因此，爱德华先生就去了一趟独立镇。“冒着雨去的吗？”玛丽问。爱德华先生说，他是穿着雨衣去的。到了独立镇，他就在街上遇到了圣诞老人。“是在白天吗？”罗兰问。她不相信有人在白天遇到圣诞老人。爱德华先生说是在晚上，有酒店的灯光照到街上。
爱德华先生说，当他看见河水上涨时，就知道圣诞老人来不了了。“但是您来了啊。”罗兰说。爱德华先生说：“是的，不过圣诞老人年纪太大了，又很胖，就游不过来。只有像我这样又高又瘦的人才能过来。”爱德华先生想，如果圣诞老人过不了河，他就会从小镇上往回走了。你们想想，圣诞老人为什么要走上四十英里路，穿过草原，结果又见不到你们，又白走回去呢？他当然不会白跑了。
圣诞老人见到他就说：“嗨，爱德华！”“他认识您吗？”玛丽问。罗兰也问：“你怎么知道他是圣诞老人呢？”爱德华先生说，圣诞老人认识每一个人。而且他认得圣诞老人的胡须，那胡须很密很白，而且是比密西西比河还长的胡须。
爱德华先生走过来，坐在她们床边，回答她们刚才提的问题。她们老实地呆在床上，没有偷看妈妈在做什么。
接着，圣诞老人说：“嗨，爱德华，上次我见到你时，你还正睡在田纳西州一张玉米壳铺的床上。”爱德华先生还清楚地记得，那次圣诞老人送他一双红色羊绒手套呢。
“等一等，等一等。”爱德华先生边说边笑。妈妈说，她要按着圣诞老人的意思，把礼物放进袜子里，她们不能偷看。
圣诞老人又说：“我知道你现在弗底格里斯河的下游。你认识那边叫玛丽和罗兰的两个小女孩吗？”
“在哪儿见的？什么时候？他长什么样子？他说什么了？他让您给我们带礼物了？”罗兰和玛丽一起问。
“我当然认识了。”爱德华先生说。
“那当然啦。”爱德华先生说。
“我心里老挂着一件事。”圣诞老人说，“她们都很听话，还很可爱很漂亮，我知道她们在盼着我过去，我也不想让她们失望。但河水涨得那么高，我游不过去，我想不到什么方法能去她们家。爱德华，你能帮我个忙，把礼物带给她们吗？”
罗兰一下从床上坐了起来，她大声说：“您看到圣诞老人了？”
“我很愿意。”爱德华先生说。
“但孩子们不能不过圣诞节啊，我从镇上带了些礼物，所以就不顾河水的阻挡过来了。”爱德华先生说。
于是，爱德华先生和圣诞老人走到拴骡子的地方。
“爱德华，这太冒险了。”爸爸说，“你能来我们很高兴，但为了吃一顿圣诞午餐，这也太危险了。”
“他没带驯鹿吗？”罗兰问。玛丽说：“因为没下雪，所以他没法骑驯鹿。”爱德华先生说：“的确这样，圣诞老人来大草原，都是牵着驮背包的骡子走的。
罗兰看见袜子里还是空空的，她把脸埋在枕头里。她听到爸爸往炉子里加木炭，听到爱德华先生说，过河的时候，他把衣服顶在头上，从河那边游过来。他冻得牙齿在打颤，声音也在发抖，但他说只要烤烤火就没事的。
“那是什么礼物啊？”罗兰激动地问，而玛丽却问：“接着他做什么呢？”
“好家伙！爱德华，快进来，出什么事儿了？”爸爸说。
接着，圣诞老人挥挥手，骑上他的栗色马。别看圣诞老人很魁梧，又那么胖，他骑马的时候却很灵活。他把又白又长的胡须塞进围巾里。“再见，爱德华。”说完他就骑着马，吹着口哨，朝道奇堡的小路走了。
