“我们去猎植物！”嵋兴高采烈，对慧书抱歉地一笑，说：“慧姐姐，你也去吧，去一会儿就回来。”她觉得散发着香气的月夜在召唤她，她不能待在屋里。
“严慧书！莫拆台呀！”大士低声叫起来。又对嵋说：“月亮大得很，满山亮汪汪的，青草香呀香。我跟着我爹夜里打过猎，太好玩了！”
“你要去你去。”慧书淡淡地说，转身走了。
慧书对嵋说：“你自己拿主意。我是不去的，我看你也莫去。”
“严慧书越来越正经了。”大士撇撇嘴，语气是友善的，“她这人，没有你天真。”
正说着，严慧书进来了。有同学议论：“怎么的，都跑我们班来了。”
“她比我懂事多了。”嵋很快收拾好课桌。
“我两个，我们班的李春芳，还有高中的人。叫上你们班的赵玉屏。”她停了一下，声明道：“严慧书不去。”
这几天章校长到重庆去了。大舍监家中有事，不在学校。小舍监觉得半个学期过去了，女孩们对寄宿生活已经习惯，不用太费心照顾，只在临睡前查看一遍，便自回房高卧。
“哪几个去？”
她到嵋等宿舍来时，见几个女孩坐在铺上，神色有些兴奋。便说：“咋个不睡吗？快睡喽！”
“下山偷蚕豆去！在田边煮来吃。可好玩！”
“是了。”女孩们回答。只有大士倚墙坐着，一点儿不理。
“说嘛。”嵋掩上书。
小舍监特地走到她面前赔笑说：“早睡才能保证早起，上课不打瞌睡。”大士仍不理。“好了，好了，有事喊我。”小舍监搭讪着退去。
“孟灵己！”殷大士不知什么时候坐在嵋旁边了。昏暗掩不住她唇红齿白，两眼活泼澄澈，亮晶晶的。“孟灵己！”她说，“有件好玩的事。莫看书了。”
各宿舍灯都熄了。寺庙浸在如水的月光之中。殷大士为首的一行人蹑手蹑脚开了庙门。她们走过四大天王面前，觉得他们像是老朋友了，如果他们能动，一定会一道去夜游。大士还向持琵琶的一位做个鬼脸。
一天晚自习课又到了灯光昏暗时刻。嵋那几天正在读《红楼梦》，刚读到葬花词，这时拿出来，仍从葬花词开始读。
好一个月夜！庙门前的空地上如同积着一洼清水，走在上面便成了凌波仙子。天空中一轮皓月。月是十分皎洁，天是十分明净，仿佛世界都无一点杂质。几棵轮廓分明的树如同嵌在玻璃中。黑压压的树林，树顶浮着一片光华，使得地和天的界限不显得突然。这是云南的月夜，昆明的月夜，这是只有高原地带才有的月夜！这里的月亮格外大，格外明亮。孟弗之曾说，月亮两字用在昆明最合适，因为这里的月亮真亮。
晚自习课都用汽灯照明。汽灯打足了气，照得满屋亮堂堂的。一排排黑发的小头伏案做功课，虽然是破壁纸窗，却秩序井然。嵋的班主任一次曾说，咱们学校要出人才，不出近视眼。但是汽灯往往支持不到下课，不知是气不够还是油不够，到后来就渐渐暗下来，同学们便收拾书包，随意走动。嵋则常常在昏暗的灯光下看小说。虽然碧初屡次说她，并委托慧书监督，她还是没有下决心改正。
嵋抬头对着明月，忽然想，照在方壶的月亮不知怎样了？它也是这样圆吗？“孟灵己！”赵玉屏叫她快走。
随着杜鹃花漫山遍野而来，山下庄户人家种的蚕豆熟了。三家村小铺添卖盐水煮蚕豆，一分钱一茶盅，用一张纸托着，女学生一路吃回涌泉寺。从小铺门口可以望见近山脚处的蚕豆田，绿油油一片。星期六回家时，走过这一片田，可以看见满田饱满的豆荚，似乎撑不住了，风一吹，一阵窸窣，像是悄声在说“吃我吧，吃我吧”。
女孩们轻快地跑下山，一路低声说笑，月儿随着行走。两旁的山影树影被她们一点点撇在身后。大片杜鹃花在月光下有几分朦胧，也像浸在水里，浸在不沉的水里。
