“事关绑架一个女孩子！”爱丽诺冷不防地冒出这么一句。
“那有什么问题，我什么都不怕！我都跟国王一起上过战场。”
“我……我不懂您的意思。”骑士沉默了半晌之后，结结巴巴地说。
“不过，风险很大啊！”
“我的意思，您清楚得很。”爱丽诺没好气地驳斥他，“就是绑架一个女孩，然后……强暴她！”
“拜托您啊！夫人……”彭兹站起来之前，又哀求了一次。
“这、这可是会判死罪的！”
“您就先起来吧！”她说，“有个办法，或许行得通……”
“不一定。”
爱丽诺冷冷地看着跪在她面前一再苦苦哀求的骑士，佯装出一副若有所思的模样。
爱丽诺已经听说了。她一直不想开口问，现在更不愿意，但是这个想了又想的计划，还是需要这位道明会修士为她释疑。
“求求您啊！夫人……”他低声下气哀求着，“我相信只要您再去帮我说个情，您的丈夫应该会宽限一段时日。他如果这时候对我提出偿还贷款的要求，我这辈子就完了！看在我们过去的交情上，您就帮我这个忙吧！”
“我们找个人强暴她！”她终于说出心中的计划。卓安的双眼顿时睁得像铜板似的。“就是要强暴她。”惊愕不已的卓安双手掩面。“据我了解，”爱丽诺继续说，“根据加泰罗尼亚宪法，如果被强暴的女孩或其父母同意婚事的话，强暴者就无罪。”卓安依旧捂着脸，哑口无言。“是这样没错吧？卓安修士，是不是这样？”爱丽诺追问着一直不吭声的卓安。
彭兹突然跪了下来。
“是的，不过……”
彭兹身材魁梧，浓密的金色落腮胡盖住了大半张脸，一双小眼睛显得更细小了。他听到男爵夫人这么一说，吓得脸色惨白。如果亚诺要求他偿还贷款，他连仅剩的一小块土地都留不住了……恐怕还会失去他的战驹！没有土地、没有战驹，落到这种地步，他还算是个骑士吗？
“到底是或不是呢？”
“我已经替您说尽好话啦！菲力普先生……”爱丽诺假惺惺地对他扯谎，“但是他根本不为所动啊！我看，他大概最近就会要求您偿还贷款吧！”
“是这样没错。”卓安确认了她的问题，“强暴案件如果没有产生暴力伤害就不定罪，如果因此致人于死地，那是当然要接受法律制裁的。不过，假如双方对结婚有共识，或是强暴者提出受害女子愿意接受的夫婿人选，那就不需要接受刑罚。”
当亚诺正忙于判处年轻船工入狱服刑时，爱丽诺则找来一个名叫菲力普·彭兹的男子。彭兹是爱丽诺在上一段婚姻期间认识的骑士，后来曾经几次来找爱丽诺帮他向亚诺求情，因为他积欠亚诺大笔贷款，一直无力偿还。
爱丽诺忍不住窃笑，但随即又收起笑容，因为卓安转过头来看着她，打算劝她打消这个念头。爱丽诺再度摆出受辱妻子的姿态。
还好，那天没有再出现其他被判入狱服刑的案件，不过，亚诺还是忙着处理了许多纠纷。海洋领事管辖的事务非常繁杂，进出口商品的价格、水手的薪资、船只和商品的安全……凡是与海洋运输相关的事务都包含在内。接任这项职务之后，亚诺成了不受总督管辖的当权者。宣布各项判决，裁定债务纠纷，判处当事人入狱服刑，一切都有他专属的卫兵部队执行命令。
“唉！我也不知道怎么办呀！但是，我告诉您，只要能够让丈夫回到我的身边，即使不择手段也在所不惜。所以，我们还是找个人绑架她……”她再度重申，“找个人绑架她，然后把她嫁给那个人。”卓安猛摇头。“这有什么差别呢？”爱丽诺坚持己见，“这么一来，我们就可以把海儿嫁出去啦！她不愿意也不行了……要不是亚诺这样盲目地被这个年轻女孩迷惑，我们也不需要使出这种手段呀！到时候，只要亚诺不反对，就由您出面安排她的婚事吧！我们唯一想做的，只是想断除这个女孩对我丈夫的不良影响而已。海儿未来的丈夫，由我们来挑选，婚事也由我们来办，不需要征求亚诺的同意。这件事绝对不能让亚诺知道，他会发疯的，为了这个丫头，他什么事都做得出来。您认不认识跟亚诺财力、地位相当，而且愿意接受老处女当媳妇的家长？越富有越好，若是贵族更好！您认识这样的人吗？当初国王安排我的婚事，也是从来不问我意见的。”
