“父亲！”亚诺执意要说个清楚，“我真的可以发誓……”
“你不需要向我发誓呀……”柏纳在心里想着，“但是，我该怎么跟你解释呢？”“我又没有错，为什么要我认错？”当他想起儿子在卜家马厩的激烈反应时，不禁心头一惊。
“但是……”
“但是，你又不能证明。”已经知道事件始末的卓安，突然接了话。
柏纳制止了又要插嘴的卓安。
“父亲，那条缰绳本来是好的……”那天晚上，亚诺在房里向父亲解释。狭小的房间里，挤着父子三人。“真的！我可以向你们发誓……”柏纳始终默不作声。
“我相信你就是了，儿子。现在，大家睡觉吧！”
葛劳还是接受了妻子的要求。反正，贾孟娜已经去世。提起他们这一家，大家只知道这家姓卜，谁会去提艾斯坦优这个姓氏呢？那天，葛劳走出马厩之后，柏纳无奈地闭上眼睛，静静聆听着马倌吩咐新的工作内容。
“可是……”亚诺依然不肯罢休。
“分寸，伊莎蓓，做事要有分寸啊！”最后，他还是只能这样说。
“好了，睡觉吧！”
葛劳本想开口回应，但随即又闭上了嘴巴。
亚诺和卓安只好去把房里的大蜡烛吹熄了。直到深夜，当两个孩子已经发出规律的呼吸声时，柏纳仍旧毫无睡意。他该如何告诉儿子，他们要的就是他认错？
“我要他们永远抬不起头来！”
“亚诺……”柏纳的声音微微颤抖着，此时，他看见儿子突然停止更衣，呆立在原地望着他，“是这样的，葛劳……葛劳坚持要你认错，否则……”
伊莎蓓气得双眼已见些许血丝，她瞪大了眼睛注视着他。
亚诺用眼神质问父亲。
“你想想！做事有点分寸吧……”他唯一能说的话，就是这样了。
“否则，你就不能再回去工作……”
“我们会让整个巴塞罗那的人都知道……”葛劳一听，不禁寒毛直竖。这么多年来，他费尽心思藏着这个穷苦的妻舅，如今……如今他的妻子竟然打算让整个巴塞罗那的人知道有这么个人存在！
柏纳话没说完却住了口，因为他看见儿子眼神中显露出一种前所未有的严肃。柏纳把视线转向卓安，这孩子愣在原地，衣服只穿了一半，嘴巴却张得好大。他想继续往下说，喉咙却发不出声音。
了解事情经过之后，葛劳决定辞退柏纳父子。“不行！”伊莎蓓愤怒地咆哮着，“我要那个做父亲的留下来，继续替你的儿女做牛做马。我要他永远记得，他儿子欠我们一个道歉。我就是要那个小鬼公开向你的儿女认错！你把他们辞退，我的目的就永远无法达成了。你派人去跟他说，他儿子如果不认错，就不准回来上工……”伊莎蓓张牙舞爪似的大声嚷嚷个不停，“还有，你跟他说，他只能领一半的工钱，如果他想到别的地方找差事，我们会让整个巴塞罗那的人都知道他们的恶行恶状，他们休想还能赚钱糊口。反正，我就是要那小鬼认错！”
“所以呢？”卓安的问题总算打破了满室的沉默。
亚诺看看在场的人们，然后转身快跑，把那幢深宅大院远远抛在身后。
“你认为我应该认错吗？”
“别乱来！她是贵族。”赫苏斯在他耳边低声说道。
“亚诺，当初我带着你放弃家乡的一切，就是为了让你可以自由地过一辈子。我放弃了艾斯坦优家族几个世纪以来世代传承的土地和祖产，就是希望你不必再像我以及我的父亲、祖父那样受人奴役……现在，我们居然又陷入同样的处境，被那些所谓的贵族狠狠踩在脚下，但不一样的是：现在我们可以拒绝受人欺凌的命运。孩子，你要学会善用自由啊！那可是我们付出昂贵代价才得到的。只有你才可以为自己做决定！”
