狸奴嘶声道：“你敢！你敢动她一下，我杀了你！”
“你父亲是武将，我们未必能近他的身。但你阿母不过深闺妇人，恐怕随便一个武人，都能了结她罢。”
来人笑了起来，丢下一句：“何六娘，你母亲能否保住性命，端看你明日对吉中丞说甚么了。”随即拿起灯盏，施施然走了出去，牢房中很快恢复了黑暗。
狸奴愣了愣，目眦欲裂：“你们要做甚么？！”
狸奴狠狠一拳捶在地上，断臂处霎时传来钻心的剧痛，她却连眼睛都没眨，甚至希望自己更痛一些。
来人一怔。他再想不到这个卑微的小胡女竟然存着不愿为妾的心思，因此没有料到，他的话反而将她推离了杨炎这一边。他失了诱导的耐心，冷冷道：“杨书记不足以使你改口，那加上你的阿母呢？”
在她心中，对河北的忠诚，对杨炎的恋慕，都远远及不上母亲重要。在某个瞬间，她想：“索性从了他们的意罢了！”甚至开始盘算该如何改变款辞。不多时，却又猛省过来：“若是我竟敢指认安将军的儿子，难道阿娘就能安然无恙？安将军必然大怒，必会命阿耶处分阿娘，阿娘一样保不住性命。”
狸奴并非没有隐隐想过，但来人无情点明，她仍是如遭雷击，脑中嗡嗡直响，竭力遏制自己逐渐滑向无底深渊的情绪，脱口道：“我不会改款辞的，你走罢。”
这是无从破解的死局，唯一的生路，就是——
总之，在青绮门边[2]酒旗招展的楼中，看着胡姬如花笑靥，受着她们劝酒，没几个士族男子会拒绝与她们调笑一番。但若是说到婚娶，在他们眼中，胡女鄙陋不识诗礼，至多做妾罢了。
她的双眼在沉沉暗夜中瞪视着对面的墙壁，心里则计算着这间小小牢房的宽度，是否够她奔跑发力，用足以致死的力度撞上去。她不是娇养闺阁的女子，从小骑马射箭、混迹军中，她非常清楚怎样的角度和力度可以杀死一个人。触柱而死不是难事，但这点距离，显然不够她发力。要是撞上去却没死，落得神志不清，便溺都要人照看，那可是生不如死。不慎坠马之后昏迷不醒的少年，她在幽州也不止见过一两个。她绝不想让阿娘像他们的母亲一样苦痛。
此时胡人婚配以内部通婚为主，或嫁娶鲜卑、契丹等异族，与汉人通婚的究属少数。而高门出身的汉人男子，就算娶异族女子，也罕择九姓胡女。譬如凌烟阁功臣唐俭，妻子元氏是鲜卑人；高宗时的名臣裴行俭，续娶的继室库狄氏也是鲜卑人；已经过世的燕国公张说，娶的也是鲜卑后裔元氏女。[1]
狸奴叹了口气，三两下拆了手臂上的夹板——反正死人用不着接骨——摘下发间的银簪。这枚簪子是她在幽州时就戴着的，虽已黯淡无光，却是阿娘给她的。她摸着银簪，心思不知飞到了哪里，眼前一会儿是地黄粥那张丰肥的蠢脸，一会儿是幽州腊月雪后白茫茫的大地。
狸奴脸色越发惨白，低低自语道：“我并非看中他的家世。”那人没听清，不以为意，续道：“一个英俊有为的夫婿，岂不比甚么都紧要？就算你是胡姬只能为妾，那也胜似配个胡人小吏、寻常武官啊。”
杨公南说，祁连山顶积雪不化，像是乳酪，所以叫做“乳酪山”。想来，定然比燕山更雄壮了。听说昭武九姓的祖先是月氏人，最早就住在祁连山北的昭武城里。可惜自己是九姓胡人，却没去过长安以西的任何地方，遑论先人的故乡何国。她仰天躺倒在地上，用一只手遮住了脸，另一只手抓着银簪，将尖尖的簪头对准胸口，反复比划。
那人又道：“杨家算得上是关中名门，三代皆以纯孝知名，且他年少登第，前途无限。你错失了他，以后还能遇上更加贵重的男子么？”
长河渐落晓星沉。苍白的曙色慢慢转为淡金，一轮红日喷薄而出，朝霞之下，棋盘也似的西京城里，一下又一下的街鼓声远远传开。接着，各坊中响起更多的声音：儿啼声、婢女浇灌堂前芍药的水声、官员们行向皇城的马蹄声、胡麻饼店主将食客递来的铜钱丢入盒中的碰撞声、波斯邸[3]中的大食商人取出香料时众人的呼吸声……
狸奴咬着牙，没有回答，生怕一开口就暴露自己的心思。
杨炎则听见了院外的叫门声。这所宅院不小，是河西的僚属们入朝时暂住的地方。若非他正巧在院中净面擦齿，只怕也听不到。他吐出最后一口水，将刷牙子[4]收起，僮仆已经开了门，将人引了进来。
狸奴骤然睁眼，脸上闪过一丝来不及掩饰的惊惶。来人似是对她的反应颇为满意，笑道：“他释褐以来，一直在河西做掌书记，前程尽皆系在节度使身上。如果他知道你构陷河西节度使……他还会正眼看你么？就算他爱色轻德，不在意你的品行，难道连自家的考课、迁转都不放在心上，宁可得罪上官？”
