“这可怎么办呢？”小裁缝自言自语道，“我饿得越来越厉害，肚子里空荡荡的。我要是再碰到什么能吃的东西，就只好要它的命了。”这时他看到池塘里有几只鸭子恰好朝他游过来。“来得正是时候。”说罢，他就抓住一只小鸭子，要把它的脖子扭断。母鸭子此时藏在芦苇丛里，见状赶紧大声鸣叫，张着嘴巴游过来，哀求小裁缝放过自己亲爱的孩子们。“你就没有想过吗？”鸭妈妈说，“如果你被人抓走杀死了，你的妈妈该是多么伤心难过呀。”“别再说了，”善良的小裁缝说，“我把孩子还给你。”于是把抓住的小鸭子又放回了水里。
从前一天起，小裁缝就没东西可吃了。小裁缝说：“阳光倒是填满了我的双眼，但是却没有面包填饱肚子。等下我碰到的第一个东西，哪怕能将就着吃了，我也不会放过。”这时，一只仙鹤正好从草地上走过来。“等等，等等！”小裁缝一边喊着，一边抓住了鸟腿，“我不知道你能不能吃，但是我已经饿得别无选择，我得把你的脑袋揪下来，把你用火烤熟了吃。”“别这样。”仙鹤说，“我是一只神鸟，没人会伤害我，因为我会给人们造福。如果你放了我，有一天我会报答你的。”“那你走吧，长腿老兄。”小裁缝说，然后放开了手。仙鹤站了起来，收起两条长腿，朝天空飞去了。
小裁缝从池塘边走回来，来到一棵老树跟前。树干里面都已经空了，他看着野蜜蜂进进出出的。“看来我的善行马上就有了回报，”小裁缝说，“这些蜂蜜肯定能让我精神振奋起来。”可是蜂王飞出来，威胁他说：“你要是胆敢碰我的臣民，毁坏我的巢穴，我们的毒刺就会像烧红的针一样扎进你的身体里。你要是放过我们继续走你的路，有朝一日我们会为你效力的。”
小裁缝先是碰到了一只棕色的小马驹，小马驹正在田野里自由自在地蹦来蹦去。小裁缝抓住小马驹的鬃毛，想要骑着它进城去。小马驹哀求他：“我还太小，就算像你这么轻巧的小裁缝也会把我的脊背压断的。放我走吧，等我变强壮了，也许会有机会报答你。”“走吧，”小裁缝说，“看得出来，你也是像我一样快活的小家伙。”他还在马驹的背上轻轻拍了一下，小棕马欢快地蹬着后腿，跨过壕沟和灌木丛，朝着田野奔跑过去。
小裁缝知道这里也不会有什么收获。“三个碗空着，”他说，“第四个碗里也什么都没有，这可真是一顿糟糕的饭啊。”于是小裁缝拖着饿得瘪瘪的肚皮来到城里，这时已经是晌午了，饭馆里已经有现成的饭食等着他了，他就坐在桌旁饱饱地吃了一顿。吃饱以后，小裁缝说：“现在我也要工作了。”于是他在城里四处转了转，找到了一位裁缝师傅，得到了一个不错的安身之所。因为他的手艺非常精湛，没过多久就在城里闯出了名气，每个人都想让他做一身新衣服，他的声望越来越高。“我的手艺已经没法再进步了，”小裁缝说，“不过日子倒是过得越来越好。”终于，国王把他叫到王宫里，让他来做御用裁缝。
太阳落山的时候，他们终于走出了森林。森林前的空地上有一副绞刑架。鞋匠让瞎了眼的小裁缝躺在那儿，自己走掉了。因为疲倦、疼痛和饥饿，不幸的小裁缝睡着了，睡了整整一晚上。天刚亮的时候，他醒来了，但是不知道自己在什么地方。绞刑架上挂着两个被绞死的罪犯，两个人的脑袋上各蹲着一只乌鸦。一个罪犯说：“兄弟，你醒来了吗？”“是啊，我醒着呢。”另一个回答道。“我要告诉你，”第一个罪犯接着说，“昨天晚上凝结在我们头上的露水顺着绞刑架流到了草地上，要是有人用这露水擦自己的眼窝，就会长出新的眼睛来。