两个两万法郎就是这样被偷走的！……其他那些送信取信的把戏，也是这样发生的。
但是，我深知自己的发现只是九牛一毛！最令我激动的，就是在经理室的办公桌旁，距离椅子不过几公分的地板上，又发现了一道暗门。当时，剧院的执行经理也在场。暗门的大小就像一只木盒的盖子。我几乎可以想象到，有一只灵巧的手从暗门里伸出来，插入垂到地上的燕尾服口袋，神不知鬼不觉地掏空了里面的东西。
我把这件事告诉了波斯人。我说：“看来，埃里克只是想证明他的《剧院章程》的权威性。否则，他怎会把钱又还回去了呢？”
这根柱子经过了精雕细琢。有一天，我沿着雕工的纹理，发现有一个地方是活动的，可以抬高放下，正好留出一个空隙，便于埃里克取走物件，给付小费。
波斯人回答说：“不！其实，埃里克很需要钱。他不觉得自己属于人类，所以也不受道德约束。他挥金如土，并将这种奢侈视为对自己的一种补偿。……他之所以会把四万法郎归还给理查德和蒙夏尔曼，是因为他认为自己从今以后再也不需要金钱了！他放走了克里斯蒂娜，也放弃了世间的一切……”
最后，我还想告诉读者，如果你们有机会参观巴黎歌剧院，不要一味跟着无知的导游乱转。请记住，走进二楼五号包厢的时候，用拳头或手杖敲敲包厢和舞台中间的大立柱——那根柱子是空心的！幽灵的藏身之处昭然若揭，因为那柱子大得足以容下两个人！如果你想不通为什么在五号包厢发生过那么多的怪事之后，居然没人注意这根柱子，请注意，那根柱子的表层是大理石的，看起来完全是实心的。而且，埃里克精通腹语术，他能随心所欲地改变声音的出处，所以声音听来更像是从相反的方向传来的。
据波斯人说，埃里克出生在卢旺附近的一个小镇，父亲是个砖瓦匠。他生来丑陋，连父母都不愿意看到他，所以很小的时候就离家出走。后来，他跟着马戏班到各地的集市巡回演出，表演“活死人”。他走遍了整个欧洲，跟着一些吉卜赛人学了好多魔术把戏……后来，等他出现在诺沃格罗德集市上时，已经获得了超凡的演唱技巧。他的腹语术和各种稀奇古怪的杂耍，无不技惊四座。
我没能找到湖边的那栋房子，因为埃里克已封死了所有的入口。【1】但我找到了公社时期的秘道和地牢，那里已是一片废墟。而且我还打开了拉乌尔和波斯人进入地下的那道暗门。在地牢里，我发现墙壁上刻了许多缩写的名字，应该是那些不幸的囚犯留下来的。其中有一个简写的拉·夏，应该就是拉乌尔·夏尼子爵留下的。这两个字至今仍留在那里。
埃里克声名鹊起，通过一些行脚商旅传到了马赞德兰王宫。当时，波斯国王最宠妃子所生的小公主正在王宫里闲得无聊。于是，大洛加奉命启程去找埃里克，并顺利地把他带回波斯王宫。入宫之后，埃里克深得小公主欢心，一时呼风唤雨，无所不能。他似乎不辨是非，居然用他的邪术帮助国王处置那些政治犯。国王对他恩宠有加。正是在这段时间，他把马赞德兰王宫改造成了骇人听闻的机关迷城。
现在，我可以告诉读者，事情果然如他所料。我简直不能相信，我居然找到了那么多的证据，件件证实了幽灵的存在！我收集了波斯人的札记、克里斯蒂娜的信件，以及蒙夏尔曼、理查德、小梅格的证词——可惜尊贵的吉瑞太太已经过世。另外，我还找到了已经退隐的索莱丽。我准备把他们提供的资料全部收入巴黎歌剧院的馆藏文献。
经过埃里克的改造，国王可以在宫殿里四处游走，而不被人发现；宫殿里的人可能会突然消失，谁也不知道他是怎么不见的。等国王掌握了一切机关手法之后，下令挖出埃里克的那双黄眼睛。可是，他转念一想，埃里克即便是眼睛瞎了，仍然能造出另一座同样的宫殿。只要他活着，就会有人知道这座宫殿的秘密。于是，大洛加接到命令，处死埃里克以及参与王宫改造的所有工人！然而，埃里克和大洛加相处得不错，而且帮过大洛加几个忙。因此，大洛加设法帮他逃了出去。