他作为河西派到朝中的人，并不需要每天去官署视事，今天便是如此。他只当是同时入朝的两个监察御史有事来找，抬头时却微微一怔。
来人悠悠道：“那位杨书记来探你时，还不晓得你诬构了哥舒仆射罢？”
来的人是个年轻女郎，作男子打扮，穿着浅红圆领袍和绿纹波斯裤，腰间束蹀躞带[5]，足下踏着一双绣鞋。女郎衣履精致，寻常人见了必定当成贵人家中的娇女，但杨炎识见广博，眼光锐利，只一眼，便看出她是个侍婢——贵宦之家的侍婢。
狸奴闭了眼不再说话。那人蹲了下来，仔细打量她臂上的夹板，啧啧道：“手法不错，给你治伤的是河西的杨书记么？难为他一介文官还懂这些。”狸奴懒懒道：“你想说甚么？”
那侍婢迎上他的目光，脸上微现绯色。她没想到，主人吩咐自己来找的人竟是这么一个清俊挺拔的青年男子。当下她轻咳一声，行礼道：“郎君想必就是杨书记了。”
“将士忠勇，可是上面的人呢？”来人目露讥诮，“你当真相信，安家父子就没有半点私心？”
杨炎还了一礼：“正是。女郎有何事体？”
狸奴冷然道：“我们河北每年缴纳的赋税占了大唐的一半，靠的不是背信弃义、叛主投敌，而是因为民人勤恳耕种，将士忠勇捐躯。”
侍婢道：“奴是广平郡王家里的侍儿，惯常服侍郡王妃。郡王妃叫奴来报与杨书记……”便将崔妃昨日听到的言语低声转述给杨炎，最终道：“郡王妃说，她欠了那个小胡女的人情，因知道杨书记识得那胡女，才着奴前来告知。”
那人笑了一声，抬起右脚，足尖点在她肱骨断处的夹板上：“我只消践踏几下，便可教你断骨永不能接续，成为残废之身。你猜，到时河北的人还会不会用你？”
杨炎未及听完，已是神色大变，拱手道：“多谢郡王妃！来日某必尽力酬答郡王妃的恩德。”不及多说，匆匆冲出门去。侍婢望着他的背影，心中浮起艳羡之情，暗道：“可见他很是在意那个小胡女了。”
来人点了点头。狸奴虽然有心从对方的口中套出更多内情，但她自知心机不深，只谨慎回绝道：“不成。”
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他甫一开口，她便恍然大悟：“你家主人是……杨右相？”
注释：
她仰着头，等着对方说话。来人打量了囚室一眼，似是嫌弃地上脏污，没有坐下，直接开口道：“何六娘，我家主人要你在吉中丞面前翻覆昨日的款辞，就说此事本与哥舒仆射无涉，你是得了太仆寺卿安庆宗的授意，才诬构哥舒仆射的。”
1粟特人的通婚模式是有变化的，总体上在安史之乱以后汉化加快，名字多取汉名，嫁娶也更多倾向汉人，这里除了外部原因之外，也涉及自我认同的问题。参照刘惠琴、陈海涛《从通婚的变化看唐代入华粟特人的汉化》，李相勋《唐代소그드인의自己認識과政治參與樣相》。
明亮的烛焰映着来者冷漠的目光，他一身黑袍，正是那日尾随她、在荐福寺里被她踢进放生池的男子。她那天之后还没见过李起等人，就被抓进了御史台狱，而单凭她自己的阅历，又无从推断这个人的身份。
2李白诗：“何处可为别，长安青绮门。胡姬招素手，延客醉金樽。”青绮门指长安东门。
为了防止碰到伤处，她一直将双臂搁在腿上，连呼吸也不敢过于用力。正在她快要睡过去的时候，外面由远而近响起了轻浅的脚步声，随即有人打开牢房门上的锁，持着一盏灯走了进来。她虽知杨炎不可能一日之间来看她两次，心中到底有些隐秘的期待，可她抬头看时，脸上刚泛起的一点血色顿时褪得干干净净。
3波斯邸：就是波斯胡商开的店啦！
下午杨炎说的那些话仍在她耳边萦绕，她的脸颊在黑暗中发烫。前路漫漫，无人能料，但他平稳的语调，让六神无主的她仿佛在江海中寻到了一根浮木，远处的漫天风雨、巨浪惊涛，暂时淡出了视野，此时此地，天地间唯有自己胸腔里急促的心跳声最为真切。
4刷牙子：牙刷，这个是宋朝的叫法。不知道唐朝叫什么。但是唐朝已经有带毛毛的牙刷啦。
狸奴靠着墙角箕踞而坐，身上的白衫子又脏又皱，红裙则垂在地上。虽然牢房里没有灯烛，无法视物，她却也能想到裙摆上必定满是尘土。她生性喜洁，但此时断骨疼痛，全然顾不得容仪姿态，只管调整呼吸、积蓄精力。
5这身打扮来自李爽墓的壁画，红配绿也是你唐经典搭配了……