男爵夫人正打算要甩出手中的皮鞭时，柏纳一个箭步上前挡在她面前。这时候，赫苏斯紧抓着柏纳的手臂。
“但是，父亲……你有什么建议吗？”
“我不要！”亚诺坚持不从，“东西本来好好的！”他气愤地把缰绳和弹簧钩摔在地上。
柏纳沉默了好一会儿。
认错？亚诺注视着父亲，眼神里尽是疑惑和不解。柏纳坚定的目光投向男爵夫人。玛格丽妲仍旧指着亚诺，不停地和两个哥哥交头接耳。
“我如果是你，绝不屈服。”
“你不要只会哭，既然做错了事情，就应该向大家认错！”语毕，男爵夫人面露冷笑，转过头去看了看身后的继子继女。
卓安也兴致勃勃地加入对话：“他们只是加泰罗尼亚的男爵和夫人，有什么了不起？认错……一个人只能向天主认错！”
亚诺看见这两个男孩正指着他恶言羞辱。然而，他的泪水就是止不住！泪水滑过双颊，胸口因为啜泣而不断地起伏波动着。他站着那里，高举着手上那两样东西给大家看，包括在场的家奴们。
“那么，我们的生活怎么办呢？”
“对呀！哭大声一点，娘娘腔……”另一个也没放过他。
“这个你就别担心了，孩子。我存了点钱，够我们生活一阵子。我们可以去别的地方找工作，家里养马的又不是只有卜葛劳一个人！”
“哭吧！哭吧！娘娘腔……”其中一个说。
柏纳当天就采取行动。那天傍晚下了工之后，他开始到处寻觅新工作。这天，他找到一个家有马厩的贵族。这位贵族对他很热络，巴不得他赶快上工。巴塞罗那城里有许多人非常羡慕葛劳，因为卜家的马匹总是光鲜的，如今，负责照料马匹的柏纳找上门来，这位贵族当然张开双臂欢迎他加入了。但是到了隔天，当柏纳再次前往确认新工作时，对方竟然避不见面，而柏纳早已把好消息告诉儿子了。“嗯……他们付的工资太低了。”这天，父子一同吃着晚餐，柏纳随口编了个谎言瞒过儿子的询问。后来，柏纳又找了其他同样拥有马厩的贵族，总是受到类似的待遇——早上还急着想雇用他，到了晚上却冷漠地回绝。
约森和赫尼迟疑了半晌才回应，但一开口就没好话。
“你找不到任何工作的。”后来，有位贵族家的马倌看到遭到拒绝后一脸颓丧消沉的柏纳，实在于心不忍，决定告诉他实情，“男爵夫人不会让你找到任何工作的。”马倌向柏纳解释，“你来找过我们之后，我家老爷很快就接到男爵夫人派人捎来的讯息，强烈要求不可以雇用你。所以，实在是抱歉！”
“看哪！他还有脸哭！”突然有人说了这么一句。原来是玛格丽妲，她愤愤不平地指着亚诺。“他就是害你摔成这样的罪魁祸首，居然还敢哭！”她对哥哥赫尼说，“你从马上摔下来都没哭，这个害人精倒是泪汪汪的。”玛格丽妲故意扯谎。
“混——账——东——西！”他在那人耳畔慢慢吐出这几个字，音量虽小，语气却相当强硬。马夫托马斯一脸愕然，吓得正想拔腿就跑，然而，在他背后的柏纳已经先掐住了他的脖子，力道越来越强，受制的托马斯终于虚弱地缩起身子。这时候，柏纳总算松了手。“如果所有贵族都会收到男爵夫人的指示，”屡屡遭拒的柏纳，事后冷静地思索着，“那就表示有人一直在跟踪我。”于是，他拜托那位好心的马倌：“请让我从后门出去。”守在前门角落的托马斯，一直没见到他走出来。柏纳悄悄从后面偷袭他。“缰绳会断掉，都是你搞的鬼，对不对？现在，我看你还能变什么花样！”这时候，柏纳再度使劲掐住马夫的脖子。
