刘家堡子的大脑兮也狠狠盯着对方，向着对方走过来。他身后，跟着他的儿子，跟着一群愣小伙子。
赵大脑兮狠狠盯着对方，向着对方走去。他身后，跟着儿子愣豹，跟着吴骡子、马车柱、侯三这些小伙子。
鼓声大作，风声更烈，吼声更猛，一百多个车户汉子混战在一块，不时有肤肉迸裂，热血喷溅。老人们拼命敲鼓，年轻女人拼命哭喊，老女人跪在地上祈祷。一个汉子倒下了，又一个汉子倒下了；一片霜地变红了，又一片霜地变红了；女人发出一声尖叫，又发出一声尖叫；娃们哭喊一声，又哭喊一声——
赵大脑兮甩掉老羊皮袄，指着对方的大脑兮，吼：闲话少说，放马过来。刘家堡子的大脑兮也甩掉老羊皮袄，也指着赵大脑兮吼：难道我怕你不成。
半个时辰过去，鼓声乍停，锣声响起，混战顿停。三家庄的男人退到南边，刘家堡子的男人退到北边，回归到开战前的阵势。空荡荡的荒地上，摆下了十几个男人的身子，死了的没有一点声息，没死的吼天吼地地喊叫、呻吟、挣扎……
刘家堡子的大脑兮也指着赵大脑兮吼：这口井是俺刘家堡的，被你村霸占了。我们就不服这口气，非把这口井夺回来不可。
两边的男人都在整理武器，准备下一回合的厮杀，没人顾及倒在荒地上的人。只要锣响，双方能动弹的人，必须回到自己的阵中，不得在荒地上停留，这是规矩。倒在荒地上的男人还在喊叫，呻吟，挣扎……
赵大脑兮指着对方大脑兮吼：你们今天要是把人马撤了，咱就不跟你们计较。要是不撤，非把你村的男人杀得一个不剩，让你村变成寡妇村。
竖在两边阵中的男人看着他们，没有人敢去救护。猝然，三家庄的女人群里，射出一团火红，跪在一个倒下的男人跟前，抱着他受伤的脑袋，撕下一条红缎子棉袄，给他包扎伤口。
刘家堡子的人也在心里说：三家庄的人心毒，把新女婿新媳妇都拉出来开战啦！
刘家堡子的大脑兮对着三家庄的人吼：狗日的三家庄，又坏了规矩。
三家庄的人惊奇了，对面阵中的新媳妇跟雪姣长得像一个模子做出来的，心里说：刘家堡子的人心毒，把新女婿新媳妇都拉出来开战啦！
赵大脑兮看了一眼火红救助的人，对着刘家堡子的人吼：你瞎了狗眼，看她救的是谁家的人？刘家堡子的大脑兮再仔细一看，三家庄的新媳妇救的竟是刘家堡子的人。才过门三天的雪姣，咋能分清哪个是三家庄的人，哪个是刘家堡子的人，她只是为了救人。
刘家堡子的阵里也有一百多号男人，也有一个五十岁的男人站在最前边，其剽悍不差于赵大脑兮。在剽悍的后边，也站着一个和愣豹岁数、身架差不多的小伙子。他也穿着崭新的黑棉袄棉裤，也是新女婿。果然，对方阵中也有一个穿红棉袄的新媳妇。
又一团火红从刘家堡子的女人群里射出来，喊：姐——
雪姣眼里只有愣豹。
姐姐雪姣对着妹妹雪梅吼：雪梅，快救人。她其实只比妹妹大半个时辰。妹妹雪梅也跪在一个男人跟前，也撕下一条红缎子棉袄，包扎他脖子上的伤口，她抢救的竟是三家庄的男人。人们的咒骂声停下了，战场上一片寂静，所有的人都凝视着两团忙活的红火。
三家庄跟刘家堡的战场摆开了，三家庄的人跟刘家堡的人相隔着几十亩的荒地。赵大脑兮站在三家庄男人的最前边，他身后站着愣豹、吴骡子、马车柱、侯三，都是清一色的小伙子。五尺大鼓抬出来了，大锣、小锣、镲子齐全，五六个老汉脱去老羊皮袄，狠命地敲打着锣鼓家伙。所有的男人都操着锄头、铁叉、木棍、铁锨、镢头，还有的提着大刀、长矛、垫杠、三节棍，眼窝里的怒火喷射到对方的阵中。女人跟碎娃挤在男人的后边，仇恨地看着对方的人群。