过了些时，发生一件事，在昆菁学校引出一场不大不小的风波。
嵋忽然说：“我们何必去偷蚕豆！在这儿看月亮就很好嘛。”
两个女孩肃然望着山上的榛莽和杜鹃花，知道下面的土地是红色的。
“你这个人，说话不算数！说好去偷蚕豆，你偏要看月亮！”大士不满地说。她有一种猎取的愿望，要打着什么才好。她手里若有枪，就会一枪一个打蚕豆。
“已经明令禁烟了，抽的人总算有点顾忌。”晏老师转过身说，“也不能一概而论，说他们没出息。我们到昆明以前，滇军打过台儿庄战役，牺牲的人成千上万，他们的妻子随着自尽的也不少。现在又有二十万人上前线呢。”
穿过一个小树林，蚕豆地已经在望。小径弯了两弯，便到地头。每一棵豆梗都负载着饱满的豆荚，形成墨绿色厚重的地毯，让月光轻抚着。大家站在田埂上看了一会儿，大士首先跳进田里，敏捷地摘了几个豆荚，剥出豆仁，放在口中，嚼了两下，又吐出来。
晏老师叹道：“云南的男人常常躺着，云南的女人只有死了才躺着。”嵋二人对望一眼，觉得老师真是无所不晓。随即报告了看见红土棚中的红人在躺着吸鸦片烟。
“大小姐家家的，偷吃生蚕豆，可是饿死鬼！”高中生王钿玩笑地说。她在田埂宽处拢起些细枝，拿出一个大搪瓷缸，命李春芳去舀水。
“她的姑妈死了。”嵋说。
“下来，下来！”大士向嵋和赵玉屏招手，“先来摘，我怕你们谁也没有摘过豆。”
“孟灵己，我看见你们和背柴女子说话。”晏老师仍面向溪涧，像在自言自语，“她从这里走下去，我提醒她歇一会儿。”
嵋迈进豆地，觉得脚下泥土软软的，身旁的豆棵发出青草的香气。她抬头看月，向月亮抛出一个豆荚。那是一只豆荚的船，可惜永远到不了月亮。
嵋、赵二人马上联想到那一口棺材。她们不约而同向山上走，想赶快回到学校。山涧转弯处见到晏老师临溪而立，不知在想什么。她们悄悄走过转弯处，不敢惊扰。
一会儿李春芳打了水来，也来摘豆。四个人很快摘了几大捧。王钿始终在田埂上招呼着，不肯下田，只负责剥豆荚，照看煮豆。
赵玉屏问她可是住在三家村，她答说她是龙尾村人，来这里姑妈家帮忙。想想又加了一句：“我姑妈死了。”
远处一个黑影渐渐移近，女孩们有些害怕，互相靠近。
女子道：“给学校送了四五天柴了，今天给自家背一捆。”
赵玉屏尖声叫了起来：“狼！狼！”那东西对着火光跑过来，向王钿摇尾巴，原来是一只野狗。
嵋直觉地感到这人便是那“青环”，她也一笑，说：“背柴吗？”
“我就说呢，没听说这里有狼。”王钿舒了一口气。那狗转了一圈，见没有什么可吃的，转身向来处跑了。
这时山坡上走下来一个背柴的人。一般把砍柴人称作樵夫，这背柴的人却是个年轻女子，只有十六七岁，肌肤黑黄。昆明劳动妇女多是这样颜色，据说是离太阳较近的缘故。她走到一块大石头前，用随身带的木架支住柴捆，站下休息。见嵋和赵玉屏正望着她，便一笑，露出雪白的牙齿。
“这条狗好傻。”大士说，“它一定奇怪这些人在干哪样。”
“谁说的！”嵋气愤地说，“我大姨妈人顶老实。她要是会放蛊，世界上就没有好人了。其实——”她说着，忽然想起荷珠，想象中荷珠伸手一指，飞出一道白光或黑气。她知道这不是她该评论的事，便停住不说。
嵋想着，觉得很可笑。
“鸦片烟很害人。”赵玉屏说。想了一下，又说：“听说严慧书的母亲会放蛊，我不信！”
赵玉屏先笑出声，大家都跟着笑成一团，清脆的笑声在洒满银光的豆田上飘荡。她们笑那狗，笑摇摆的豆梗，笑煮在缸里的豆，也笑自己夜里不睡来偷豆！笑和歇斯底里一样，是女孩间的传染病。王钿也笑，但不断地提醒：“轻点，轻点嘛！”