“本来是好的！”亚诺激动地大声说道，同时抢过父亲手中的缰绳和弹簧钩，使劲地在赫苏斯面前挥个不停，“本来是好的！”说着，豆大的泪珠不听使唤地溢出了眼眶。
“你……你能怎么样？反正……”托马斯吞吞吐吐。
柏纳拿着粗绳和弹簧钩，仔细查看着；双手捂着脸颊的亚诺，也盯着这两样东西。他们前一天都检查过呀！亚诺抬头望着父亲时，柏纳的目光却看向站在马厩门口看好戏的托马斯。
“你到底想说什么？”柏纳心一急，又用力掐住托马斯的脖子。马夫挥动着双臂挣扎着，却怎么也挣脱不了。不到几秒钟，柏纳发现托马斯似乎就要晕过去了，立刻松手，再度质问他：“你到底想说什么？”
“你看看这个！”马倌把断掉的缰绳和弹簧钩递给柏纳，“看看你儿子干了什么好事！”
托马斯用力吸了好几口气才出声。原本惨白的脸，此刻已转换成充满嘲讽的笑容。
父子俩来到中庭。盛怒的男爵夫人手上拿着她骑马时常用的皮鞭，此时，她大声叫唤赫苏斯、家庭教师以及所有家奴，下令所有人立刻在中庭集合。玛格丽妲和约森始终在她身后站着。站在她身边的是赫尼，全身伤痕累累、血迹斑斑，衣服已经被撕裂得破破烂烂。亚诺和柏纳刚到中庭，男爵夫人随即走上前去，当场用皮鞭抽打亚诺的脸。亚诺惊慌地用双手捂住脸。柏纳正想上前理论，被赫苏斯挡住了。
“如果你想杀了我，那就请便！”他边说边喘，“你自己清楚得很，即使不是缰绳出问题，其他任何细节都可能出错。反正，男爵夫人就是恨你入骨，而且会永远恨你。你不过是个逃跑的农奴，你的儿子只是个农奴的儿子。像你这种人，别想在巴塞罗那找到差事。这一切都由男爵夫人操控，即使没有我，她还是会找别人跟踪你的！”
亚诺望着父亲，但是柏纳也只能耸耸肩。
柏纳狠狠甩了他一个耳光。托马斯不但没有反击，反而笑得更开心了。
“夫人要见你！”一看到刚从马具房出来的亚诺，托马斯又是粗声粗气地叫嚷着。
“你已经走投无路啦！柏纳，你儿子非得认错不可！”
那女人依旧在马厩外咆哮不已。柏纳再看了一眼那匹可怜的马，它仍在焦躁地跺着脚。
“我会去认错道歉的。”这天晚上，亚诺听完父亲的话，紧握双拳，含泪宣布自己的决定，“我们斗不过贵族，而且，我们必须工作才有饭吃。猪猡！猪猡！猪猡！”
“男爵夫人要见你儿子！”托马斯对他大吼，同时还粗暴地捶打着马匹。
柏纳无奈地看着儿子。“到了那里，我们就自由了！”他想起当年自己初见巴塞罗那这座城市的那一刹那，曾经对出生才几个月的儿子许下这个承诺。只是，来了这里，生活怎么还是那么辛苦、那么穷困？
“怎么……”柏纳正要开口问个清楚。
“不行啊！儿子，你别急，我们可以再找其他的……”
正在马厩里干活的柏纳隐约听见马蹄声似乎渐渐逼近宅邸中庭，紧接着传来的是男爵夫人的叫嚣。那匹马也不似平日那样温驯，踩在石板上的马步格外强劲。柏纳赶紧来到马厩入口处，托马斯正好牵着马进来。马匹暴躁狂怒，一身汗水淋漓，撑大的鼻孔不断地发出哼哼声响。
“没有用的，父亲，一切都操纵在他们手里。贵族们操纵一切，农地、土地、城市……全部都由他们把持着。”
