二十八 那仆人出来，遇见他的一个同伴欠他十两银子，便揪着他，掐住他的喉咙，说：你把所欠的还我。
二十七 那仆人的主人就动了慈心，把他释放了，并且免了他的债。
二十九 他的同伴就俯伏央求他说：宽容我吧，将来我必还清。
二十六 那仆人就俯伏拜他，说：主啊！宽容我，将来我都要还清。
三十 他不肯，竟去把他下在监里，等他还了所欠的债。
二十五 因为他没有什么偿还之物，主人吩咐把他和他妻子儿女，并一切所有的都卖了偿还。
三十一 众同伴看见他所做的事，就甚忧愁，去把这事都告诉了主人。
二十四 才算的时候，有人带来了一个欠一千万银子的来。
三十二 于是，主人叫了他来，对他说：你这恶奴才！你央求我，我就把你所欠的都免了。
二十三 天国好像一个王要和他仆人算账。
三十三 你不应当怜恤你的同伴，像我怜恤你吗？
二十二 耶稣说：我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。
“难道不就是这样吗？”读完这几段话，聂赫留多夫突然喊出声来。他体内也有个声音在说：“是的，就是这样。”
二十一 那时彼得进前来，对耶稣说：主啊！我兄弟得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？
于是，聂赫留多夫身上发生了在拥有精神生活的人身上时常发生的事情，即他起初认为像悖论甚至笑话一样奇怪的想法，却越来越经常地在生活中得到确认，让他突然感觉到，这便是最单纯的、毋庸置疑的真理。他此刻明确的一个想法就是，要想摆脱这种让许多人受苦受难的可怕的恶，唯一可靠的手段就是让所有人承认自己在上帝面前始终有罪，因此既无权惩罚他人，也无力改造他人。他现在清楚了，他在监狱里目睹的种种可怕的恶，那些人在作恶时的心安理得，盖源于人们一种明知不可为而为之的心理：既做恶人，同时又去改造恶。一些道德败坏的人想去改造另一些道德败坏的人，他们想用机械的方式达到这一目的。而这一切只会出现一种结果，即一些贪婪自私之人将这种假想出的惩罚人、改造人的工作当成自己的职业，本身就道德败坏到极点，却在不停地让那些受到他们折磨的人也道德败坏。如今他清楚了，他目睹的这所有的恐怖来自何处，要消除这恐怖需要怎么做。他苦苦寻觅的那个答案，就是耶稣给彼得的回答：要永远宽恕一切人，无数次地宽恕，因为没有人自己没有罪，因此没有人可以去惩罚或改造他人。
“是啊，天父不愿他们失丧，可他们却在成千上万地失丧，还没有办法拯救他们。”他想道。
“可是事情不可能如此简单吧。”聂赫留多夫自言自语道，但他也确凿无疑地发现，对于已习惯相反看法的他而言，无论这起初看起来多么奇怪，却依然是一个毋庸置疑的答案，如今是理论上的答案，也是最具实践意义的解决方式。一直存在一种反对意见，即如何对待作恶之人，难道就让他们逍遥法外吗？这一问题如今也难不倒他了。如果能够证明，惩罚有助于减少犯罪和改造罪犯，那么上述反对意见或许是有道理的；可是得到证明的恰恰是完全相反的事实，显而易见，一些人无权去改造另一些人，在这个时候，你们能做的唯一合理的事情，就是停止做这些不仅无益，而且有害，何况还既不道德又很残忍的事情。“你们数百年来一直在惩罚被你们视为罪犯的人。可结果如何，那些人绝迹了吗？他们没有绝迹，他们的数量还在不断增加，那些因为受到惩罚而堕落的人成了罪犯，那些审判人、惩罚人的法官、检察长、侦查员和狱卒们也成了罪犯。”聂赫留多夫如今明白，社会和秩序之所以依然存在，并非因为有这样一些审判他人、惩罚他人的合法化罪犯，而是因为，尽管道德如此败坏，人们依然彼此怜悯，互敬互爱。
十四 你们在天上的父也是这样，不愿意这小子里失丧一个。
聂赫留多夫想在这本《福音书》中找到关于这一想法的论证，便从头读起来。他读到总是会让他感动的“登山训众”，他如今第一次发现，这篇训诫并非抽象、美好的思想，其中的要求大多也并不太高，并非难以履行，而是一些简单明了、可以在实践中遵循的戒律，一旦这些戒律得到遵循（这完全有可能），便能建立起一个全新的人类社会体制。在这样一种社会体制下，那些激起聂赫留多夫愤恨的一切暴力都将消亡，而且，人类所能获得的至高幸福，即人间的神王国，亦将实现。
十三 若是找着了，我实在告诉你们，他为这一只羊欢喜，比为那没有迷路的九十九只欢喜还大呢。
这些戒律有五条：
十二 一个人若有一百只羊，一只走迷了路，你们的意思如何？他岂不撇下这九十九只，往山里去找那只迷路的羊吗？
第一戒（《马太福音》第五章第二十一节至二十六节）：人不仅不能杀人，而且不应对兄弟动怒，不应认为任何人卑贱，不应视任何人为“拉加”，即废物。如果与人争吵，就应在向上帝献礼之前，也就是祈祷之前，与那人和好。
十一 人子来，为要拯救失丧的人。
第二戒（《马太福音》第五章第二十七节至三十二节）：人不仅不能淫乱，而且要避免贪恋女色，如果与一位女子结婚，就要对她永不变心。