赵大脑兮盯了儿子愣豹一眼，愣豹打了个寒战，他分辨不出他大目光里的意思。刘家堡子的大脑兮也盯了一下儿子利虎，利虎也打了个寒战，分辨不出他大目光里的意思。赵大脑兮对着掌鼓的老汉吼了一声：敲鼓！刘家堡子的大脑兮也对着掌鼓的老汉吼了一声：敲鼓！
赵大脑兮愣愣地走到那头肥猪跟前，嗖地从腰间抽出刀子，对着肥猪的脖子捅进去。没有死去的肥猪一声连一声嗥叫，声音凄厉、恐怖，在清晨的寒冽中传得很远。几乎在同时，刘家堡子也传来一阵肥猪凄厉的嗥叫。
鼓声又响起来，第二个回合的厮杀开始了。战鼓在擂，声音发蔫发黏，像是用男人泄了阳的家伙敲的。战场上，没有了男人的吼喊，只有家伙跟家伙碰撞的声响。家伙已经不朝人身上使劲了，而是朝对方的家伙上碰磕。好大工夫，不见一个人倒下。
愣豹说：三家庄的男人都喝了这酒，为啥就我一个人不喝！说完，一仰脖子，把一碗酒喝干，把空碗还给雪姣，说：我要是有个三长两短，三家庄的乡党会养活你一辈子。雪姣已经感觉出来，这酒里盛满了悲壮，盛满了惨烈，她被这悲壮惨烈刺激得想哭。
两团火红还在杀场上忙活，她们移动到哪里，双方都给她们让开空地，生怕干扰了她们的忙活。唯有愣豹跟利虎还在拼命，他们见自己的媳妇犯了规矩，又惧怕父亲那含意不明的目光，怕媳妇的罪恶给自己的名声抹黑，他们要用实际行动挽回自己的名声。他们都拿着铁锨，狠命地朝对方身上使劲，吼声如雷热汗如淋。
车户们都站出来说话了：不能让愣豹喝这碗酒！赵大脑兮没有说话，他也舍不得让愣豹上去开战，万一出个三长两短，才过门三天的儿媳妇就要守空房。
不知什么时候，战场上的人停止了厮杀，围观他俩拼命。人们的围观把他俩逼上了绝崖，只有打倒对方才能证明自己是英雄，名声把他们的眼睛烧得通红。
赵大脑兮看着捧着酒碗的愣豹，看着站在愣豹对面的雪姣，啥话都没说。愣豹是自己的儿子，开战不让儿子上，咋着说旁人？
两团火红扑过来，姐姐雪姣喊着自己男人的名字：愣豹，不要打啦！妹妹雪梅喊着自己男人的名字：利虎，不要打啦！两团火红都无法接近杀急了眼的小伙子，只能一遍一遍地喊叫男人的名字，像是要把远逝的灵魂呼唤回来。
愣豹跟前的吴骡子吼了一声：慢着！愣豹捧着酒碗愣在那里。吴骡子大声说：愣豹兄弟，这酒你不能喝。愣豹捧着酒碗，不明白结拜弟兄的意思，问：我为啥不能喝？吴骡子说：你才成亲三天，人家才陪你三天，你就忍心喝这酒？吴骡子又对赵大脑兮吼：愣豹才成亲三天，你就让他上去开战？
围观的人们起哄了，三家庄的车户喊着愣豹的名字，刘家堡子的车户喊着利虎的名字，都兴奋至极地吼叫：杀死他，杀死他……
雪姣嫣红的身影，一直闪烁在赵大脑兮的眼珠子里，他被儿媳妇的美艳惊呆了，心里却泛起难以名状的隐痛。雪姣端着酒碗走到愣豹跟前，柔柔地盯着自己的男人，眼睛里溢出两汪柔水。愣豹望着自己的女人，眼睛里腾出两团烈焰。雪姣双手把酒碗捧过去，愣豹双手把酒碗接过来。
