“真该死！”他叫起来。“这下该怎么办啊？说不定我掷了六点——你有火柴吗？”
又过了十分钟。一只很大的骷髅天蛾从蒙蒙夜幕外飞了过来，绕着提灯飞了两圈，便直扑灯内的蜡烛，一下把烛火扑灭了。怀尔德夫刚好掷完骰子，但还没揭开盒子看看自己掷出了几点；这一来他看不成了。
“没有，”维恩说。
“喔嘘！”怀尔德夫叫了一声，足有四五十匹马立时转身跑开了。赌博又继续进行下去。
“克里斯廷有——不知道他在哪儿。克里斯廷！”
在提灯光圈以外几步的地方有一些模糊的黑影围住了他们，黑影大约有四五英尺高。他们凝神看了一会儿，才发觉围上来的东西原来是荒原小马，它们的头都冲着这两个赌博的人，专注地看着他们。
他这么叫唤，却没有回答，只听得栖息在底下山谷里的鹭发出的低声哀鸣。两人茫然四望，却都没站起身。等他们的眼睛习惯了黑暗后，他们看见在草丛蕨叶间有微弱的绿荧荧的光点。这些光点点缀在山坡上就像一大片低低的群星。
“那是什么？”他突然叫起来，他听到了一阵簌簌声，两人一起站了起来。
“啊——萤火虫，”怀尔德夫说。“等一下。我们可以赌下去了。”
他们重又坐下，开始再赌，每次以一个几尼作注，赌博进行得异常激烈。然而今晚命运女神无疑老是偏爱着红土贩子。他不断赢，到最后他又赢得了十四个几尼。那一百个几尼中的七十九个已成为他的了，怀尔德夫手中只剩下了二十一个。两个对手这会儿的样子十分古怪。除去手的动作外，他们两人的眼睛，全然成了起伏变化的赌局的一幅生动的反映。每个眼珠中都映出了一点小小的烛焰，在希望和孤注一掷这两种交互变化的心境中，这点烛火很有可能随时会熄灭，即便是红土贩子也不例外，尽管从他面部的肌肉上丝毫看不出一点迹象。怀尔德夫则是以一种不顾一切的绝望在进行赌博。
维恩坐着没动，他的同伴忽而这边忽而那边，一直抓了十三只萤火虫——这是他在四五分钟时间里费尽力气才抓到的——放在他专门摘下的一片毛地黄叶子上。红土贩子看见自己的对手捧着这些萤火虫回来，发出了一阵低低的窃笑。“这么说，决意要玩下去喽？”他冷冰冰地问道。
“同意，”维恩说。
“我一向如此！”怀尔德夫怒冲冲地答道。他将萤火虫从叶子上抖落下来，一只手颤抖着把它们在石板上围成一圈，当中留下一块空间好放下骰子盒，十三只小灯笼在盒上投下了微弱的磷光。赌博重又开始。巧的是，每年的这个时节，萤火虫发出的光最亮，它们放出的光照亮这块小石板绰绰有余，因为在这样的夜晚，一两只萤火虫的光就能使人看清一封信。
“没关系，”怀尔德夫说，“我们就用一颗来赌吧。”
这两个人在干的事同他们的环境实在显得太不协调了。他们坐在凹地中的柔软多汁的植物上，四周一片静寂孤僻，只听得几尼发出的丁当声，摇骰子的咔啦声，以及那不顾一切的赌博者的惊呼声。
怀尔德夫急切地用灯照着维恩找到盒子的地方，忙乱地在石南丛中左右翻寻着。过了几分钟，一颗骰子找到了。他们又找了一会儿，但不见其他两颗骰子。
一获得亮光以后，怀尔德夫便揭开了盒子，一片死一样的沉默表明仍然是他输了。
“你不可能在那儿找到，”跟在后面的维恩说。“你干出这样一件疯狂的事为什么？盒子在这儿。骰子不可能掉得很远。”
“我不玩了，你在骰子上作了手脚，”他叫起来。
怀尔德夫一把抓起提灯，开始焦急地在蕨叶和荆棘中搜寻起来。
“怎么——它们可是你的骰子啊？”红土贩子说。
“我把它们扔了——那东西一时太让人生气了。我真是个天大的傻瓜！来——快来帮我找到它们——我们一定得找到它们。”
“我们把赌法改一下：最低的点子赢——说不定这样我能摆脱坏运气。你不拒绝吧？”
“可是，我的好人儿，你把那骰子怎么了？”
“行——来吧，”维恩说。
“不，不！”怀尔德夫嚷道。“我是说还有一次机会。我一定得试试！”
“噢，它们又来了——该死的！”怀尔德夫叫道，抬起头来。那些荒原小马又悄无声息地回来了，还像先前那样，昂起头看着，它们用胆怯的眼睛紧盯着这个场面，似乎很奇怪在这种不合时宜的时刻，人们秉着烛火在这种人迹罕至的地方能做些什么。
“这么说，到此为止了？”维恩问。