“你看看这个……”文书官把厚厚的海洋领事法则放在他面前，“这里清清楚楚列出了判处入狱的原则：‘以此展现您的权威，无论大小或强弱。’你是海洋领事，所以你应该展现你的权威。我们的繁荣，我们的城市，靠的就是这个。”
卓安最后还是接受了爱丽诺的理由，她看准了修士的弱点，一遍又一遍地重申自己艰难的处境，以及在那个家里衍生的罪恶。卓安答应会好好考虑这件事情，他确实思考了许久……菲力普·彭兹是他同意的人选，虽然不够理想，但他还是接受了。
亚诺默不作声，他坐在文书官右边，正好就在那张气派的大桌中央。
“不一定有罪！”爱丽诺又重复了一遍。
“你非这么做不可！”当其他人都退下时，文书官这样告诉亚诺。
骑士们都必须熟读加泰罗尼亚宪法的。
他去坐牢，无法工作赚钱，哪有能力偿还商人的损失？他的妻子会不会已经怀孕了？亚诺忘了在桌上敲下木槌。领事馆的卫兵们紧盯着桌上的木槌。他回过神来，终于在桌上用力敲了一下。年轻人被押到领事馆的地牢里。亚诺难过地低下头来。
“您认为那个女孩会同意结婚吗？她为什么不干脆好好出嫁呢？”
“那么……我判你……”他一时语塞，喉咙莫名其妙哽住了，“我判你入狱服刑，直到还清赔偿金额为止。”
“她的监护人会同意的。”
“我在此裁决……”他的声音微微颤抖着，“船工应该按照胡椒进口价格赔偿商人的损失。此项裁决之依据……”亚诺念着文书官递过来的判决书，“可参见海洋领事法第六十二章。”他不久前才借过钱。前阵子才结婚，一如沿海区的所有年轻人，他的婚礼也在圣母教堂举行。他的妻子该不会已经怀孕了吧？亚诺还记得他祝贺船工新婚愉快那天，年轻妻子的眼神散发着幸福的光彩。他清了清嗓子。“你……你有……”他又清了几下嗓子，“你有钱吗？”亚诺刻意回避了年轻人的目光。这个年轻人不久前才找他借贷。钱都用来买房子了吗？还是买了新衣服？或是用来添购家具或新船？年轻人否定的答复在他耳畔回荡着。
“那为什么不风风光光地把她嫁出去呢？”
他耐心聆听着商人、船工以及在场目击者的说法，双方都据理力争。他私下认识那位商人，也认识年轻的船工。这位船工不久前才到他铺子里借贷，前阵子结了婚。亚诺当时还恭贺他新婚愉快，也祝福他一切顺利。
“这个不干您的事！”爱丽诺毫不客气地堵了他的口。“这场婚事，”她暗想，“由我和那个小修士来操心就行了。”
领事馆的卫兵们在入口处向新领事行礼致敬。随从们先行进入领事馆，接着，巴塞罗那官员将领事馆所有权交给新任领事。官员才刚离开，亚诺就开始执行新职务：有位商人前来陈情，一位年轻船工在卸货时，不小心把他的进口胡椒掉落在海水里，因此，他要求船工赔偿损失。落海的胡椒也搬到仲裁所来了，亚诺还亲自尝了淹过水的胡椒。
“您要我绑架那个女孩，然后强暴她，但是您又说这不干我的事……夫人，您看错人啦！我虽然欠了债，但好歹也是个骑士。”
圣马可节当天，百人政务委员会全体成员和巴塞罗那各公会代表一致推举蒙普男爵——亚诺·艾斯坦优为海洋领事馆领事，按照规定，当选领事的亚诺和第二领事以及城里的各公会代表，必须绕行巴塞罗那城区以接受群众致意，然后回到沿海区海洋领事馆的货币交易市场，而圣母教堂和亚诺的铺子仅有数米远。