车户汉子们震天震地的吼喊，淹没了火红的呼唤。他们太希望看到豹子跟老虎，在搏斗中被活活杀死的刺激。愣豹跟利虎彻底没有退路了，几十个回合以后，他们脱去了黑棉袄棉裤，只剩下一条短裤，还有淌着热汗的腱子肉。他们身上已经有了血迹，一道，又一道，成了血染的人。
每一个八仙桌跟前都有一个老人，抱着酒坛子朝大老碗里倒。一个年轻女子把酒碗捧到雪姣手上，另一个姑娘领着雪姣把酒碗捧给男人们。雪姣觉得自己成了木头，捧着酒碗走过来走过去，不知道为啥要给这些男人敬酒，但她觉得这些男人就要进行一场用生命为代价的活动。
雪姣、雪梅还在拼尽全力地喊：不要打啦！声音被一百多个汉子们的吼杀声淹没了。
愣豹脸上写满得意，自己的媳妇被全村人公认是最漂亮的女人。
愣豹和利虎还在拼命厮杀。猛地，利虎手里的铁锨对着愣豹的脖子铲去——就要倒下去的愣豹端着铁锨，也对准利虎的脖子铲去……
赵大脑兮朝着八仙桌走去，脚步愣愣的。他的目光巡视着三家庄的女人们，按先人传下的规矩，要由村里最漂亮的女人给即将厮杀的汉子们敬酒。赵大脑兮的眼窝盯在儿媳妇雪姣身上，这是三家庄人几辈子都没见过的红得发艳、靓得发艳、美得发艳的女人。他对儿媳妇吼：愣豹屋里，给敬壮行酒。满场面子的女人都羡慕地望着雪姣，能在这个场面上露脸的女人，一辈子都会受到全村人的尊敬。雪姣身上的血全涌到脸上，脸成了红缎子棉袄样的颜色。她满腔迷茫，不知道公公让她给敬壮行酒是啥意思，自己该干些啥。两个年龄大点的婆娘走过来，搀着她走到八仙桌跟前，给她说：你要挨个给村里开战的男人敬酒，这是咱三家庄的规矩。
所有的男人惊呆了，他们望着倒在地上的愣豹、利虎，谁也没有想到会出现这样的结局。雪姣跟雪梅扑过去，抱住自己的男人，两个男人已经不会说话了。
三家庄传下来的规矩，凡是在跟刘家堡子开战被打死的，全村人养活他的父母娃子；被刘家堡子打伤的，全村人为他家耕种，全村人凑钱给他家雇人吆车。三家庄还传下规矩，畏缩不前者、临阵脱逃者，一律赶出三家庄。
所有的人都流出了眼泪，转过身子。他们再转身时，又一次惊呆了，倒下的两个男人旁边，又倒下了两个女人。她们手里都攥着铁锨，铁锨专门为厮杀开了刃子，锋利无比，两个新媳妇的脖子上都有一道血红。
三家庄人组成的方阵里，成年男人站在最前边，愣豹站在男人的最前边。女人跟碎娃们站在后边，雪姣为了能看到愣豹，站在女人的最前边，眼珠子里闪烁着她男人的那团黑艳。村里的人都知道摆出这阵势要干啥事情，唯有她不知道。她是才过门三天的新媳妇，娘家在几百里外的秦岭山里头。
赵大脑兮看着儿子愣豹，看着儿媳妇雪姣，低下头，大滴的泪珠从老眼里涌出，淌到被热血染红的霜地上。刘家堡子的大脑兮也看着儿子利虎，看着儿媳妇雪梅，大滴的泪珠也从老眼里涌出，也淌在被热血染红的霜地上。
老钟的轰鸣一停，车户们脸上的神气更冷峻。赵大脑兮披着老羊皮袄，大踏步震过来。脚下，白霜四溅。满村人的眼睛都盯着赵大脑兮。赵大脑兮脸上写满冷峻、愤怒，车户汉子们的脸上也写满冷峻、愤怒。
所有的人都低下头，泪珠流过木木的脸颊，淌在冰冷的冻霜上。