我不解地问波斯人，埃里克如何能将理查德口袋里的两万法郎取走，他不是别着别针吗？波斯人回答说他从未深究过这些细节。不过，如果我想知道，不妨亲自去那个地方看看。只要记住埃里克“暗门大师”的封号，应该不难找到答案。于是，我答应他，一定抽时间把这件事查清楚。
不料，因为放跑了埃里克，大洛加险些搭上了自己的性命。幸好有人在海边发现了一具被海鸟啄得面目全非的尸体。大洛加的一位朋友给那具尸体套上埃里克的衣服，当成是埃里克交了差。大洛加虽然保住了性命，但仍被革除职务，查抄家产，并被流放到海外，终身不许回国。不过，因为出身皇族，波斯国库每月仍会给他几百法郎的生活费。于是，他靠这些生活费定居在了巴黎。
显然，在收回退款之后，蒙夏尔曼更加怀疑自已的合伙人理查德，因为他是个爱开玩笑的人。而理查德认为，这是蒙夏尔曼干的，为了报复他以前开过的几个出格玩笑……
至于埃里克，他逃到君士坦丁堡，被土耳其苏丹收用。19世纪末土耳其革命期间，残暴的苏丹利用王宫里那些臭名昭著的机关、密室，干了不少伤天害理的勾当。各位读者不难猜到，这些机关都出自埃里克之手。他还发明了能以假乱真的木偶，摆在苏丹的王座上，做出一副勤政的假象，其实苏丹本人正在后宫睡大觉。【2】
关于剧院传闻的那个幽灵，我在上一部分已作过详尽的叙述。在后面的章节中，我只想再补充一件事：或许他最终意识到玩笑也应该有个限度，特别是涉及大笔钱财的玩笑，更何况密伏瓦调查官已经开始插手此事。在克里斯蒂娜·戴伊失踪后，我们决定把遭受勒索的情况告诉密伏瓦调查官，所以请他来到办公室。这时，我们发现在理查德的办公桌上，有一个大信封，上面仍用红色的墨水写着：‘剧院幽灵敬上’。信封里装着他前后两次从我们手里骗走的钱。理查德说，既然已经完璧归赵，就算了吧，别再过分张扬。我立刻表示同意。只要结局是好的，前事就既往不咎了吧。对不对，幽灵先生？
由于同样的原因，他又被迫离开了土耳其。这时，埃里克已经极度厌倦漂泊不定的生活，想像普通人一样定居下来。他成了一个建筑师，替人修建房屋。就在这时，加尼埃聘请了他，参与巴黎歌剧院的地基工程。看到剧院底下的庞大宫殿，他怦然心动。尽管向往普通人的生活，但他深知自己注定不能出现在大庭广众之下。于是，他决定在地下建造一处避世所，永远躲开世人异样的眼光。
下面是蒙夏尔曼先生写的原文：
此后的事情，大家已经知道了。这就是埃里克离奇但真实的一生。
说到他们的继任者，有件事令我百思不得其解。蒙夏尔曼在他的回忆录第一部中，非常详尽地叙述了幽灵的恶作剧，而在第二部中，却几乎只字未提。波斯人对此书可谓倒背如流，他让我仔细回想，蒙夏尔曼在第二部中有一小段文字提到了幽灵。仔细想想，就能明白其中的奥妙了。
可怜的埃里克！难道他不该怨恨吗？他只是想过普通人的生活！可是，因为丑陋，他连这点权利都被剥夺了！因为丑陋，他那些惊世骇俗的技艺只能被当做歪门邪道。如果他有一张普通的脸，他早已成了尊崇备至的艺术大师！他心高过天，却只能生活在暗无天日的地下，过着蝼蚁般的生活！是的，幽灵也是值得同情的。