两人不敢回头，快步跑上山去。跨过大片杜鹃花地，到了山涧边，才放慢脚步。嵋猛省，那红色的人是在抽鸦片烟，在杜鹃花丛中抽鸦片烟！她告诉赵玉屏，说她见过的，大姨妈家里有。
一时间豆摘够了，也笑够了。大家坐在田埂上剥豆吃。那是涂着月色的豆，熏染着夜间植物的清新气息的豆，和着少年人的喜悦在缸里噗噜噗噜跳动的豆。
“不要，不要！”两个女孩连忙逃开，跑了几十米，听见那女人大声叫：“青环！又死到哪点去了！”
如果她们在这时结束豆宴回校，就会和大大小小的一些淘气事件那样，级任老师训几句，也就罢了。可她们还坐着东看西看。
“学生，女学生！出去莫乱讲。”她语气温和，从背篼里婴儿身子下面掏出两个豌豆饼，递过来时脸上堆着苦笑。
大士忽然叫：“我的纱巾掉了，豆梗上挂着，可看见？”果然不远处豆梗上飘着白色的纱巾。这种尼龙东西从尚未正式通车的滇缅公路运来，当时是大大的稀罕物件。“赵玉屏！你去拿来！”赵玉屏没有迟疑，几步跨到田里，取了纱巾。
嵋二人向后转，看见一个瘦小的女人站在柴火垛边，正望着她们。女人干瘦，似乎已经榨干了一切水分。背上还驮着一个不小的婴儿，脑袋在背篼上晃来晃去。
“哎呀！”赵玉屏忽然尖叫一声，向豆荚丛中栽倒了。
那人在一盏简陋的灯上烧着什么，把它捺进一个竹筒底端，从上面迫不及待地吸着。吸了几口才说：“买东西，去前首嘛，莫要乱走！”
“蛇！蛇！”嵋看见一点鳞光从赵玉屏身边游开去，她顾不得害怕，跳下田去扶住赵玉屏，大士等也围过来，把赵玉屏扶到田埂上。
“不要哪样，我们走着看看。”嵋回答。
那时女孩们都和大人一样穿旗袍，穿起来晃里晃荡，很容易查看腿上的伤。只见赵玉屏小腿上一个伤口，正在流血。王钿说要块布扎一扎才好，不知什么蛇。
“女娃娃，要哪样？”从矮棚中发出了问话。她们随即看见棚中躺着一个人，一个完全红色的人。
大士忙拿过玉屏手中的纱巾递过去：“快点扎！”王钿看着这纱巾，有些迟疑。
嵋二人循着一条杜鹃花带信步走到三家村附近。她们没有带钱，也不想买什么，只是被怒放的杜鹃引了过来。不知不觉到了一家屋后，绕过一个柴火垛，忽见眼前一片红色。花丛中一个红土矮棚，在蓝天下显得分外鲜艳。空气里有一种淡淡的奇怪的香气，院中横放着大段黑色的东西，细看是一口棺材。
嵋大声说：“人要紧还是纱巾要紧？”
一天下午，嵋因下课较早，和赵玉屏在山上闲走。这时正是春末夏初，杜鹃开遍山野，有红有白，或粉或紫，像大块花坛，把整个山坡都包起来了。茂盛的树成为绿色的天幕。老师常告诫同学们不要到草丛里，怕有蛇。可是几个月来还没有发现一条，同学们便不在意。到得杜鹃花开了，更是满山乱走，去亲近那美丽的杜鹃花。树阴间隙显出明净的蓝天，不时飘过一缕缕白云，和下面的彩色相呼应。
王钿瞪她一眼，忙动手扎住伤口上部，免得毒血上行。垂下来的纱巾角很快变红了。
在永丰寺到铜头村的路边，有几户人家，素来在路边卖点香烛和零食。自学校迁来，这几户人家添了好几样年轻人喜爱的食品。一样是木瓜水，那是用木瓜籽揉出黏汁，做成胶冻，吃时浇上红糖水，凉凉的，甜甜的，渗入少年们的胃里和心中。还有一种豌豆饼，是把豌豆炸过了，做成凸起的杯盖大的饼，香而且脆，很适合在强壮的牙齿下碾磨。这些食品都非常便宜，嵋在零花钱有限的范围内，有时也买一点，和小娃分享。每次给慧书，慧书总是不要的。比起同龄的女孩，她一点不馋。
