低声交换了几句话。
(9)阿达马斯托是传说中好望角的鬼灵，向水手预言灾难，见于葡萄牙诗人卡蒙斯（一五二四—一五八○）的《卢济塔尼亚人之歌》。
由于弗朗兹还有相当多的时间再同他的伙伴相会，他又不用担心在罗马寻找住的地方，他便接受了补偿第一次打猎的提议。
(10)一种秘密团体，最早出现于石工中间。
“上岸就睡在岩洞里，在船上就裹着您的大衣。况且，只要阁下愿意，我们在打猎以后可以马上起航；阁下知道，我们在夜里同在白天一样照常航行，没有风，我们就划桨。”
(11)希腊传说中皮洛斯之王，是个有智慧的长者。
“但我睡在哪里呢？”
(12)即奥德修斯，在罗马神话中称为尤利西斯；特洛亚攻陷后，他在海上漂流十年，才回到家乡。
“不，可以啃石缝里长出来的欧石南、爱神木和乳香黄连木。”
(13)见莫里哀（一六二二—一六七三）的喜剧《贵人迷》第四幕第三场：听差考维艾耳用了一个杜撰的土耳其语Mamamouchi去戏弄汝尔丹先生。
“它们舔石头为生吧。”弗朗兹带着疑惑的微笑说。
(14)皮蒂宫是佛罗伦萨的一个家族，一四四○年建成的皮蒂宫十分著名，里面的皮蒂画廊收藏了十五至十八世纪的绘画。
“几千只野山羊。”
(15)《于格诺教徒》是德国作曲家梅耶比尔（一七九一—一八六四）根据法国作家斯克里布（一七九一—一八六一）的作品改编而成的五幕歌剧，拉乌尔是该剧的男主人公。
“我能打到什么猎物？”
(16)鲁库路斯（约公元前一○六—约公元前五六），罗马将军，退居田园后，过着豪华的生活。
“属于托斯卡纳(3)管辖。”
(17)努比亚是东北非的沙漠地区，包括埃及和苏丹。
“这个岛属于谁管辖？”
(18)西班牙领土，位于地中海。
“也是很自然的事，阁下。这个岛是一大堆岩石，整个岛上连一阿尔邦(2)的可耕地都没有。”
(19)原是奥斯曼帝国高级官员的尊称，这里似乎指国王。
“啊！当真，”年轻人说，“在地中海中有一个荒无人烟的岛，这是怪事。”
(20)阿佩尔（一七四九—一八四一），法国工业家，创立了罐头工业。
“阁下用不着许可证，这个岛荒无人烟。”
(21)罗马神话中的青春女神，她在奥林匹斯山上给众神端送神食琼浆。
“但我没有在这个岛打猎的许可证。”
(22)印度古城，建于一五一八年，盛产钻石，从十七世纪起，西方各国认为这里是宝地。
“基度山岛。”里窝那人回答。
(23)菲利普·奥古斯特（一一六五—一二二三），法国国王（一一八○—二二三）。
“嗯，这是什么岛？”弗朗兹问。
(24)马可·波罗（一二五四—一三二四），意大利旅行家，一二七五年来到北京，在宫廷待了几年，后口述游记。
“您看到那个岛吗？”船老大继续说，用手指向南面，从美丽如画的蔚蓝色海面中冒出来的圆锥形的一堆东西。
(25)法国的先贤祠所刻的题辞是：祖国感谢伟人们，这里套用格式。
“在哪里？”
(26)斯堪的纳维亚半岛北部地区。
“啊！如果阁下愿意，”船老大对他说，“您可以到一个好地方打猎！”
(27)北非山区，在摩洛哥、突尼斯一带，绵延至地中海和撒哈拉沙漠。
打猎成绩不佳。弗朗兹好不容易才打死几只瘦山鹑，他像所有猎手一样，因为一点小事就会厌倦，所以，他一肚子气回到船上。
(28)伊朗城市，位于海拔一五三○米处。
离开陆地两小时后，他在皮亚诺扎岛登岸，据说，那里红山鹑不断飞过，就等他猎取。
(29)据希腊神话，伊卡罗斯之父为他用蜂蜡和羽毛做成双翼，因他飞得过高，太阳把蜂蜡晒化，他落海而死。
弗朗兹沿着巨人的脚步在岛上留下的痕迹游览，穿越这个皇帝待过的小岛，然后在马尔恰纳上船。
(30)莱茵河上的女妖，用歌声引诱船夫触礁。
小帆船离开港口，如同海鸟离开鸟巢，第二天就把弗朗兹送到费拉约港。
(31)宙斯与忒拜公主安提娥佩之子，是个神奇的音乐家，一弹起竖琴，石头就自动叠起。
因此，一天傍晚，他解开系在里窝那港铁环上的一条小帆船，裹上大衣，躺在船舱尽里面，只对船员们说了这句话：“开到厄尔巴岛！”
(32)太阳神之女，精通魔法，奥德修斯曾与她同居一年。
他在梅迪奇家族(1)的别墅享受了几天豪华的生活，又常常在卡齐内这个伊甸园里漫步，在为佛罗伦萨增光的几个显赫的主人家里受到接待，由于他已游览过拿破仑的摇篮科西嘉岛，他突发奇想，要去看看拿破仑的重要中转站厄尔巴岛。
(33)公元前四世纪的希腊名妓，善吹笛，传说被控亵渎宗教，她的辩护者脱掉她的衣服，她的美折服了审判官。
帕斯特里尼老板回信说，他只有三层楼的两个房间和一间盥洗室，租金低廉，每天一个路易。两个年轻人接受了；阿尔贝想利用剩下来的时间，动身到那不勒斯去。至于弗朗兹，他留在佛罗伦萨。
(34)马其顿、叙利亚、埃及几位女王的名字，其中埃及女王曾成为凯撒的情妇，一生风流。
但由于到罗马过狂欢节不是一件小事，尤其坚持不睡在人民广场或瓦奇诺广场，他们给西班牙广场上的伦敦饭店的老板帕斯特里尼写信，请求他为他们预订一个舒适的套房。
(35)梅萨琳（死于公元四八年），罗马女皇，奢侈淫佚，据传还卖淫。
大约在一八三八年初，巴黎上流社会的两个青年，一个是阿尔贝·德·莫尔赛夫子爵，另一个是弗朗兹·德·埃皮奈男爵，来到佛罗伦萨。他们约定，要到罗马度过今年的狂欢节；弗朗兹在意大利居住了四年，因此担当阿尔贝的导游。