就算是瞎子，这样也可以恢复光明，恐怕有些人听了还是不肯相信呢。”小裁缝听到他们的谈话，赶紧拿出自己的手绢，放在草地上用露水沾湿，擦了擦自己的眼窝。就像那个被吊死的人说的一样，小裁缝马上重新长出了一双健康的眼睛。不一会儿，小裁缝就看见了国王巨大的都城，那城门非常华丽，城里有上百个塔楼，塔楼上的金球和十字架在闪闪发光。小裁缝能分辨出树上的每一片叶子，看到每一只飞过的小鸟，甚至连在空中舞蹈的小蚊子也看得清清楚楚。小裁缝从行囊里拿出一根针，发现自己能像以前一样灵巧地穿针引线了，他的心脏因为高兴而激动地狂跳起来。小裁缝跪下来感谢上帝对他的恩赐，并且开始祷告。小裁缝也没忘记感谢挂在绞刑架上的两个罪人，他们就像大钟里的摆锤一样，随风摆动，互相撞击着。小裁缝背起自己的行囊，很快就忘记了自己所遭受的痛苦，一边唱着歌，一边吹着口哨向前走去。
可是世界上的事情就是如此的巧合：就在小裁缝进宫的那天，他曾经的伙伴——鞋匠，也被招进王宫，成了御用鞋匠。鞋匠看到了小裁缝，发现小裁缝的两只眼睛还是完好如初的，他的内心开始不安起来。“趁他找我报仇之前，”他暗想，“我得先替他把坟墓挖好。”不过呢，盘算着为别人挖坟坑的人，总是自己先栽进去。晚上，天色已经昏黄，鞋匠收工以后悄悄地溜到国王那儿，说：“国王陛下，裁缝是一个非常傲慢的人，他放出话来，声称自己可以找到很久以前丢失的金王冠。”“要是这样，我可真高兴。”国王说。第二天早晨，国王把小裁缝叫来，命令他找到金王冠，否则他就要永远离开这座城市。小裁缝想：“唉，那个鞋匠根本就是无赖。可是这个一脸丧气的国王竟然让我干这种不是人干的活儿。我还等到明天干什么？干脆收拾包裹离开这里吧。”小裁缝收拾好行囊，非常难过地走出门，因为他不得不放弃自己的幸福。他在这座城市原本生活得这么惬意，现在却必须离开了，只能留下自己的背影。
森林里就像教堂里一样安静，没有风声，没有溪流声，也没有小鸟的歌唱声。树枝把天空遮得严严实实的，连阳光也无法穿透。鞋匠一言不发，背上的面包压得他直流汗，汗水顺着他那张阴沉的脸上流了下来。而小裁缝的心情好极了，到处蹦蹦跳跳，一会儿用树叶吹小曲儿，一会儿唱首歌儿，心想：天堂里的上帝看到我这么快乐，也会觉得高兴吧。他们就这样走了两天，第三天的时候，还是看不到森林的尽头，而小裁缝的面包已经吃光了。小裁缝感觉自己的心仿佛变得沉重了，但是还没失去勇气，而是把希望寄托在了上帝和好运上。到了第三天，他肚子空空地躺在一棵树下睡觉，等到早晨又饿着肚子继续赶路。到了第四天，鞋匠坐在一棵倒在地上的树干上享用自己的面包，小裁缝只有在一旁看的份儿。于是他请求鞋匠分给自己一点儿面包，而鞋匠却幸灾乐祸地对他说：“你不是总是很开心吗？现在你也可以尝尝不开心的滋味了吧。早晨唱得欢的小鸟，晚上就得碰上老鹰。”总之，鞋匠没有一点儿同情心。第五天早晨，可怜的小裁缝已经站不起来了，虚弱得几乎说不出一句话，脸颊变得苍白，眼睛变得通红。这时，鞋匠对他说：“我愿意给你一块面包，但是要剜掉你的一只眼睛作为代价。”不幸的小裁缝还想活下去，可是他再也没有别的法子了。他用自己的双眼最后哭了一次，然后抬起头，让狠心的鞋匠用一把锋利的刀子把他的右眼挖了出来。