“快点！快点！咋个整？”女孩们慌了，商议一阵，大士和李春芳去找小舍监求救，王钿和嵋守护赵玉屏。嵋把自己蓝布旗袍下摆撕下一块，又不知伤口该不该包扎。
过了一个多月，同学们大致习惯了山上生活。这里不怕敌机骚扰，警报声也听不见。不需要跑警报，生活规律多了。女生们每天上下山跑四趟，沿着淙淙的山溪，用手分开向路当中伸展的各种枝条，上下石阶如履平地。她们熟悉了两个庙宇的建筑，便向山下扩大生活范围。
大士两人向山上跑了。
两个女孩哲学家似的对望着。
嵋拉着玉屏的手。玉屏说：“我怕得很。”
“把胆小没骨气栽给别人确实最简单。”嵋说。
“不怕，不怕，”嵋说，“不要紧的，不会是毒蛇。”其实嵋自己也很怕，怕赵玉屏中毒，又怕忽然再蹿出一条蛇，咬自己一口。“真的，没听说这里有毒蛇。”
“不敢和不应该是可以分清的。”慧书也沉思地说，“可是常有人分不清，那样倒简单。”
王钿说：“赵玉屏你能走吗？我们扶你慢慢移动才好。谁知道她们什么时候来！”
“我不是不敢，我是觉得不应该。”嵋沉思地说，“她给我菜是好意。”
她们扶玉屏慢慢上山。到永丰寺桥边，山上下来人了。是李春芳领着小舍监，还有一个男护士、一个校工抬着简易担架。这男护士便是代理校医，虽说不是正式医生，经验倒很丰富。他提灯看过伤口、血色，宣布不是毒蛇所咬，大家都透一口气。
后来嵋向慧书说起这事。慧书说，大士当然知道规矩，但她从不认为任何规矩可以管她。一次她上课传纸条，老师查问，一个同学说是她带头传的。她恨上了那个同学，天天冷嘲热讽，那同学一学期都没好日子过。“所以她说你不敢说菜是她给的。”
“殷大士呢？”嵋问。殷大士应该在这儿陪着！
嵋不明白她说什么。因不准剩饭，勉强将碗中饭菜吃了。
“我让她睡去了。”小舍监说，“她也帮不上忙。”
大家都松了一口气。大士的菜早埋在饭下面了，这时慢慢吃着，一面对旁边的同学说：“我料想她也不敢说菜是我的，说了试试！”
大家回到学校，把赵玉屏送到卫生室，一切收拾好了，代理校医说最好有人陪着，还要招呼服药。王钿已先撤退了。舍监看看嵋，又看看李春芳。两人都愿意陪，小舍监说那好那好。
嵋立起，垂头说明白了。校长轻抚她的头，让她吃饭，严厉地看了大士一眼，继续巡视。
嵋忽然大声说：“该叫殷大士来陪，是帮她取纱巾才碰上蛇。”见舍监不理会，便不再说话，自己拔脚跑回宿舍。
不知什么时候，章校长站在她旁边，看了一会儿，说：“孟灵己，你吃的什么？”嵋不知该怎样回答。校长温和地说：“你大概不知道，我们学校不准带私菜，所有同学都要吃一样的饭。要是准带菜，就显出差别了。明白吗？”
宿舍里大多数人都在梦乡，有些人被惊醒了，大睁着眼睛。大士已经躺下了，慧书却坐着，大概预料到事情没完。
嵋不解她为什么这样低声说话，自顾用这两样好菜就着饭，米也似乎好多了。
嵋快步走到大士的铺位前，很坚决地说：“殷大士！你起来！”
“炒鸡，火腿酱。”大士低声说。
大士想问问情况，见她气势汹汹，便不肯问，反而说：“我起不起来，你管得着！”
嵋为这友好举动所感动，对大士一笑。
“我管得着！你起来！去招呼赵玉屏！人家帮你取纱巾，挨蛇咬了，你倒没事人似的！你起来！”
嵋坐下了，发现对面一行是初三班，正对面座位上是殷大士。大士把一张细纸递给右边同学，命她擦拭碗筷，又把碗递给左边的同学，命她盛饭。一切妥当后，她拿出一个圆罐，很快地把罐中的东西拨到嵋碗里一些，又拨到自己碗里一些，便把罐藏过了。
