“你不知道，”瓦莱莉继续说，“什么叫死，什么叫不得不想死后的日子，想进了棺材以后的模样：身上尽是蛆，可灵魂有什么呢？……啊！莉丝贝特，我感到还有来生！……我恐惧极了，连身子腐烂的痛苦都感觉不到！……以前，我常跟克勒维尔笑话一个女圣人，说上帝的惩罚就是让人受各种各样的苦难……唉哟！我的话应验了！……莉丝贝特，千万不要拿神圣的东西开玩笑！你要是爱我，就像我一样忏悔吧！”
“什么都完了！”莉丝贝特害怕极了，心里想，“连她的眼睛和嘴巴我都认不出了！她原来的样子已经一丝不剩！连脑子也糊涂了！噢！真吓人！……”
“我！”洛林女子说，“大千世界中，我看见到处都在报仇，连小虫受到攻击，也会为了满足复仇之心去拼命！这些先生啊，”她指着教士说，“他们不是跟我们说上帝也会报仇，而且一报起仇来就没个完嘛！……”
“但这并不妨碍这个女人忏悔，你就让她带着基督徒的念头吧，”教士说道。
教士非常温和地看了莉丝贝特一眼，对她说道：“您是个无神论者吧，太太。”
“噢！”莉丝贝特说，“你这样说话，就像人已经死了一样！”
“可你瞧瞧我现在这副样子！……”瓦莱莉对他说。
“可怜的莉丝贝特，你呀，还爱着我，我看得出来。”瓦莱莉说道，“听我说，我也只有一两天时间好想一想的了，因为我都不能说好活了。你也看得清清楚楚！我都不像个人样了，成了一堆烂泥……他们不让我照镜子……我是罪有应得。啊！为了得到饶恕，我多么想补赎我犯下的一切罪过啊。”
“你是从哪儿染上这个坏疽病的？”老姑娘还像个村姑似的，死活也不相信，问道。
“我要是没有病，一定会来照顾你的。”莉丝贝特跟她朋友无神的眼睛对视了一下，说道，“我已经有半个月甚至二十天没有离开房间了，可从医生那里一听到你的情况后，我马上就跑来了。”
“噢！我收到了亨利一封信，一看就知道我的命肯定没救了……是他杀了我。如今我想规规矩矩地过日子，却要死了，而且死得那么惨不忍睹……莉丝贝特，抛弃任何报复的念头吧！好好待那家人，我已经立了遗嘱，凡是法律允许我拥有的一切，都给他们！去吧，我的姑娘！尽管今天只有你不害怕，没有远离我，我还是求求你，你走吧，让我一个人呆着……我只剩下一点点时间，要向上帝忏悔！……”
像瓦莱莉这样一个极其聪明的女人，怎么就不会问一问教会的这两个代表呆在这里到底有什么用场呢？奄奄一息的瓦莱莉还是倾听了教士的声音。随着吃人的疾病渐渐吞噬着她的美貌，忏悔之心也开始动摇她那邪恶的灵魂。娇弱的瓦莱莉远远不如克勒维尔，经不起病魔的折腾，再加上是她先得的病，所以必定死在克勒维尔之前。
“她已经胡言乱语了，”莉丝贝特站在房门口，心里想。
瓦莱莉的房间里臭烘烘的，尽管窗户都开着，还洒了很浓的香水，但谁也无法在里面多呆。只有教士在里边守着。
即使是人间最强烈的感情，也就是女人之间的情分，也没有教会那种惨烈的耐心。莉丝贝特实在被房间里恶臭的疫气呛得透不过气来，出了门。
仆人们全都吓坏了，死活不进先生和太太的房间；他们心里只有自己，觉得主人是罪有应得。
她看见几个医生还在讨论，可比昂松的观点占了上风，他们在具体商讨采取何种方法为好……
莉丝贝特离瓦莱莉的病床还有三步远，就吓得走不动了，只见她朋友的床头站着一位圣托马斯教会的教士，还有一位修女在旁边照顾她。虽说她已经成了一堆烂肉，五种感官只剩下了视觉，可宗教却从中发现了一颗可以拯救的灵魂。唯一肯当看护的那个修女和病人保持着一定距离。天主教这一神圣的团体在牺牲精神的推动下，以灵与肉的双重形式救助这位卑鄙而又肮脏的垂死的女人，向她表示无限的宽容和不尽的怜悯。
“反正是个很好的解剖标本，”一个持相反观点的医生说，“我们可以有两个对象进行比较。”
有关的治疗方法，尽管没有把握，也完全是经验性的，但能否使用，还得依赖于这一医学问题的解决。
莉丝贝特陪着比昂松又进了女病人床前，大夫好像根本闻不到房间里发出的那股恶臭似的。
第二种观点，也就是比昂松的观点，他认为病因是血质变坏，而造成血质变坏的是一种致命的病原，具体情况还不清楚。他拿出了杜瓦尔教授的血液化验结果。
“太太，”他说道，“我们准备用一种烈药给您试一试，也许可以救您……”
有三个人倾向于认为是淋巴和液体坏死。
“即使您能救我一命，”她说，“我还能像以前一样漂亮吗……”
一种认为是中毒，有人私下报复，绝对不是中世纪见过的那种病，但持这一观点的只有一个人。
“也许吧！”博学的医生说道。
这些医学王子有两种不同的观点。
“谁都知道您这句‘也许吧’的意思！”瓦莱莉说，“我一定会像那些被扔到火中的女人那样丑！还是让我把自己交给教会吧！如今我只能讨上帝喜欢了！我尽量跟上帝和好，我也只能最后卖一回俏了！是的，我一定要把善良的上帝搞到手！”
于洛夫妇到巴尔贝街不一会儿，莉丝贝特也赶到了，见屋里有七个医生，他们都是比昂松请来观察这种罕见的疾病的，比昂松和他们在一起，站在客厅里讨论病症。他们中不时有人跑到瓦莱莉或克勒维尔房间看一看，又回来提出观察得出的论据。
“这就是我可怜的瓦莱莉的最后一句话，这才是我了解的她呢！”莉丝贝特哭着说……