村子北边的空地上，摆好了十几张八仙桌，每个桌上都放着一坛老酒，还有十几个老碗，一头绑着蹄子的猪在嗥叫。凄厉的猪叫跟老钟的轰鸣交织在西安北乡的上空，给人临近杀场的悲壮。一个村子的人竖在铺了霜的白地上，白霜被车户们的脚踏得消去了。人脸上都木木的，看不出是冷峻还是麻木。
古老的战鼓又敲响了，第三个回合的厮杀开始了，双方又摆好阵势。赵大脑兮还是站在三家庄车户的最前边，他的对面还是刘家堡子的大脑兮。他们望着对方，都没有说话，战场上一片无人般的寂静。
一阵急促刺耳的钟声，在冬日的清晨爆起，震得人耳膜子生疼。愣豹一把推开雪姣的温存，忽地坐起身子，对惊傻的雪姣吼：快穿衣裳！雪姣从男人的神气中看出村子里出了大事情，也失急慌忙地找衣裳穿。抽半锅子旱烟工夫，穿着黑棉袄黑棉裤的愣豹和穿着红棉袄黑棉裤的雪姣跑出厦子房，跑出车户院子，向着村子北头跑去。
赵大脑兮直直地竖在那里，手里拿着大刀，大声对两个村子的人吼：我姓赵的宣布，从今往后三家庄和刘家堡子永不开战！我违背了先人的规矩，我以死告罪先人！说完，刀在脖子上一抹，一股鲜血迸出，人却没有倒下，如尊石雕。
腊月，黎明时分，无雪，无雾，有霜，白森森地盖着地，如层白雪，透着渗人骨缝的寒冽。还有风，很烈，很猛，带着刀刃般的啸音，在关中道上肆虐。满世界没有一点呈现生命的东西，树枝干枯，村庄沉寂，鸡不鸣狗不叫，车户汉子都搂着婆娘享受着回家后的受活。村子北边的一家车户院里，厦子房的窗户上还贴着大红的“囍”字，风把窗户纸刮得哗哗响。土炕上，崭新的缎被面子下边，睡着一对新婚才三天的男女。
刘家堡子的大脑兮愣了，随之，双膝一软跪在赵大脑兮的对面，对着赵大脑兮抱拳说：赵大脑兮，你是真正的男人，我服你啦！在他的身后，跪倒了刘家堡子的车户汉子们。
为了方便，笔者用写小说的文字把这段故事叙述下来：
吴骡子给儿子讲完赵大脑兮，感慨地说：赵大脑兮用他的命，换来了两个村子十几年的安宁，这阵他们又要开战啦。吴老大听他大说完，问张富财：咱村跟刘家堡子开战，有多少年代啦？张富财说：谁都说不清楚多少年代了，死的人都埋了两亩地大的坟园子，仇气是一代一代传下的，谁也不敢坏了这个规矩。吴老大说：咱村要是跟刘家堡子年年开一仗，咱们再日弄也休想把马车帮弄兴旺。吴骡子说：这不是咱们想不想的事情，人家把战书下到咱门上啦，咱要是不应承，就把咱村的脸丢完啦。吴老大又问：我是问咱村的人到底想不想开战？马车柱说：说句实话，没有人想开战。开一次战都要死上好多人，花上好多钱，谁愿意干这事情？吴老大说：我到刘家堡子去一趟，劝说他们不要再开战啦！吴骡子说：人家这阵正在磨刀哩，你到人家村子去，不是把脖子朝人家的肉墩子上搁哩？吴老大说：后天就要开战啦，这时候挡不住他们，等开战就来不及啦。吴骡子说：我们几个陪你一块去？吴老大说：不用。人家要是存心收拾咱，再多去几个人也不顶用。去的人多了，反倒碍事。
当时三家庄马车帮的大脑兮姓赵，五十出头，比一般人高出半头，和小伙子摔跤，除了他儿子愣豹能和他战个平手，旁人上来用不了两招就得趴在地上。每回跟刘家堡子开战，他都是一马当先，没有让刘家堡子占半点便宜。三家庄几百口子人没有不敬重他的，连张富财都让他三分。
三家庄离刘家堡子不到二里路。吴老大放开大步，抽锅烟工夫就到了刘家堡子村门口。两个老汉躲在村门洞里，吧嗒着旱烟，警惕外人混进村子。