赫尼一见到粗绳忽然松脱，随即开始尖叫，并紧紧掐着马匹的脖子不放。这时候，男孩慌乱摆动的双脚刚好就踢在马匹的肋腹部，于是，张着大嘴嘶叫的马匹跑得更快，一路往城门的方向狂奔而去。就在马匹腾空跃起越过一处小土丘时，已经吓得魂飞魄散的赫尼被抛向空中，落地后翻滚了好几圈，最后卡在灌木丛边。
卓安默默旁观这一幕。“大家应该服从王公贵族们！”学校老师这样教导他们，“真正的自由是在天主的国度，而不是在这个世界。”
伊莎蓓和玛格丽妲吓得惊声尖叫，赫苏斯丢下长鞭，试图追上去制止马匹，可惜为时已晚。
“他们不可能操控整个巴塞罗那的。不过是家里养了几匹马的贵族罢了，哪有这么大的能耐呀！我们可以去学习别的技能，儿子，我们将来可以去找别的工作。”
托马斯忍不住微微一笑，但随即收起了笑容。弹簧钩从系着马匹的粗绳上脱落了，受惊的马匹立刻成了脱缰的野马。偷偷溜进马具房里动点手脚，一点都难不倒他，只要把弹簧钩内的绳子割断，马匹轻易就脱缰了。
柏纳发现儿子眼中闪过一丝充满希望的光芒，一双眼睛睁得好大，仿佛要把他最后这几句话完全吸纳进去。“我答应过你，亚诺，我答应要让你过自由的日子。我应该给你自由，我以后一定会给你的。你不要轻易就屈服呀，孩子！”
赫苏斯用力甩出手上的长鞭，驱策马匹前进。马匹挨了那一鞭之后，突然脱缰疾奔……
接下来的几天，柏纳天天上街寻找他向儿子承诺的自由。起初，在他每天结束了葛劳家马厩的工作之后，托马斯总会偷偷跟踪他，后来干脆明目张胆地尾随他。不过，马夫后来不再跟踪他了，因为男爵夫人总算了解，工匠、小贩或是建筑商……这些人不在她的势力范围之内了。
马夫转移视线，静静瞅着小男孩那张脸，满脸尽是惊恐。那孩子对马匹充满畏惧，双手紧紧抓着缰绳。有时候，马匹就是会受惊。
“他很难找到差事的！”葛劳安抚着暴跳如雷的妻子。
卜赫尼正坐在那匹马上。
“你这话什么意思？”
那天，托马斯站在马车旁观望，视线始终不离那匹马的马嘴。再用力一点，力气只要比平常再大一点就可以。偶尔，马匹总会受惊的。
“我的意思就是……他找不到工作的！巴塞罗那政府过去缺乏远见，现在开始尝到苦头了！”男爵夫人似有疑惑，示意丈夫往下说，“最近几年的收成，实在是糟透了！农地过度开垦，谷物欠收，农民自己吃都不够了，哪有多余的谷物可以运到城里来。”
赫苏斯右手拉着缰绳，左手则拿着鞭策马匹用的长鞭子，两位初学马术的小男孩轮流坐上马鞍，骑着马不断地绕圈子，马倌赫苏斯一直控制着马匹的行动，并随时提出纠正和建议。
“可是，加泰罗尼亚王国幅员辽阔呀！”男爵夫人提出质疑。
结果正如柏纳预料，不久后果真出事了。男爵夫人打算让葛劳的孩子学骑马。葛劳虽然不谙马术，也不感兴趣，但也认为两个男孩应该学会骑马。因此，每周好几天，在孩子们上完课之后，伊莎蓓和玛格丽妲乘坐赫苏斯驾驶的马车，两个男孩、家庭教师以及牵着马的马夫托马斯则走在马车后面，一行人浩浩荡荡来到城外的一处空旷草原，赫苏斯就在那里教导两个男孩骑马。