小裁缝想起自己曾经在储藏室里偷吃东西，妈妈发现了以后对他说过：“吃的时候就使劲儿吃，该受苦的时候也得忍着。”小裁缝吃完了昂贵的面包，又继续赶路了。这时，小裁缝已经忘记了自己的不幸，他安慰自己说，有一只眼睛就够用的了。可是到了第六天的时候，他又饿得受不了了，恨不得把自己的心脏都吃下去。晚上，他倒在一棵树下睡着了。第七天，他已经虚弱得站不起来了，死神都已经骑在了他的脖子上。鞋匠说：“我愿意发发善心，再给你一块面包。但是你也不能白拿，作为代价，我要把你的左眼也剜出来。”这时，小裁缝终于意识到自己曾经的轻浮是多么不应该，他请求上帝宽恕自己，说：“你想怎么办就怎么办吧，我必须忍受应得的痛苦。不过你要知道，上帝虽然不是时时刻刻都在审判，但是你对我犯下的罪行终究会得到应有的惩罚。我平日里对你不薄，有什么东西都会分给你。我的手艺全靠一针一线地缝，要是没了眼睛，我就再也不能当裁缝，只能去行乞了。只是当我变成瞎子以后，请不要把我留在这里，否则我会饿死的。”可是邪恶的鞋匠已经完全把上帝抛在脑后了，他拿起刀子把小裁缝的左眼也剜出来了，然后给了他一块面包还有一根棍子，让他跟在自己身后走了。
小裁缝来到以前路过的那个池塘，那只鸭妈妈正好坐在岸边用嘴巴整理着自己的羽毛。鸭妈妈一下就认出了小裁缝，问他为什么这么垂头丧气的。“你要是听了我碰到的倒霉事可别惊讶。”小裁缝就跟鸭妈妈讲了自己的遭遇。“要只是因为这点儿事的话，”鸭妈妈说，“我倒可以帮你。那只王冠掉进了水里，就在这池塘底下。我们马上就把它捞上来，你只需要把手帕摊开，放在岸上等着就行。”说罢，鸭妈妈就和自己的十二个只小鸭子潜到水下，只过了五分钟，它们就又浮了上来。鸭妈妈在中央，用自己的翅膀拖住王冠，其他的小鸭子在周围游着，用嘴帮着把王冠托起来。它们游到岸边，把王冠放在了手帕上。那顶王冠美得令人难以置信，太阳光照在上面，发出的光芒就好像成百上千块红宝石一样璀璨夺目。小裁缝抓住手帕的四个角，把王冠绑好，送给了国王。国王高兴极了，还赏给小裁缝一条金项链，亲手挂在了他的脖子上。
他们就这样漫游了一段日子，然后来到了一片大森林里，穿过大森林就到了国王所在的都城。森林里有两条路通向城里，一条要走七天，而另一条只要走两天，可是他们都不知道哪条是近路。两个人就坐在一棵大橡树底下，商量着怎么准备这几天吃的面包。鞋匠说：“我们得做长远的打算，我要拿上够七天吃的面包。”“什么？”小裁缝说，“就像一头牲口那样驮着七天吃的面包，压得连头也不能回吗？我宁愿相信上帝，不用多想。我兜里的钱币不管冬天还是夏天都一个样，可是这么热的天气，面包用不了多久就会发霉变硬。而且我的衣服也不能穿那么长时间。我们为什么就不能找到近路呢？只要找到近路，拿上两天的面包不就行啦？”于是他们每个人买了自己的面包，走进森林去碰运气了。
鞋匠看到自己的第一个诡计没能成功，就又想出了第二个。他来到国王面前，说：“国王陛下，那个裁缝又骄傲自大了，他声称能把王宫里所有的东西，不管是能动的还是不能动的，里面的还是外面的，都用蜂蜡捏成和原物一模一样的塑像。”于是国王把裁缝叫来，命令他用蜂蜡捏一个一模一样的王宫，不管里面的还是外面的东西，动的还是不动的东西，都要一丝不差。要是他办不到，或者少了墙上的一根钉子的话，他就要一辈子被关在地牢里。小裁缝心想：“可真是越来越离谱了，这事可没人能办到。”于是把行囊一背，准备继续去漫游。