吴骡子还清楚地记着十多年前的那一回开战。
老汉发现吴老大，提起木棍吼问：谁！吴老大走到离他们十来步远的地方，停住脚步说：三家庄马车帮的大脑兮吴老大。两个老汉端着木棍，问：天这么黑啦，你到俺村有啥事情？吴老大抱拳对老汉行了礼，说：我要找你村的刘大脑兮，麻烦你老给他递个话，就说我吴老大前来拜访他。老汉不相信地问：你来谋算俺村的啥事情？吴老大哈哈一笑，说：我一个人到你村子，能谋啥事情？老汉朝吴老大身后看了一阵，果然就吴老大一个人，就放下心，说：你在这候着，我进村给俺冷娃大脑兮禀报一声，看他让不让你进村。
就是为了一口井，那口井挖在三家庄跟刘家堡子的地坂子上。原先是口没有水的枯井，哪个村都不在意。有一年井里出了水，多得用辘轳都绞不完，一口井能浇十几亩地。于是，刘家堡子说井是刘家堡子的，三家庄说井是三家庄的。开始是说，后来是吵，再后来是斗，最后是打，发展到两个村子下战书正式开战。年年都要开一战，年年都要死伤人，死伤得越多，两个村结的仇气越大。到了后来，两个村不再是为争夺这口井开战，是为了消除肚子里的毒气开战，那口井只是炮捻子。
刘冷娃和几个车户喝酒，酒喝得不多话说得不少，说的全是后天开战的事情，商量咋着布置兵马把三家庄打败。一个车户说：三家庄的吴老大也不是软熊货，功夫高着哩，一个人对付咱十几个人不成问题。他大、马车柱这茬子车户都练过武功，跟他们硬拼不是办法。又一个车户说：咱再派人到渭南找道生团长，要他派兵过来，再带两挺机关枪，把三家庄镇住。刘冷娃说：我前几天找道生团长了，道生团长说，要是在平时派几十个人过来没一点问题，现在是非常时期，队伍准备打仗，谁也不敢随便动用队伍。道生团长还说，他要是派了队伍回来，三家庄的张富善也会派队伍回来，他们同在队伍上干事，都不好说话，不愿意用队伍替咱开战。一个车户有了怯意，说：要是道生团长不派队伍，咱最多和三家庄打个平手。刘冷娃看着他问：你怕啦？那个车户把胸脯一拍，说：我怕个，大不了就是死！刘冷娃说：就是这回打输啦，咱们也得拼一回。咱已经在三家庄面前软了十几年，再软下去咋给先人交代？
侯三说：要开战就开，与俺这些吆车的有啥关系？俺犯不着去卖命。吴老大立即说：侯三伯，你咋这么说话哩，这是咱三家庄的事情，咋能不管哩？吴老大说了侯三几句，又转脸问张富财：咱村跟刘家堡子开战的事情，我小时候听说过，还不清楚是咋回事情。张富财说：这事情你大最清楚，你大就是那次开战后当上大脑兮的，让你大给你说。吴老大对吴骡子说：大，你把咱村跟刘家堡子的仇气，根根底底地给我说一遍。吴骡子说出了三家庄跟刘家堡子之间的仇气。
屋门猛地被推开，扑进来一个老汉，刘冷娃问：啥事把你急成这样子？老汉回答：三家庄马车帮的吴老大来啦，说要见你。刘冷娃问：他在啥地方？老汉说：我把他挡在村门口，过来给你禀报，看你的意思。
