一开始，我很渴。我嘴里火烧火燎。我感到我的舌头变得很大，很干，像一根老树桩，舌头把我的嘴巴填得好满，满得像要爆炸。我一丁点唾液都没有了。我觉得我的牙齿像燃烧的火炭，把一把把烧红的匕首插进我的牙龈。我相信那里正在流血。我用手指摸一摸，但那只是一个幻觉。奇怪的是，后来口渴逐渐消失了。我感觉自己越来越衰弱，但我已不再口渴。也几乎不饿。我们俩，克尔玛和我，我们继续谈下去。
整整三天，我们就这样在车厢的黑暗和又臭又热的空气里用话语充饥解渴。夜里，有时我们能睡一会儿，但没法睡觉时，我们会重拾话题。那位妇女紧紧抱在怀里的孩子没有一点声音。妈妈把奶头给他时，他含着，不给他时，他从不主动要求。当他将乳头含在小嘴里时，我看见他瘦削的脸颊窝下去想吸点乳汁，但乳房软塌塌的，里面似乎空空如也，娃娃很快便对干吸乳头感到厌倦。于是他妈妈往他嘴里倒点水，水是从一只短颈大腹玻璃瓶里倒出来的，一些干草保护着玻璃瓶。车厢里的其他人也有类似的宝贝，一点面包、一点奶酪、一些干点心、一些红肠和水，他们都小心翼翼地把那些东西放在衣服和皮肤之间。
那年轻女人没有注意我们。不过，她应该完全听见了我们的谈话，也感觉到了我们的存在，就像我感觉到了她的臀部、她的肩膀，还有她的头部，她的头有时靠在我的头上，或者偏过来沉入睡乡。她从没有跟我们说过话。她紧紧抱着自己的孩子。她也像珍惜孩子一样珍惜她的玻璃水瓶，她有条不紊地把瓶里的水定量供给自己，供给孩子。
克尔玛和我，我们与别的更有远见的人不同，我们没有带任何可吃或可喝的东西。但奇怪的是，最初几天我们总算没有因不吃不喝而过分受苦。我们悄悄说着话。我们回忆与首都有关的人和事，我们讨论曾经读过的书，谈论在大学认识的同学，还谈到我和乌利·雷特经常去观赏的咖啡馆，而出身富裕人家的克尔玛却在里面与同学一起喝热烧酒，喝啤酒，喝大杯的奶油巧克力饮料。克尔玛对我谈到他的家人，他做皮货批发生意的父亲，还有他的母亲，她成天在他们河边的宽大住宅里弹钢琴，他的姐妹，一共六个，从十岁到十八岁。他还对我说到她们的名字，但我没有记住。我呢，我对他谈到艾梅莉亚和费多琳，谈到我们的小镇，小镇周围的风景，泉水、森林、花卉和牲畜。
所有的人跟我们一样，都已经失去了时间和地点的概念。我讲的不是车厢这个就近的地点，而是火车越走越深入的那个空间。火车走得如此缓慢，它究竟要去哪里？它的终点是哪里？我们究竟穿过了哪些地区？那些地区在地图上存在吗？
就是在那样的状态下，我认识了大学生克尔玛。偶然性让我们并排坐在一起。克尔玛坐在我右边，而在我左边，是一个年轻的妇女，非常年轻，还有她的只有几个月的孩子，她把孩子紧紧抱在怀里，始终如此。我们能够闻到她的一切，她的热气、她的气味，她皮肤的气味、头发的气味、她的汗味、她衣服的气味。所有的人只要一动，周边的人也得跟着动。谁都没法站起身来，也没法移动位置。车厢一碰撞，我们也得互相碰撞，而且更厉害。人们一开始还压低声音说说话，后来便完全缄默下来。也有哭泣声，但非常少。有时可以听到哪个孩子在哼一首歌曲，但大多数时间都是一片沉默，只有沉默，以及车轴的声音，铁轮在轨道上擦过的声音。有时火车一走就是几个小时，有时又突然停止不动，谁也不知道停在什么地方，为什么停车。整整六天，车厢大门只微微开过一次，那就是第五天的清晨，开门不是为了让我们走出车厢，而是为了几只看不见脸的手朝我们扔过来几桶温水。
