“你们这生意做得也太容易了吧？”
雪子松了一口气，听着老人的脚步声渐渐远去。
雪子笑着说。实际上伊庭直到最近还是一个跟任何生意都无缘的懒人，也不知刮的什么风，他竟然可以随便抖动一下双手，念几句可疑的祷词，五百块钱就到了手。不得不说这生意实在太好做了。
老人付了五百元的清诊费，郑重地向伊庭询问了第二次诊疗的日期和时间后就告辞了。
若是往日的雪子，早该一脚踢开座席，冲到屋外去了。伊庭从书桌里拿出洋烟点上了一支，盘腿坐下来。那盘腿的样式有个名字叫“河内山”，看起来格外粗俗。
登记簿的第一页上写着前任某大臣的名字，清诊费为五万元。那个大臣因战犯之罪已不在人世。登记簿上的署名是否真实，从字迹上看十分可疑。老人对着那本子看了一会儿，然后把本子放在毛毯上，拿起一旁小桌上砚盒里的毛笔，在登记簿上写下“五百元整”几个字。
“怎么样？这世道很有趣吧？没什么大不了的。人这东西，只要让他信服你就够了。变个戏法而已。有模有样地，把大日向的‘能媒’喷洒上去，病人就能活转过来。像过去那样拿月薪的生活我大概已回不去了……普通百姓什么的，本与神呀佛的无缘，因为自己无缘，就会想着出点儿小钱，去买神佛的慈悲。掌握了这一点，我们就制造一种名叫大日向教的商品出售给他们。大家还不是欢天喜地买回去……”
老人毕恭毕敬地接过登记簿，放在膝上翻阅。一个身穿黑色裤裙的瘦弱少女端了茶来。
雪子讶异不已。伊庭战后的心理变化，和现在的自己也有共通之处。雪子要了一支烟点上。宽敞的壁龛里挂着一张字体奇特的条幅。景泰蓝花瓶里插着一枝赤松。约十帖大小的房间正中铺着一条军用毛毯。看得见套廊的拉窗前面，放着伊庭的书桌。一旁放着一个中国式的小茶几。大概是天花板设得较高的缘故，房间非常敞亮，通风也好。窗外的小庭院可能是中庭，狭窄的庭院里晾着衣物。
“这是我们之前收到的清诊费记录。您可以参考一下……”
“万一有人觉得奇怪，引来报社记者你们怎么办？”
伊庭说着，不慌不忙走回书桌前。老人显得十分困惑。伊庭不失时机地把一册登记簿递到老人面前。
“那有什么？那判别还不容易？只要是形迹可疑的人，我们一分钱都不会要他的。”
“我们可不是医院。免费治疗，慈悲为怀，这是我们大日向教的信条……对没有钱的人我们分文不取。有钱的人呢，给多少都可以，我们会用于祈愿，为他祛除诸恶。”
“你们眼光那么厉害？”
“请问今天的清诊费我该供奉多少呢？”
“那当然了，做的就是这种买卖，是个什么样的人，我立刻就能看破。”
“您的诚意很好……”
雪子觉得，这种类似于酒水买卖的骗人把戏大概很难长久。可战败以来，社会上到处充斥着丧失了目标的人，所以也会有这样一些心理异常的人出现吧。
“我明白，不管多少次，我一定前来参拜。”
“身体怎么样了？”
“再继续做四五次，一定会大有好转。你的病不轻，不是一朝一夕就能治好的。我们大日向教，绝对不会像社会上那些骗子那样，宣扬什么当场见好之类的大话。我们要看患者是否有毅力坚持祈祷，然后才能帮他祛除病恶。”
“想让我也交几个清诊费请你治疗是吧？”
“啊，舒服多了。真有神清气爽的感觉。”
雪子抽着烟笑了。心想跟富冈之间的问题，在自己这方依然不能算是得到了解决，为一时之需，先给伊庭打打下手也不坏。对从事一份正经像样的职业，雪子已经没了信心。不管大日向教是个什么玩意儿，若是只求寻觅一个生活依靠的话，比起在酒吧或咖啡馆当女招待，在这里给他们神神道道的工作搭个帮手，可能更加轻松一些。
“怎么样？舒服多了吧？”
对这世界上的一切，雪子都已感觉到厌恶，甚至有心就此把富冈往死里诅咒一番。败给阿世的事实让雪子觉得即使活下来，自己也只会在懊丧的心境中备受煎熬。假如自己死了，富冈反而会感到惋惜吧。
老人舒展了身体，又跪坐在原地向伊庭深深行了一个礼。
“你怎么憔悴成这样……”
这样的念诵又重复了几次后，伊庭抖动的手停了下来，放在老人的头部。“请起。”伊庭说着，轻轻拍打着老人的肩膀，一边扶他起身。老人露出浑身舒泰的表情，在毛毯上缓缓坐直了身子。伊庭从壁龛里的佛像上拿起一块白布擦了擦手。