大士冷笑道：“你是老师？是校长？是主席还是委员长？你凶哪样？你凶！你凶！喊人来赶你走！”
中午女生们回涌泉寺午餐。寺中大殿是饭堂，一排十几张长桌和神坛成直角，直到门边。座位按班级排定，长桌两边坐，六人一组，共用三菜一汤。一个饭钵，菜是烩青菜，炒豆腐渣，还有腌酸菜炒肉丝。腌酸菜是昆明特殊的食品，女孩特别喜欢。
她的声音很大，许多人都醒了。
一堂课，最顽皮的同学也肃然正坐，一动不动。
慧书跳下床来，紧张地拉着嵋连说：“不可以，不可以！”
这时他却没有讲话，只在黑板上写了几个大字：勿忘躲藏之耻！写完了，自己愣着看了一会儿，便讲课文，那是他自己选出油印的梁启超的《少年中国说》，发黄的纸上印着这样的文字：“若我少年者前程浩浩，后顾茫茫。中国而为牛为马为奴为隶，则烹脔鞭箠之惨酷，唯我少年当之；中国如称霸宇内，主盟地球，则指挥顾盼之尊荣，唯我少年享之……故今日之责任不在他人，而全在我少年：少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球……美哉，我少年中国，与天不老；壮哉，我中国少年，与国无疆！”
嵋又吵了几句，小舍监进来了，立刻命慧书劝嵋到门外，自己去安慰大士。
次日上课，老师们大都讲一段迁到郊外办学的意义，要求学生更努力学习。语文老师姓晏，名不来，是明仑中文系学生，到昆明以后生活无法维持，休学一年来教书。他不修边幅，衣服像挂在身上，头发竖立寸余长。但是讲起课来神采飞扬，极有吸引力，而且经常随时随地发表演说或高歌一曲。
“不公平！不公平！”嵋觉得十分委屈，眼泪滴滴答答流在衣襟上。
那时人们都说是黄鼠狼成精作祟。很多年以后，嵋和慧书才知道，那是集体发作歇斯底里，少女群中最易发作。医学上有此一症。
“莫要不懂事。”慧书说，“惹她发脾气何苦来！我们还要上学，好好上学才对。我就说你莫要去偷豆嘛。”见嵋不语，又说：“公平不是人人讲得的。妈妈有一次说，公平是专给读书人讲的。”
大舍监说：“好姑娘哟！头一天住在山上不习惯，过一阵就好了。”她又拉拉这个的被，摸摸那个的头，见大家不再出声，才离开宿舍。
嵋觉得表姐很怯懦，不再说话。哭了一小会儿，忽然站起，抹抹眼泪，往卫生室跑去。慧书摇摇头，自回宿舍去了。
嵋慢慢平静下来，渐渐地这一边的人都不哭了。
嵋到卫生室，见赵玉屏安稳睡着，李春芳伏在椅背上也睡着了。月光从窗中流进，满地银白。嵋坐在小凳上，想着“公平是专给读书人讲的”这句话。世上许多事自己确实还不懂。她也管不了许多了，伏在床边睡着了。
满屋哭成一片，嵋也觉得悲从中来，泪流不止。只有严慧书一人没有掉一滴眼泪。她拥被坐在床上，有些紧张地看着大家，及至舍监把大士扶走了，她下床来捅捅嵋，低声说：“你怎么会跟着哭！”就坐在嵋床边拉着嵋的手。
不知过了多久，嵋忽然醒了。她站起来去看桌上的钟，好给赵玉屏服药。她看见椅上换了一个人，不是李春芳。是谁？是殷大士。
舍监心想，你有什么苦处！一面吩咐小舍监扶她到舍监室去好生安慰。自己对女孩们大声说：“住宿有住宿的规矩，半夜里大呼小喊，是个什么样子！”
大士定睛看着嵋，嵋也看着大士。
大士在墙边，起先没有出声，后来哭起来了，马上变为嚎啕大哭，哭得泪人儿一般。
这时赵玉屏醒了，低声说：“孟灵己，我好多了。”
两个舍监提着马灯仓皇地跑来，连声说：“怎么了？为哪样？”摸摸这个，照照那个，也照见她们自己一脸的惊慌。
“殷大士也在这儿。”嵋说。