如今，我知道那些地区在任何地图上都不存在，但那些地区随着火车车轮碾过它们而即刻诞生。我们这个车厢，以及所有其他类似的车厢，里面都跟我们一样，都挤着几十个妇女、儿童和男人，他们受着口渴、高烧、饥饿的煎熬，他们在里面几近窒息，他们一个紧挨着一个，有时活人紧挨着死人，我们的车厢，以及所有别的车厢，正在一分一秒地创造着一个国度，一个非人道的国度，一个否定一切人道的国度，而集中营即将成为它的核心。我们进行的正是这样的旅行，一次前无古人的旅行，我的意思是，这次旅行组织得如此有条不紊，如此认真，如此高效率，没有任何不可逆料的余地。
几分钟之后，货物装载完毕，看守推上滑动铁门，拉下了插销。黑暗冲我们迎面扑来。日光只能通过几个很细小的缝隙钻进来。火车随即开动。巨大的震动使我们这些人互相挨得更紧。旅行开始了。
我们已经停止计数时间，计数黑夜和木板缝隙里出现的日光。一开始，计算扣除数的办法曾帮助过我们，与试图辨认方向的办法帮助过我们一样：我们说是朝东边走，或者不如说朝南边，甚至说朝北边。后来，我们放弃了只能成为我们痛苦来源的那些办法。于是，我们再也不知道任何事情。我甚至认为我们根本就不希望能到达某个地方。这样的愿望早就离我们远去了。
那是车厢内第一个死亡的人。
那是在很久以后，再次想想，再试着回顾和重新体验那令人觳觫的旅程时，我才得以计算出那段旅行一共是六天六夜。而且自那以后，我经常对自己说，那一段时光于我们也并非无可指责。我们的刽子手们相信上帝。他们很清楚，根据《圣经》，上帝花了六天创造了世界。那些人一定想过，他们也需要六天才可以开始摧毁这个世界。开始在我们身上摧毁世界。如果说第七天是上帝的休息日，那么，刽子手们打开各车厢的大门，用棍子把我们赶出车厢的那天，就是我们的末日。
正如我在前面已经说过的，他们把我们分成两列之后，便把我们赶往S城的火车站。我们都是“外来人”。有些人富裕，有些人穷困。有些人来自城市，有些人来自乡村。差异却很快就消退了。他们把我们推进一些偌大的无窗车厢里。木头地板上有一点干草，但那些褥草早已弄脏了。在正常的情况下，三十来个人可以在那里坐下，但必须挤在一起。而看守们却往里面放进了一倍多的人。只听得一片喊叫声、抱怨声、抗议声、哭泣声。一位老人倒下了。靠近他的一些人试图将他扶起来，然而，看守们正继续放进别的囚徒，遂使人的流动急剧而不连贯，汹涌而难以逆料，于是，那位老人便被本欲救他的人们踩在了脚下。
然而，对我，对克尔玛来说，确曾有过第五天。那天清晨，各道门微微开启，从那里朝我们扔进来一桶桶泥浆似的温水，温水浇到我们挤做一团的肮脏身躯上，而且有的身躯已经死亡，那温水不但没有让我们感到凉快、安心，反而在我们身上烙了一块火烧火燎的大伤疤。仿佛那变了质的水不是为了让我们平静，而是为了勾起我们的回忆，让我们想起我们昔日曾经贪婪地喝过的一切清洁、纯净、透明、清澈的水。
我重又看见了那六个黑夜，在那六个黑夜里，第五个黑夜，有如一个噩梦，永远不会消退。
口渴再一次袭来。然而，这一次，显然因为我们的身体已经接近衰竭，我们业已衰弱的头脑也正陷入谵妄的境地，这种口渴竟变得疯狂，将我们也变成了疯子。希望大家别误会：我并不是为我们干过的事找借口。
我重温了那六个日日夜夜在车厢里发生的一切。
