他们在岸边排列好队形，梭子鱼抖动着尾巴发出信号，所有鱼儿便出发了。梭子鱼如离弦的箭般蹿了出去，同他一起的还有鲱鱼、白杨鱼、鲈鱼、鲤鱼以及其他各种鱼类。鲽鱼也在其中，希望能拔得头筹。
鱼儿们早就对鱼类王国里混乱的秩序感到不满了。他们谁也不管谁，一会儿向左游，一会儿向右游，在那些聚在一起的鱼群中间横冲直闯，或者挡了他们的道儿。强壮的鱼总是用尾巴敲打那些弱小的鱼，把他们赶得远远的，或者直接吃掉。大家都说：“要是能有个国王来为我们伸张正义该多好啊。”于是他们一致决定，谁在浪花中游得最快，还能帮助弱者，就推举他为鱼王。
突然，一条鱼大喊：“鲱鱼领先！鲱鱼领先！”“谁领先？”身板扁平而又生性善妒的鲽鱼愤怒地大喊，他已被远远落在后面。“谁领先？”鲽鱼再次问道。“鲱鱼，鲱鱼！”鱼儿回答说。“就那个光溜溜的鲱鱼吗？”他嫉妒地大叫，“就那个光溜溜的鲱鱼吗？”从此以后，鲽鱼因为受到了惩罚，所以嘴巴总是斜着长。