吴老大等酒喝过三通，就搁下酒杯，说：富财伯，你找我们有啥事情？咱还是以商量事情为主，一会儿把酒喝高了，就啥事情都商量不成啦。张富财放下酒杯，长叹口气，说：咱隔壁的刘家堡子前天送来战书，要在年三十晌午跟咱开战哩。张富财又给张文斌说：文斌叔，你把刘家堡下的战书拿来，让吴大脑兮看看。吴骡子把酒盅朝桌子上一蹾，脸黑丧下来，说：开战就开战，谁怕他刘家堡子就是小婆子养的。咱三家庄的赵大脑兮为了不让两个村子开战，连命都搭进去了？他们咋又闹腾起来，不把他们收拾顺了，不知道他们啥时候还要闹腾哩。马车柱也放下酒盅，问张富财：十多年都没开战啦，咋又开战啦？张富财说：这些年里，俺家富善在队伍上干大了，刘家堡子的人就不敢奓刺。听说刘家堡子这几年，也出了个在队伍上把事情干大的人，人家就不服气咱了。
刘冷娃不说啥，琢磨吴老大的意图。一个车户说：那人心眼可多了，咱要好好提防他，弄不好就上他的当啦。刘冷娃问老汉：他们来了多少人？老汉答：就他一个人。刘冷娃又问：你看准啦？老汉说：我仔仔细细把他尻子后头看了，就是没有跟一个人。一个车户给老汉说：你过去给他说，让他滚回去，有啥事后天开战再说。刘冷娃抬起手，挡住那个车户，说：人家一个人敢到咱村子来，咱再不见人家，就显得咱太没胆量啦。再说，人家能上咱的门，就是咱的客，哪有不见之理？你过去把他领来，我不信他敢独闯咱刘家堡子，除非他是大战长坂坡的赵子龙！刚才说话的车户跑出去，说：我去把咱的人召集起来，万一他敢骚情，咱就把他收拾啦。
张富财见大家坐好了，给张文斌说：上酒上菜。张文斌小跑到厨房，随后几个婆娘端着碟子碗上来了。张富财指着桌上的酒菜，说：我给他们交代了，今黑请的是咱三家庄马车帮新上任的大脑兮，一定摆成四碟子八碗。张富财给吴老大说过，又对张文斌说：你把俺富善兄弟弄回来的西凤酒拿来，今黑好好庆祝老大娃子当上咱的大脑兮。这么碎的年龄就当上大脑兮，西北五省还没有过。俺们这些人老了，三家庄以后的世事就是他的啦。
吴老大跟着老汉走进刘冷娃的屋子，屋里的人手都攥着刀，警惕地盯着他。吴老大对着刘冷娃抱拳晃了几下，说：刘大脑兮，我吴老大今黑登门拜访，打扰了各位喝酒，实在抱歉。可后天两个村子开战，不管谁家输谁家赢，都少不了死上几个人，为了那些人命，我不能不来。要不，凭啥当这个大脑兮？
吴老大没有吭声，走到最下首的位子坐下。马车柱、侯三、吴骡子没有坐，马车柱问吴老大：老大侄子，你这么一坐，叫我们几个咋坐哩？吴老大说：咱们就按村里的规矩坐。马车柱说：张家找的是车帮的大脑兮，咱就得按车帮的规矩来，你坐上首，我们就好坐啦，咱不能因为辈分坏了规矩。吴老大琢磨了一下，走到张富财旁边的上首位置坐下。马车柱挨着张富财的下首坐下，吴骡子挨着儿子的下首坐下，侯三坐在最下首，他黑丧着脸，不看张富财，眉里眼里都溢着毒气。张富财避着他的目光，知道侯三为他弄死人家的大女子仇恨。
刘冷娃问：吴大脑兮是为后天开战的事情而来？
张文斌指挥着两个伙计把八仙桌抬到房中间，把椅子摆好。张富财指着椅子请他们：坐，坐下了就叫他们上酒，咱们一边喝酒一边商量事情。他没有指谁坐哪张椅子，也不知道谁该坐哪张椅子。要是按马车帮的规矩，自己坐主人的上首，吴老大坐另一个上首位子。要是按村里的规矩，吴老大的辈分最小，只能坐下首位子。