“你别搞错了，亲爱的！加泰罗尼亚王国确实幅员辽阔，但是打从多年前开始，农民已经不再种植我们天天要吃的小麦了。他们现在种的是麻、葡萄、橄榄或是坚果之类的，总之，他们不种植谷物了。这样的转变，最大的受惠者当然是那些农民的封主，对我们这些做生意的商人也有好处，不过，现在的状况已经开始让大家无法忍受了。我们吃的谷物都是从西西里和塞尔坦亚（Cerdaa）进口的，如今，加泰罗尼亚和热那亚王国打起仗来，进口谷物的来源也被切断了。现在情况真的很差，别说柏纳找不到工作，连我们恐怕都会有问题。这一切，都怪那些无能的贵族……”
“不会的。我听说赫苏斯已经有好几次发现这种情形了，托马斯工作不认真，赫苏斯其实都看在眼里。马匹被他一碰就发狂撒野、又叫又咬的。你看着吧，儿子，他不久后就会出纰漏的，很快了……”
“你怎么能这样说话呢？”男爵夫人忍不住怒斥丈夫无礼。
“但是，父亲，我们总不能一辈子这样忍气吞声吧！”亚诺曾经这样向父亲抱怨。
“我说，亲爱的……”葛劳神情严肃地回应妻子，“我们是做生意的人，确实也赚了不少钱。我们赚来的钱，一部分要用来投资自己的事业。如今，我们的事业规模已经和十年前不可同日而语了。我们总是顺着时势求新求进步，因此，我们的营收也一直在增加。但是，那些贵族封主就不一样了，他们从来不曾投资过半毛钱在自己的土地上或在耕种方式的翻新上。所以，他们现在依旧使用着古罗马时代的农具，古罗马时代。还有，农地每隔两三年就应该休耕，这样才会有加倍的收成。但是，那些贵族封主根本不在乎农地的未来发展，他们只想不劳而获，也因为这样，整个王国都被拖垮了。”
“他就是故意找茬呀！儿子……”眼看亚诺心中怒火再度燃起，柏纳试着安抚他，“我们不能掉进他的陷阱啊！”
“事情没有你说的那么严重。”男爵夫人坚持己见。
他们一直都在忍耐。托马斯虽然不敢招惹柏纳，却不时欺负亚诺。
“你知道现在的小麦价格吗？”男爵夫人没答腔，葛劳不停地摇头，然后才继续说，“一夸特拉[1]现在要价一百枚钱币。你知道合理的价格是多少吗？”这一次，他根本不等妻子回答，“未经碾磨的小麦售价是十枚钱币，磨好的小麦粉是十六枚钱币。如今，一夸特拉的小麦售价已经涨了十倍了！”
卓安急着找寻哥哥的目光，但是亚诺却望着玛丽欧娜。
“可是，我们……我们还有粮食可以吃吧？”男爵夫人忧心忡忡地问。
“就是要忍耐！”柏纳自顾自地说道。
“亲爱的，我就把实情告诉你吧！我们当然买得起小麦，如果有买得到的话，我看总有一天，恐怕有钱都买不到了。现在的问题是，虽然小麦的价格已经涨了十倍，但是老百姓的收入并没有改变啊……”
然而，柏纳却比了个手势阻止了她。
“反正，我们不缺小麦就对了。”男爵夫人急着抢话。
“怎么了？”玛丽欧娜上前询问亚诺，正想把他搂进怀里。
“应该不会，不过……”
那天晚上，卓安心满意足地回到家里。贝雷和玛丽欧娜面带笑容，并且一脸期待地听他讲上课的情形，他们还要求他重复念课堂上学过的句子，两个老人家听得欢天喜地，乐得又笑又叫的。后来，听到柏纳和亚诺回来时，三人不约而同望向家门口。卓安本想迎上前去，但是哥哥脸上的神情却让他却步了——亚诺眼眶泛红，显然是哭过；至于柏纳，手搭在儿子肩上，使劲地按着。
“所以，柏纳是找不到工作了！”
卓安很快就入学了。神父带他正式入学那天，老师还当着大家的面恭喜他。他既紧张又高兴，全班同学都盯着他看。如果母亲还活着，那该有多好！他一定会立刻跑去找她，坐在那个木箱上，告诉她，大家是多么热诚地恭贺他：他是最好的孩子，老师这样告诉他，还有，所有人，全班所有学生，大家都注视着他。他从来没当过好孩子。