好几个同学醒了，也随着尖叫起来。有的叫妈妈，有的叫爸爸，也有的叫祖父祖母的，还有的喊的是打倒日本帝国主义，打回老家去，不要轰炸等等。接下来是一片哭声。
次日，殷大士闯祸的消息传遍全校，被蛇咬伤的人到底是谁倒似乎不大重要。
“妈妈！妈妈！”忽然一个同学在梦中尖叫。这是那赵玉屏，她家是上海人，母亲来昆明后不服水土，不久病逝。
下午上自习时，训导主任把殷等五人召到办公室，训导了一番，责成她们还豆钱。最后说：“女娃娃咋个会尾起男学生的样！下次再犯，要严办！校长早有话了。”说着看了大士一眼。
这是个奇怪的夜晚。嵋先有些害怕。舍监走后，她用被子蒙着头，很快睡着了。山上松风阵阵，摇着少年人的梦。她看见四大天王排着队从她面前走过，手里举着法物，宝剑、琵琶、伞和一条蛇。宝剑在跳动，琵琶在鸣响，雨伞一开一合，蛇在顺天王身上盘动。四天王的脸都很和善，不像泥像那样狰狞。嵋向他们提问题：“我们什么时候把日本鬼子打出去？”他们不回答，只管玩弄各种法物。
大士上小学时，曾经挨过打，章校长亲自动手，打了十记手心。事后校长到殷府说明情况，是大士打破同学的头，又不听教诲，才用体罚。家长倒是明白，不但不怪罪，还感谢再三，说章校长这样的人太少了。
大士先是一怔，随即一声不出，转身跳回她的根据地。
大士当然记得这事，嘟囔了一句“乌鸦叫喽”，意思是校长是乌鸦。众人只当没听见。
好几个人惊异地看着她。慧书赶过来轻轻推了她一下，眼光望着大士，有些惶惑，也有些歉意。
傍晚时分，庄无因上山来看望。嵋正在庙门前池旁小溪里洗东西，小娃在旁边看。两人抬头忽见无因站在山崖边树丛前，很是高兴。
“你，莫要踩我的床！”嵋正弯身对付床底下不平的地面，她想把盆摆平。这时猛然站直了，坚决地说：“请你莫踩我的床！”
“嘿！等一下，就洗完了。”嵋说。她在学校里称无因为庄哥哥，被同学讥笑，说什么哥哥妹妹的，难听死了。于是只有小娃一人照原样叫了。
她的同学听话地各自去服役。她吩咐完了轻盈地一跳，跳到靠门这边铺上，向嵋走过来。
“庄哥哥！”他大声叫着跑过去，和无因站在一起。
“李春芳！你去打盆水来，放在廊子上。”大士发号施令，“赵玉屏！你去教室看看，里首可有人。”
“听说我们的事了？大概不是全部。”嵋问。
大士跳起身，在通铺上走来走去，毫无顾忌地踩着别人的被褥。大家都像没有看见似的，只管做自己的事。
“只知道偷豆的夜间行动。前后必定有些因果。”
“不消得。多谢多谢。”嵋的口气完全像个大人。女孩们都笑起来。
嵋一面漂洗东西，一面讲述夜间的事，讲得很详细。无因和小娃认真听着，不时惊叹。
“你是孟教授的女儿。我晓得。”大士说这话时，似乎自己已经熏染了些学问。昆明人很尊重学问。“你放着行李，阿宏会来收拾。”
讲完了，无因说：“全部过程都像是孟灵己所作所为。”
嵋不解地望着大士。以前没有注意看她，原来真是个美人胚子。肌肤细腻如玉，眉眼口鼻无不恰到好处，合在一起极生动极灵秀，还显示着勃勃生机的野气。
嵋道：“我还以为你会说不像我做的事呢。”
“嘿！哈！”大士笑了一声说，“孟灵己！一个盆就是摔破了，可值得这么表情丰富！”
“为什么不像？当然像！你素来有点侠气的。”
嵋在门边的床位上安顿下来。刚解绳子，两个盆掉下来，响成一片。新盆摔出一个疤，嵋抚着它，心里很懊恼。
嵋觉得好笑，却没有笑出声来。一时洗完了，三人并排坐在山崖边石头上，看太阳落山。
护兵把行李放上，帮着打开。那个中年妇女过来说：“不要你们动手，我来我来。严太太好放心哟，不派个女人招呼。”