吴老大说：就是为后天开战的事情而来。又从怀里抽出两把攮子，递给站在跟前的老汉，说：我这阵手无寸铁，刘大脑兮相信了吧？刘冷娃见吴老大交出了攮子，心里有了坦然，立即变得礼性起来，说：吴大脑兮也真是的，既然要来就早早打个招呼，我出村迎接吴大脑兮，把酒预备下，咱好好喝上一伙。你这阵突然来了，我啥准备都没有，实在对不住吴大脑兮。吴老大说：我后晌才听说两个村子开战的事情，刚才到俺赵大脑兮的坟上烧了纸就赶过来。刘冷娃说：俺几个说是在这喝酒，实际是商量开战的事情。吴老大说：咱埋在地里头的老先人，盼着咱两个村子年年都死上几个人，最后把咱两个村子的人都死光？刘冷娃没有说话，停了好大工夫才说：我也不想死人，不开战咋着给活着的人交代？吴老大问：你觉得俺村的赵大脑兮咋样？刘冷娃说：英雄，甭说你三家庄的人敬他，俺刘家堡子的人也敬他。吴老大又问：赵大脑兮把命跟一辈子的名声都搭进去啦，他图个啥？刘冷娃不说啥了。
吴老大、马车柱、侯三他们几个迈张富财家门槛时，马车柱、吴骡子、侯三有意放慢脚步，让吴老大走到前头，这是马车帮的规矩。张文斌见他们进了门槛，大声给张富财禀报：吴大脑兮来啦。张富财立即从太师椅上站起来，一溜小跑到上房门口，说：快进屋，屋里暖和。吴老大抱拳对他晃了几下，很有礼数地说：富财伯，一年可好？张富财说：这一年都过得平平安安，没有一点啥事情，到了年尻子跟前了，事情就来啦。吴老大问：啥事情把你老弄得过不了安生年？张富财一边把他们朝屋里让，一边说：咱一边喝酒一边说，我给吴大脑兮把风接了，咱们把事情也商量啦。
屋门呼地被撞开，那个车户提着一把大刀冲进来，把刀逼在吴老大的脖子上，说：你的胆子也太大啦，竟敢一个人到俺刘家堡子来，太小看俺刘家堡子啦！说着，又对刘冷娃说：我把人都招呼齐啦，你说咱咋着收拾他？刘冷娃把炕桌一拍，对着那个车户吼骂起来：谁让你去招呼人啦，竟敢对吴大脑兮不恭敬？把刀搁下，给吴大脑兮赔个不是！吴老大说：这位兄弟不知道我是干啥来的，不知者不为错。
翠花给张文斌说：要是有大麻达，我娃一个人过去连个商量的人都没有，说到底他还年轻，没有经过多少世事，遇事思谋不周全。你去给东家说说，我娃要是过去了，就带上他车柱伯、侯三伯，还有他大，他们是我娃的台柱子。张文斌满口答应：这个就不用给俺家老爷说了，我来的时候，我家老爷就有这个意思，怕你们刚刚进门，就惊动得一家人不能安稳吃饭，才没有让我叫他们。你既然说了，我就去把他们都叫上。
那个车户倒提大刀，抱拳给吴老大说：吴大脑兮，你大人不记小人过，望你多多包涵！刘冷娃又给那个车户下命令：把院子里的人都吆回去睡觉，老大兄弟看我来啦，与你们有屁相干，都跑来干啥！说完，又对拿吴老大攮子的老汉说：把家伙还给吴大脑兮。老汉赶忙把攮子捧到吴老大面前，吴老大没有接，说：不用，等我离开你村的时候再还给我，我本来就不该带着家伙进村，是我不懂规矩。刘冷娃从老汉手里拿过攮子，说：你要是不接家伙，就显得俺这些人不仗义啦。吴老大这才接过攮子，插到自己腰上，说：刘大脑兮这么说了，我就接下了。我今儿个当着众人的面说，要是咱两个村子永不开战，我的家伙永辈子不会用到刘家堡子人身上。