“我想应该找不到了，不过……”
“父亲叫我别去说，说了他也不会相信的，因为托马斯是赫苏斯找来的人，他一定替他说话的，而且不管出什么问题，男爵夫人一定会趁机打压我们，她恨死我们了！你看着吧……你在学校里可以学会很多东西，至于我的日子呢，除了刷刷洗洗，就只能继续忍受别人的大吼大叫了。”接着，两个孩子都沉默不语，各自踢弄着细沙，静静望着远方的大海，“把握机会啊！卓安，你要好好把握机会。”亚诺突然开口。同样这句话，柏纳也曾对卓安说过。
“这样就好！我唯一在乎的就是这件事。”男爵夫人说完便掉头走了，因为她再也受不了丈夫的长篇大论。
“太可恶了！你为什么不去跟赫苏斯讲清楚呢？”
“不过，更可怕的事情正在逼近我们。”即使男爵夫人已经听不见，葛劳还是把刚刚一直想说的话说完了。
“唉！最好不要……”亚诺不以为然，“从那时候开始，他是真的不敢碰我，但是无论我做什么，他总是嫌我做得不够好。你知道吗？他偷偷把东西弄脏。我亲眼看到的……”
世道艰困的年头。这个借口，柏纳听了不知多少次，他已经不想再听到同样的话了。凡是上门找差事的地方，端出来的理由总是“不景气”。“我都必须辞退一半的学徒了，怎么还会有差事让你做啊？”其中一人这样告诉他。“这个年头不好过啊！我连孩子都养不起啦！”另一人这样说。“你难道不知道吗？”第三位这样斥责他，“现在情况那么差，为了让孩子能吃饱，我已经花掉大半的积蓄了，过去我只要花二十分之一的价格就能买到小麦。”
“所以我就想跟你们一起工作嘛！”
“这些事情，我怎么会不知道呢？”柏纳暗想。但是，他锲而不舍，依旧到处找工作，直到街头渐渐出现了冬季的寒意……到了这时候，有好些地方，他甚至都不敢上门去问了。孩子们吃不饱，为了把粮食留给孩子吃，做父母的只好饿肚子。另外，天花、斑疹、伤寒、白喉等致命的传染病也开始蔓延起来。
“很辛苦哪！小卓……不，卓安。我成天除了刷刷洗洗，还是刷刷洗洗，好不容易把所有东西都擦得闪闪发亮了，马匹出去兜个圈回来，一切又要重头开始。这还不打紧，更糟的是，托马斯动不动就大呼小叫的，没事就丢些辔头或皮带叫我修理。他有一次还甩我耳光呢，父亲正好出现，结果啊……你真该看看那个场面！父亲拿着草耙，把他逼到墙角，尖锐的耙子抵在他胸口。那家伙吓得语无伦次，还拼命求饶。”
亚诺常会趁父亲出门时查看他的钱袋。起初，大约每周查看一次，现在他天天都要打开来看。有时候，甚至一天就看好几次，因此他非常清楚，他们的安全感正在迅速瓦解中。
“我宁可跟你一样，每天跟马匹为伍……”小卓和亚诺正在沙滩上闲荡，就在这里，艾柏神父和柏纳决定了小卓的将来。
“自由的代价是什么？”那天，亚诺这样问卓安，当时，两人正在圣母像前面祈祷。
“我如果拒绝的话，你大概会很失望吧？”艾柏神父点点头。“他不是我的儿子呀！神父……”柏纳继续说，“即使他是我亲生儿子，我也不会牺牲一个来成全另一个。不过，既然这项安排不需要花钱，有何不可？这孩子值得栽培。说不定，他将来真的会去你说的那些地方。”