太阳在蓝天和绿树之间缓缓下沉。近旁的云朵散开来，成为一片绚烂的彩霞，似乎把世上的颜色都集在这儿了。天空还是十分明亮澄净，东边几朵白云随意飘着，一朵状如大狗，另一朵像是长鼻子老人，都在向太阳告别。
“好呀。”慧书应着走过去，“我两个挨着。”
太阳落下去了。天空骤然一暗，朦胧暮色拥上来。云、树的神气都变了，变得安静而遥远。
“严慧书！你来睡这点！”大士招呼。空床位是她占下的，免得她不喜欢的人来住。
“北平的太阳这时不知落了没有。”无因若有所思。
“我们小姐”者乃云南豪门之一殷姓人家之女，和慧书同班。人是小姐，却取名大士，不知何故。大士此时坐在通铺顶里边，床已经铺好。紧挨着她的床位空着。
“昨天夜里月亮好极了，我也想到北平的月亮是不是也这样圆。”嵋说。
屋里许多人走来走去。一个中年妇女招呼慧书：“严小姐来了？我们小姐早来了。”这人身份似在家庭教师和仆妇之间。
“据说昆明的月亮格外大，格外亮，圆的时间格外长，因为空气稀薄的缘故。”
女生宿舍里两排木板通铺，一边睡十个人，另一边有门，睡八个人。慧、嵋到宿舍时，床铺已大致占满，只剩下了门边的位子。护兵提着行李问：“放哪点？”
“我记得北平的月亮，也亮，也大。”小娃也若有所思，“月亮照着——”
大家先送小娃到藏经阁，向舍监交代了，才向罗汉堂——女生宿舍来。无因不肯到女生宿舍，自回永丰寺去了。
“萤火虫！”三个人一齐说出这三个字。那亮晶晶的，在溪水上闪烁的萤火虫，在梦里飞翔的萤火虫。
四大天王就不同了，身材高大，只有执琵琶的一位是白面书生的样子，其他几位面目很是狰狞。其实他们司掌风调雨顺，都是为人造福的神。
“我家的门是棕色的，你家的门是红色的。我有时梦见回去了，可是两家的门都打不开。”嵋说。
“韦驮是治安警察，手中的金刚杵专打坏人。”无因说，“你看他的脸很和气。”
“都是日本鬼子闹的。”无因说。
一时来到山门。门上写着“涌泉宝刹”四个大字。寺内神像都已移走，只留了前殿中的四大天王和韦驮，据说是给村民们烧香用。
“小日本儿，喝凉水儿，砸了缸，亏了本儿，压断你的小狗腿儿。”小娃大声念诵儿歌。这首儿歌是用普通话说的，他们好久不说了。
大家笑起来。小娃心里很赞成。他认为天下最好看的人是母亲，其次就是嵋了。他很难承认有人像这两个人。
“在城里住时玮玮哥常带我们做打日本的游戏。”嵋说。
“不像你孟灵己。”
“你们香粟斜街的大门上有一副对联，我记得。”无因道。
“不像什么？”嵋问。
“我也记得。”嵋说，“我们喊一二三，一齐说，看谁记得清。”
无因也认得慧书，他不接话，认真看了她几眼，然后说：“不像，不像。”
“守独务同，别微见显；辞高居下，知易就难。”两人一齐大声说。小娃拍手大笑。
慧书目光流动，微笑道：“庄无因我认得的，只是没有说过话。”她用普通话说，自己又加一句：“我的普通话说得不好。”
“孟合己，考考你。”无因对小娃说，“我家小红门上有什么对联，记得吗？”
“这是我的表姐严慧书。”嵋介绍。
小娃闭目想了一会儿，嵋忍住笑捅捅他，说，“别想了，开玩笑呢。小红门上根本就没有字。”
“庄哥哥！”小娃大叫。果然是无因。无因快步走来，接下嵋手中的行李。
“双亲大人倒是想用一副对联，还没来得及。好了，说正经的。今天级任老师找我谈话——”
岔路上有几个高中同学，有的提着行李，有的空手，是已经安排好了。忽然从路边树丛中冒出一个人来。