吴骡子父子刚把头牯从套里卸下来，大门口就有了张文斌的声音：回来咧？吴骡子吴老大见是张文斌，知道有事找他们。吴骡子先开了腔：文斌叔，一年没见，可好？张文斌笑嘻嘻地说：托你的福，没灾没难没病没事地过了一年。吴老大接着他大的话说：文斌爷，到了大年初一我去给你拜年。张文斌说：往年你给我拜年，我都收下，今年可不行啦。你这阵是咱三家庄马车帮的大脑兮，我咋敢受你的拜年。吴老大说：看你说的，我甭说当了三家庄马车帮的大脑兮，就是当了皇上，该把你叫爷还得把你叫爷，世事总不能颠倒过来。张文斌说：吴大脑兮就是跟人不一样，大道理懂得这么清楚，难怪碎碎的就当上了大脑兮。吴老大这才问：你过来有事？张文斌说：有事，俺家老爷请吴大脑兮到屋里坐坐，给吴大脑兮接风，也算是俺家老爷尽了东家的情分。吴老大心里有了疑惑，说：往年给大脑兮接风，也不在这个时候。到底出了啥事情，你给咱说，咱能办的肯定没有一点麻达。张文斌说：有麻达了，还不是小麻达，你过去了俺家老爷给你说。
吴老大坐到炕上，刘冷娃的婆娘就朝炕桌上端碟子上碗。喝到一半量的时候，吴老大搁下酒碗，对刘冷娃说：咱两个村子开了几辈子的仗，不就是为了一口井？你说值得不值得？刘冷娃答：已经不是值得不值得的事情，是为了按先人传下来的规矩办事。吴老大又问：谁是先人？刘冷娃答：埋在土里的都是先人。吴老大又问：咱要是死了，也埋到了土里，算不算先人？刘冷娃答：当然算先人，咱就是活着人的先人。吴老大说：咱这回立个永不开战的规矩，把碑竖上，咱死了也是先人留下的规矩。刘冷娃问：你咋着能把碑子竖上？吴老大说：我思谋了，赵大脑兮把自己的命和名声都搭上了，只换来十几年的安宁，没有把祸害的根子铲掉，祸害的根子就是那口井。我想在咱俩手里把祸害根子铲掉，你有没有这个胆量？刘冷娃把桌子一拍，大声说：老大兄弟敢弄的事情，我刘冷娃没有不敢弄的，这事情你说咋弄就咋弄，你在前边弄我在后边拱，咱怕个！吴老大也把桌子一拍，说：我就等着兄弟这句话哩，咱说定啦，到时候咱两个把那口井填了，看往后谁还拿它做由头让两个村子开战！刘冷娃说：行，咱说定啦！吴老大从怀里抽出攮子，递给刘冷娃一把，说：冷娃兄弟，我身上有两把攮子，给你一把，我拿一把，咱两个谁要是再让自己的马车帮开战，就自己把自己攮死！刘冷娃接过攮子，说：咱两个要是让马车帮开战，就用老大兄弟这把攮子攮死自己！
吴老大当上大脑兮的头一个过年，三家庄马车帮在腊月二十八后半晌回到村里。车一吆进大门，吴骡子就给翠花交代：你把过年的东西多预备一些，今年咱娃当上了大脑兮，来咱家喝酒的人多，不要叫人家觉得咱小气。还有，到了大年三十后晌，把侯三一家叫过来，那家人的日子越过越烂包，咱不帮他们恐怕连年都过不去。翠花说：这个还用你交代？我早就准备停当了，咱娃刚当上大脑兮，说啥也不能小气，不能让乡党小看咱们。我早给二曼她娘说了，不要她们办年货，就在咱家过年。再说，过年要来那么多人喝酒，我要喂头牯做饭，也忙不过来，二曼她娘俩过来了正好给我帮忙。
吴老大把自己手腕攮了一下，一股热血流出，淌进酒碗里。刘冷娃也把自己手腕攮了一下，一股热血也流出，碗里的酒也变得一汪血红。两个盛满血酒的老碗一碰，碗里的血红一阵荡漾。两个大脑兮一仰脖子，喝下酒，也喝下自己的血。