“圣格列高利（San Gregorio）说，基本上，人人生而平等，因此，所有的人本来就是自由的。”卓安的语气非常平静，仿佛在朗读课文似的，“所有人生而自由，但是为了自身的利益，有人自愿屈服于封主，借此让封主照顾他们的生活。他们虽然损失了部分自由，但是生活也因此而获得基本的保障。”
柏纳乐得哈哈大笑起来。
亚诺听着弟弟的解释，眼睛却始终盯着圣母。“你为什么不对我笑了呢？圣格列高利……难道圣格列高利的钱袋也和我父亲的一样空空如也吗？”
“是啊！你会介意吗？”柏纳笑着摇头，“你想想看啊……如果一切顺利的话，小卓将来有机会上大学。不只是国内的大学，甚至有机会出国上学，可以去波隆纳，或去巴黎……”
“卓安！”
“这孩子真让你费了不少心思啊！”
“什么事？”
“学校会供他伙食的。”柏纳盯着神父，不可思议地摇摇头，看来，神父好像都设想过了。“还有呢……”神父接着说，“我已经和贝雷谈过了，他同意不会多收你房租。”
“你认为我应该怎么做才好？”
“神父，”柏纳终于开口了，“小卓平常都在家里帮忙干活，因为这样，贝雷少收我一人的房租和伙食费。如果这孩子去上学的话……”
“这个应该由你自己做决定才对。”
“没错……不过，那是城里的学校才这样，教会的学校只要……”何必跟他解释这么多呢？“总之，我都安排好了。”两人继续在沙滩上踱着，“他会读书、写字，先学字母，然后再学圣歌和祝祷辞……”柏纳为什么都不吭声呢？“当他满十三岁的时候，就可以上中学了，到时候，他会学拉丁文以及另外七门学科：文法、修辞、辩证法、算术、几何、音乐和天文学。”
“可是……你有什么看法呢？”
“据我所知，上学都要缴学费啊！”
“我刚刚已经说了。人们原本就是自由的，臣服于封主之下，也是他们自己的决定。”
“放心，不需要花你半毛钱。”
当天，在他父亲不知情的状况下，亚诺出现在卜葛劳的宅邸。为了回避马厩那群人，他刻意从厨房进去。亚诺在厨房里碰见艾丝特兰亚，臃肿如常，饥荒并没有对她造成任何影响，那张大脸依旧扁平，就跟炉上的锅子一样。
“我没有这么多钱呀！神父……”柏纳语带歉疚地说。
“你去跟主人说，我来见他们了。”亚诺一见到厨娘就这样吩咐她。
“我已经安排好了，教会学校同意让小卓入学。”两人在贝雷家附近的海滩散步，神父向柏纳宣布这个消息。
胖女奴那两片厚唇马上勾勒出愚蠢至极的讥笑。艾丝特兰亚去通知了葛劳的大总管，然后再由大总管去通报主人。就这样，他们让亚诺站在那儿等了好几个钟头。在此期间，家里所有的仆从都借故到厨房，其实都是来看亚诺的，大多数人一脸讥笑地看着他。另外的少数人见了他，神情难掩哀伤。亚诺默默承受着所有人的目光，面对一脸讥笑的人，他也毫不客气地回以傲慢的神情，只是，嘲讽的笑容并未因此而消失。
接下来只等柏纳点头了。于是，艾柏神父立刻去找他谈这件事。
虽然少了柏纳，但马夫托马斯毫不迟疑，立刻派人通知柏纳，他儿子已经到卜家去道歉了。“对不起，亚诺！对不起！”得知消息之后，柏纳心情沉痛，一路不断地自责。
“你只是捐点小钱给教会学校嘛！”神父告诉银匠，“虽然只是一笔小钱，却可以帮助一个孩子，也帮助天主……天主会很感谢你的。”