“我说的那个女孩是我家的养女。”彭兹惊愕得目瞪口呆，“没错，我说的就是我家的养女，海儿·艾斯坦优。”
那天晚上，就在逐渐进入梦乡之际，他觉得自己似乎闻到了怪味，一股血腥味充斥了整个房间，几乎让他喘不过气来……
彭兹记得亚诺家这个养女。他曾经在亚诺的兑换铺子见过她一次，后来有一次他登门拜访爱丽诺时，两人还聊得很愉快。
卓安修士读完这段文字，合上书本，这时候，曙光已露。他不想冒险。他不想成为那个必须和一个喜欢魔鬼的孩子争辩的圣者。他也不想当面斥责哥哥是卑劣可耻之徒。那些书本已经说得够清楚了，那些书本……都算是亚诺买给他的。他只有一个选择。他跪在房里的祷告台前，头顶上方是钉在十字架上的耶稣像，他虔诚地祷告着。
“您要我绑架并强暴自己家里的养女？”
“各位可以看看我们是多么容易就堕落沉沦，人性本恶，不需要外在因素的影响，卑贱已然形成，若非慈悲的上帝帮助我们遏制了堕落的倾向，恐怕人人都会坠入邪恶的深渊。让我们一起读下面这则故事。有个纯真的孩童，一直由沙漠中的隐士圣者抚养，从未接触过女性，后来，他被送回城里与父母团聚。回到父母所在的大城时，他好奇地询问：他看到一些凑在他身边的新奇玩意儿，那是什么东西？事实上，他看见的是精心打扮的美丽女子，却以为那是新奇的玩意儿；隐士圣者答复他，那些玩意儿是魔鬼，足以搅乱世人的心窍。回到了孩童的父母家里，隐士圣者谈到一路的见闻，他们这样问孩子：‘你一路上看见了好多新奇又漂亮的玩意儿，最喜欢的是什么？’那孩子这样答道：‘在看见的所有漂亮玩意儿当中，我最喜欢的是搅乱世人心窍的魔鬼。’于是，隐士圣者们纷纷告诫孩童：‘噢！真是卑劣可耻啊！跟你说过多少次了？也让你读过许多文章，都说世上最邪恶的就是魔鬼，她们的妖言恶行会使家庭变成地狱，你为什么见到魔鬼还这么欢喜？’据说，那孩子是这么回答的：‘虽然魔鬼都很邪恶，也做了许多坏事，而且她们都下了地狱。但是我不在乎她们的邪恶，更不在乎沦落地狱，因为地狱里有好多跟她们一样的魔鬼呀！现在我知道了，地狱里的魔鬼并不像圣者说的那么糟糕；现在我知道了，留在地狱还不错，因为地狱里有好多美丽的魔鬼，我应该留在那里才对。上帝保佑，希望我能与魔鬼同在。’”
“我说，菲力普先生，我的话应该说得够明白了吧！我向您保证，您绝对不会因此受到任何法律制裁的。”
卓安又埋进书海里，直到终于找到他要的论述：
“这么做目的何在呢？”
卓安就这样孜孜矻矻地查阅群籍，只是，在这好几个钟头期间，他的心思总是耽溺在爱丽诺提出的计划里，同时，他也努力想找出其他的变通方式。他应该直接去找哥哥谈这件事的。于是，他开始想象自己与亚诺面对面坐着的情景，或许站着会比较好，对，还是两人都站着好了……“你应该和爱丽诺行房。你这样做是有罪的。”他应该会这样对哥哥说吧！万一哥哥因此而勃然大怒呢？亚诺可是加泰罗尼亚的男爵，而且贵为海洋领事。他有什么资格去跟哥哥说那些话？他再回到书本里。他不该收那个女孩当养女的！那个女孩正是所有问题的根源。如果爱丽诺说得没错，亚诺一定是永远偏袒海儿的。海儿是罪魁祸首，事情会演变成这种情况，都是她造成的。她拒绝了所有婚事，就为了继续在亚诺面前卖弄风情。哪个男人抵挡得了这样的诱惑？她是个恶魔！一个化身女子的恶魔，她是诱惑，也是罪恶。既然恶魔是她，为什么拿手足之情当赌注的人会是他呢？恶魔是她呀！一切过错都在她呀！唯有基督能够抵挡诱惑。亚诺不是上帝，他只是个男人。为什么男人必须为了恶魔而受罪呢？