“那些畜生有多讨厌——这样死盯着我！”他说道，扔出一块石子，惊散了它们，赌博又像先前一样继续下去。
怀尔德夫勃然大怒。就在红土贩子抓起了赌注时，怀尔德夫一把抓起骰子，连同盒子，把它们狠命摔进黑暗中去，一边发出一连串可怕的诅咒。接着他站起身，开始脚步重重地走来走去，活像个疯子。
怀尔德夫只剩下十个几尼了，每人摆下了五个几尼。怀尔德夫掷出个三点；维恩掷了二点，一下就拿走了那五个几尼。另一个则抓起骰子，一阵狂怒之下，用牙狠命去咬这骰子，似乎要把它咬碎似的。“决不罢休——这是我的最后五个几尼！”他叫道，把它们扔在石块上。“抓住那萤火虫——它们要爬出去了。你们为什么不烧得亮些，你们这些小蠢货？用一根荆棘把它们串起来。”
维恩揭开了盒子，赫然露出了三个六点。
他用一根小枝穿起了这些萤火虫，将它们翻过身，让它们尾部的亮点朝上。
“是两个人在玩呢，才你一个人掷过，”红土贩子说道，平静地落下了骰子盒。两个人的眼睛都盯在了石板上，眼光是那么专注，活像划破雾气的亮光，真让人觉得能看到他们的眼里放出的光芒。
“够亮了，再掷吧，”维恩说。
坐在对面的红色机器人全不作声，点了下头，照他的样把钱摆了下来。怀尔德夫哗啦啦摇响了骰子盒，掷出了一对“六”和一个五点。他拍起手来；“这回我赢了——好哇！”
怀尔德夫将骰子放在闪亮的光圈里，急切地望去。他掷出一点。“好极了！——我说过手气会转的，它转过来了。”维恩什么也没说，只用手轻轻地摇了摇。
“再下五个！”怀尔德夫叫道，猛力放下了钱。“别再掷三次了——每次一掷定输赢。”
他也掷出了一点。
“赢回了表，赢回了钱，出门时成了阔佬，”随着赌注不断落到维恩手里，他一句一句又一句地说道。
“噢！”怀尔德夫说。“真该死！”
“哦，哦！”怀尔德夫说。
骰子啪一声又一次落在石板上。又是一点。维恩脸色阴沉，掷了下去，却见骰子分成了两半，裂开的那一面朝上。
“帽子赢回来了，”维恩接着说道。
“我掷出的可是一点都没有啊，”他说。
又一掷，钱又跑过去了。
“我真活该——我用牙把这骰子咬裂开了。喏——拿上你的钱。分文没有最好。”
“外衣赢回来了，”维恩俏皮地说。
“我并不希望这样。”
但两人谁都没怎么去注意这些小虫，他们的眼睛只专注在这块小小的石板上，在他们眼中，这块石板就是个角斗场，简直就像一个与命运攸关的大战场。这时，赌博形势已起了一个变化，红土贩子不断地赢了。至少有六十个几尼——托马茜的五十个，克莱姆的十个——已经落到了他的手里。怀尔德夫变得十分冲动，头脑发昏，异常恼怒。
“拿去，我说——你赢了这钱！”怀尔德夫将这次的赌注塞进红土贩子的怀里。维恩将钱收好，站起身，抽身离开了这块洼地，怀尔德夫呆呆地坐着。
赌博输赢起伏变化，一会儿这个走运，一会儿另一个人行时，但谁都没显出特别的优势来。就这样差不多维持了二十分钟。提灯的烛光这时已引来了荒原飞蝇、飞蛾和其他各种夜晚的飞虫，这些昆虫围绕着提灯打转转，扑向火焰，或是撞击着两个赌博者的面孔。
等他回过神来，也站起身，提起那盏熄了的灯朝大路走去。等走到路上，他一动不动站在那儿。除了一个方向外，整个荒原笼罩在一片静谧中，而那个方向就是迷雾冈。他能听到那儿传来的轻便马车声，不一会便看见有两盏马车灯沿山坡而下。怀尔德夫侧身躲在一蓬灌木丛后，等待着。
怀尔德夫是个神经质的、容易激动的人，这场赌博开始激起了他的这种脾性。他激动难捺，怒气冲冲，身子不停地在坐的位子上扭动，几乎都能听到他的心跳声。维恩则坐着，冷漠地抿紧了嘴唇，一对眼睛满不在乎地眨动着，几乎察觉不出他在呼吸。他倒该是个阿拉伯人或是机器人才是，要不是他的手臂在摇动骰子盒，简直就会让人觉得他是座红色的沙岩雕像。
马车驶近了，在他面前经过。那是辆租来的马车，马车夫身后坐着两个人，对这两个人他是再熟悉不过了。那便是尤斯塔西雅和约布赖特，后者的手臂搂住了她的腰。到了谷底，他们转了个急弯，便朝东面五英里开外临时的家驶去了，那是克莱姆租下并已购置好家具的那幢小房子。