“嗯，多吃点好东西，好好休养一下，也会像你一样发福的……女人嘛，如果没人为你花钱，怎么能漂亮起来呢？”
“烦恼具足之众生，终究难离生生死死。请予怜悯！请予怜悯！请予去除病恶之正因！请赐予大日向之慈悲！”
伊庭一边挖耳垢，一边无声地笑了。祈祷像是已经结束，传来一阵鼓声。不一会儿，大津下来叫伊庭。
雪子一动不动地望着他们，心想伊庭是不是疯了？伊庭不时地睁开眼睛，躬着身子凑近老人的面孔。
雪子也跟随伊庭来到大厅，只见三十多个男女信徒在屋里围成一圈站着，迎接教主和教长。这里好像是新增设的房间，足有二十帖大小，铺着木地板，还闻得见木材的新香。祭坛上供着三头六臂佛，两旁挂着紫色的锦幕。锦幕后边是一面闪闪发光的新月形神镜。
“嘴再张开一点，张到最大！要把空气中的‘能媒’吸进来。现在，大日向的‘能媒’正从我手里大量释放出来……”
在祭坛前方，教主成宗专造端坐在一架中国式的高脚椅上。他身穿僧衣样式的黑衣，胸前别着一枚带有新月和向日葵组合图案的金色徽章。
伊庭念念有词地说了一通，然后把颤抖的双手放在老人的肩膀上，接着又更加剧烈地抖动起来。老人张开嘴开始吸气。
伊庭站到教主身旁，向信徒们行了一个礼，说道：
“听好了啊！……大日向之本愿乃不择老少善恶，唯向信心笃厚者施加庇护。其慈悲之心，志在扶助烦恼炽盛之众生。不以现世之善恶为念，只需念诵大日向之圣名，善者无超乎神佛之上者，恶者不可畏。人之恶，以病恶为最轻者也。病恶乃人眼可见之恶，如见自我道程之路标。心之恶则眼不可见，手不能持，此乃地狱之恶也，可谓业障。病恶轻微，若日夜念诵大日向之圣名，较之任何修行更能吸取强大天力与地力。大日向之本愿即在于此。唯愿向病恶轻微者伸出援助之手……”
“各位免礼……”
伊庭穿着一件跟大津下样式相同的黑袍，他也闭着眼睛。
信徒们闻声在地板上坐下来。雪子也在末席坐下。伊庭坐在一把藤椅上。这气氛好像小学校的礼仪课。教主敲响桌上的钲鼓，口中念念有词，稍后，又把桌上的一张纸摊开，说道：
雪子觉得这阵仗实在荒唐。房间里伊庭“哦”了一声。大津下拉开木门，只见一个六十多岁的男人横躺在一条军用毛毯上，伊庭正伸出两手罩在男人身体上方。大津下从房间角落拿来一个单薄的茶色棉布坐垫，铺放在房间入口处，并示意雪子坐下，然后就悄无声息地消失在木门外。这里的一切在雪子看来都非常奇特。躺在那里的老人紧闭双眼，嘴一张一合地喘息着。他有一张苍黑的脸，头发乱得像枯草，额头长了一颗大黑痣，身穿开领衬衫和灰色长裤，光着脚。
“今天，我给各位讲解第三章，大日向之神意。请各位信徒穿上法衣。”
“教长大人，雪子小姐到了。”
信徒们各自把膝上放着的一件紫色无袖的衣服展开，披在身上。那披肩式的衣服，就像旧时商号的制服只剩下衣领部分的样子。
大津下仿佛一个从娘家带来许多财产的媳妇，端了一副奇怪的架势。她并不回答雪子的问题，只说了句“这边请”，就带领雪子向走廊深处走去。走过那条只有三尺宽的昏暗走廊，来到拐角处的房间门口，大津下两手拄地跪下，向着屋里说：
“第三章圣言曰……各方世界之境，归而为一，人者，以诚心相交为道。大日向之神，自地狱拯救之，授之以娑婆之业。若非仰赖他力，持真实报土之心，此中之人，将遭受地狱之往生……”
雪子边换拖鞋边问。
凉风从敞开的玻璃窗吹进来。园丁慢慢修剪庭树的声音听起来十分悠闲。
“怎么样，习惯了吧？”
“人各有五十年之岁月，皆为牺牲修业累积之结果……”
大津下表情严肃，一副沉稳的作派，仿佛坐在那里已经很多年了。
雪子在木地板上跪坐得累了，悄悄换了坐姿。
若不是听得见一阵阵仿佛远山中野兽低吼的祈祷声，这门厅几乎给人一种置身于乡下医院的错觉。大津下看见雪子，立即站起身来，说道：“欢迎欢迎，教长大人等你很久了。”说着从鞋柜里取出一双新拖鞋，摆在雪子面前。