后来，她听到杰克疯狂地叫着。门闩在响，有人叫着：“查尔斯！查尔斯！”爸爸正在往炉子里加火，爸爸打开门，罗兰看见天已经快亮了。
罗兰和玛丽不说话了，他们沉浸在那个情境中。
妈妈又坐在壁炉边，罗兰快要睡着了。她似乎听见爸爸说：“你这样做只会更糟，卡罗琳。”接着好像是妈妈说：“不会的，查尔斯，我们还有白糖。”不过也可能是她在做梦。
妈妈突然说：“孩子们，现在可以看礼物了。”
“好了，快睡觉吧。”妈妈亲了她们，和她们说晚安，“好好睡觉，睡醒了天就亮了。”
罗兰的袜子口有个东西在闪光，她尖叫了一声，从床上跳起来。玛丽也跳起来，不过罗兰抢先来到了壁炉前。原来那发光的东西是一只锡杯子。
妈妈拿出玛丽和罗兰德一只干净袜子，把它们挂在壁炉边。罗兰和玛丽透过被子边缘，偷偷看着妈妈。
玛丽也得到了一个一模一样的杯子。
罗兰听到这话，心跳得很快，但她又想到了湍急的河水，就知道不会发生什么事。
这两只杯子都是她们自己的，现在她们有自己的杯子喝水了。罗兰高兴地跳来跳去，又叫又笑，玛丽只是静静站在那儿，仔细看着那只新杯子。
“孩子们，我把你们的袜子挂起来，也许会发生什么事呢。”妈妈说。
然后，她们把手伸进袜子里面，摸出了两根很长的棒棒糖，上面还有红白色条纹。她们拿着棒棒糖看了又看，罗兰轻轻舔了一下，玛丽没那么贪嘴，她不舍得舔。
又过了一会儿，妈妈突然站起来了。
袜子里还有东西。罗兰和玛丽又拿出来两个小包。她们打开包，发现里面有一个心形蛋糕。蛋糕上还点缀着白色糖粒，一粒粒的就像雪花。
爸爸和妈妈静静坐在壁炉边。过了一会儿，妈妈问爸爸怎么没拉小提琴？爸爸说：“我没什么心情，卡罗琳。”
蛋糕很漂亮，她们不舍得吃，玛丽和罗兰只是看着。罗兰把她的那块蛋糕翻过来，从底下捏了一点出来，她发现小蛋糕里面是白色的。
那天晚上吃完饭后，她们洗完手和脚，换上法兰绒睡衣，系好睡帽袋子，正经地做完祷告，然后躺在床上，盖好被子。她们都有些失落，感觉这不像是在过圣诞节。
这蛋糕是用白面粉和白糖做的。
不管怎样，罗兰和玛丽还是不开心呢。
玛丽和罗兰不再看袜子里面还有什么了。杯子、蛋糕、棒棒糖，这些礼物就够了。她们高兴得说不出话来，这时，妈妈提醒她们，让她们看看袜子里的东西拿完没有。
罗兰和玛丽尽量不去想圣诞老人的事。她们看着妈妈煺火鸡毛。妈妈安慰她们说，她们都是幸运的小女孩，可以坐在温暖的炉火边，还能吃到火鸡肉。妈妈说的没错。妈妈又说，今年圣诞老人来不了了，真是太遗憾了，不过她们是乖孩子，圣诞老人是不会忘记她们的，明年他肯定会来的。
于是她们又伸手去看看。
“算了吧，”爸爸说，“河水太急了，爱德华先生今晚肯定来不了了。”当然，圣诞老人也就不会来了。
在每个袜子的脚趾头里，还有一枚发亮的新硬币。
妈妈说天气很糟糕，她不希望爱德华先生自己过圣诞节。他们曾邀请他一起过圣诞节，但爸爸摇摇头，说现在渡河太危险了。
她们从没想过自己会有一枚硬币。想到自己有了钱，还有杯子、蛋糕、棒棒糖，她们高兴极了。
罗兰说吃得下，但还是不高兴。这时，玛丽问爸爸，河水是不是降了些？可爸爸说没有，还在往上涨呢。