漫长的等待，加上被迫立正站好，亚诺的两条腿已经痛得快站不住了。他本想找地方坐下来，但艾丝特兰亚不准他坐下。这时，亚诺被带往葛劳家的客厅。他并未留意屋内的奢华陈设。一进了客厅，首先映入眼帘的便是卜家五口，他们正在客厅最里面等着他：男爵夫妇坐在椅子上，三名子女分站两侧。男性穿着色彩鲜艳的丝绸裤子，上身则是长度及膝的背心，腰间束着金色腰带。两名女性则穿着缀有珍珠和宝石的衣裙。
银匠根本不敢拒绝神父的要求。
大总管把亚诺带到客厅正中央，与卜家五口仅仅相隔数步。接着，大总管退到客厅门边待命。
“既然您是他的母亲……”艾柏神父望着天空低语，“那么，您用点小技巧成全这个孩子，应该不为过吧？是不是这样啊，圣母……”
“你有话就说吧！”葛劳冷冷地说，严肃的表情一如往常。
那件事情并没有这么难办。艾柏神父考虑再三，决定把目标锁定在那位富有的银匠身上。不久前的年度告解过程中，这位银匠曾为了自己的几段婚外情而懊悔不已。
“我来向各位道歉。”
“继续跟她说话吧！孩子，不要中断啊……”
“既然这样，那就快说！”
此时，神父仰望着圣母石雕像。
亚诺正要开口，男爵夫人阻止了他。
“没有。我只跟她说话！”艾柏神父以不解的眼神望着他，“真的，我都把心事告诉她。”
“你是这样道歉的呀？就这样站着吗？”
“你向她祷告了吗？”情绪终于平复之后，艾柏神父这样问他。
亚诺犹豫了半晌，最后还是跪了下来。此时，玛格丽妲发出一串愚蠢的尖锐笑声，充斥着客厅的每一个角落。
霎时，艾柏神父喉头一紧。圣母是多么慈悲呀！他想接话，却哽咽得说不出话来，只能紧紧拥着卓安。
“我在此向大家道歉。”亚诺直视着男爵夫人，清清楚楚地说着每一个字。
“嗯……她现在是我的母亲了。”卓安答道，语气中透露的渴望甚于笃定。
男爵夫人逼视着他，仿佛要把他看穿似的。
卓安踌躇了半晌。
“这一切都是为了我父亲！”亚诺的眼神这样回应她，“你这个婊子！”
“你爱她吗？”神父指着神殿内的雕像问。
“我们的脚！”男爵夫人尖声大喊，“亲吻我们的脚！”亚诺作势要站起来，但是，男爵夫人又阻止了他。“跪着！”客厅萦绕着她的尖锐喝斥。
卓安的小脑袋从栏杆铁条间抽出来，笑嘻嘻地望着神父。神父慈祥地摸摸他的头，然后蹲了下来。
亚诺忍辱照办了，他跪爬到卜家五口面前。“这一切都是为了我父亲！我这么做，一切都是为了我父亲……”男爵夫人抬起她那双套着丝缎软鞋的脚，亚诺先在左脚鞋尖上吻了一下，然后再吻了右脚。接着，他默默转向葛劳，双眼紧盯着那双脚，在卜家五口注视之下，乖乖地吻了那双抬到他嘴边的脚。亚诺的两个表弟模仿了父母的做法。然后，亚诺正打算亲吻玛格丽妲的丝缎软鞋时，嘴唇已经凑到鞋面上了，玛格丽妲却突然抽了脚，接着又是一阵尖锐的笑声。亚诺又试了一次，玛格丽妲还是恶意捉弄他。最后，亚诺总算等到玛格丽妲让他吻了她的软鞋，先吻了一边……然后是另一边。
“你这样一头栽进去，将来呀，恐怕是永远出不去了。”有一次，艾柏神父这样对他说。
[1]夸特拉（Cuartera），加泰罗尼亚常用的容量单位，相当于七十公升左右。
自从亚诺明确表示圣母也是他的母亲那一刻开始，卓安只要有空就往教堂跑，他双手紧抓着圣体殿堂前的铁栏杆，那张小脸卡在栏杆之间，静静地注视着圣母石雕像，圣母肩上坐着圣婴，脚下则踩着一艘船。