“天怎么这么黑啊？”
“怎么了，罗兰？”
“暴风雨快来了。”妈妈说。她把门关好，在炉子里添了根木柴，又回到床上，说：“玛丽、罗兰，快睡吧。”
“妈妈。”罗兰说。
不过，妈妈没睡着，玛丽和罗兰也没睡着。她们躺在床上，仔细听着外面的动静。但除了风声外，什么也听不到。
在爸爸转身关门的时候，罗兰看见外面很黑，一颗星星也没有。
玛丽把头缩进被子里，悄悄对罗兰说：“希望爸爸赶快回来。”
爸爸穿着鲜艳的花格子大衣，戴上帽子，围好围巾，点亮灯笼里的蜡烛，拿着枪，就急忙出门了。
罗兰靠着枕头点点头，但什么都没说。她仿佛看见爸爸走在悬崖边，向斯科特先生家走着。他提着一盏灯笼，微弱的光从灯笼里露出来，似乎要被黑暗吞没了。
罗兰想从床上爬起来，但妈妈说：“躺下别动，罗兰。”罗兰就乖乖躺下来。
过了很久，罗兰悄声说：“天快亮了。”玛丽也点点头。她们竖着耳朵听外面的风声，但就是听不到爸爸的脚步声。
“不会，”爸爸说，“我说过，印第安人不会惹麻烦的，他们在悬崖那边的营地过着安静的生活。”
随后，她们又听见可怕的尖叫声，似乎就在小屋附近。
“会不会是......?”妈妈低声说。
罗兰也叫了一声，跳下床。玛丽把头埋在被子里。妈妈赶紧起床，穿好衣服，在炉火里加了根木柴，叫罗兰回床上去。但在罗兰一再的要求下，妈妈同意让她起来，“用披肩裹好。”妈妈说。
“也许是斯科特先生病了......”爸爸边说，边穿着另一只靴子。
她们站在炉火边，听着外面，除了风声，什么也没有。她们没事情做，但也没心思在床上睡觉。
爸爸穿着靴子，他先把一只脚放进长筒靴，然后手指穿过皮带口，用力一拉，在地板上跺两脚，就穿好靴子了。
突然传来敲门声，只听爸爸喊着：“快开门，让我进来，卡罗琳，快点！”
“天哪，一定发生什么事了。”妈妈焦急地说。
妈妈打开门，爸爸赶紧进来，“砰”地关上门。他喘着粗气，把帽子往后一推，说：“啊！吓死我了。”
“是个女人的尖叫声。”爸爸边说，边赶快穿上衣服，“像是从斯科特先生家那边发出的。”
“怎么了，查尔斯？”妈妈问。
爸爸立刻爬了起来，妈妈问：“查尔斯，是什么声音？”
“一只豹子。”爸爸说。
风不停地刮着，发出悲伤的哭泣声。她们对风声已经习惯了，她们整天听着风声，晚上似乎也能听到风声。可有一天晚上，她们听到一声可怕的尖叫声，就立刻被惊醒了。
爸爸赶到斯科特先生家的时候，看见房子周围一片黑暗，很寂静。爸爸绕着房子走一圈，提着灯笼四处看看，可什么也没有。他觉得自己很傻，半夜里穿好衣服，跑两英里路，只是因为听见可怕的尖叫声。
如歌声那样，当爸爸打猎回来很累的时候，妈妈会给她盛一碗香喷喷的热豆粥。罗兰喜欢吃热豆粥，也喜欢凉的，豆粥煮的时间越长越好吃，但是从没吃过煮九天的豆粥。
他不想吵醒斯科特先生和太太，就没叫醒他们，沿着小路往家里赶，突然，他又听见那可怕的尖叫声。
九天吃完它。”
“告诉你，我当时头发都竖起来了，能把帽子顶翻了。我像只受惊吓的兔子，赶紧往家里跑。”爸爸告诉罗兰。
我喜欢盛在锅里，
“爸爸，豹子在哪儿啊？”罗兰问。
我喜欢凉豆粥，
“在树上，在悬崖边的一棵白杨树上。”爸爸说。
我喜欢热豆粥，
“爸爸，它一直跟着你吗？”罗兰问。爸爸说：“我也不知道，罗兰。”
放九天再吃。
“好了，查尔斯，你现在没事了。”妈妈说。
有人喜欢盛在锅里，
“是的，我太幸运了。在这漆黑的夜晚，遇到豹子可不好啊。”爸爸说，“罗兰，我的脱鞋器在哪儿？”
有人喜欢冷的，
罗兰把脱鞋器拿给爸爸。那是一个薄薄的橡木板，一端有个凹槽，中间装个楔子。罗兰把脱鞋器放在地上，楔子朝下。爸爸把右脚踩在木板的一边，把左脚放在凹槽里，凹槽扣住鞋跟，爸爸用力把脚一抽，靴子就下来了。然后爸爸又脱下另一只。
有人喜欢热的，
罗兰看着爸爸脱掉靴子，她不解地问：“豹子会叼走小孩吗，爸爸？”
已经九天了。
“是的，”爸爸说，“它还会把小孩吃掉。你和玛丽一定要在屋子里呆着，等我杀掉它你们再出来玩。等天亮了，我就去捕杀它。
豆粥在锅里，
第二天，爸爸整整一天都在找那只豹子。第三天第四天也是这样。他发现了豹子的脚印，还发现了它吃掉的一只羚羊的骨头，但就是看不见豹子的踪影。因为豹子总在树顶间跳着，很少留下足迹。
凉豆粥，
爸爸说他不会停止寻找豹子的。他说：“我们家里有小孩子，绝不能让豹子在这附近出没。”
“热豆粥，
但爸爸并没杀掉那只豹子，也不再去找它了。一天，他在树林里遇到一个印第安人，他们在潮湿阴冷的树林里互相看着，因为语言不同，所以没办法交流。那个印第安人指着豹子的足迹，又用枪比划着，告诉爸爸他已经杀死豹子了。他指指树梢，又指指地上，示意他把豹子从树上射下来。然后，他又指指天空，从西边到东边，表示那是他前一天杀死豹子的。
爸爸每天都要出去打猎、捕动物。玛丽和罗兰在温暖的屋子里帮妈妈干活，缝自己的棉被。她们和小琳琳玩拍掌的游戏，又玩藏顶针的游戏。她们又在手指上绕一根线，玩“翻绳儿”游戏。她们还玩“热豆粥”游戏，两人面对面，嘴里哼着：
图16：爸爸在树林里遇见印第安人的场景：印第安人比着手势，暗示豹子已被杀死。角图。
白天越来越短，天空灰蒙蒙的，晚上很黑很冷。云层低悬在小屋上空，笼罩着荒凉的草原。雨不停地下，雪花随着寒风在空中慢慢飞舞，最后落在枯草丛中。到了第二天，雪就消失了。
那只豹子死了，也就终于安全了。
白天越来越短了，晚上很冷，爸爸每天都出去打猎。一天夜里，他们突然听到了尖叫声，爸爸赶紧起身出去看，后来才知道那是豹子的声音。爸爸一直追寻着豹子的踪迹，才发现它已经被印第安人射死了。
罗兰问爸爸，那只豹子会不会叼走印第安小孩，然后吃掉呢？爸爸说是的，也许，这就是印第安人杀死豹子的原因了。