“是啊。而且是被革职的军人。有意思吧？他那样军人出身的人，激励起人心来那可真叫得心应手。要是面对一帮乌合之众，那就更加气势昂扬了……”
“哦，那么说，这位教主大人原先是军人？”
然后伊庭又小声说：
伊庭微笑着答道：“当然是男性，一位非常了不起的人物。教主见多识广，年轻时就在印度修行。这些年来经历了各种各样的难关，为了给荒野带来光明，才来到日本。——他在马来亚和缅甸一带曾经是大名鼎鼎的陆军参谋。要不是碰上现今这世道，我们大概连他老人家的脚后跟都够不着呢。有时间来一趟吧，相信一定能为你消解所有的烦恼。”
“今后买车，也是以我的名义买。教内共有的所有财产都交给我管着。所以说教主命根子其实掌握在我手里……”
“请问你们大日向教的教主大人是男性吗？”
“教主大人多大年纪？”
大津下长了一张黝黑的四方脸，骨架粗壮，那样子简直不像个会跟男人有瓜葛的女人。
“六十一二吧……他很厉害，说是有过关系的女人上百呢。草木不论长在什么地方，都要向着太阳生长。大日向教的名号就是取自大自然的伟大力量。我们现在教徒已经超过十万。今后还有无限增长的可能性。一切都以淡定自如的作风引人注目。这是教主的信条。”
据说这个女人跟一个有妻室的老人有了孩子，堕了胎，明天就要出院了。大津下只字不提自己的身份，据护士牧田小姐说，她好像是千叶一带的小学老师。
雪子觉得伊庭的性格变得跟以前完全不一样了，简直像个疯子，叫人看着心里发毛。他对雪子跟富冈的事似乎毫不介怀，像是只为找一个心腹秘书，才特地起用过去曾经有过关系的女人。
“请问，我能不能也加入贵教做一名信徒？”
大津下稍许考虑了一会儿，往睡衣上披了件外套，端坐在床上对伊庭说：
靠墙那个床位上躺着的，是个年近四十的女人，名叫大津下。她突然说：
“我其实是从千叶来的。因为有些难言之隐，无论如何也不能就这么回乡下去。我希望您能让我加入大日向教，如果可以修行，我还想争取拿一个传教的执照。不知这需要……大约多少钱？”
跟雪子同病房的女人们不知不觉间也对伊庭的话题竖起了耳朵。
伊庭吸着洋烟，正色道：
伊庭第二天就来看望雪子，他想知道的只是雪子什么时候能来帮忙。雪子身体衰弱得厉害。伊庭俨然已是大日向教的骨干成员，现在除了会计事务，还身兼建筑筹备科的工作，并夸口说现在正是财源滚滚的时候。
“是啊，首先是入会费，普通教徒我们收三百块。如果委托传教的话，首先要交一千块的保证金。半年之后就可以得到传教许可。每天所需算作修行费，金额可以悉听尊便。获得传教许可的时候，各种事宜可到时候再作具体商定。”
雪子到那家妇科诊所住了大约一星期。这里每天都有两三个与雪子有着同样秘密的女人来看病。狭窄的住院室里，另外还住了两个女人。刮宫手术做完，雪子感觉身体就好像堕入了地狱。不小心瞥见那些血肉模糊的肉块时，那种令人窒息的心痛久久难以忘记。
大津下说，改日一定到大日向教的修行堂拜访，并请伊庭写下住址。伊庭不自然地说，一时还不打算印名片，看那样子似乎对大津下毫无兴趣。他说：
过了两三天，伊庭带来一万块钱。雪子心想，等身体恢复之后，哪怕去帮伊庭初创的教团打杂也无所谓了。她期望在打掉孩子的同时，也能忘掉富冈，把过去一笔勾销，从此回归自己的人生轨道。
“不过，传教士跟普通信徒不一样，当上传教士意味着拥有了生活资本，所以，实际上需要相当大的一笔资金……”
伊庭又说：“现在我的工作还在半道上，与其找个外人，不如找个知心知底的亲信来当秘书。”
“啊，钱的话我有稳定的来源。只要这一年多里能找到一个藏身之所，不管怎样，都有人愿意为我出这笔钱。那是个有身份的人，他答应我，在我脱离困境之前，不会让我在钱的问题上为难。”
随着时间推移，雪子对富冈的憎恨越来越深。她满怀怨恨地想：何必为那么薄情的男人生下孩子？雪子下定决心向伊庭告白了一切。只要能得一身轻松，将来不论做什么工作，都要把账还清。伊庭听了雪子的告白后说：“既然你已经想通了，我可以出这个钱。不过，等你养好身体，能不能来教团协助我工作？”
“哦——有身份的人吗……”
雪子已经把富冈的内心看得一清二楚。
伊庭的语气突然郑重起来。
雪子毅然找到附近的一家小小的妇科诊所，在那里做了检查。要堕胎的话，怎么也得要五六千块钱。自分别以后，雪子对富冈的气愤一天胜似一天。在富冈不给予援助的情况下把孩子生下来，这是现在的雪子无论如何也做不到的事。两人仅在见面时，抱着一种互相蒙骗的供述心理，其实两人都不愿触及内心的原因也不愿深究问题的核心，只是沉溺在温情之中。
“身份？有身份的人士来作后盾的话，大日向教当然是热烈欢迎。我们这个宗教绝对不是那些个流行的邪教。什么包治百病引人上钩的事我们是不做的。况且在这个现代科学发达的时代，靠宗教治病岂不太玄乎了？治疗人的心病，这才是大日向教诞生的本愿。就算有医生治疗人的身体，也没有医生能诊断一个人的内心，并给他抚慰。而且我们的宗教，还能引人走向富裕，且传授一种非常明朗的末世乐观术。——如果是有身份的人作后盾，我们也将给予你比普通信徒更高的地位……教主他不喜欢见人，凡事都由我代为执行……”
跟富冈一别之后，已过了约十天时间。