现在，罗兰和玛丽应该感谢爱德华先生的珍贵礼物，但她们太高兴了，早把爱德华先生忘到脑后了，甚至连圣诞老人也忘了。相信她们一会儿会想起来的，妈妈轻声说：“你们不感谢爱德华先生吗？”
爸爸走进来，拿着一只又肥又大的火鸡。他说，这只鸡要是没二十磅重的话，他就把它整个吃下去。他问罗兰：“用它做我们的圣诞大餐，怎么样？罗兰，你想吃下一只鸡腿吗？”
“哦，谢谢您，爱德华先生，太感谢啦！”她们发自内心地说。爸爸也握住了爱德华先生的手，爸爸、妈妈和爱德华先生感动得快哭了，罗兰不知道为什么，她只是低头看着自己的礼物。
她们一直没想到溪流这个问题，现在她们知道别指望过圣诞节了，因为圣诞老人没法儿渡河。
罗兰听见妈妈惊讶地叫了一声，她抬头看见爱德华先生从口袋里拿出几个番薯。他说，这是过河时放在头顶上来保持平衡的。他想爸爸和妈妈会喜欢番薯的，它可以和圣诞火鸡一起吃。
快到中午时分，乌云散开了，天空放晴了。太阳出来了，鸟儿开始歌唱，草叶上的露珠闪闪发光。妈妈打开门，一股清新而寒冷的空气迎面扑来，她们听到河水流动的声音。
一共九个番薯，这也是爱德华先生从镇上带来的。“你带的东西太多了，爱德华。”爸爸说。他们都不知道该怎么谢他。
那天早晨还是下着雨，天空灰蒙蒙的。她们觉得今年没法儿过圣诞节了，但还是抱着一丝希望。
玛丽和罗兰太兴奋了，都没心思吃早饭了。她们用新杯子喝牛奶，兔子肉和玉米粥一口也没吃。
“今天几号了？”她们急切地问，“还有几天过圣诞节啊？”她们每天算着日子，终于，还有一天就是圣诞节了。
爸爸看着有点着急，但妈妈说：“没事儿，查尔斯，很快就该吃圣诞午餐了。”
圣诞节快到了，罗兰很担心，如果还不下雪，那么圣诞老人和驯鹿就来不了了。玛丽也担心，即使下雪，印第安地区这么遥远，圣诞老人也找不到她们啊。她们问妈妈这个问题，妈妈说不知道。
圣诞午餐有烤火鸡，还有烤番薯，擦掉番薯灰，都可以连皮一起吃。还有一条面包，那是用剩下的面粉做的。
她们把鼻子凑到玻璃窗户边，高兴地望着外面的风景。不过，她们更喜欢看见漫天飞舞的雪花。
此外，还有煮好的黑莓和小蛋糕。这些小蛋糕是用红糖做的，上面没撒白糖。
玛丽和罗兰围着炉子坐着，缝着她们的拼布棉被，或者用包东西的旧纸剪纸娃娃。她们的耳边总是回荡着雨声。每天晚上都很冷，她们总盼望着第二天能下雪，可是天亮后，她们只看见了湿漉漉的枯草。
吃完午餐，爸爸妈妈和爱德华先生围在炉子边，回忆着田纳西州和北方大森林过圣诞节的情景。罗兰和玛丽一直看着漂亮的蛋糕，玩着硬币，用新杯子喝着水，一点一点地舔着棒棒糖，最后糖棍前面都变尖了。
白天变得越来越短，也更冷了。寒风呼啸着，就是还没下雪。寒冷的雨一直下着，淅淅沥沥落在屋顶上，顺着房檐流下来。
图15：圣诞节欢聚的场景：爸爸妈妈和爱德华坐在壁炉边，罗兰玛丽看着蛋糕，玩着硬币，用锡杯子喝水、吃棒棒糖，旁边还放着没吃完的火鸡等晚餐。角图。
天气越来越冷了，但还没下雪。圣诞节快到了，玛丽和罗兰都在盼着圣诞老人的到来，但河水在涨水，圣诞老人恐怕过不来了。爱德华先生却来了，还给他们带来了圣诞礼物，他们度过了美好的圣诞节。
这真是个快乐的圣诞节！