我把走访伯里尼的经过告诉了波斯人。他淡淡地一笑，说：“伯里尼永远都不会知道，埃里克这个恶棍（波斯人有时把他奉为神灵，有时又把他贬为无赖）是怎么戏弄他的。伯里尼非常迷信，埃里克正是抓住了这点。当时伯里尼在五号包厢里，听到一个神秘的声音说出了他的一些私生活问题，以及他背着合伙人做的一些手脚。他马上就吓慌了神。一开始，他以为是上帝在训诫自己。后来，那个声音开口要钱，他才明白这是敲诈，而且德比恩尼也同样是受害者。其实那个时候，因为各种原因，他们两人早就萌生退意。于是他们借故辞职，把那个《剧院章程》的烂摊子留给了自己的继任者。”
所以，无论他犯下了多少罪行，我都要为他祈祷，愿上帝原谅他！那天，当工人们从准备掩埋唱片的地方挖出那具尸体时，我非常确定那就是埃里克。我之所以能认出他，并非因为那具尸体多么丑陋，因为所有人死后都会变得丑陋无比。但是，我认出了他手上的那枚金戒指。看来克里斯蒂娜信守了承诺，在埋葬埃里克之前，把戒指戴在了他的手上。
波斯人被大家视为疯子，没人相信他的话。在埃里克到访之后，他改变了诉诸法庭的初衷。但他是唯一了解真相的人，并且掌握了一定的证据，主要是埃里克寄给他的那些信件和物品。幸亏有他的大力协助，我的调查才得以顺利进行。尽管他已经很久没来过剧院，但对剧院的每一个角落都记得一清二楚。在他的带领下，我发现了剧院不为人知的另一面。每次我感到线索中断的时候，多亏他指点我，应该去找谁咨询。他曾催促我去找剧院前任经理伯里尼先生，当时的他已经是奄奄一息。我清楚地记得，当我问及剧院幽灵的时候，他是多么的惊慌失措。他像遇见了魔鬼似的盯着我，吓得语无伦次。虽然他的话条理不清，但我还是听得出来，剧院幽灵当时给他带来了多大的困扰，虽然他的生活原本就乱作一团（据说他是个不大检点的人）。
他的尸体是在地下泉眼边被发现的，那是他第一次将心爱的姑娘拥在怀里的地方……
但即便这篇文章，也是充满了嘲弄的口吻。
现在，他们打算如何处理这具尸体？……决不能把他扔进无名公墓！这具尸体，值得记入巴黎歌剧院的馆藏文献，连同它背后那个传奇的故事……
此案疑似剧院幽灵的风格！
注释
经过首席法官福尔先生的草草审理之后，这桩案件就被束之高阁。只有各报刊还在捕风捉影地猜测着案件的真相。有一份晚报，据说是非常熟悉剧院传言的人办的，曾经刊登过一篇文章：
【1】 尽管没能进去，但我相信，只要把湖水抽干，肯定能找到埃里克的房子。我多次向文化部提出请求。就在这本书出版两天之前，我还在跟文化部副部长进行交涉。毕竟，我们可能在湖边的房子里，找到《胜利的唐璜》的手稿！
我无需再赘述当年那宗案件了吧，因为当时整个巴黎都被震动了。女歌唱家的被劫，菲利普伯爵的意外死亡，拉乌尔子爵的失踪，还有剧院三名灯光师被迷倒……围绕着克里斯蒂娜和拉乌尔的青涩爱情，发生了多少不幸的事件！这位红极一时的女歌唱家从此以后便销声匿迹，她的命运究竟如何呢？……她始终被误认为是夏尼家族兄弟阋墙的牺牲品，然而，却无人猜得出事情的真相。实际上，拉乌尔和克里斯蒂娜的失踪，是因为伯爵死后，他们不愿再理会世俗的目光，宁愿隐居在人迹罕至的地方，享受这份得来不易的幸福。或许有一天，我也会从“北方火车站”启程，前往那个北方的国度，在湖光山色间寻觅他们的踪影。啊，挪威！啊，斯堪的那维亚！或许，他们依然生活在那里。或许瓦雷瑞斯妈妈也在那里，当年，她也和他们一起失踪。或许，在北国的某个孤寂的角落，正飘扬着天籁般的歌声，那个歌者曾受过音乐天使的教诲……
【2】 请查看《巴黎晨报》对穆罕默德·阿里·贝伊的专访。该专访的刊登日期是萨洛尼卡军队进驻君士坦丁堡的第二天。
剧院幽灵的故事讲到这里就结束了。正如我在本书的开头所说的，现在，应该没有人怀疑埃里克的真实存在。我已找到了很多证据，把他与夏尼家族的悲剧联系起来。