两个人有的是时间，但总是缺吃少喝。他们每来到一座城市，就四处转悠，拜访同行们。因为小裁缝看起来总是活泼又开朗，粉红的脸蛋十分惹人喜爱，所以每个人都愿意送给他一些东西。运气好的话，裁缝师傅的女儿还会在临别的时候站在门口送给他一个吻。每当小裁缝和鞋匠再次碰头的时候，小裁缝行囊里的东西总比鞋匠的多些。坏脾气的鞋匠因此总是拉着脸，心想：“越能作怪，运气越好。”可这时小裁缝总是一边笑着一边唱歌，还把他得到的东西分给同伴鞋匠。小裁缝的口袋里一旦攒了几个铜板，就马上找个饭馆儿，让老板尽管上菜，然后欢快地敲着桌子，酒杯都跟着翩翩起舞起来，他把这称为：来得容易，去得更快。
小裁缝走到了那棵空心树旁，坐在树下想休息一会儿，脑袋沮丧地耷拉在一旁。蜜蜂飞了出来，蜂王问他的脖子是不是累僵了，因为他的脑袋歪得可够厉害的。“唉，不是的，”裁缝说，“有别的东西压着我呢。”然后给蜂王讲了国王交给他的任务。蜜蜂们开始“嗡嗡嗡”地商量起来，然后蜂王说：“你回去吧，明天这个时候再拿一个大手帕来这儿，一切都会如愿以偿的。”小裁缝听了就回去了。而蜜蜂们径直飞到王宫，从窗户进去，爬到每一个角落将宫殿内外的每一点儿细节都看了个仔仔细细，然后飞回来，用蜂蜡建造了一间一模一样的宫殿，速度之快，让人觉得好像眼睁睁地看着宫殿越长越高似的。傍晚的时候，宫殿已经造好了。第二天早晨，小裁缝回到那里，发现整座宫殿已然摆在了他的面前，墙上连一根钉子、房顶上连一片瓦都不缺，非常的华丽。而且整座雕塑通体雪白，闻起来就像蜂蜜一样香甜。裁缝把宫殿小心翼翼地放在手帕里，送给了国王。国王惊讶得不得了，将雕塑摆在了宫殿的大厅中央，还赏赐给裁缝一间巨大的石头房子。
而鞋匠呢？他可不懂什么幽默，而是把脸拉得老长，就像喝了醋似的。他抓住小裁缝的衣领，简直像要打架一样。小裁缝赶紧赔上笑脸，把酒瓶子递给他，说：“我可没什么恶意，快喝口酒消消气吧。”鞋匠喝了一大口酒，脸上的阴云总算散去了。他把酒瓶递还给小裁缝，说：“我诚心地喝了一大口。人们都说，喝得多是因为心诚，而不是因为口渴。我们俩一起去游历，如何？”“我很乐意。”小裁缝说，“如果你愿意去一个大城市的话，那里有很多活儿可做。”“我也正要去那儿。”鞋匠说，“小地方没什么赚头，在乡下呢，人们宁愿光着脚走路。”于是，他们就一同上路了，两个人就像雪地里的黄鼠狼一样，总是一前一后地走着。
可是，鞋匠仍然不肯罢休，他第三次找到国王，说：“国王陛下，裁缝听说王宫的庭院里没有喷泉，他自不量力地说，他能让庭院的中间喷出像水晶一样晶莹剔透的泉水来。”于是，国王又叫来裁缝，说：“如果明天庭院中间没有像你说的那样喷出泉水来的话，你就等着自己在那儿被砍头吧。”可怜的裁缝没有多想就走出门去，因为这次可是性命攸关，他的眼泪从脸颊上滚落了下来。
把鞋子弄得够结实。”
小裁缝正伤心地走着，曾经被他放走的小马驹跑了过来，如今它已经长成了一匹棕色的骏马。“现在是报答你的善行的时候了。”骏马说，“我知道你的烦恼，不过我会帮助你的。骑到我的背上吧，现在我强壮得足以背负两个你这样的人。”小裁缝的信心又回来了，他跳上马背，骑着骏马全速来到了王宫的庭院里。马绕着庭院跑了三圈，速度快得像闪电一样。跑完三圈以后，骏马累得倒在了地上。就在这时，可怕的事情发生了：庭院中央的一块地面像炮弹一样飞向天空，越过了王宫。之后，一股清泉从地下喷涌而出，几乎有小裁缝和骏马一样高。那泉水像水晶一样清澈透明，阳光都在上面舞蹈。国王看到以后惊呆了，他当着所有人的面拥抱了小裁缝。