“不管什么目的，反正是我的事情。好啦，您怎么说呢？”
直到入夜时分，卓安修士依旧为了找寻伟人的理论和教诲而埋首书堆。他究竟要找什么？他再度翻开其中一本典籍。他要否认事实到何时？爱丽诺说得没错：没有肉体关系，没有肉体结合，这样不算是婚姻。“你为什么跟她没有性关系？你这样是犯了罪的。教会不会承认你的婚姻的！”在大蜡烛的映照下，他再把格拉西亚诺的论述慢慢地读了一遍，手指逐字挪移，期盼能在字里行间读出字面上不存在的讯息。“她是王室养女。国王把自己的养女托付给你，你却从来没和她有过肉体关系。假如国王知道了这件事，他会怎么说？就算你有再多的钱……此举形同背叛国王啊！是他把爱丽诺许配给你的，是他亲手将她带到祭坛前交给你的，而你……你却辜负了国王的一番美意。还有主教……主教会怎么说呢？”他继续查看格拉西亚诺的论述。这一切皆因一个任性骄纵、不愿嫁为人妇的女孩而起。
“我有什么好处？”
卓安在波隆纳大学受教于格拉西亚诺，这位大师针对婚姻也提出了相同的理论，他认为所谓完整的婚姻，理应是婚礼仪式、男女双方在祭坛前的承诺，以及男女的结合。就连圣保禄都在他著名的《厄弗所书》中提到：“爱妻子就是爱自己；因为没有人会憎恨自己的肉体；不但不恨，而且还会滋养它、照顾它，就像耶稣基督滋养、照顾教会一样。正因为如此，一个男人终将离开父母，他将与妻子结合，两人的肉体将结为一体。这是何等浩大的奥秘；这一切，我都是为基督和教会所言。”
“嫁妆会多到够让你还清贷款，而且，您绝对可以相信我，我丈夫给这养女的嫁妆，一定是大手笔。还有，这件事之后，您和我的交情又更进一步了……您也知道，我是国王身边的人。”
这些谈论神学的典籍一致认为，夫妻之间，唯有透过肉体接触，才算是符合了基督教会要求的婚姻。没有肉体结合的夫妻，婚姻就不存在。
“男爵老爷呢？”
卓安修士翻阅了英玛禾（Hincmaro）主教的著作，也查看了伟大的教皇圣利昂（san Leon Magno）、格拉西亚诺大师（Graciano）、圣保禄的书信，以及其他神学著作。
“男爵那方面，由我来打点。”
那天下午，卓安把自己关在房里。他还借故避开了晚餐。他刻意要回避亚诺和海儿。他刻意要逃避爱丽诺探询的眼神。卓安修士看着整齐摆放在书架上的神学书籍。这一排排的书籍，应该能够解答他的疑惑才对。离乡求学的那几年，他一直思念着家乡的哥哥。然而，这份手足之情却隐隐出现丝丝裂痕，就像他身上的修士袍上淡淡的绉褶……那是在他生命中最艰困的时刻，一种混杂着羡慕和嫉妒的复杂情感。当时，笑容爽朗、一脸机灵的亚诺，信誓旦旦地宣称他听见了圣母对他说话。想起当年自己努力想听见圣母说话的情景，卓安修士不禁面露不悦。现在他已经知道，那样的神迹几乎是不可能的，只有极少数蒙受上帝赐福的圣人才能达到这种境界。他多年来用功苦读，严守戒律，就是希望自己能成为那极少数的圣人之一；他禁食求道，甚至赔上健康……可惜一切都是徒劳。
“我不懂……”
“我必须考虑考虑。”当爱丽诺一再重申自己的婚姻处境有多么悲惨时，卓安只能这样回答她。
“您只要懂这个就够了：您希望破产、名声败坏、陷入困境，还是赢得我的支持？”彭兹坐了下来，“菲力普先生，您可以破产，也可以致富。您如果拒绝的话，男爵明天就会正式提出偿债要求，我非常确定，到时候，您的土地、武器和马匹全部都会被没收的。”
卓安聆听着爱丽诺的计划，冷汗窜流全身。