“我们实在非常幸运。且不说军方动机如何，我们只须自己守责，保护好森林就可以了。能在如此优厚的环境下工作，就感激不尽啊……”
富冈不时地谈论起西贡农林研究所的话题，并谴责日本人对待山林局那位法裔局长的粗暴做法。牧田所长也小声应和着说，寒碜的日本人根本就不适合在欧式酒店里指手画脚地横加干涉。大型酒店拿来作兵站宿舍，被军人弄得一团糟。从占领策略上考虑，恐怕也会招来更多的反感。
富冈在西贡住了大约十天。在位于卢梭街的农林研究所，做关于煤气用炭的研究。富冈的主食是面包。雪子伸手为他把装黄油的盘子拿到面前。富冈的视线不经意落在了雪子手上。他新奇地望着那只圆润的日本女人的手。
就算是天国，雪子也从未享受过这样的生活，只怕比天国还要好，好得反倒让人于心不安。犹如不经意闯入空无一人的豪宅，心中渐渐被惶惑不安所占据的感觉。
一只姣好而又温柔的手。
“听说本土的日子越来越不好过了。你看这里是不是像天国一样？”
手上还生着汗毛。
雪子在真皮沙发上远远地坐了下来。昨晚在酒店大堂，濑谷曾说雪子是个相貌平平的女人，应会有利于工作。而留在西贡的那个筱井春子，长得颇有几分姿色，倒让人担心会出问题。不过像这样隔一段距离眺望幸田雪子整个人，倒也不像濑谷说的那么不起眼。没烫头发这一点尤其令人满意。她看起来谦恭有礼，双脚规矩地并在一起，从裙角伸出来，形状像故国盛产的练马萝卜肥美可喜。就像榻榻米和纸拉门令人怀念一样，雪子溜圆的肩膀、苍白而透明的脖颈，都是同族女人才有的美，简直让人禁不住想合掌膜拜一番。稍嫌宽大的额头是个缺憾，但也比女佣阿蓉好看许多。她不像混血儿玛丽那样戴一副六角形眼镜，也算是个优点。对牧田所长来说，一个年轻的日本女子千里迢迢跑上这片高原，简直难以置信。牧田所长向来对跑往海外的女人没有好感，幸田雪子却给他留下了意外的好印象。她脸上的化妆也恰到好处。看来雪子并非濑谷所说的那种类型，牧田所长颇觉欣慰。大桌上装饰着美人蕉的花朵。牧田所长兴致勃勃地跟富冈谈论着专业话题。雪子茫然地望着明亮的窗户，任由心绪漫无边际地飘浮。富冈吸着烟，两手反绕在椅背上，撑着后脑勺。他的左腕上戴了一只黑色表盘的手表，上面走动着红色秒针。他身上的茶色防暑服熨得十分平整，上面系了一条细腰带，那腰带塑料质地，玻璃似的透现着一丝凉意。刚剃过的后颈还留着发茬的痕迹。不一会儿，食堂的铃声响了。牧田最先站起来，雪子跟在富冈身后一起进了食堂。白色桌布上，白色和紫色的陌生花朵盛放在玻璃钵中，豆腐大酱汤装在铝制的红色器皿里。还有煎鸡蛋、桃红色的腌糠虾等，接二连三地端上桌来。雪子跟富冈并排坐在牧田所长对面。茂木、濑谷和黑木等人在酒店过夜，暂时还未出现。天花板上的电风扇吱嘎旋转着，发出刺耳的声音。牧田所长一边大口喝着酱汤一边对雪子说：
“四五天之内，我想去隆城一趟。去看看竹筋混凝土的研究。加野君已经把薪炭林的中间作业的详细汇报交上来了，您过目了吧？——木炭汽车也不可小瞧啊。听说本土那边也已逐渐转向木炭汽车。我们这里可是早就开始了的。——加野君写的东西，请您一定要过目一下。我想也去一趟庄崩的研究所，去会一会加野君……”
“哎呀！你们是第一次见面？还以为你们已经认识了。这位富冈健吾君，也是农林省的人，三个月前才从文莱调过来的。——这里日本女性太稀少，肯定会很吃香……咱们这儿，只有幸田小姐一个啊。”
富冈这么说着，忽然站起来，快步走回客厅去了。
男人这才把身子转向幸田雪子这边，仍然坐着说道：“我叫富冈。”
“这位先生真是个怪人呀……”
“这位是幸田君，接下来这段时间，将由她来担任打字员。半年以后，想让她再换到巴斯德那边……”
看着富冈无所顾忌地离开，雪子忍不住对牧田所长说了一句。
雪子不安地看了那个男人一眼。牧田所长连忙低声介绍道：
“他就是那么个古怪人。不过，你看他那样，其实是个很重感情的男人。每三天就要给老婆写一封信……我可是做不到。而且，他责任心很强，一旦承担了工作，就能毫无差错地完成……”
“幸田小姐，不介意的话请到这边来坐！大老远的，一路上累坏了吧？听说在西贡你们跟富冈君住的是同一间旅馆？”
“每三天给妻子写一封信”，不知为何，这句话重重地敲在雪子心坎上。
拂晓时分，雪子听见山风中松涛起伏的声音。醒来前梦见跟那个男人在宽阔的草坪上打网球。满怀留恋，梦境却在转瞬间消逝得无影无踪。或许他不久之后又将离开这里……即便如此，能够与他两度邂逅于同一屋檐下，足以让雪子感到高兴。雪子一丝不苟地化好妆，穿上一条面料稍嫌粗糙的白色真丝连衣裙，雪子下楼来到清晨的食堂。高大的窗户敞着纱窗，牧田所长和那个男人正坐在窗边喝咖啡。红光满面的牧田所长面带微笑道了早安，那个男人却对雪子不理不睬。他把脚搁在窗台上，大大咧咧地坐着眺望雾气迷蒙的湖面。那模样像是特意要摆出一副不动声色的姿态。雪子从他的作派里感到一种中学生式的倔强。