敲啊，打啊，
可是这个好运没能持续多久。国王有很多女儿，一个比一个美丽，可是偏偏一个儿子都没有。那个邪恶的鞋匠又第四次找到国王，说：“国王陛下，裁缝的骄傲自大看来是改不了了。他又在大放厥词，说他要是愿意的话，就能给国王从天上带来一个儿子。”于是国王召来裁缝，说：“如果你能在九天之内给我带回来一个儿子，我就把大女儿嫁给你。”小裁缝想：“这奖励倒是挺诱人，值得多费些力气去干。可是爬上樱桃树摘樱桃的话，若树枝断了，往往爬得越高，掉下来摔得也越重。”小裁缝回到家里，跷着二郎腿坐在桌子旁想了又想到底该怎么办。“不行，”最后他还是大喊一声，“我得走了，我在这儿是没法安心待下去了。”于是小裁缝收拾好行囊，夺门而出了。
上面再涂上沥青，
他走啊走，来到了草地上，看到了他的老朋友——仙鹤，它就像一位智者一样，踱着步子走来走去，一会儿又停下来，盯住一只青蛙，然后将它一口吞了下去。仙鹤走过来向他打招呼，说：“我看到你背着行囊，为什么要离开城市呢？”小裁缝跟它讲了国王的要求，哀叹着自己实在无法满足。“你可别因为这件事情愁白了头，”仙鹤说，“我会帮你渡过危难的。一直以来，都是由我把襁褓中的婴儿送到城里去的，这次我只要从井里找一个小王子就行了。你回去吧，不要担心，九天之后你在王宫里等着，到时候我会出现。”小裁缝听了就回去了。约定的时间到了，仙鹤果然飞过来，敲了敲窗子。小裁缝为它打开窗户，这位长腿老兄小心翼翼地进来，庄严地迈着大步，在光滑的大理石地面上走了过来。它的嘴里叼着一个像天使一样美丽的小男孩儿，男孩儿朝着王后伸出了小手。仙鹤把孩子放在王后的怀里，王后对孩子又是亲又是搂的，高兴得不得了。仙鹤在飞走之前，把一个小包从肩膀上卸下来递给王后，小包里面装着一些纸袋，纸袋里都是五颜六色的豌豆糖果。王后把这些糖果分给了小公主们，只有最大的公主没得到，因为她已经得到快乐活泼的小裁缝当她的丈夫了。小裁缝说：“我简直觉得自己像是中了大奖一样。看来我的妈妈说得很对，她常说，相信上帝的人绝不会缺少运气。”
把绳给我拉实，
女子性情的裁缝
“把线给我缝紧，
而那个鞋匠则要奉命制作小裁缝在婚礼上跳舞用的鞋，之后他被驱逐出城，永远都不得返回。他顺着路向森林走去，来到了绞刑架旁边。此时天气炎热，他又气又恼，觉得非常疲惫，就躺在了绞刑架下。这时，那两个被处决的罪人还挂在上面，罪人的头上站着两只乌鸦。鞋匠刚要闭上眼睛睡觉，两只乌鸦就飞了下来，把他的双眼啄瞎了。之后他像疯了一样跑进了森林里，最后肯定是饿死在森林里了，因为从此之后再也没人见过他，也没有人听过他的消息。
虽然山和谷不会相遇，可是人和人却会走到一起，特别是好人和坏人，总能碰到一起。这不，从前有一个裁缝和一个鞋匠在外游历的时候就走到了一起。裁缝是一个身材矮小的漂亮小伙子，他总是高高兴兴，心情爽朗。他看到一个鞋匠从路的另一边走过来，从他的皮背包就能看出他是干什么活计的了，于是他冲着鞋匠哼唱了一首逗趣的小曲：