这时严慧书和几个同学从庙门出来，看见他们，便走过来坐在嵋身旁。无因乃不说。
“这是永丰寺。”护兵说，“涌泉寺还在上头。”
大家随意说了几句闲话。慧书对无因说：“好几个人问我，哪个是庄无因？说是你用英文和英文老师说话，代数老师有不会的题还问你呢。”
“到了！到了！”小娃叫道。
“代数老师不会做题？没有的事。我们有时讨论讨论，都是老师教我的。”
车到铜头村，不能向上开了。慧、嵋等循山涧旁的小路上山。山上树木森然，涧中白石磊磊，一道清泉从山顶流下。小路砌有歪斜的石阶，每一磴都很高。司机扛着慧书的行李，一个护兵扛着一件，一手和嵋抬着另一件。走了一阵，见一条岔路，引向树丛中的房屋。
“庄哥哥就是了得嘛！”小娃素来崇拜无因，这时高兴地说。两个女孩更露出钦佩的神色。
严慧书乘车来接嵋二人。她带一个行李袋，是从滇越路过来的外国货，另有一个包装着盆杯等物。她文静地招呼大家，不多说话。去铜头村没有交通工具，若不是自己有车，只能雇挑夫挑行李，人跟着走。素初提出来接，碧初便应允了。谁让是亲姊妹呢。
“好了，好了。受不了啦！”无因皱眉。
被褥用黄油布包着，捆上绳子，打成行李卷。碧初和嵋打了好几次，终于束得很紧，很像样。每个行李卷上扣着盆，用绳子勒住。
“哦！下午殷大士家来人送东西，妈妈给我带了点心，吉庆祥的点心。我去拿来。”慧书跳起身，拉拉身上鹅黄色短袖薄毛衣，轻盈地跑进庙里去了。
两人推让，碧初眼泪都落下来了。勉强笑说：“一个盆也这样推让。等抗战胜利了，全用新的。嵋不用让了。”嵋想想，接受了。
“今天级任老师告诉我，让我暑假考大学，不用上高三了。”
“不嘛不嘛，我愿意你用。”
“你要上大学了？”嵋觉得上大学很遥远。
“小娃这么小就住校，你用新的。”
“是啊。人都要长大，连小娃也要长大。”
小娃说：“当然是小姐姐用。我会弄坏的。”
他们默然坐着。几只小鸟飞到近处树上，啾啾叫着，似乎在彼此打招呼：天晚了，该回家了。
不料嵋说：“这盆好看，给小娃用。”
“我走了。”无因站起来。
碧初的习惯是一切按规章办事，不管特别声明，几个晚上飞针走线，为两个孩子准备好了白棉布被套和必要的衣物。他们两人需要四个盆，只有一个是新的，新盆平整光滑，碧初安排给嵋用。嵋大些，又是女孩，该用新的。
“还有点心呢，”嵋说，“慧姐姐好意去拿。”
昆菁校长章咏秋是法国巴黎大学教育学博士，是一位老姑娘，献身教育事业，无暇结婚。她对学生管束很严，德、智、体三方面并重。她一直倡导寄宿，认为寄宿对中小学生的教育全面，可达到较高水准。只是昆明的家长们不习惯。大家说章校长是法国留学的博士，实行的一套却是英国式的，现在不习惯也得习惯了。她对住宿的装备也很注意，虽说战时不比平常，还是要求被褥一律用白棉布套，盥洗用具要有一定尺寸。但有一条特别声明，外省迁来的教师们生活清苦，其子女装备可以从简，不必严格按照规定。
无因摇摇手，大踏步向山下走去，很快消失在树丛间。
敌机的轰炸，驱赶了许多人迁居乡下。因弗之和峨要上课，孟家迟疑着没有搬。嵋等上的昆菁学校动作较快，旧历年后不久，迁到距城二十里的铜头村。村后一座不大不小的山，山上两座齐齐整整的庙，昆菁即以之为校舍。靠山腰的一座名为永丰寺，做中学部；近山顶的一座名为涌泉寺，做小学部兼住女生。当初修庙的人大概不会想到这一用途。施主们往庙里舍钱财算是功德，其实把庙舍出来是最大的功德。
圆而大的月亮升起了。
一