紧挨着我的那个年轻妇女还活着，她的婴儿也还活着。无论如何他们还在呼吸，很微弱，但他们毕竟仍在呼吸。是那个短颈大腹玻璃水瓶维持了他们的生命，而在那个克尔玛跟我都认为取之不尽的玻璃瓶里还有剩下的水。每次车厢一动，那水就敲打着玻璃瓶身，我们都听见了。那是美丽而又令人无法忍受的音乐，它让人想起涓涓的溪流、泉水的叮咚、喷泉的旋律。那精疲力竭的年轻妇女眼睛越闭越紧，她听任自己沉入一种很浓的睡眠状态，不一会儿又突然惊醒过来。几天之内她的面庞已经老了十岁，她的婴儿也一样，奇怪的面部轮廓看上去活像一个老人，只不过身躯按初生婴儿的比例缩小了。
我还看见了车厢。
克尔玛和我早已停止说话。人人都在设法适应头脑里发生的相互碰撞，尽量缝合自己的过去和现在。车厢里散发出人肉的腐臭、粪便的恶臭、体液的酸臭，当火车放慢速度时，无数的苍蝇便对车厢发起了进攻，它们离开宁静的乡村、青草和休耕的土地，蜂拥到车厢的壁板之间，直到我们身边，以摩擦翅膀的嗡嗡声议论着我们垂死的极度苦恼。
有多少夜晚，我不光在火山口徘徊。
我们俩看见的东西，我相信我们是同时看见的。我们转头互相看了看，动作也很一致。在交换的眼神里，一切都在其中。那年轻妇女再一次沉入睡眠状态，然而，与前几次不同的是，她那无力的臂膀已经放松了她紧抱住的孩子和玻璃瓶。孩子是那样轻，所以一直紧贴着他妈妈的身躯，然而，玻璃瓶却不一样，它的重量使它滚到了我的左腿边。克尔玛和我，我们无须说话就互相理解。我不知道我们是否思考过。我不知道是否需要思考，更重要的是，我们是否还有可能进行思考。我不知道我们身上的什么东西、我们内心深处的什么东西竟作出了决定。我们俩的手同时放在了玻璃瓶上。没有犹豫。仅仅在克尔玛和我之间交换了一个眼色，我们便轮流喝起来，我们喝着玻璃瓶里剩下的热水，一直喝到最后一滴，我们闭上眼睛，贪婪地喝着，仿佛此前我们从没有喝过水。我们深信，流进我们喉咙里的东西，那就是生命，是的，是生命，这生命的滋味崇高而又腐臭，光彩夺目而又令人厌恶，幸福而又痛苦，我相信我会带着憎恶回忆那滋味，直到我生命的最后一天。
是的，更坏。
晚上，那年轻妇女尖叫了好一阵后死去了。她的孩子，那满身皱纹的苍白的小身体，眉头紧锁，眼皮肿胀，比他妈妈多活了几个小时。她在死前曾用自己的拳头捶打她附近的所有的人，把他们当成强盗和杀人犯。她的拳头那样孱弱，那样瘦削，它们打在我身上时，我感觉它们像是在抚摩我。我假装在睡觉。克尔玛也一样。我们喝掉的那一点点水使我们那样恢复了活力，那样清醒。足以使我们对适才的行为感到后悔，感到那多么可憎，以至再也不敢睁开眼睛，再也不敢看她一眼，也不敢互相看一看。当然，那年轻妇女和她的孩子无论如何都会死去，然而，这样的想法无论怎样合乎逻辑，也不足以抹掉我们的丑行。我们的行为，那正是我们的刽子手最大的胜利。我们明白这一点。在那一刻，也许克尔玛比我更意识到这一点，因为他在稍后选择了不再往前走。他选择了速死。他选择了自我惩罚。
我做的事更坏。
而我，我选择了继续活下去，而对我的惩罚，便是我后来的生活。我就是这样看待事物的。对我的惩罚，就是我后来忍受的一切痛苦。是“狗布罗岱克”。是艾梅莉亚的沉默，有时，我把她的沉默理解为对我最严厉的谴责。也是每个夜晚我经历的噩梦。尤其是这种无休无止的感觉：我栖息在一个靠几滴水偷来的身躯上。
而我，我从没有杀过驴和马。