“昨天法庭上审的就是这位卡秋莎，我是陪审员。”
“当然记得，我还教过她针线活。”
“我的天哪，太可怜了！”阿格拉菲娜·彼得罗夫娜说，“判她什么罪啊？”
“我昨天遇到一件很奇怪、很要紧的事。您还记得玛丽娅·伊万诺夫娜姑妈家的卡秋莎吗？”
“凶杀罪，可这都是我干的。”
“是啊，应该告诉她，”他想道，“没什么要隐瞒的，应该把一切都告诉给所有人。”
“怎么可能是您干的呢？您这话说得太奇怪了。”阿格拉菲娜·彼得罗夫娜说道，她那双老眼里闪过几道调皮的目光。
他突然脸红了。
她知道聂赫留多夫和卡秋莎的事。
“您别这么想，阿格拉菲娜·彼得罗夫娜。我不出国，我如果要走，也是去其他地方。”
“是的，我是这一切的罪魁祸首。这件事改变了我的所有计划。”
“您这么做可不行，德米特里·伊万诺维奇，”她说道，“您就是出国，也还是要留个住处。”
“这件事又能让您有什么改变呢？”阿格拉菲娜·彼得罗夫娜忍住笑，说道。
“不，用不着了，阿格拉菲娜·彼得罗夫娜，肯定用不着了，”聂赫留多夫说道，对她的摇头做出回应，“请您告诉科尔涅依，我多付他两月工钱，以后就不用他了。”
“她走上这条路，我是罪魁祸首，因此我就要全力以赴帮助她。”
“怎么整理呢？东西还用得着啊。”她说。
“这是您的好心，不过您在这件事上没什么大错。大家全都这样，要是好好想一想，这一切都能摆平，都会被忘掉，人们照样过日子，”阿格拉菲娜·彼得罗夫娜一本正经地说，“您没必要把这些都记在自己的账上。我之前听说她走了邪路，这又是谁的错呢？”
阿格拉菲娜·彼得罗夫娜摇了摇头。
“是我的错。因此我才要改正。”
“阿格拉菲娜·彼得罗夫娜，我非常感谢您的关照，但我如今不需要这套大房子了，也不需要人侍奉。您如果愿意帮帮我，就请把东西整理整理，先收拾起来，就像妈妈在世的时候那样。等娜塔莎过来，她会处置的。”（娜塔莎是聂赫留多夫的姐姐。）
“可这是很难改正的。”
他已很久未能怀着这样的激情迎接新的一天。见阿格拉菲娜·彼得罗夫娜走进屋来，他立即带着连自己也感到意外的决断神情向她宣布，他不再需要这套住宅，也不再需要她的侍奉。之前有过一个心照不宣的协议，即他租用这套豪宅是为结婚用。因此，交回住房可是件非同小可的事。阿格拉菲娜·彼得罗夫娜吃惊地看了他一眼。
“这是我的事。您如果要为自己考虑后路，那么妈妈当年想要……”
为着道德完善而牺牲一切，娶她为妻，这一想法在今早令他尤为感动。
“我不用考虑我自己。老夫人待我恩重如山，我别无所求。丽莎一直让我去她那儿（丽莎是阿格拉菲娜·彼得罗夫娜已经出嫁的侄女），您要是不用我了，我就去她那儿。只是您不用把这件事放在心上，大家全都这样。”
“我要去监狱，对她说，我要请求她宽恕。如果有必要，是的，如果有必要，我就与她结婚。”他想道。
“我可不这么认为。我还是想请您帮我退掉房子，收拾一下东西。您别生我的气。我非常非常感谢您做的一切。”
但是，在与卡秋莎相关的这件事上却不该有任何隐瞒。
奇怪的是，自从聂赫留多夫意识到自己很坏、很讨厌，他便不再讨厌其他人了。相反，他觉得自己对阿格拉菲娜·彼得罗夫娜和科尔涅依充满温情和尊重。他本想在科尔涅依面前也来一通忏悔，但看到科尔涅依一副毕恭毕敬的模样，他决定放弃忏悔。
今天早晨他觉得，对米西实话实说也不那么轻松。这也是不能开口说的话，说出来会让她感到屈辱。这种关系就像生活中的许多关系那样，注定是心照不宣的。他今天早晨下定决心要做的仅有一件事，即不再去他们家，如果他们问起，他就实话实说。
在去法院途中，聂赫留多夫经过的仍是那些街道，乘坐的仍是那辆马车，可令他感到惊讶的是，他此时觉得自己已完全变成另一个人。
他又想起自己昨天的打算，要向她丈夫坦白一切，在其面前悔过，表示情愿做出任何补偿。可今天早晨他却觉得不似昨天那么轻松。“如果他并不知情，那又何必让他成为一个不幸的人呢？如果他问起，我就告诉他。可是特意去告诉他吗？不，没有必要。”
与米西的婚事昨天似乎还近在眼前，此时他却感到绝不可能。昨天他还清楚自己的地位，认为她嫁给他一定会幸福，此时他却觉得自己不仅不配结婚，而且不配接近她。“她要是知道我是一个什么样的人，一定会不再接待我。我还指责她向那位先生卖弄风情呢。是啊，不行，即便她如今嫁给我，而我明知另一个女人就关在这儿的监狱里，明后天就会与一批犯人一同被押去服苦役，我难道还能感到幸福吗？恐怕连心平气静都难以保持。那个为我所害的女人要去服苦役，我却在这里接受贺喜，与年轻的妻子一同出门做客。或者，我会与那位首席贵族一起共事，我与他妻子一同可耻地欺骗了他，却又与他在会上统计选票，看有多少人支持乡村自治会督学机构提交的议案，有多少人反对，如此等等，之后再与他的妻子幽会（多么卑鄙！）；或者，我会继续画画，这幅画显然永远画不完了，因为我本不该做这些鸡毛蒜皮的事，我如今也不会去做这些事了。”他自言自语，一直因他感觉到的内心变化而欣喜。
“婚姻！”他嘲讽地说道，“我如今离它还远着呢！”
“现在首先要去见律师，”他想，“弄清他的打算，然后……然后去监狱看她，昨天那位女犯，对她道出一切。”
聂赫留多夫第二天醒来后的第一个感觉，即意识到自己遇到一件事，在他尚未忆起究竟出了什么事之前，他便明白这是一件重要的好事。“卡秋莎，法院。”是的，应该不再说谎，实话实说。出奇地巧合，今天早晨他终于收到他期盼已久的首席贵族之妻玛丽娅·瓦西里耶夫娜的来信，此信他在当下尤其需要。她给他以充分自由，祝他计划的婚姻幸福美满。
他想象着自己如何看到她，如何对她道出一切，如何在她面前忏悔自己的罪过，如何向她宣布他将尽一切可能赎罪，与她结婚，——想到这些，一阵特别欣悦的感觉涌上心头，他的眼睛噙满了泪水。