“又该你了，”怀尔德夫轻蔑地说。“加倍下注吧。”他放下了托马茜的两个几尼，红土贩子放下了两个英镑。维恩又赢了。新的赌注又放在了石板上，两个赌博者像先前那样赌了下去。
一看到他失去的爱情，怀尔德夫便忘记了他输掉的钱，每发生一件事都使他想起他们之间毫无希望的分手，便使她的可贵在他眼里成几何级数地增长。他能感觉到那已经淡隐了的悲哀又重新充溢了他的心头，他返身朝小客店走去。
红土贩子又放下了一个沙弗林，紧挨着怀尔德夫摆下的那个，也就是他自己的第一个沙弗林。这次怀尔德夫掷出了五十一点，但没成对的。红土贩子神情严肃，掷出了一对“一”，然后把赌注放进了口袋里。
就在怀尔德夫踏上大路的那会儿，在大路过去一百码远的地方维恩也走到了这条路上，他也同样听到了马车的辘辘声，同样，他也等在一边等这马车过来。等他看清坐在车里的是谁时，他显得很失望。他思考了一两分钟，在这当儿，马车驶过去了，他跨过大路，抄近路穿过荆豆丛和荒原，来到了交税路栅拐上山坡的转弯处。这会儿他重又赶到了那辆马车跟前，这时，这辆马车正缓缓爬上山坡。维恩跨上前去，现出了他的人形。
这下让怀尔德夫胆壮起来了。他拿起了骰子盒，他三次共掷出了四十五点。
灯光照在了他身上，尤斯塔西雅盯住他，克莱姆的胳膊不情愿地从她腰上抽了回来。他说，“怎么啦，迪格雷？你一个人在赶路。”
“很好；让我们开始吧。”他摇起了骰子盒，掷出了八点，十点和九点，三掷总计二十七点。
“是的——请你原谅，我拦下了你，”维恩说。“不过我在等怀尔德夫太太，我有约布赖特太太的东西要转交给她。你能告诉我她是否离开宴会回家了？”
“那是我的，”怀尔德夫很傲慢地答道。“那是我妻子的，而属于她的东西也就是我的。”
“还没有。不过她很快就会走的。你说不定会在转角那儿遇上她。”
“一个并不属于你的几尼，”维恩讥刺地说道。
维恩鞠躬道别，又朝先前的位置走去，从迷雾冈过来的那条小路就是在那儿同大路会合的。他一动不动地站在这儿等了差不多有半小时，只见山上又下来两点灯光。那是老船长的那辆老式马车，也说不清是什么式样的，托马茜一个人坐在车里，赶车的是查利。
原来，赌博这消遣取乐的玩意儿，在你口袋里装满钱时要玩起来是很容易的，而在口袋依然满满时要想离开却没那么容易了；尽管怀尔德夫在心情平静时是会很谨慎地拒绝这一要求的，然而此刻，刚取得的成功使他很激动，这就使他完全失去了自制力。他往石板上放了一个几尼，就放在红土贩子的沙弗林旁。“我的钱是一个几尼，”他说。
当马车慢慢转过拐角时，红土贩子走上前去。“对不起，拦住了你，怀尔德夫太太，”他说。“不过我有约布赖特太太的东西要亲手交给你。”他递过去一个小包，里面就是他刚赢得的那一百个几尼，用一张纸马马虎虎地包着。
红土贩子点点头。“放下你的赌注吧，”他说，“要不你就是没足够的胆量再赌下去了，是不？”
托马茜从惊奇中回过神来，接过了纸包。“就这些东西，太太——晚安，”他说，然后在她眼前消失了。
“你一直就在灌木丛后看着我们吗？”怀尔德夫问。
这一来，出于要扭转局面的急切心情，维恩不仅把该属于托马茜的那五十个几尼交给了她，也把本该给她堂兄克莱姆的五十个几尼给了她。他之所以会搞错是因为他听到了赌博开始时怀尔德夫的那番话，当时他愤愤不平地不承认这笔钱不是属于他的。在赌博进行到一半时，红土贩子根本就不知道这时是继续在用另一个人的钱进行赌博。这就铸成了一个错误，这个错误随后带来的就不止是失去这笔钱会带来的麻烦，而是造成了很大的不幸。
怀尔德夫大吃一惊。维恩冷冷地看着怀尔德夫，一言不发，从容不迫地在克里斯廷刚才坐的位置上坐下来，将手伸进口袋，掏出一个沙弗林，放在了石板上。
夜晚一点点过去，维恩走进了荒原的更深处，一直走到他停放大车的一条冲沟——这个地方离他们赌博的地方不超过两百码。他进了他这个移动寓所，点亮了灯，在关上车门准备睡觉前，他站在那儿回想了一下先前几个小时所发生的情况。尽管他站在那儿时还只是两点钟光景，可在这仲夏时分，东北方天边的曙光已在显露，云块也在消散。维恩整个儿感到十分疲乏，他关上车门，立时就睡着了。