“为什么要说‘接待’？怎么接待？‘凡为我的名’是什么意思？”聂赫留多夫问自己，他觉得这些话并未向他说明任何问题。“为什么要把大磨石拴在颈项上，沉在深海里？不，这有些问题，不太准确，不太清楚。”他想道。他忆起他这一生好几次拿起《福音书》来读，可是每一次，这些不清楚的地方就会让他停止阅读。他又读了第七、八、九、十节，这些小节讲到将人绊倒，讲到人必须进入永生，讲到把人丢入地狱的火里作为惩罚，讲到孩子们的使者常见到天父的面。“真可惜，这里有些不太连贯，”他想道，“不过感觉这里有好东西。”
第三戒（《马太福音》第五章第三十三节至三十七节）：人不应在做出许诺时起誓。
六 凡使这信我的一个小子跌倒的，倒不如把大磨石拴在这个人的颈项上，沉在深海里。
第四戒（《马太福音》第五章第三十八节至四十二节）：人不仅不应以眼还眼，而且应该在别人打你一边面颊时，把另一边面颊递上去让他打。应该宽恕别人的欺辱，恭顺地忍受，不拒绝他人对自己的要求。
五 凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我。
第五戒（《马太福音》第五章第四十三节至四十八节）：人不仅不应恨敌人，不应与敌人打仗，而且应该爱敌人，帮助敌人，为敌人效力。
“是的，是的，是这样的。”他想道，他回忆起，他只有在尽量降低自我的时候才能体验到生活的慰藉和欢乐。
聂赫留多夫盯着油灯发出的光，一动也不动。想到我们生活中的种种丑恶，他清楚地意识到，如果人人都能在这些规范中成长起来，那么我们的生活将会变成什么样子。于是，一阵许久不曾体验的欢乐充盈了他的心胸，就像在持续的折磨和苦难之后，他突然获得了安宁和自由。
四 所以凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。
他一夜没睡。就像许多许多阅读《福音书》的人那样，在阅读过程中，对那些读了多次，却一直不曾留意的话语，他第一次理解了其中的所有含义。如同海绵吸水，他汲取了他在这本书中发现的有用的、重要的、欢乐的东西。他读到的一切似乎都是他熟悉的，似乎在佐证他先前早已有过的想法，使他意识到了那些想法，他之前对这些想法并无充分意识，并不相信，如今他意识到了，相信了。
三 说：我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。
他不仅意识到了并且相信，人们如果遵循这些戒律，便能获得所能获得的最高幸福。他此刻还意识到了并且相信，除了遵循这些戒律，任何人均无须再做其他事，这便是人类生活唯一的合理意义之所在，对这一行为的任何背离都是错误的，会立即招来惩罚。这是由全部教义得出的结论，它在《马太福音》中那则关于葡萄园的寓言中得到了尤其生动有力的表达。园户被派往葡萄园为园主干活，他们却把葡萄园视为他们的财产，认为园里的一切都为他们所有。他们的事情就是在这座园子里享受自己的生活，把园主抛在脑后，谁若是向他们提起园主和他们对园主应尽的义务，他们就把谁杀死。
二 耶稣便叫一个小孩子来，使他站在他们当中。
“这正是我们的所作所为，”聂赫留多夫想道，“我们抱着一种荒谬的信念在生活，认为我们是我们自己生活的主人，我们的生活就是为了我们的享乐。这显然是荒谬的。要知道，我们既然被遣至这个世界，这一定出于某个人的意志，一定有着什么目的。可我们却以为，我们活着只是为着自己的欢乐。显而易见，我们不会有好下场，就像那个不按主人意志行事的园户那样。主人的意志就体现在这些戒律中。只要人人都遵循这些戒律，神的王国才能在人间建立，人们才能获得他们能够获得的最大幸福。
一 当时门徒进前来，问耶稣说，天国里谁是最大的。
“你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”可我们先求的却是这些东西，显然，这是难以求得的。
他走累了，想累了，就坐在台灯前的沙发上，机械地翻看英国人送给他做纪念的《福音书》，他之前清理口袋时把这本书放在桌上。“据说此书能解答一切问题。”他想着，打开《福音书》，随手一翻，读了起来。《马太福音》第十八章：
“这便是我一生的事业。一件事刚刚结束，另一件事业已开始。”
他脑海里浮现出这成千上万被关在污秽空气中的人，受尽那些麻木不仁的将军、检察长、典狱长的凌辱；他想起那个奇怪的、自由自在的老人，老人对官员嬉笑怒骂，被视作疯子；他还想起几具尸体中克雷里佐夫那张漂亮的、蜡黄的脸，那张脸失去了生命，却依然带有愤恨。于是，究竟是他聂赫留多夫疯了，还是那些自以为清醒，却一直在做这些事的人疯了？这一老问题如今又以新的力量出现在他面前，需要他做出回答。
从这一夜起，聂赫留多夫开始了一种全新的生活，这并非因为他步入了新的生活环境，而是因为从此时起，他遇见的一切对他而言均获得了截然不同于以往的另一重意义。他生活中的这一新阶段将如何结束，未来会给出结论的。
这一段时间，尤其今天在可怕的监狱里，他看到了、见识了可怕的恶。这种恶杀死了可爱的克雷里佐夫，在洋洋得意，作威作福，不仅看不到战胜这种恶的任何可能性，甚至不知道该如何战胜它。
一八九九年十二月十六日
聂赫留多夫没有躺下睡觉，他在房间里久久地来回踱步。他与卡秋莎的关系已经结束。她不需要他，这使他感到伤心和羞愧。但如今使他痛苦的并非此事。他的另一件事不仅没有结束，反而比任何时候都更强烈地折磨着他，需要他做出行动。