农民走到大街上，坐在街边的一块石头上等着笨蛋。他看到一辆牛车驶过来，一个农妇就站在车的中间，而不是躺在稻草上或者在旁边牵着牛。农民想：看起来这是一个笨蛋。于是他站起来，跑到那辆车的跟前。“您要干什么呢，朋友？”农妇问，“我不认识您，您从哪儿来？”“我从天堂来，”农民说，“但是不知道该怎么回去。您能把我载回去吗？”“那可不行，”农妇说，“我不认识去那儿的路。如果您是从天堂来的，您应该能告诉我，我的丈夫怎么样了，他已经在那儿待了三年了。您见过他吗？”“我见过他，不过不是所有人在那儿都过得好。他在那里放羊，这些可爱的小畜生可让他有的忙啦。它们在山上蹦来蹦去，在野外迷了路，您的丈夫只好跟在后面把它们再赶回来，他的衣服都被扯得破破烂烂的，几乎快要掉下来喽。可是天堂里没有裁缝，因为圣彼得不让裁缝进去。”“我可真没想到！”农妇惊呼道，“您知道吗？我把他挂在衣柜里的外套拿来，这样他就能穿得体面了。您这么好心肯定会把衣服捎给他吧。”“这恐怕不行，”农民说，“衣服是不能拿进天堂的，进门的时候肯定会被没收。”“您听着，”农妇接着说，“我昨天刚把上好的麦子卖掉，得了不少钱。这些钱我送给您，只要您把它放在口袋里，就没人知道了。”“看来也只能这样了，”农民说，“我很乐意为您效劳。”“您就坐在那儿等着，”农妇说，“我回去拿钱袋子，马上就回来。我不坐在稻草上，而是站在车上，这样牲口就能省些力气。”她赶着牛车走了，农民想：她也真够蠢的，要是她真把钱拿来，我的老婆就可以幸运地免一顿打了。没过多久，那个农妇就跑回来了，把钱塞到他的口袋里。走之前还对农民千恩万谢，感谢他的好心肠。
第三天，农民回来了，就像他走前说的那样，他一回来就问牛是不是卖掉了。“当然啦，亲爱的汉斯，”农妇说，“就像你说的，两百个银币一分不少。这些牛根本不值这么多钱，但是小贩一点儿也没有讨价还价。”“钱在哪儿？”农民问。“钱还没拿到呢。”农妇说，“他刚好忘了拿钱袋，不过以后会带来的，他留下来一个好东西作抵押。”“什么抵押？”农民问。“其中的一头牛我可没让他牵走，除非他把钱都付了。我做得可聪明了，留下了最小的一只牛，吃不了多少草料。”农民听了生气地举起手杖，想要给她的后背来点儿颜色瞧瞧，可是他却突然又放下来，说：“你恐怕是这世界上最蠢的蠢货了。可是我还是有点儿可怜你。我要在街上走走，等上三天，看看能不能找到比你还要笨的人。要是我能侥幸找到一个，那么你就没事儿了；要是一个也没找到，你就得把你应得的奖赏原原本本地领回去。”
农妇回到家后，发现儿子刚从地里回来，于是就告诉他自己碰到了多么不可思议的事情，接着她说：“我可真高兴啊，能给我可怜的丈夫送些东西过去。谁能想到天堂里还会缺东少西呢？”她的儿子惊讶得不得了。“母亲，”他说，“从天堂来的人可不是每天都有啊，我得赶紧出去看看还能不能找到他，让他给我讲讲天堂是什么样子，那儿的人干些什么工作。”于是他骑着马以最快的速度赶了过去。他看到那个农民正坐在一棵柳树下数钱，就问道：“您见过那个从天堂来的人吗？”“见过，”农民回答说，“他又返回去了，爬上了那座山，从那儿回去要近一点儿。如果你快点儿骑的话还能赶得上他。”“唉，”年轻人说，“我已经累了一整天，骑着马来这里已经让我疲惫不堪了。您既然认识那个人，就帮帮忙，骑上我的马，劝他再回来一趟。”啊哈，农民知道这又是一个脑子里缺根弦儿的笨蛋。“我怎么能不帮你呢？”农民说罢就骑上马，以最快的速度离开了。年轻人坐在那儿等啊等啊，直到夜晚来临，农民还是没有回来。他想：肯定是天堂来的那个人有什么急事，回不来了，于是那个农民就把马也给了他，好顺便捎给我父亲。他回到家里，向母亲讲述了发生的事情：他把马捎给父亲带回去了，这样他就不用自己一直跑来跑去了。“你做得很好，”母亲说，“你的腿脚还很年轻嘛，可以步行。”
第二天，小贩来了，农妇也没有多费唇舌，小贩看完了牛，得知价格以后，说：“我愿意买下这些牛，它们值这个价钱，我想马上把牛牵走。”说罢，就把牛身上的绳索解了下来，赶出了牛圈。看他赶着牛往出走，农妇赶紧抓住他的袖子，说：“你得先付给我两百银币，然后才能把牛牵走。”“没错，”小贩说，“可是我忘记把钱袋带在身上了。您放心，我保证您能拿到钱。我只带走两头牛，留下一头作为抵押。”农妇觉得小贩说的有道理，就让他牵着两头牛走了，心想：汉斯回来看到我把事情办得这么聪明，他该多高兴啊！
农民回到家后把马拴在牛圈里，挨着那头用来抵押的小牛。他对妻子说：“特莉娜，这次你可走运了，我找到了两个比你还笨的傻瓜，你就不用挨打了，留着下次再收拾你吧。”他点燃了烟斗，坐在椅子上，说，“这真是一笔好买卖，用两只瘦牛换了一匹皮光毛亮的好马，还有一袋子钱。要是总能碰见这些蠢事，看起来也不全是坏事。”农民是这么想的，可是你肯定更喜欢那些头脑简单的人们。
一天，一个名叫汉斯的农民从角落里拿起桦木手杖，对妻子说：“特莉娜，我要外出三天。如果有贩子来我们这里买我们那三头牛，你就把它们卖掉，但是不能少于两百银币。听到没有？”“有神的保佑，你只管去好了，”妻子说，“我会弄好的。”“唉，你呀！”农民说，“你小时候有一次把脑袋碰了，直到现在脑子还是缺根弦儿。我可得告诉你，你要是办了什么蠢事，我会让你的后背变成青色，不是用染料，而是用我手里这根棍子，一整年颜色都褪不掉，你可给我小心点儿。”然后，农民就上路了。