但不可否认的是，洪作和他们很像。迎头受到北国之海清冽浪涛的拍打，洪作整个人就澎湃了起来。宇田曾向洪作剖析自己“性格别扭”：自怜、嫉妒、不忿……这些情绪，却都不曾出现在洪作身上。而洪作与四高柔道队队员的另一个相似之处，在于他们虽然是畅通的导管，但却并不是完全中空的，其中充溢着一种莫名其妙、没有来由的热爱与执着。书中久米老爷爷说过：“人啊，一生之中必须得迷上点儿什么。不管是什么，为之着迷，是人最好的活法。”当其他人都在为人生赋予意义时，洪作和柔道队的伙伴们却愿意将所有时间都花费在柔道练习上，即便自己并不想成为柔道家。这看似十分荒谬，但爱我所爱，何尝不是生而为人最大的意义？
吸引洪作的究竟是什么？木心有言：“人是导管，快乐流过，悲哀流过，导管只是导管。……疯子，就是导管的淤塞和破裂。”鸢在日本海的沙滩上战胜了强大的大天井，冲着波涛汹涌的北国之海，发出一声又一声狂喜的呐喊。后来洪作回到金泽，在感受到玲子的爱意之时，他也模仿鸢的样子，冲着大海嘶吼。他想，如果是鸢，一定会把此时的甜蜜、苦涩与愁烦，通通喊出来。然而他毕竟不是鸢，这些复杂的心绪在他的身体里仍淤积了一段时间。
在翻译这本书的八个月时间里，我经历了毕业与就职，无数我应该做的事挡在了我想做的事之前。有时我会想起莲实对洪作和远山说的话：“你们也权当人生中没有这三年，在四高的训练场上度过这段时光，如何？”这话实在豪气，也提醒我们，不要说一生都随心所欲，即便是拿出几年时间专心做自己喜欢的事情，也是一种奢侈。如此自由的《北之海》，却没能迎来一个忘我的译者。文本与现实的应照，令人遗憾。
对于洪作为何一心想要进入四高柔道队，书中人物曾有过一番争论。藤尾认为洪作的生活方式与四高柔道队队员的截然相反，所以才会被他们自律的生活所吸引。木部则认为洪作是在寻找同伴，但洪作是纯粹的、天生的“野狗”，四高柔道队队员其实并不是他的同类。
二〇二〇年冬 于青岛